“是。”
“汤沃和易积石动向如何？”
路慎思道：“两位阁老还算平静，汤阁老买回一只鹦鹉，养在廊檐下，整日教它‘陛下万岁’；易阁老醉心于诗集，躲在书房中写诗作画。不过，他们身后的门人弟子颇为躁动，正为大理寺卿之位角力。”
两党皆在大理寺中安有人手，且位置都不低，大理寺举重若轻，自然要为九卿之位争夺一番。
天成帝冷笑着点评：“汤沃不思进取，不堪大用。易积石刚愎自用却又软弱，被弟子裹挟，成不了气候。”
两位阁老在他口中，竟比稚童还不如。
路慎思想，这两派争得头破血流、你死我活，还能被天成帝留着，甚至在其中加一捧火，唯一的作用恐怕就是给他与冷芳携取乐。
毕竟猴戏在哪儿都能看到，朱紫大员之间上演的猴戏，可不多见。
“比起他们，东宫更为安静，太子殿下跟从大师傅阅览经书典册，近日除了关心冷大人明年的生辰礼，便是写策论。”
快十八了，仍然被天成帝死死压住不能视政，却一点也不着急。
天成帝的语气中含着一丝轻蔑：“太子就是太规矩了。”
又慢悠悠说：“不过他身边的谋臣，不是个安分的。”
“臣会盯着庞飞善。”
天成帝说：“无需多此一举。药奴呢？”
比起太子身边野心勃勃的谋臣，他更关心揽雀宫中素来沉默寡言，只知道莳花弄草的宫人。
路慎思道：“前日往飞羽宫递了一次消息，言冷大人近来喜欢吃李子。飞羽宫便将份例中的紫李送到揽雀宫里。”
“这一份消息，恐怕除了越云岚与朕，他还卖给了其他人。”天成帝淡笑，“三姓家奴。”
这一茬却是路慎思没有查到的，想到那个藏在冷芳携宫里，等闲不露面之人，路慎思心头一阵腻歪，忍不住道：“陛下，不如臣去处理掉他。”
天成帝瞥他一眼，将跌落桌案的花枝捡起，插于白色瓷瓶中。
只说：“芳携用他顺手。”
这就是不要他轻举妄动的意思了。路慎思退下。
出了御书房，路慎思平静的脸上浮现一丝恼意。
或许是与冷芳携的一夜相处，令他失了分寸，竟然在天成帝面前罕见地表露出自我想法，对于冷芳携过于关心。
皇帝如此敏锐，恐怕……
……
又一个。
天成帝淡淡地想。
芳携真似一朵蜜花，招蜂引蝶，总不停歇。
太子、梁惠、路慎思……亦或者更多人，他身上仿佛有种魔力，深深吸引着他们，令他们心不由自己。
天成帝见过投注在他身上，太多人的心意，太多人的觊觎。
他们或许蠢蠢欲动，在暗中窥伺着，等待有朝一日能将冷芳携拥入怀中。
但那又如何？
整理好瓶中花枝，放在云纹窗前，看着自己的杰作，天成帝罕见地露出一丝傲慢的笑容。
先来者居上。
他已经在冷芳携身上留下刻骨铭心的痕迹，爱也罢恨也罢，谁人能抹去？
*
隔日早朝，冷芳携将缜密的证据一一呈上，忽视他在其中可能使的手段，当真天衣无缝，罪证确凿。
“臣以为，这些证据过于单薄。”偌大一个朝廷，朝臣们跟哑巴了一样无人反驳，只有易积石一人出列，但在铁证之前，显然过于苍白。
冷芳携呵呵笑道：“那在阁老看来，什么证据足够定案呢？阁老从前经办的刘书同案，除了两三人证，再一份誊抄过的名单，没有其他。那个案子能定，这回臣搜罗的证据更为清晰，为何不能了？”
易积石一时语塞，在冷芳携神光湛湛的双眸之下，竟然下意识避退半步。
他从来都如此，虽然总是反对冷芳携，但只要后者当面与他对顶，便不会出面交锋，次次回避。
在有心人看来，是畏惧冷芳携的权势。这以刚硬著称的阁老，骨头其实不硬。
唯有少数知情人知晓，易积石是出于愧疚。愧疚于冷芳携曾视他为半师，他与一些人也视他为朝廷日后需费心培养的栋梁之材，可在天成帝出手强迫冷芳携时，他却没能出面阻拦、劝谏，任由文采飞扬、风华正茂的少年被帝王握在掌中。
易积石的回避也导致沈质的罪名几乎已经定下。
就在这时，冷芳携又道：“除此以外，大理寺中尚有一位人证€€€€骆希声。”
他转身看向大理寺队列中死死埋着头的青年，意味不明道：“还不出来。”
眼神似威胁，又像充满兴味。
唉。逃不过。
骆希声抬头，众目睽睽下，慢吞吞地走出来。
所有大佬的目光都集中到他一位小吏身上，离开队列时，还能听到同僚们的骚动，骆希声心中苦笑，面上仍然从容不迫，掀袍下跪，掷地有声。
“臣不知。”
朝廷一时哗然。
他竟敢当面反驳冷芳携！
冷芳携却也不生气，好似只是把他抓出来逗弄一番，转头悠悠道：“既然你畏惧沈质的权势，不愿开口，那便算了。陛下，凭着这些证据，已经足够定罪了。”
其实所有人都知道，定罪不在于证据，而在于帝王心意。
