这传闻中就有莺州萧然山庄方柳之事。
传言中夸赞对方姿容的事，右相等人未曾放在心上，只在莺州在山庄的管辖中，百姓安居乐业怡然自得之后，心中颇有些怅然。
林大人作为右相的左膀右臂，自然也知晓方柳和闻行道等人。
只……未想过方柳比传闻中更出众。
一直听闻江湖中无非也是打打杀杀、追名逐利，竟真有人以“侠气”立本。
方柳颔首：“正是。”
林大人朝他客气地拱了拱手，然后便又看向闻行道，问：“那这位便是武林盟闻公子？”
闻行道：“是。”
林大人便称赞：“如坊间传闻一般，诸位真可谓少年英才。”
方柳斟了杯茶。
“林大人过奖。”
“择龄之事也要谢过侠士们的搭救。”
“不必在意，方某同顾状元有旧，理应搭救。”
闻言，一旁的顾择龄目光闪烁，心中泛起烫热之感。
林大人前来，本意是来搭救顾择龄，回朝之后禀告邹右相，细细分辨绑架一事后的阴谋和蹊跷，找出定犯人之罪的蛛丝马迹，最好还能拿到佞臣党羽的关键证据。
但见到方柳和闻行道本人，他不得不在意。
或许是错觉，他竟觉得这位闻姓的少年侠客，有些说不出的眼熟。
林大人按下心中疑惑，便继续与在场的武林人士寒暄：“我朝游侠之风盛行，无论朝廷还是百姓都对江湖人士多有耳闻。然百闻不如一见，如此豪情意气，实属少见。”
方柳侧眸：“那么林大人可知，何时游侠之风最易盛行。”
“何时？”
“——一是国泰民安，二是山河倾倒。”
国泰民安如盛唐，山河倾倒如当下。
林大人哽住：“这……”
这方公子当真直言不讳。
谁说江湖人士皆爱眠花宿柳，不理天下事的？
方柳又问：“年关将至，右相可想过呈何礼？”
林大人只道：“正在筹备之中。”
方柳扇了扇茶盏腾起的雾，悠哉道：“若不嫌弃，我等武林中人愿献上一计。”
“哦？”林大人来了兴致，“方公子说来听听。”
“今日有些不便，待林大人处理了绑架一事，再来找方某也不迟。”
“也好，也好。”
是矣，几人一番寒暄过后，林大人带走了顾择龄。
四公主仍旧不能归家，只好让林大人带去口信，告知外祖自己和煜儿如今一切安好，不必多加挂念。
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之后的几日，闻行道几乎日日都要来寻方柳。
或同方柳畅聊天下局势，或只是看他一眼便匆匆离开，总要见上一面才觉得心满意足。
起初，赛雪常常是同依风抱怨个不停，语调仍不忘抑扬顿挫，只说那武林盟的木桩子甚是奇怪，也不知是怎么长的，竟拐到他们暂住的别院扎了根。
依风便去捏她的脸颊，让她少说两句。
闻行道未曾理会她一眼。
他耳目清明，自能将对方的话尽数收入耳中，亦能三招致对方于死地。只方柳身旁的侍从和婢女，多是死忠之人，培养不易。
方柳纵着她，怕也是故意容她如此言语。
约是……嫌自己来的烦了。
闻行道凝视方柳垂首看书的侧脸。
屋外风雪连天银装素裹，寒风吹打木窗，声声作响。屋内的银丝炭盆静静燃烧，翻滚着袅袅的热气，驱逐寒意。
整整两炷香的时间，方柳都未曾看闻行道一眼。
看来拜访是有些频繁了。
烦便烦罢。
闻行道没有改变的意图。
不多时，赛雪走进屋中，又添了一些银丝炭。
闻行道目光落在方柳翻书的指节上：“可觉得寒凉？”
方柳又翻了一页。
“凉。”
莺州凛冬时节入眼也是常青的树，远不及北境冷，只有些湿寒。
习武之人自是有御寒的本领，可偶尔来此拜访的宾客不能怠慢，且既然有取暖的法子，便也不需如此浪费内力了。
