虽然看不清楚她的面容，但光是那朦胧漂亮的双眼，如沐春风的笑，就令人看得沉迷。听娃的朋友居然是这么一个颜色好看、香喷喷的女郎，刘秀英一时有些羞怯。
冷芳携又去附近卖花环的小摊那买来一根柔韧的藤条，比着环成一个环，将各种颜色、开得正艳的花别在里面。
刘秀英低头看着，觉得他的手很巧，翻飞得像白色蝴蝶，忍不住出声指导：“你再别点桃粉色的花，正称你衣服的颜色，戴在头上鲜嫩又好看。”
最后环好的花环却落在她头上，轻飘飘的一个，没什么重量。刘秀英愣住了，伸手扶了一下。
她以为冷芳携是给自己环的。
这下，刘秀英不知该不该将花环取下给冷芳携戴上了。她怕自己取下花环，会让冷芳携以为自己不喜欢，伤了她的心意。
冷芳携端详一阵，上手调整花环的位置，将刘秀英鬓角凌乱的碎发理好。
他道：“这个正是小娘子戴着才好看。我专门去买来送给您，您不喜欢吗？”
声音有些委屈，听得刘秀英忙道：“喜欢的，喜欢的！怎么不喜欢？”
为了以示自己的喜欢，她扶着花环临水而照。看着看着，却真的喜欢上了，忍不住左看看，右看看，把冒起的头发拍平整一些。
身旁的人跟着俯身下来，指着溪水间的人影说：“看。这个正适合娘子。”
与冷芳携相处，之前的恐惧、担忧和不自在全都抛之脑后，刘秀英心头充盈着纯粹的快乐，又与她看骆希声放纸鸢。
这一回渐入佳境，虽然没有独霸高空，总算不是最矮的那一个了。
日光正好，照得人浑身发软。刘秀英真想把此刻的时光珍藏起来，日后得以时时拿出来回想。
作为娘亲，她自认是世界上最了解自家儿子的人，小时候他撅撅屁股，她就知道他要干什么。当看到骆希声面对冷芳携时的情态，刘秀英其实已经明白了什么。
或许骆希声还没意识到，但她一定是听娃心怡之人。否则以听娃别扭的个性，怎么会她说去放纸鸢，就真的去放了？
要知道听娃不擅长的事，他从不肯去做，总要想出各种方法避免在他人面前丢丑。还是个光屁股的小娃娃时，就有好大的自尊。
现在愿意让人看到自己笨拙的姿态，不是心上人是什么？
她挡着嘴唇，偷偷与冷芳携说：“我家大郎是个好儿郎呢。芳携，你别看他起初笨拙得很，现在不也学得快快的，放得好好的？他是个嘴笨不会说话的，可心很好呢。小的时候，还没我半身高，便说替我干活，让我休息。逢我生辰，没钱买东西，就亲手给我做首饰，做饭菜，是个孝顺的，日后娶媳妇，肯定待他也好。”
这暗示意味十足的话，浓重的推销意味，冷芳携想不懂也懂了€€€€骆希声的娘亲把他当成一个小娘子，想给他儿子说亲。
他知道刘秀英眼睛有疾，大概是没有认出他的性别，不想扫她兴，便没有反驳，而是顺着她的话说：“骆大人确实人品贵重，在朝廷里当差也很尽心竭力。”
“是啊！是啊！”刘秀英非常高兴，说得更加起劲，“而且呀，我大郎从小不近女色，不像那些个浪荡子，书没有读出来，家里给的钱全花在花馆里。日后考不走了，灰溜溜的回家，还要祸害别家的好女儿。大郎与那些小娘子一点接触都没有呢，从小只知道干活、读书，没想过别的，没有花花肠子。”
她恨不得把儿子的好处全说给冷芳携听，她儿子却拖后腿，纸鸢还没放到最高，就收好过来了。令她刚说到一半的话止住，遗憾地想之后再找机会与冷芳携说。
务必要给她留下骆希声的好印象！
骆希声走过来，发觉冷芳携瞧着他笑。
那笑不是淡淡的、凉凉的惯常笑容，也不像与娘亲玩得开心后的笑，直冲着他去，带着打趣、看戏一样的神色。弄得骆希声很不自在，心里忐忑。
难道是刚刚放纸鸢的动作太过滑稽了？
或者他脸上有什么东西？
骆希声忍不住摸了下脸，只摸到了额头的汗水。
他们刚刚像在交谈，可偏偏他一靠近，两人就止住了，闭口不言，直冲着他笑。
骆希声一时狐疑，怀疑他们背地里说他坏话。
这东西，他心里怀疑就算了，却不好说出口的。只得自个儿按捺下那股不自在，坐下陪刘秀英和冷芳携说话，夸他娘亲戴花环好看又相配，后来得知是冷芳携亲手做的送给娘，骆希声心里热烘烘的，对冷芳携多了几分感激。
他以为冷芳携至多陪娘亲说说话，哄她开心。
现在看来，一老一少真心相交，十分和睦，倒显得他的担心像个小人。
三个人挨着坐了一会儿，没有别的事，光是坐着晒晒太阳，吹吹暖风，看看别的娘子郎君，就已经十分舒适快乐。
骆希声眯着眼睛，借着余光偷偷看冷芳携，后者双手抱膝，低头正与刘秀英讨论水边的野草。衣衫上的桃粉色好似顺着日光跳到他脸颊上，抹上一层淡淡的、羞怯的、朦胧的粉意，低垂纤长的眼睫，漂亮得惊人。
