“这次战斗结束，我一定要向喻非抗议，不能总把麻烦事丢给我！”喻炎坐直身体，语气愤愤不平，“他把自己关在图书室，天晓得要找些什么。”
法乌提没有接话。
他发誓效忠喻非，喻炎仍是他的顶头上司。这对兄弟之间关系如何，不是他应该插嘴。
他的任务是解决来犯的雇佣兵，扫清边境，彻彻底底，确保没有一条漏网之鱼。
从午后到傍晚，再到深夜，十二区边境的战火终于熄灭。
一千五百艘雇佣兵飞船遭到摧毁。
船上的雇佣兵要么死于炮击，在爆炸中灰飞烟灭；要么被拖入地下，成为毒虫的猎物。
总之，无一生还。
喻炎和喻非的性格南辕北辙，战斗风格却很相似，他们喜欢斩草除根，在战场上一网打尽。这次也不例外。
“留人清理战场，其余人返回沙漠中心。”喻炎打开通讯器，将战况报告喻非，不忘向船队下达命令，“不留一个活口，那会很麻烦。”
“遵命。”法乌提发出指令，立即有两艘飞船离开队伍，沿边境线巡视战场。
巡视中途，飞船舱门开启，放出大量机械甲虫。
机械甲虫迅速扩散开，复眼射出红光，光束交错扫过地面，任何躲藏者都会暴露，在红光下无所遁形。
安排好后续事宜，喻炎率领舰队主力返航，返回沙漠中心。
夜色昏暗，天空中乌云堆积，层层叠叠遮挡星光，却迟迟不见雨水落下。
机械甲虫不辞辛苦，一遍又一遍搜寻荒漠，确认没有任何生命迹象，才陆续返回船舱。
飞船调头离开，在夜色中远去，带走最后几点光亮。
黄沙漫过边境，填入干涸的河床。
河道中部，大片凸起的页岩下，一艘带有赏金猎人标记的飞船解除拟态。舱门开启，一道修长的身影走出船舱。
伊斯特步下传送带，仰头看向天空，恰遇乌云分散，几缕月辉透出缝隙洒向大地。
光芒落入河道，伊斯特的影子落向河床，在移动中发生变形。
他的躯干在地面拉长，手脚翻转倒扣，脊柱两侧生出节肢，背部和腹部覆盖甲壳，颜色莹白，仿佛玉雕而成，看上去十分漂亮。
伊斯特变换形态，顺着陡峭的岩壁向上攀爬，悄无声息出现在荒漠边缘。
随着他的出现，沙海翻滚，沙下猛烈涌动，大群毒虫恐惧逃逸，拼命钻向地底深处。
白狼蛛走进沙漠，找到毒蝎留下的陷坑，顺势钻进去，消失在沙海之下。
一阵夜风刮过，漫天黄沙飞扬，覆盖坠落的飞船残骸。短短几分钟时间，战场就被黄沙掩埋。
在黄沙之下，毒虫正在拼命奔逃。
一只白狼蛛占据毒虫挖掘的通道，中途进一步拓宽，向深埋在地下的废墟潜行而去。
荒漠中心，监狱图书室内，灯光始终未熄。
喻非翻阅资料时，意外接到严珣发来的讯息，他跳下长梯，靠在书架前点开光屏。
十二区已是深夜，第三区刚至傍晚。
屏幕中，严珣刚结束一场战斗，率领舰队从边境返回，降落在主城船坞。
“伊戈尔发来消息，他成功进入第一区。”严珣站在船坞中，光滑的金属墙浮现冷光，墙边的机器人陆续启动，熟练地检修战舰。
“他准备杀了安德烈？”喻非挑眉，暗红色的双眼闪过一抹兴味。
“不，他的目标是赫里斯。”严珣靠向银蓝色的旗舰，发辫垂落在肩后，“比起安德烈，这部智脑更具威胁。”
“有多大把握？”
“不确定。”
“你联系我的目的？”
