桃星流咔嚓用力嚼碎饴糖，脚尖一点，忽然就不想泡水了。
......奇怪，脸蛋热热的。
他难得迅速地从水池边跳开：“我吃饱了，拜拜。”
“......”
桃星流看了眼沉默的谢臣，不忘将另一只茶盏放入胸口。而后用起轻功，很快往卧室方向而去。湿漉漉的少侠蝴蝶般消失在夜色中，连风也留不住他的影子。
寂静的夜里，唯有谢臣一人留在狼狈的水池边，久久不语。
糖块的甜腻气息若有似无地萦绕全身。
就像一场猝不及防的狂风，卷起荒芜，送来心动。
半晌。
谢臣忽然伸手，像条狗一样去嗅掌心的香气。
脑海中闪过艳红的舌尖。他动作一滞，而后，猛地紧紧攥紧了手心。
头顶月色皎洁，照亮空荡水池，一朵桃花随风飘落，轻轻落在了池面。
春天来了。
-
大牢灯火燃起，映得审讯室内亮如白昼。
没过多久，门口忽然走进一个锦衣卫，附在北镇抚使宋齐的耳边说了几句话。
宋齐点头，侧身温声吩咐属下：“把他带下去，再将前几日捉到的那群江湖人带来。”
“是。”
没过多久，四五个年轻俊朗的江湖人出现在室内，他们被绑在木架上，却依旧面露傲气，似乎很是不畏酷刑。
“狗官，你有本事杀了我！休想我们吐出半点师傅的下落！”
“没错，你们这些东厂走狗，就应该不得好死！”
宋齐笑了笑，丝毫不在意地拿起桌上茶盏，喝了口热茶。
几秒后，门口传来一阵极轻的脚步声。
宋齐立刻起身，其余锦衣卫们也纷纷低头拱手，恭敬道：“见过督公。”
谢臣一身黑袍，面无表情地坐上主位。
他声音喑哑：“怎么样了。”
宋齐：“回禀督公，这些江湖人不知从何得来陆尚书的行踪，前几日刺杀未果，为首的一个身受重伤逃了出去，只剩下这几个还没开始审问。”
“陆尚书一双襁褓中的儿女皆被他们所杀，他昨日言说，督公若能替他报仇雪恨，此生他定不会背叛督公。”
陆尚书是户部尚书，乃是六部中唯一一个与东厂同流合污之人。户部掌管着庆朝钱袋，他若死了，首辅必定会派自己人顶位。
谢臣起身，狭长双眸一一扫过面前的少侠们。
方才还叫嚣着的人对上他极深极黑的眸，心中莫名一寒，如同被掐住脖子的鸡仔，瞬间没了声音。
谢臣回头，看向一旁站立的锦衣卫。
“审。”
......
“啊！”
黏稠的鲜血自伤口处喷涌，又被烧红的烙铁滋滋蒸发。惨叫声不断响起，血腥味布满整个牢房，宛如人间地狱。
谢臣听着面前数人的惨叫，眸光却有些心不在焉。
距离那日水池边的意外已有半月。
这半个月，江州发生水灾，朝堂针对赈灾举措争论不休，皇帝更是精力不济。
大皇子早亡，三皇子又折了手臂，于是他只能命二皇子为赈灾大使，调遣九百锦衣卫随行，前去赈灾。
锦衣卫外务频繁，谢臣身为东厂提督，自然更为忙碌。只有桃星流是清闲的。
但他不往外跑，也不在池子里泡水了。整日除了吃就是睡，然后是发呆，仿佛刻意减少了与谢臣碰面的机会。
督公府太大，桃星流有心回避，谢臣又不去逼迫，他们这些天见面交谈的机会便寥寥无几。
鲜血溅开一地。
谢臣骤然回神，皱眉看向地上血污，阴冷道：“还没说？”
锦衣卫们还没回答，面前几个血人忽然崩溃，其中一个眼中是血，嘴里也是血，死死看向谢臣。
“阉人，你不得好死！”
“桃少侠早已出关，他武功高强，必定会将你项上狗头砍下！”
谢臣忽然停下动作。
而后，他侧身，一双狭长的黑眸看向那人，无悲无喜。
“桃少侠？”
-
从诏狱出来时已是下午。
北镇抚司来去匆匆，见到谢臣时都停下行礼。谢臣站在院子里，没有看见桃星流。
他侧头看向宋齐：“桃千户呢？”
宋齐顿了顿，忽然想起什么，神色莫名尴尬起来。
他去厨房看了眼里头的蔬菜，见袋子已经空了，硬着头皮回答谢臣：“督公，是这样的，平日里桃千户只爱吃蔬菜，饭量不大，但一日六顿。倘若他吃不够就会去附近山上打草......”
