朝暮城燕家之富庶，可见一斑。
郭山忍不住赞叹一声。
偏方柳笑却未出声，眼中也未见热切，仿佛红木箱子里装着的并非稀世珍宝。他抬眸瞧向燕折风，询问：“燕家朝贡给皇家的珍宝？”
“并非。”燕折风摇首，凝视方柳殷切道，“皆是我多年收藏，你若喜欢只管拿去，只会比皇家宝库中的更精美。”
这番自信之言，也只有富可敌国的燕家主家人敢说了。
察觉燕折风刻意的讨好，闻行道眼中戒备更深。尽管先前朝暮城初见，一窥便知此人心思不纯，可那时他还知晓稍作掩饰，作出一副风流不拘的模样。
如今对方仿佛消了什么心结，竟全然不打算再遮掩。
眼见两人四目相视，闻行道忽然开口：“寒冬腊月，燕少主还手拿一把折扇，实在是好雅兴。”
方柳的眼神果然落在燕折风手中的折扇上。
燕折风冷哼一声：“过奖过奖，不比闻大侠。”
闻行道：“注意身体。”
燕折风：“呵。”
两人分坐方柳两旁，话语间夹杂暗讽试探。
一旁的郭山全然听不出，他只想着父亲安排的事务，于是转而朝方柳道：“方庄主，咱们是否现在说那……”言及此处，他抬抬下巴暗指皇城的方向，小心翼翼道，“……那件事？”
方柳拎起酒壶：“不急。”
“我帮你。”燕折风心思始终在方柳身上，此时立刻接过酒壶，主动担过了斟酒的任务，“方庄主，这红狐狸是我无意从山间猎来，当时便想着应该是极衬你的，便又想发设法猎了几只制成大氅。”
来雁山镇之前，他数次抚摸着顺滑的狐毛，想象方柳身披一袭火红的模样，站在茫茫风雪中的场景，银装素裹的天地间，一抹艳色衬着如诗如画的眉眼。
定是姝色无双。
第73章 鸿鹄
方柳未曾拒绝燕折风好意。
依风虽在小院之外候着，却极有眼色，见状朝赛雪打了个手势。赛雪明了她的意思，悄然离开，不消片刻即怀抱一精致长盒前来。
方柳手微抬。
赛雪便抱着长盒翩翩而来，将其陈列于亭中诸位面前，依风小心打开木盒，展示陈列其间的长剑。
燕折风：“方庄主，这是……”
方柳将：“
此乃方柳事先着人准备。
谈及合作，诚意、利益，缺一不可。既要让燕家上这条险船，总要以礼相待，将好处摆到明面上。
这柄利剑，虽不是太微剑那般名誉天下的名剑，却也有些名头。皇商燕家家大业大，见过的好东西不尽其数，备礼总不能太寒酸。
“方某是剑客，素来有收集良剑的习惯。”方柳道，“燕少主，小小礼物，不成敬意。”
燕折风忙站起身，放下折扇，小心翼翼接过那柄剑。
他之所以爱剑，无非是心系方柳，后来重逢，当年心结已然不再重要，终于放弃不擅长的武艺，不再盲目追逐剑道，转而换了折扇。
可剑是方柳所赠，那自是另当别论。
若说一开始听闻郭山说方柳寻他，他还只顾喜出望外，此时大约也明白对方有要事相谈。其实只要方柳说出口，又哪里需要此番“礼尚往来”的示好，他恐怕甘之如饴。
燕折风抚摸剑身，目光痴痴望向方柳，道：“谢谢方庄主，燕某……我很欢喜。”
“喜欢就好。”方柳道，“燕少主一路而来风尘仆仆，不如暂且住下休养几日，晚间方某同武林盟的人为你接风洗尘。”
燕折风频频点头：“住下好，住下好……”
闻行道此时插了一嘴：“不如宿在武林盟。”
郭山不明其理，便附和大师兄：“正是，燕少主路径此地，武林盟理应尽地主之谊。盟中自有整洁宽敞的客院，可供燕少主一行人休憩。”
也免得叨扰方庄主。
这话郭山默默咽回了肚子里。
燕折风忽略郭山的话，错眼看向一旁的闻行道。
上回方柳求药，便有此人同行，以武林盟盟主义子之名。那时他虽与对方交流不深，倒也不觉得不顺眼，因为闻行道似乎一心求药，没旁的心思。
如今——
燕折风瞧见了闻行道眼中的戒备。
来自竞争者的戒备。
闻行道的大侠之名名震江湖，素闻他行事沉稳，若不是自己无意，下任武林盟主的位置不知坐的多稳当。武林盟显然有事相求，他本不该有如此神情，即便掩藏至深。
究其原因。
燕折风轻抚手中剑，一双风流多情的眼看向方柳，笑意情深：“不必了，燕某与方庄主是旧相识，有意宿在方庄主府上，也好叙叙旧。”
方柳似是无所谓，翻了翻烫酒的小火炉，又看向赛雪，吩咐道：“赛雪，准备一处院落。”
