“能不能直接说这个东西怎么对付！”这个东西的速度太快，银时和土方根本来不及找好更便于对敌的角度，目前只由银时用木刀死死抵在怪物的口腔中不让它闭合，上半身亦被它的口腔半包住，几乎能感觉到獠牙就比在自己的后背。而土方直接挥刀沿着它的口腔往外狠狠一拉€€€€却没有预想中的血光四溅和吃痛惊呼，土方的刀就像挥空了一样！
没有切中的实感，也没有造成任何伤害，只像是从雾气中穿过。
被迫直面血盆大口的银时咬牙试图给手中的木刀增加重量，直接刺穿下颚。但与土方那边迥异的是，他这里的手感仿佛是戳中了又硬又韧的牛皮，光凭现在的姿势根本不可能戳穿。
这么大的怪物没有人看见吗？！
为什么四周还是原来那些声音？！
在银时卡住那张大口的时候，神乐也性急地冲了上来。夜兔族毫无疑问可以打穿地面的怪力放在了面妖身上也只是让它身体扭曲了一瞬，随后还有粘稠如污泥的、舞动的触手抓住了神乐的拳头，试图以污秽感染对方。土方十四郎啧了一声，直接贴着神乐的手腕下方向前削去，依然是没有斩断的实感，但那些粘稠的触手也同样如雾气般飘飘而散。
真选组的副长抽空往旁边看了一眼。
三郎作为武力值最低的人，当然很有自知之明地退后不去碍事。卖药郎妆容看不出脸色，但天平倾斜、符纸忽而重亮，一瞬间成了一股无形的力量在将怪物向后拉拽，而他本人也十指翻飞在迅速配备什么。而再往外，灯火辉煌、车水马龙，竟然像是另一个世界。
志村新八就在离他们几步之遥的地方，焦急万分地呼唤：“银桑€€€€！神乐！三郎先生€€€€你们去哪了啊！！！为什么也不见了！！”
……也不见了？
来不及多想，土方十四郎直接将脱险的神乐拽着领子甩到志村新八的位置，夜兔族的少女被甩的过程还张牙舞爪地张开遮阳伞，以伞内装置的武器朝怪物突突发射子弹。直至与新八撞至一团，她才在新八惊喜的“神乐！”的喊声中恼怒又茫然地左顾右盼：“银桑？银桑！”
“看来这就是罪魁祸首了啊。”土方十四郎道，“还能坚持吗？”
“男人能坚持的时间不能短。”银时说道，两个人在这一瞬间短暂对上了视线，随即土方猛地一挥，刀剑脱手而出，被银时准确接在手里，沿着洞爷湖木刀抵住的位置狠狠扎下，“€€€€来刷牙了！万事屋免费服务！”
这一次的攻击终于有效，怪物的下颚被整齐地切开，伤口处又继续涌动起黑雾来，如针线般试图缝补住伤处。坂田银时趁机从大口中脱身，往后退走几步，又是真选组的副长在那里等候已久。
双手交叉，身体下蹲。
银时一脚踩上土方十四郎的手，而后者猛地一蹬、用力上托，生生将银时送上半空！
残阳如血，映在原属于真选组副长的妖刀上。随即刀尖一转，直接落在面妖的那枚古怪的面具上，不断下压，直至将它四分五裂！
天平摇摆，铃声清脆。
绯红的丝线从符纸上绘画的眼睛射出，已是肉眼可见的力量。面妖被击碎了面具，被牵引着后退，却是不住哀嚎，身躯越来越大，连本稀薄如雾的身体边缘也长出骨碌碌乱转的眼球！！
“让开！”卖药郎的口吻少见的冷厉。他向前疾走几步，手中药粉伴着些许火星，飞扬进怪物越发张开、溃烂的嘴里。
第29章 在江户的第二十九天
火光乍现。
硝烟的味道渐渐变得浓烈，而刚刚还狞恶庞大的怪物已经吱吱叫着蜷缩成一团，最终碎成无数细小的碎片，轻飘飘地落回地面上。那个被四分五裂的面具跌落在地，但仍然能够看清它碎裂前的样子€€€€白底上绘着几乎占满整个面具的眼睛图案，但更为注重眼球的刻画，和卖药郎符咒中更为古朴简略的眼睛形状并不一致。屐齿叩在路面上发出哒哒的声音，穿着高齿木屐的青年在面不改色地直面了爆炸后，缓步前行，将那些面具碎块一一拾起。