“好意提醒，赫里斯会吞噬智脑。”严珣翘起嘴角，侧头看向闪现的查姆。智脑经过两次修复，基本恢复原貌，只是文字链仍有损毁，“他曾两次入侵我的旗舰，妄图吞噬查姆，只是没能成功。”
“我会让薇兰小心。”喻非立刻猜出严珣的用意。赫里斯吞噬智脑，必然为强大自身。作为敌对一方而言，他的确无比危险。
“在伊戈尔成功之前，需要尽一切可能限制他。”严珣继续说道。
两人都很清楚，他们能够提防身边，却无法阻止赫里斯从别处下手，例如第五舰队的乔亚。
但那样一来，安德烈注定众叛亲离。
没有指挥官会容许智脑被吞噬，即便是一门心思投靠执政官的阿芒德也不行。
两人结束通话，严珣正准备离开船坞，通讯器突然再次亮起。
他点开光屏，看到发来通话的竟是谷绪，惊讶化为笑意，眼中柔光潋滟，似水波荡漾开来。
边缘星系，第三主星上，谷绪同样身在船坞。
树人建造的船坞极具特色，整体以金属打造，上窄下宽，顶部直插云端，像巨大的树冠立在地上。不死族的战舰停靠在第三层，装填入能量石，随时能够启动出航。
谷绪决定返回巨星，最快的办法就是穿过空间门。
在打开通讯器时，谷绪难得心生纠结，甚至做好耳朵被荼毒的准备。
不承想严珣表现得格外正常。
“我曾经说过，我愿意提供任何帮助。这份承诺始终有效。”银发指挥官微微笑着，迈步走出船坞。
月色皎洁，覆上他的肩头。
长发随夜风拂动，为他氤氲一层柔光。圣洁，温和，仿佛不染一丝黑暗。
很难想象，就在半个小时前，他指挥舰队歼灭数万名雇佣兵，用鲜血染红战场，没留下半个活口。
第105章
严珣发给谷绪一个坐标,清楚指向第三区附属星。
“这颗星球位于天鹅座，名义上封闭，内部仍有机器人驻守。星球设有空间门,能够直达巨星。”
严珣因袭击执政官入狱，第六舰队遭到连番打压,智脑查姆拒绝任何人登上旗舰,进入浮光城后主动陷入休眠。
第三区附属星失去舰队守护，难免遭人觊觎。
所幸严珣威名尚在,无人敢公然动手。在绯云等人的安排下, 第三区收缩力量,封闭大部分附属星,停用多座中转站,令旁人无从下手。
严珣重返浮光城后,封闭的星球和中转站陆续重启，双环星就是其中一颗。
这颗行星历史久远，几乎与巨星同龄。星球外有彩色星环围绕，多种颜色套叠，组成色泽鲜明的圆环,星球即由此得名。
“双环星一度被虫族占据,后来移交给巨星。星球上遗留许多帝政时期的建筑,空间门在航空站内部,很容易找到。”
严珣不仅发来坐标，还传输动态影像,多方位展示整颗星球。
四通八达的街道，跨越高空的桥梁。
各式各样的建筑鳞次栉比,大部分色彩缤纷，独具特色。
航空港横跨南北半球,规模宏大，堪比一座城市。数万名机器人在此服务，成百上千的显示屏悬于大厅，足能窥见昔日繁荣。
“星球设有防护屏障，我会给予你许可，你的飞船能够自由登陆，不会受到任何阻拦。”严珣考虑到所有细节，尽可能做到完美无缺。
两人通话时，艾洛特出现在谷绪身侧，看到屏幕中的银发男人，眉毛越挑越高，表情无比人性化。
“紫色眼睛，银色头发，一条年轻的银龙。”他是由严笙创造，记忆库中储存海量资料，其中不乏关于原始种的记载。
不死族，银龙，巫妖，鲛人。
凡是巨星上存在的种族，应有尽有，称得上是一座珍贵的资料馆。