在冷芳携面前，帝王还能有什么心意？
果然，朝臣们听得皇帝玉旨纶音，褫夺沈质官身爵位，贬为白身。六年以来功名利禄，尽数成空，众人一时唏嘘。
散朝后，骆希声打算立刻逃离这是非之地，刚走出没几步，便见冷芳携径直走到他面前。
一瞬间，骆希声如芒在背。
他忐忑不安地咽了几口口水，任由冷芳携冷淡的视线打量。
“大人……”他刚想说几句谢罪求饶的话，冷芳携忽然凑近身前。骆希声下意识后退半步，冷芳携又走近一步，此消彼长，竟然靠得更近！
骆希声屏住呼吸，见得冷芳携睫羽微垂，纤长浓密，仿若蝶翼，连面上的细小绒毛都纤毫毕现。冷芳携俯身到他耳边，嘴唇轻轻动了几下，过了片刻，才施施然退开。
一句话没说，背着手走开了。
骆希声顿时发觉众人看他的目光中多出了敌意，异常无奈。
冷芳携也太记仇了。
刚才他根本没说话，不似有些人想的与他秘密交谈，只是装模作样地动了几下嘴巴，吐出几口气，除了把他耳朵弄得通红，其余什么都没留下！
他真是冤枉啊。
奈何心声传不到朝臣们耳朵里，他也不想芳携顽皮的一面被人知道。一时之间，既痛苦，又甜蜜。痛苦到了最后，全数化成丰盈的喜悦。
你太调皮了！
骆希声在心中指着冷芳携的小人谴责道，调皮到可爱的程度你知道吗！
走了一路，耳尖上红意未消，那口温热的吐息似乎还萦绕耳廓。
骆希声不甚自在地捏了捏。
第65章 “你想清楚了？”
一位大理寺卿的离去并未吸引太多注意，沈质为官六年，虽然有清流的名声，却没几个说得上话的好友，因此当他离开诏狱之时，去送行的竟然只有冷芳携一人。
旁人都以为冷芳携去，是耀武扬威，是居高临下的羞辱。沈质看着眼前衣袍绯红，乌发高束，眉眼鲜丽如画的青年，心情复杂难言。
他一身落拓，纵然在冷芳携的照拂下不至于满袖污泥、浑身酸臭，也沾染上诏狱的阴森气息，面色苍白如纸，薄唇没什么血色。站在冷芳携身前，极为不称，沈质狼狈地后退半步。
“小心。”冷芳携抓住他的手腕，以为沈质久病之身，站立不稳。指节触碰之时，淡淡的暖意令沈质脊背僵硬，不敢乱动，生怕搅散了什么。
“师弟……”
“嗯。怎么了？”
沈质却不知道该说什么，那些萦绕在胸膛数年的话堵在嗓子眼，噎得他难受，但他不敢说出口。纵然现在恢复白身，似乎也不需要顾忌。
冲动令他恨不得将日夜难以安寝、辗转反侧时的几多情思脱口而出，理智却让他咬紧了牙关。
诏狱的幽暗一瞬而过，日光透亮，沈质站在光线之中，仿佛重获新生。秋天的日光并不刺眼，他却觉得裸露出的耳廓、脖颈生出一种针扎般的锐痛。
长久的沉默后，沈质终于忍不住开口：“芳携……”
“师兄。我在。”冷芳携轻声回应。
他反过来捉着冷芳携的手，师弟的手腕细瘦，只手便能圈住，肌肤莹润如玉，显然在他未见时，被人好好将养着。
“你太过张扬，太过放肆，太过没有顾忌。你把帝王随性投来的宠爱当成永久品，挥霍无度。”沈质一字一顿，听着像失败者的诋毁、愤怒和不甘，可在场二人都知道，话里充满了对冷芳携的担忧，“这不是长久之道。”
“年少时我们攀登春山，何等风流飒沓，那时师弟折竹为杖，不是与我约定日后出将入相，定道济天下之弱，放不失书生本色？”回想起过往，几如梦幻，亦如泡影，一触即碎，冷芳携好像已经完全走出去了，沈质还在原地徘徊，久久不肯离去。
冷芳携道：“少年人，总是充满了不合时宜的天真、蠢笨。”
沈质道：“并非不合时宜！也并非蠢笨！”
他深知，冷芳携其心未改，只是迫于天成帝的觊觎和强占，破罐子破摔，干脆做起了操弄权势的佞臣。
他有心劝冷芳携回心转意，却在他唇间淡淡的笑容，和近乎无情的眼神中退却了。
“师兄，我都知道。”冷芳携说。
是啊，他全都知道。那么聪慧的师弟，怎么会不知道呢？
他这个师兄还真是天真，冷芳携想。
就算没有天成帝搅局，按照原来的剧情，他在宦海沉浮，权势迷人眼，最终也会成为一头恶龙，与沈质一刀两断、形同陌路。
无论如何，他是做不了名臣了。但他这个奸佞死去后，自有一位能干的臣子出面，整理满朝风雨。
冷芳携拿出沈质被狱卒夺走的玉佩，扯着沈质的腰带，低头为他系上。玉指如葱，红绳在其间环绕，仿佛被捆缚住了。
“不要再弄丢了。”他系好玉佩，拍拍沈质衣袍上沾染的灰尘，“京城东边，琳琅道上，有家十分出名的医馆，名为九芝堂，里面的师傅很厉害，救治了数位重病垂死、身患咳疾之人，你记得去看看。”