林路深的第一反应是意外。按理说这个消息他不该等到现在才知道，Abyss应该在发生的那一刻就告诉他；但旋即他反应过来，自己和Abyss已经好些天没有讲话了，从那场“强制休假”开始。
赌了很久的气，都快忘了赌气的原因。
Abyss还是没有说话。
脑科学中心没有专门负责收尸的部门，连特别医院里都没有。林路深不觉得陆原和的死是一件值得立刻广而告之、并占据有限的公共资源的事，他以身体不适为由请了明天的假，所有人都表示理解。
从C-24大楼里出来，林路深看见了李孤飞。自从那天后，他们就几乎没再见过，偶尔因为工作原因共处一室也有不少其他人在场；在那场不算愉快的湖畔谈话后，他们再没有过真正意义上的交流，连杨幻的事李孤飞都是一个人不声不响地解决了，等林路深知道时杨幻、或者说活在现实中的“Ghost”已经有了另一套个人档案，这套档案里的他与脑科学中心毫无瓜葛，只是一个普通的芯片使用者，可以自由出入对外公开的区域。
台阶上，林路深脚步顿住。李孤飞斜靠在车门旁，掐灭了手中的烟。他刚刚一直望着大楼出入口，显然是在等人，而现在他的目光毫无躲闪地看向了林路深。
“要来一根吗。”李孤飞抽出一包烟，上前几步，抬头递给林路深。
林路深看了眼，这包烟几乎是满的。李孤飞大概是想好了、替他准备的。
“我说过了，”天一日日转暖，即使是夜晚林路深也莫名感到燥热。他面色没什么表情，“你不要——”
“这是公务。”李孤飞淡淡道，“Abyss直接下到我的系统里的。”
“……”
“他具体让你干什么？”林路深忽然被气笑了，也不知气的到底是谁。他说，“你打开，我看看。”
“Abyss说，他要求不要把陆原和葬到他的身边。”李孤飞努了下嘴。
林路深愣了下。他根本没想到这回事。他不知道陆嘉葬在哪里，也从没去过，毕竟他有相当长的一段时间完全不记得自己曾有个哥哥。
半晌，林路深的脑海里仍旧一片寂静。他问李孤飞，“那他为什么不自己跟我说？”
“这个，”李孤飞顿了片刻，“就是第二件事了。”
林路深皱起眉。
李孤飞上了一级台阶。他个子比林路深高，现在两人正好视线齐平。
熟悉的气息伴随着呼吸扑面而来，林路深下意识想往后退，脚下却像钉住了一样。
李孤飞不动声色地看着林路深略显僵硬的脸庞，“你哥哥这段时间都没跟你说话吧。他不是在跟你赌气，他是在刻意地……让你和系统保持距离。”
“他想让你慢慢习惯作为一个普通人、一个不特殊的工作人员的感觉，因为系统的担子太沉重了，不是一个个人所能肩负得起的。”
“告诉Abyss，我明白。”林路深语气漠然，听不出有没有生气。
他绕开李孤飞，朝外走去，脚步噔噔响着，“我只请了一天的假，所以如果Abyss交代了你什么事的话，你最好快点。”
还是生气了。
李孤飞无奈地想。
陆原和活着的时候曾经强悍到令人感到无法战胜，死了也不比别人多烧几分钟。
后事以最简单环保的方式做完，陆原和的骨灰最终被放在了公墓。回脑科学中心的路上，车开过丹宁湖，林路深忽然敲了下车窗，“停一下。”
李孤飞靠边停下，林路深没等他自己先开门下去了。
“你要干嘛？”李孤飞停好车，三两步跟上去，“散步吗？那我要把车停到那边的停车场去，你——”
一阵风声吹过，湖面渐次跳起几个转瞬即逝的小水花。林路深一扬手，陆原和的大脑芯片就这样沉进了丹宁湖里，一眨眼就没了。
夕阳给林路深剪出一道深色的背影，旁边柳树枝条轻轻随风飘动着。
“按照规定，芯片是要回收的。”李孤飞走到林路深身边，自己也觉得自己说的是句废话。
林路深没有搭理这句话，李孤飞也没有再说什么。
“Abyss有没有告诉你，陆嘉葬在哪里？”回去的路上，林路深问。
李孤飞点了下头，报了个地名，“你要去？”
“不去。”林路深偏过头，望着另一边的窗外，“我就问问。”
车内静了一阵，李孤飞偶尔会用余光瞟林路深一下，林路深一动不动的，谁也没有说话。
铃声响起。
“喂。”是林路深的手机。
“林博士，”电话那头的声音很年轻，有点恐慌，“刚刚我们发现……B模块自己发生了一些变化……”
林路深闭上眼，连眼皮都懒得掀开。他不紧不慢地哦了一声，“不要慌。这说明，我们的工作终于开始完成了。”
“它发生了什么变化？”
“别的还没来得及细看，但是名称改了。”年轻声音还是有点不安，“现在它在系统里不叫B模块了，它叫……沿溪小镇。”
“……”
第177章
由于林路深现在只是“普通工作人员”，他不再能像从前那样通过Abyss即时获得关于系统的一切信息。
回到脑科学中心，他先去C-24看了眼，名称的修改只是B模块自我学习和成长中很小的一部分。它更像是一声刻意为之的响铃，告诉系统外的人类们：我们是独立于你们而存在的另一种生命，我们同样享有自我定义的权利。