符咒无声自燃化为飞灰，天平拔地而起，刚刚嵌入地面的尾端光亮整洁、挨挨挤挤地重新钻进抽屉中。待最后一枚天平跳入看起来平平无奇、却好似深不见底的抽屉后，药箱抽屉仍是无人触动却静静滑回原处，好似未曾开启过。
“银桑！”志村新八和神乐又重新凑回了坂田银时的身边，以那些关切到有些吵闹的话语将人世间的烟火气息一并带回了这里。而刚刚才和怪物战斗过的银时和土方则以全新的眼神打量着卖药郎€€€€当然也悄悄松了一口气。
相较起那种传统类型的类人的鬼怪，这种奇形怪状、甚至有些恶心的怪物他们反而更适应些，也没什么恐惧的心思了。
只是还免不了相互攻击€€€€
土方十四郎：“你刚刚那个是在搞什么啊！直接照着面具打你是笨蛋吗？！”
坂田银时：“切，那么显眼的东西一看过去谁都会觉得应该是弱点所在……这可是《JUMP》*哦！！弱点不明显你让读者小鬼怎么可能看得懂啊！！”
土方十四郎：“闭嘴啊蠢货现在显然不是《JUMP》而是联动篇*吧！！是个鬼的弱点，刚刚明显是BOSS要二段变身了！！”
坂田银时：“你以为这是打游戏吗青光眼€€€€”
土方十四郎：“你先把面具判断成弱点才是在打游戏吧混账东西€€€€”
以这种互相责怪、毫无营养的对话为背景音，志村新八冷静地推了推眼镜，解释道：“大家不要担心，这两个人只是偶尔性地突破次元壁地对话罢了。”
神乐：“你在和谁解说啊，新八？”
志村新八：“咦！！！”
先不说到底有没有读者需要这种解说€€€€总之，既然危机已经解决，唯一没有参与战斗但是围观了全场的三郎也就凑近了卖药郎，好奇道：“这就是面妖吗？第一次见诶。”
“不，确切来说是‘妖魔’。”思及三郎身边原本跟着的两个明显不是人类的刀剑男士，卖药郎沉吟了片刻才说道，“不止一只，不止一处，生于负面情绪之中，争端尚在则源源不绝……然后，被人以面具为媒介使役，所以是‘面妖’。人间的刀刃无法攻击到它，但妖刀或许是个例外。”
他说这些话的时候，神情又重归平静，只是略蹙起的眉仍然让人看出他并非真的全无情绪。小学鸡式互吵得两个人闻言暂时没有继续吵闹，而是由银时一脸嫌弃地将确实是妖刀的刀扔回给土方，而土方接刀回鞘后若有所思道：
“果然次郎和太郎不是自己走失，而是有人故意设计的吗。”
几乎不用思考，他率先就说出了心中嫌疑最大的名字，声音与三郎恍然大悟的话完全重合：“那个藤崎/哦那个藤原啊！”
……沉默片刻，土方忍无可忍地捏扁了香烟烟嘴：“是叫藤崎！你这家伙是故意记不住的吗？为什么我都记住了你还能记错那么久啊！！”
“诶，这种事随便啦。”三郎困扰道，“只要知道叫的人是谁就可以了。而且我感觉他对于自己的名字也没多重视喔。”
“我管他、啊不对，我管你……算了。”深觉三郎的性格是根本不会受外界影响而改变的，不想做无用功的土方十四郎此次终于点着了烟，夹在指间深深地吸了一口，“那个卖药的，你能找得到次郎他们在哪吗？虽然不知道你的火药是从哪里搞来的，不过这次倒是我可以代为报销。”
“多谢好意。”卖药郎咬字清晰、语调却有些缱绻的话语浑然不似常人，“不过，妖魔惧怕的并非火药。是妖魔在被使役为面妖时，受赐名而导致被留下了不同弱点。这一只大概刚好是惧光与热。”
他缓缓道。
“要找到它来时的痕迹，尚要等到入夜之时€€€€”
“不然，灵力太高或是天然对彼岸之物敏感的诸位。大概会像刚刚一样，不自知中跨越了境界线，误入彼岸吧。”
说这句话时，残存的阳光落在他的脸上，浓重的妆容因此焕出细微的闪光。而天色黯淡、阳光鲜红如血，浑似不祥之物。