宋齐抹了把额头的汗：“这几日北镇抚司繁忙，想必是厨房又忘了买足够的菜。”
“桃千户，额，桃千户他可能又去山上打草了......”
“......”
这个答案令谢臣沉默。
他默了半晌，道：“玉京地势平缓，附近只有一座朝廷围住的猎山，他没有坐骑，怎么进去？”
宋齐苦笑：“督公，这个我也不知晓，我只知道桃千户每次回来都拖着一麻袋青草和野菜，看样子还挺重的。”
“可能桃千户武功高强，每次只用轻功来回？”
谢臣没有再问，挥手让人退下，很快回到督公府。
不多时，黑色骏马载着一身黑袍的谢臣疾驰，一路往玉京城外而去。
与此同时。
三皇子柳桑抬头，原本找茬儿的凶狠神情倏然变得呆泄。
在他对面。
巨大的野生鸵鸟睥睨着他。桃星流稳稳骑在鸵鸟身上，垂眸，也居高临下地看向他。
声音淡淡：“有事？”
第27章
凶猛的鸵鸟在桃星流面前很是温顺。
黑润的眼睛, 翘起的睫毛，和脖子上装着青草的大麻袋，都无一不彰显着它对桃星流的特殊包容。
柳桑抱着还没好的手臂, 惊恐地连连后退：“桃星流，你、你骑的是什么怪物！”
周围的小太监们也赶紧颤颤巍巍地护住主子。桃星流给了柳桑一个鄙夷的眼神, 声音淡淡：“鸵鸟很好，你才是怪物。”
柳桑不由气结。
他今日是来寻仇的。
那日晕过去后, 柳桑本以为父皇会为他做主，可谁曾想谢臣巧舌如簧, 不知说了什么，竟反而说动父皇给自己下了禁足令。
整整半个月，他连王府大门都没出过, 二皇子那个满口君子的废物却能去江州赈灾，大肆收拢民心！
柳桑动不了谢臣。
但他可以让桃星流尝尝手臂骨折的滋味。
柳桑脸上闪过一丝狠毒，侧头看向特意请来的侍卫们。
“还犹豫什么？给我上！”
他是身份尊贵的皇子，一声令下, 几位侍卫只能硬着头皮上前，道一句“得罪”后，抽出剑鞘朝他奔来。
桃星流无惧无畏，脚尖轻轻一点, 便从鸵鸟上闪至路边石头处，淡淡回头：“你去一旁等我。”
鸵鸟叫了一声, 神神在在地听话跑到了一边, 还很有人性地张开翅膀, 守护着那一大麻袋野菜。
桃星流侧头, 伸手自旁边竹林中随意折下一根，以竹为剑, 便躬身急速与侍卫们碰撞到一起。
武器相撞声霎时响起！
这群侍卫皆是王权培养的高手，本以为自己以多欺少，谁曾想桃星流武功高得心惊，短短半炷香，周围一圈侍卫被他打得节节败退，而后又是一个恍神，他已飞身而起，踩在其中一个侍卫肩上，猛地朝柳桑的方向杀去。
——从始自终，他的目标都不是他们。
侍卫们意识到这点，心中一跳。他们如何都不要紧，可柳桑贵为皇子，一旦出事，这里的所有人连同全族也跑不了！
侍卫们立刻拼命去拦，却依旧无法阻止。桃星流的身影太快，轻盈如飞鸟，混乱中，有人意外勾断了他后脑束起的发带。
黑色发带瞬间如蝴蝶般振翅而去。
他的一头青丝如瀑垂落，被风吹得翻飞不止，头顶日光灿灿，桃星流倏然回眸，这一刻，漫天青绿的竹林也只能成为衬托他的背景。
美人如竹，傲气在骨。
下一秒。
美人落在柳桑面前，竹子尖端直直抵住他的喉咙。