赛雪恭敬：“是，少庄主。”
便抱着空盒退下。
方柳可有可无地答应之后，闻行道眉眼凌厉了几分，。
见状，燕折风心中有了计较，原只当闻行道青年才俊，即便不深交，面上也要过得去才合燕家的利益。
眼下可如何都看不顺眼了。
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未免太显眼，萧然山庄在雁山镇的宅子不算大，最后宿在此地的唯有燕折风及其亲卫，其余人等皆去武林盟修整。
晚宴正式，又不失隐秘，郭征同样赴宴。
早些年，郭征与燕折风之父有过几面之缘，但不亲厚。现下有赠药之恩，二人又善交际言辞，寒暄几句后便互称为“郭叔”、“燕世侄”，倒显得不那么生分，双方皆有表态。
几番推杯换盏，作为最年长者的郭征先开口道：“燕世侄颇有乃父之风。”
燕折风敬酒：“郭叔过奖。”
“算哪门子过奖。”郭征笑赞，“燕家素有第一商贾之名，做了几朝皇商，天底下哪座府城没有燕家的商行？”
此话不假。
武林盟扎根的雁山镇，萧然山庄所在的摇风县，或是其他势力盘踞之地，都有燕家的铺子。正因如此，虽不比飞鸽盟，燕家也有些搜集消息的门道，自方柳与闻行道秘密求药之后，燕家便暗中盯梢武林盟动向。
对于暗涌的风云，燕折风心中有数，他笑笑：“郭叔过誉。”
虽有数，可总要等对方提起。
况且——
燕折风瞧了一眼身旁的方柳，自心上人裹着冷香落座于身侧起，他手心便生出薄汗。想多看几眼又怕孟浪，头晕目眩，心间似虫蚁啃噬的痒，早忘记当年如何传出了风流的名声。
他将白日里方柳送的剑佩戴于腰间，不自觉轻抚剑身，终是忍不住，痴痴然多瞧了几回。
闻行道嗤之以鼻。
方柳察觉他目光，未放在心上，兀自等郭盟主的寒暄结束，这才抬眸，道：“郭盟主，该说正事了。”
“是，正事。”燕折风猛然回神，遗憾收回目光，正了正神色，“我燕家人喜欢广结天下有识之士，今日有缘与诸位侠士相聚于此，若有能帮得上忙的地方，定当义不容辞。”
话说与众人听，眸中意却只在一人，等的回答亦唯需一人而已。
闻行道开口：“燕少家主大义。”
燕折风似笑非笑：“不比闻大侠。”
郭征处世老道，觉出两人话中风云莫测，但不置一词，只抚须笑道：“燕世侄有此心，还有赠药之恩，日后燕家有何需要，尽可以来找老夫。”
“先谢过世叔好意。”燕折风道，“不知可有晚辈帮得上忙的地方。”
郭征答：“的确有。”
说罢，他伸出一根手指，朝天上指了指。
燕折风正色。
及至于此，几人才引出今晚的正题。燕家乃是皇商，却又并非全然是朝堂中人，各方都有人脉，燕折风结交江湖人一事广为人知，是最合适的中间人。
燕折风视线扫过众人，最后将目光落在方柳面上，意有所指：“天将变？”
方柳抬眸，眉眼弯起细微的弧度，眼底神情莫测，透着一股万事万物尽在掌控的惑人。
他说：“正是时候。”
燕折风闻言，凝视方柳良久，忽而一笑：“也好，你知我，定不会拒绝你。若你志比鸿鹄，那燕某多少也算个钱袋子。”
第74章 去岁
次日。
燕折风领商队前往尚京，当日便入了皇城，片刻未停。
此后暂无消息。
临年底，朝中官员做了封印仪式，各自归家过年。
身为翰林的顾择龄，却因“简在帝心”，日日被宣进宫讲书。担着公事的名头，无非是帝王见状元郎俊雅清隽，文采斐然倒是其次。
顾择龄站在殿外，声音清朗地讲书，听殿内笑闹乃至不堪入耳的淫靡声响，不为所动。
忠良言官闻此荒唐事，不顾已经封印，递了劝谏君王的折子，于是得罪了乐在其中的皇帝与其面前的红人大太监福林。昏君索性将这白发苍苍的两朝老臣也叫来殿外，让他听殿内的淫词艳曲，且还要他作出一首艳诗来。
老臣长吁短嗟，直呼“忠君之心可鉴”、“奇耻大辱”，便摘了乌纱帽往硬物上撞去。若非顾择龄拦着，险些就要撞死在宫内柱子上。
次日，老臣便因身体不适告老还乡。
方柳从顾择龄那里得了密信，信中写：顾某不才，如今才知方公子通透。做官前，我以为能做忠臣，到底是年少不知事。若君不君，臣自该不臣，否则忠只是愚忠。
方柳将这封堪称忤逆的信烧了。