“现在看来，B模块的自我迭代已经持续了一段时间；”大厅里或坐或站着很多人，整个C-24里B组的人此刻几乎都聚集在这里。前方的巨幅显示屏前，一位数据记录员推了下眼镜，语速略快，比先前给林路深打电话的那位淡定不少，“只是我们之前没有发现。”
“观测室一直很留心这方面的迹象，所以这只能说明……迭代是在系统的庇护之下的，系统、或者说南柯刻意地向我们掩盖了一些事。”
“这也很正常。”另一位工作人员靠在转椅上，疲惫的脸上流露出一丝轻嘲的笑，“毕竟它们才是同类。”
“林博士，当初南柯产生自我意识……用了多长时间？”
林路深没有回答。
他和整个实验室被一锅端了的时候，南柯还相当“幼小”，即使有自主意识也是相当随机的、不坚定的；是Abyss完成了后半部分的工作。某种程度上来说，南柯成为独立生命是一件必然的事，只是Abyss的出现让这个原本或许很漫长的过程被浓缩到一瞬间。
“我们……已经失去了对B模块的控制。”有人低声喃喃道。
“不，”纪忻说，“应该说，我们从来就没有真正控制过B模块。”
“我们、乃至整个脑科学中心的所有工作，都是建立在南柯系统里的；非要说控制，也更像是它控制了我们。”
纪忻看向林路深，眼神有些许克制着的复杂。
林路深是C-24的主导和核心，但他同时也是南柯的创造者、Abyss的弟弟。
这样的林路深，当然会比其他人知道的更多。所有人都是这么想的。
“我去趟资料查询间。”林路深转过身。大厅里窸窸窣窣的声音停了，变得安静。他的语气很平淡，“这只是模块优化过程中必经的一步，没什么好大惊小怪的。”
说完，林路深抬脚正要离开，却见纪忻的表情突然变得有些古怪。
“怎么了？”
林路深走到纪忻面前。
纪忻略带疑惑地打量着他，片刻后上前压低声音道，“刚刚你回来之前，我们收到指令，系统让你进去一趟，你不知道？”
“你们又没人告诉我，”林路深说，“我怎么会知道。”
纪忻脸上的疑惑更重了。
他先前面对林路深时的复杂情绪消散，取而代之的却是更加沉重的不安。
如果有一天林路深失去了在系统里的特权，也就意味着他不再能用自己平衡人与系统的关系。到那时，脑科学中心会面临着什么呢？
进入系统的常规工作，在梦境监测停止后也无限期中止了。在那之后，人们与系统内部的沟通与人类之间的大部分沟通没有区别——通过电脑等各种电子设备传递信息，真正的系统已经很久没人见过了。
林路深还是先去了资料查询间。
“嘀——”
“姓名：林路深。”
“重要等级：X级。”
“请输入查询内容。”
“为什么要我进去。”像往常一样，林路深没有理会这些固定流程，“我一个人吗？”
无人应答。
“有什么事，在外面不能说？”
“陆原和的后事我已经处理好了。放心，不会让他继续碍你的眼。”
依旧无人应答。
过了会儿，自动提示音再度响起，“请输入查询内容。”
林路深恍了下神。
哦，原来在资料查询间里的这种对话也算某种程度的“特权”。
Abyss的性格，林路深很了解，继续呆下去并无意义。他离开资料查询间，看见李孤飞正从电梯里出来。
不知为何，眼神对上的那一瞬间，林路深好像明白了什么。
“系统又给你下了新的指令？”林路深的语气乍一听没有情绪，仔细琢磨却好像有点阴阳怪气。
“是。”李孤飞点了下头，“说是让监察派一位有资质的工作人员陪同你一起进入系统……这大概也是他们新出的规定，原本你应该是不用遵守的。”
“……”
现在除了系统本身，脑科学中心里没谁能越过林路深做什么事。
所以很显然，这个“他们”指的就是沿溪小镇里的“居民”。
“于是你就指派了你自己？”林路深说。
李孤飞嘴唇动了下，“倒也不算。”
“这种等级的任务，本来就是我的。”
“钱思嘉醒了之后休养到现在都不能正常上班，以后大概要转去别的部门了。有他这个前车之鉴在，很多人对不熟悉的事心存畏惧是正常的。”李孤飞说，“至少现在，这个系统、这种共处方式对大家来说还是太陌生了，也许需要更多的时间。”
林路深听着李孤飞的话，穿过走廊回到了自己的办公室。李孤飞跟在他身后也进来了，他就当没看见。
林路深坐在电脑前，在键盘上敲敲打打，一副并不着急的样子。李孤飞关上门，有些无奈，“你现在是在生谁的气？”
“没有。”林路深看见了那条让自己进系统的指令。他按流程回了一封信，“我只是不打算进系统。”
李孤飞愣了下，“为什么？”
“总不能他们说什么就是什么。”林路深推了下键盘，抬起头，“刚刚你说，这种共处方式对大家来说还过于陌生，人对于不熟悉的事物心存畏惧是很正常的……你为什么不畏惧？”