昨晚躲起来之前，远处有丧尸的声音，千茴很谨慎，时刻注意着周围的动向。
他来到废弃街道的另一头，又从一栋楼房的底部穿越。
绕过一堵墙时，千茴猛然嗅到浓重的血腥味。
他捂住口鼻，抬头环顾一圈。
附近躺着好几具丧尸，早已没了气息，看起来经历过一场战斗，尸体多处有撕裂或折断的伤痕。
千茴忍着畏惧扫了一遍，丧尸的死状看起来不像是食人花弄出来的。
这个方向……是昨天他跟踪的人类吗？
辣椒没有出声，周围应该安全，千茴继续往前走。
越过两堆废墟，又是好几只丧尸的尸体，场面更加惨烈，大块血污附着在墙体上，地面甚至有分散的断肢。
辣椒警惕看了一圈，突然动了动。
千茴正紧张，条件反射般要逃走，却被辣椒拽住了衣袖。
“呜！”辣椒指指地上的丧尸尸体，示意让千茴过去。
千茴走上前，辣椒怕他不懂自己的意思，干脆指挥小包菜：“呜！”
小包菜不太情愿，但还是从千茴肩头跳了下去。
它在边上找到一小块尖石头，卖力划开丧尸的额头，撬出晶核，再抱着晶核递给千茴。
辣椒满意了，又指指另一个方向。
杀掉这些中级丧尸的不知道是谁，竟然不屑于带走晶核。
很快，三只中级丧尸的晶核都被挖了出来。
刚好三只植物，每只吃掉一枚。
千茴摸摸辣椒的头顶，夸赞道：“好厉害。”
辣椒不自然地扭头，抱住他的衣袖，示意再往前去看看。
此时，有丧尸的吼叫声从远处传来，听着就在前面的方向。
小包菜立马钻进了衣兜，软藤顺着千茴的手腕往上爬，来到他的肩侧“抬头”，密切关注着周围伺机而动。
辣椒也眼神微变，悄悄活动自己的双脚。
千茴环顾四周，这么多被击杀的丧尸，是不是又有人类小队在附近，或者……
他握紧匕首，决定去看看。
几分钟后，千茴接近动静传出的位置。
视线的尽头，两只中级丧尸匍匐跳跃在废墟之间，飞快爬上高楼，钻进了一扇破损的窗口。
千茴再仔细张望，没有看见任何人类小队的身影。
附近也没有更多已死亡并留存晶核的丧尸，辣椒扯了扯千茴的手指，示意还是回去吧。
就在千茴犹豫不决，准备折返时，瞥见一抹身影。
高楼破败不堪，有多处墙体崩塌，在中央楼梯间的位置，有人刚刚从内部经过。
千茴瞳孔微缩，将辣椒塞进衣兜，慌忙追了过去。
辣椒阻止未果，只好把自己藏起来，听着千茴急促的脚步声。
千茴也进了楼房，踩着布满杂物的楼梯向上。
这里明显也废弃了很久，不过勉强能保持不倒塌，没有大块建筑体堵住前路。
丧尸的嘶吼声再度响起，就在不远处。
千茴脚步微顿，寻着动静找过去。
他经过那人先前出现的位置，再往前走了一会儿，来到一间较宽阔的废弃房间。
南廷觐就站在里面，背对着身后窗户的光线，整个人处于阴影当中。
然而即使如此，千茴也能一眼认出他来。
同时，南廷觐将已死亡的丧尸随手丢弃，也听到了脚步声，抬起黑眸。
千茴激动万分，小跑着奔过去，扑向他怀中。
“真的是你，”千茴紧紧抱住南廷觐，“我……”
他嗅到对方身上温暖又熟悉的气息，再仰起头时，却愣住了。
南廷觐的双眼冷淡疏离，神色间还残留着杀戮过后的狂躁不稳。
他体温很高，浑身煞气。
下一刻，南廷觐抬手，掌心覆上千茴的颈侧，轻松握住。
他的力道不重，足以感知到皮肤下的跳动的脉搏，与脆弱的喉骨。
银发红瞳，是丧尸化的标志，然而却是——
活的？
千茴出现之时，南廷觐没有太在意。