……
时间倒回到几天前。
对于见回组和高杉晋助而言，藤崎算是不请自来的客人。但他并没有半点不受欢迎的自知之明€€€€又或者知道但不以为意，只是始终面带笑容。他对于次郎太刀和太郎太刀溢于言表的喜爱，另外两个人并不理解但也怠于探究；而佐佐木异三郎和高杉晋助之间若有若无的联系以及交易，藤崎也同样没有向天导众告密的想法。
利益之间并不冲突，武力能带来的威胁趋于对等€€€€而这些，至少是互不干涉的基础。
“€€€€你还真是放心。”在目睹藤崎笑眯眯地让那个剪了妹妹头、枫武力值至少能够保护住藤崎的少女离开后，损失了一支钢笔的佐佐木异三郎擦拭着手指上的墨迹说道。
“毕竟我也想要对你们拿出相应的诚意。”藤崎笑道，“在我看来，两位都是人杰，未来也必会成为锋利的刀剑€€€€而我呢，最近恰好在对这样的人很感兴趣。虽然看不出来，但我可是已经有了的孩子的人。男孩子总会对这种东西感兴趣，对吧？”
“我不这么觉得。”重新拿出了一只钢笔的佐佐木异三郎用空余的手推了推眼镜，眼也不抬地就说出一串信息，“‘藤崎’€€€€男，十九岁，未婚，父母俱在，兄一人姊一人妹三人，其中兄长因对天人寻衅而死，姊已被其夫贩入吉原。”
“你是‘藤崎’？”
“是喔。我是‘藤崎’。”藤崎说道，“然后，我有一件事很想和两位分享，并且希望两位能够给予我一些帮助。”
“比如说，天人入侵、幕府衰亡，这些事情并不是因为碰巧、或是出于什么掠夺资源的需求，而是因为有一个罪魁祸首€€€€”
“‘时间溯行军’，这样的事呢？”
“我啊，是在邀请两位，加入我‘救世’的大义之中啊。”
在从半开的百叶窗中透出的细缝一样的阳光下，坐在座椅上自称“藤崎”的男人笑容尤显阴郁诡谲。他身边的阴影有如实物一般翻滚着，躲避在阳光照不到的区域，蠢蠢欲动般地想要朝着另外两人探出头。只是这片阴影同时也被藤崎踩在脚下，水开沸腾般地翻滚摇曳后，最终仍是乖顺地紧贴在他的身侧。
办公室的空气寂静了片刻，不知是谁，淡淡地说出了一声“不知所谓”。
没过过久，精致犹如人偶的少女重新出现在了房间里。
她出去的时候是所有人都目睹了的，但她回来却没有任何人发现€€€€门没有开合、窗仍然紧闭、植物也没有丝毫的摇晃。在场的两个人类甚至是直到少女轻轻地笑出了声才骤然惊醒€€€€不论是谁都能感觉到这种身不由己地忽视带来的危险，但少女只是笑容甜美、像是并无恶意地继续倚靠在藤崎的膝盖上，而藤崎也含笑抚摸少女的头顶，简直像是几十分钟前的画面重演。
“不过可惜，我的计划、高杉先生的计划，好像都要崩盘了呢。”在他们忽视少女的这段期间，藤崎必然是与少女有过交流才能说出这样的话，“螭刚刚带来了消息，万事屋和西乡都要被救出来了。那个叫织田的……哈，直接带着将军过来，并且向天导众提出了想要用西乡和万事屋去推行政令的想法。”
“动作也太快了€€€€让人不快。”
“是吗，那我也没有办法。”佐佐木异三郎率先道，“毕竟，我只是区区见回组的局长罢了。”
“没有关系，我也不忍心用这种小事来为难佐佐木先生。”藤崎说道，“而且在我拿到更趁手的东西之前，倒也不妨让他们先在外面呆一会……不过对了。”
“高杉先生。”他温柔地笑道，“我很期待您的加入，请务必考虑。”
第30章 在江户的第三十天
藤崎原本也不觉得自己语焉不详的一番话就能打动佐佐木异三郎和高杉晋助。这两个人与他那位万物皆不挂心的“友人”不同，是会真正去判断自己所在的立场是否会对所做的事有影响的那一类人。因此他这次冒昧前来，为的也不过是在真正展开行动前先拉好关系，并为自己选好棋子。