闻行道脱下外衫，欲将其盖在垂头看书的方柳肩上。
“闻大侠。”
闻行道动作一滞。
方柳终于抬头，用那双好看的眉眼轻飘飘地瞧他：“是觉得我萧然山庄，连件外衫都穿不起，还是你的衣衫料子与寻常人家有所不同。”
闻行道喉结微动：“并非。”
“呵。”方柳浅笑一声，“你便无事可做了么？”
闻行道沉默良久，这才缓缓开口。
“来看你，便是要事。”
“若你果真如此悠闲，不如将你在朝廷中的势力悉数告知。”方柳将书放下，“于林大人再度拜访之前，也好有个章程。”
他们暂结同盟，二人各自的多年布局缓缓浮出水面，撒网之前，需先探探河水深浅。
闻行道终是将外衫批到了方柳肩上，这才在他对面坐下。
“有何不可。”
第69章 夜谈
两人畅谈半宿。
若初遇之时，即便闻行道倾慕于方柳，亦不会将手中的底牌尽数告知。为报闻家之仇，他隐姓埋名布局十数年，绝不能因一念之差毁于一旦。
然而如今，他明白方柳志之所向，便再无后顾之忧。
世人赞方柳，皆说他容颜冠绝天下，剑法天下第一，又说他性格莫测，恃靓行凶。可乱世之下，来往众生不计其数，却唯有他有凌云之志，意图行天下大善。
于私，他愿为方柳手中刀。
于公，二人目的一致。
没甚么不可说的。
当年今上一心削弱兵权，佞臣上下勾结沆瀣一气，便寻了名头，将他闻家的儿女赶尽杀绝。就连如今的朝臣仍是一听闻家之名，便换上另一副面孔。
闻行道被郭盟主救出来后，本可以更名改姓，可最后他只改了名字，没有舍弃“闻”的姓氏。
为的便是大仇得报之日，以闻家人的身份，将罪魁祸首就地正法。
数年过去，他早已悄然渗透戍边的军队，并将当初参与闻家灭门惨案之官兵，用各种方法毁尸灭迹。如此顺利，只因朝廷从来不担心军队的伤亡情况，只在乎将领是否兵权在握，是否危机到了君权。
若是，便让他再无出头之日。
如此施为之下，戍边大军秩序混乱，彼时为了一己私利出卖闻将军之徒，在不同时段无故“暴毙”之后，朝廷也都未曾当回事。
今上要打压的是所有将领，哪里分什么亲派远派。
方柳缓缓摆弄手中杯盏：“正所谓‘一将无用，累死三军’，荣康虽被安插到了军中，边关的将士却并不完全信任他。若要促成大局，恐怕还要闻大侠亲自上阵。”
“我知晓。”闻行道为他斟了一杯热水，“还不是时候。”
方柳扬眉，执茶相敬。
“不急于一时，闻大侠，请。”
“方庄主，请。”
杯盏交错间，已无需多言。
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年关将近。
方柳与闻行道时常彻夜长谈。
如今，四公主虽与右相一派取得了联系，却仍旧携其子长居武林盟，时时观望朝中动向。越是年节，皇帝便越有理由终日沉迷酒肉声色，偶尔为美色怒发冲冠，闹出的笑话甚至流入了寻常百姓家中。
荒唐至极，热闹至极。
荣康从边关传来消息，他已经与闻行道一脉的人里应外合，也寻到了过往追随自己的战友，正一步步架空朝廷派去的军官将领。
诸事尚算顺利。
若说有什么麻烦事，便是莫凭那小子了。
梅花剑宗的人找他找疯了，若不是郭盟主立刻飞鸽传书，他们怕是要将这地界搅弄得不得安宁了。得知莫凭如今身在武林盟，护送他的长老们快马加鞭往雁山镇赶，只为了确定宗主爱子的安全。
可莫凭大概是到了反骨的年龄，知晓梅花剑宗的长老要来寻他，竟躲到了方柳的庄上。
屋顶炭火烧得暖热。