接近的气息太弱了，连中级丧尸都达不到。
而现在，这个一点也不像丧尸的少年，主动抱住了他。
千茴隐隐不安，忐忑出声：“小觐——”
话音戛然而止，按住喉骨的指尖微微下压，又松开了些。
南廷觐垂眸，视线掠过千茴浅色的浓密眼睫，苍白光滑的皮肤与柔软的嘴唇。
他从短暂晃神中抽离，双眼极轻地眯了一下：“你叫我什么？”
第7章
千茴茫然无措，喉间的禁锢存在感十足，让他升起从未有过的惧怕。
可眼前的人就是南廷觐，连身上的气息都一模一样，他绝不会认错。
对千茴而言，他们才分别了不到三天而已，南廷觐为什么好像不认识自己了。
从听到南廷觐的声音开始，到现在终于见到他，千茴的情绪起起落落，此刻更是十分委屈。
他眼前迅速浮上一层水雾，愣愣地看着南廷觐。
不知是不是千茴的模样太过委屈，南廷觐手上的力道又隐约松了些，投来的视线却依然带着冷漠与审视的意味。
千茴虽有丧尸化的特征，离得近了再仔细端详，实际一点都不像。
他皮肤苍白，也是有些血色的，瞳孔清澈干净，浓密的浅色眼睫显出几分无辜。
不像丧尸，更不像正处于丧尸化中的人类，倒像是从哪里跑出来的精怪之类。
“小觐……”千茴呼吸轻颤，磕磕绊绊说道，“是、是我呀……你不记得了吗？”
南廷觐面上无动于衷，视线再往下，掠过千茴的右手手腕与衣兜。
辣椒努力埋下去藏好，一边按紧小包菜的头，但软藤的叶子却露在了袖子外面。
并且双方实力悬殊太大，植物们的气息再微弱，也无法在南廷觐面前彻底藏匿。
千茴也很弱，纤细的骨骼仿佛一捏就碎。
奇特的外表、捉摸不透的行为，身上带着变异植物。
南廷觐神色更冷：“实验体？”
几大基地当中，只有天空基地最喜欢研究些奇奇怪怪的东西，最近还陆续抓了许多变异植物，目的不明。
基地的最高负责人闻诀，曾经是一位科研人员，做出来的药剂的确能大幅缓解异能者的迷失症状。
但唯独南廷觐不用，也不许下属明面上购买。
天空基地便一直试图与他交涉，想办法挖掘他的喜好，曾经主动送来过许多乱七八糟的物品。
可惜南廷觐喜怒无常，性格古怪，对什么都不感兴趣，最多愿意接一些高额的悬赏任务。
所以，眼前少年的来历，最可能与天空基地有关。
而南廷觐没有亲人、没有过往，这不是什么秘密。
末日降临之初，他仿佛凭空出现，后来迅速当上黑脊山基地的首领。
闻诀也一定探查过他的过往，或许当真找到了些什么，又或许干脆编造一个，再送上一份“礼物”。
南廷觐的神色越发阴郁，死亡不久的丧尸尸体就在脚边，血腥味不断飘散，令他思绪有些混乱，耐心即将耗尽。
千茴一脸迷茫，歪着头：“什么……”
两人离得近，南廷觐嗅到一丝独特的草木气息，逐渐冷静。
“不是么？”他眼底晦暗，沉沉说道，“我现在就可以杀了你。”
千茴被他吓到，想往后退一些，却还被禁锢着脖颈无法动弹。
这时候，衣兜里的辣椒都快急死了。
到底什么情况！这个人类的气息很强，看千茴的反应，不会是那个黑脊山基地的首领吧……
难不成还真是认识的。
可看对面的态度，也不像啊。
辣椒既后悔和千茴一起跟上来，又着急千茴怎么半点防备之心都没有。
都说要杀他了，还不赶紧逃命！
辣椒觉得不能坐以待毙，悄悄酝酿好辣椒籽。
它找准机会，探头一吐，朝南廷觐发动攻击。
两枚辣椒籽外壳滚烫，衣物和皮肤一接触到就会立即被灼烧。