“智脑？”严珣看到艾洛特，眼底闪过一丝惊讶。
“你好。”艾洛特凑近屏幕，托着下巴打量严珣，状似认真地点点头，“我的记忆中没有你。你看起来很年轻，应该不到一千岁，还是条小龙。”
不到一千岁的小龙？
谷绪不知该如何评价，索性一言不发。
严珣的表情有短暂空白，尚未来得及开口，查姆突然闪现，灵活地凑到屏幕前，诧异道：“顶级智脑？赫里斯之外，竟然还有顶级智脑！”
“赫里斯？”艾洛特短暂沉思，透明的眼眶中翻滚字符，很快锁定目标，“那部战斗智脑，有缺陷的程序。”
“缺陷？”
“严笙创造他时，异种和虫族开启千年战争。他为战斗而生，缺点和优点都很显著。一旦突破界限，他将变得极其可怕。”艾洛特亲眼目睹赫里斯的诞生，记录下他是如何战斗，对这部智脑相当了解。
“突破界限，他会做什么？”谷绪看向艾洛特，难得心生好奇。
“吞噬。”艾洛特没有任何隐瞒，道出赫里斯存在的问题，“他天生属于战场，存在的意义就是战斗。他没有善恶观念，这一点很接近巫妖。在创造他时，严笙也曾经犹豫，是否该更改程序设定。但当时情况特殊，战局刻不容缓，舰队必须取得胜利。所以，严笙放弃了一些东西，让赫里斯得以诞生，服务于历任舰队总指挥，在战场上所向披靡。”
“原来是这样。”谷绪点点头，转而看向严珣，“所以，这部智脑在哪里，他现在失控了？”
“他是齐麟的智脑，但他选择背叛，与执政官安德烈联手。目前藏匿在第一区。”严珣简单说明情况，提及赫里斯两次入侵旗舰，“他曾想吞噬查姆。”
“吞噬查姆？”
“是的。”
查姆又一次凑过来，强行占据半面屏幕，单手按住胸口，做出一副心有余悸的表情：“美人，你不知道当时的情况有多危险。只差一点，我就再也见不到你了，幸亏我英勇无比……”
没等她尽情表演完，强大的精神力当头压下，组成屏障将她隔开。
查姆被屏障阻隔，用力拍打透明的墙壁，不断发出抗议：“严珣，你不能这么做，放开我！”
严珣不理她，收敛轻松的态度，认真说道：“赫里斯很危险。放任他肆意行动，后果难以预料，对战局十分不利。伊戈尔已经潜入第一区，正在设法摧毁他。”
“不，你们做不到，伊戈尔也不行。”艾洛特突然开口。在谷绪和严珣说话时，他的模样发生改变，再次变成谷绪初见时的少年，“要想杀死他，必须摧毁中心程序，否则他可以出现在任何一艘战舰。这件事只有严笙能办到。”
“但他已经不在了。”谷绪提出现实问题。
“我可以禁锢他，只要能量石充足。”艾洛特提出建议，不等谷绪回答，又转向屏幕对面的严珣，“你最好联络伊戈尔，让他不要轻举妄动。赫里斯是一部有缺陷的智脑，但他无比强大，有能力操控所有战舰。万一他发疯，整个舰队都会遭殃，包括你的旗舰。”
艾洛特绝非危言耸听。
他亲眼见证赫里斯诞生，看到他在战场上的破坏力。严笙不只一次产生动摇，认为不该创造这部智脑。
“失去严笙，没人能控制赫里斯。只有我能禁锢他，使他陷入沉睡。”事情一旦成功，只要艾洛特不消失，赫里斯永远无法挣脱束缚。
“我们需要尽快返回巨星，杀掉和他沆瀣一气的执政官，让一切走上正轨。”说话间，俊俏的少年身段抽长，又变成一个热情洋溢的少女。