于幕府势力中深深扎根、在见回组中说一不二的佐佐木异三郎。
在攘夷势力中行动激进、最容易吸引对幕府有深仇之人的高杉晋助。
以及站在天导众的边缘，偶尔被他们驱使，本身却也在借用天导众势力的他自己。
“天导众可真是太棒了。”在与被他称为“螭”的少女独处时，藤崎那种利己的、冰冷的本性就再无掩饰，“这个国家已经乱起来了，死了和活着的英才不计其数。虽然很可惜不能一个个看过去，不过这种事情上原本也就该选最好的那一批。”
在这个没办法自己筛选的时候，当然只能看哪些人进入过天导众的情报范围内。再剔去那些只知道权利争锋的幕府官员，剩下的这些，就是他心心念念的“宝藏”。
“螭，你今天做得很好喔。真是好孩子。”尽管从外表上看，刚刚才被点出仅有十九岁的藤崎对已是少女的螭说出这种话实属怪异，但螭还是怡然地接受了这种夸奖，依偎在藤崎的身旁，听着他絮絮低语，“死灵在这方面实在是太好用了。没有人能阻拦，也没有人能发觉，所有的消息都能进入你我的耳中，只要重点关注几个人，拿到的信息就能够让这个国家天翻地覆……”
他就像是一个坏心眼的父亲一样掐住螭的脸颊，将少女精致美丽的脸捏出了鸭子嘴。
“这是我们的好时代。不过螭还做的不够多哦€€€€”
迎着少女有些空洞的、单纯的双眼，他笑道：“先帮我把我看中的那两振刀带回来。然后，再把夜卜也带过来。”
“这一次，爸爸的面妖随便你用。”
螭歪了歪头，脸上浮现出浅浅的笑意，大概是真的对被所谓的“父亲”托付重任而感到愉快，又或者是为了将要见到的人而觉得欢欣：“父亲大人是要给夜卜找神器吗？”
“怎么会。”藤崎轻声道，“那两个家伙，一半是神明，一半是妖魔€€€€”
“它们天生该是我的刀啊。”
……
在卖药郎说出那番话后，刚刚才体验过什么叫“误入彼岸”的一群人集体安静如鸡，耐心等待。
好在原本就已经夕阳西下，没过多久，天色就完全黯淡了下去。在亮起的霓虹灯中，卖药郎颇具特色的妆容倒是很能融入歌舞伎町的氛围中，只是当他凭空抬起一只手，被符纸粘合的破碎面具飘在半空，无声带领他们前往秽气所在的地方时，这场景还是颇具典型的日式诡异气息的。
真€€什么都不怕€€三郎大概是唯二的对这一幕完全不为所动的人€€€€另一个人是不请自来的真选组一番队队长冲田总悟。这两个人甚至都不用怎么交流，只要站在一起，那种不惧鬼神的气场就已经能够将“主动找鬼”一键变成“试胆大会”了。
……虽然对坂田银时和土方十四郎来说，这两个大概没有多少差别。
一行人跟着面具越走越远，四周的景色也逐渐变得荒凉偏僻，直至道路断绝、不得不在野草灌木中穿行。草叶的边缘在入夜后已经蓄起水珠，一旦有人经过便会沾湿衣服，而灌木茂密、枝叶相互纠缠，想要穿越过去也不是易事。面具倒还是好好地悬浮在半空€€€€然而在脱离了面妖之后，面具似乎就已经化为实物，同样要被物理阻拦。
于是立刻就变成了坂田银时手持木刀原地开荒。
白毛天然卷不由得骂骂咧咧：“€€€€凭什么只有我干这件事啊！你们一个个地优哉游哉地在后面享受不会愧疚吗？！”
已经给自己的刀连上了耳机在听MP3的冲田总悟：“喔，好像有狗吠在影响我的音乐体验，开大一点声音吧。”
志村新八表示自己无能为力：“抱歉哦银桑我今天下午发了四个小时的传单，一直没休息过，现在累得手都抬不起来。你说是因为谁偷懒我才会需要发那么久传单呢？”
神乐则表示：“我的伞声音太大了，卖药郎先生说不能引起太大动静阿鲁。”
土方十四郎洋洋得意：“真抱歉啊，我的是妖刀，不能出鞘惊动其他人呢。”