他不敢偏头正大光明地看，觉得那样做太唐突了，太古怪了，好似他克制不住绮念一般，好像他真的能触及冷芳携一般。
只是这样已经足够了。
收回目光，低头展开纸鸢，指腹轻轻擦过。
……或许方才，他该尽力将纸鸢放得再高一些。
“芳携。”一个平淡的声音叫道。
突然的呼唤打破了柳树下的静谧。
这声音好耳熟……骆希声循声望去，见一名白衣男子手提木篮，负手而立，虽然容貌平平，周身却自有一派雍容气度，威仪万千。
骆希声霍然起身，忍住了行礼的冲动€€€€他明白天成帝与冷芳携是私下出游，只略略拱手：“公子。”
“你怎么来的这么早。”冷芳携头也不回地抱怨，却起身拍拍衣衫，与刘秀英告别，“娘子，家里人来寻，我先走了。”
“哎……”刘秀英十分不舍。
骆希声就看着冷芳携朝天成帝走去，待走近了，天成帝自然而然地握住他的手，提提木篮，里面好似装了果子一类的东西，冷芳携偏头一瞥，摇摇头。
天成帝便将木篮收好，专心致志地牵着他的手。
忽略掉二人的真实身份，恍若平常恩爱的夫妻一般。
霎时间，骆希声的脸火辣辣的，像被重重扇了耳光。浓重的羞耻感令他一时站立不稳，踉跄了一步。
“哎哟。”刘秀英连忙扶住他，“你都多大了？还站不稳。我刚跟那娘子夸你呢！得亏她没回头看见。”
娘子？夸我？
骆希声还未从耻辱的痛意中恢复过来，就被亲娘迎头痛击。
刘秀英显然认错了冷芳携的性别，以为他是个小女郎，在他去放纸鸢的时候，跟冷芳携说了些与他有关的话。
思及刘秀英整天念叨，忧心忡忡的事，骆希声有种不祥的预感。
刘秀英语气里带着鼓励：“娘偷偷跟她说了你的好处了。放心，她现在对你的印象一定很好！听娃，你努力努力，主动去找她，她一定喜欢你！”
“……”
这一番话，无异于晴天霹雳，当头打得骆希声差点站立不住。
崩溃道：“阿娘，你说这些干嘛？”
他很快收拾好情绪，忍下心头那股冒出来的羞恼，和不容错认的微妙痒意，跟刘秀英说：“他是贵人，贵不可言，高不可攀。我与他，根本没有半点可能。”
他说的决绝，好似借此也能斩断心中的绮念。
刘秀英却不乐意，短短时间内，她已经很喜欢冷芳携了，觉得她相貌好，又温和，还很耐心、很认真地夸她漂亮，给她做花环€€€€她从来处在旁人异样的眼光和冷语之中，何时遇到这样和风细雨，真切地把她放在心上的人？
虽然意识到自家儿子有些配不上她，但现实是现实，感情又是另一番事了。争取争取，说不定还有机会。
骆希声却把话说的那样死。
怏怏不乐道：“大郎啊，你从小志向不凡，还在田野里刨食的时候就说要考科举做大官，让娘享福，做老封君。你光着屁股，脸上脏兮兮的，大字不识一个，娘都没说你什么。现在怎么这样了？”
“贵人又怎么样，连想想，说一说都不行了？再说，你把官做得大大的，多送礼物，小心体贴，殷勤备至，不与那些浪荡子交往。你以真心待人，何愁她不爱你？”
说着说着，想到日后的和睦场景，又笑起来：“……到时候娘就有媳妇了。与她一同出门，才不要搭理你这臭小子。”
阿娘笑得这样开心，是这么真切地期盼他能娶回他看中的人，就像从前走一晚上的夜路去寺庙、道观里跪在蒲团上，诚挚地祈求上苍，让他科途顺利、无病无灾一般。
一时间，骆希声再也说不出反驳的话。
唯余苦涩的笑。
他难道真不想吗？
可是只有他自己知道，一点希望也没有。
贵不可攀，无法触及，被人拢在手心之中，千娇万宠地养着。能露出一丝给他窥见，偷来一分注目已经是他此生的幸运。妄图祈求更多，只是痴心妄想。
刘秀英还因为天成帝的出现如临大敌，悄悄问他：“听娃，刚刚来的那个男的，是什么身份？他二人什么关系？”
“他二人……是亲戚。”
刘秀英这才松了口气，拍拍胸脯：“娘还以为他是小女郎的情郎或者夫君呢。是兄妹好。你啊，可要上心了，就按着娘说的去做，她一定对你另眼相看的。”
另眼相看……吗？
回过神来时，骆希声已经站在玉器店里头。刚刚在外头吃过午饭，刘秀英已经先回家了，走时要他不准跟着，叫他去看看街上卖的新奇玩意儿，买那一两个收着，日后送给小女郎。
店里多是女郎，也有几个打扮了一番的男人，在柜台边挑挑拣拣。
掌柜捏着八字胡须，细声细语地给他们介绍。某某物如何如何得小娘子喜欢，某某物从江南那边的富贵地传来，样式最新奇，某某物契兄契弟最喜欢……
听到最后一句，骆希声虚放的眼神一凝，正好被掌柜的瞧见。
这契兄弟一事，大乾朝里不少见。有的只图一时欢乐，完事儿了提提裤子就走；有的却是追求白头偕老，各自都不娶妻生子，搭在一起过日子。
他眼睛利，一眼就瞧出呆站着的客人是后一种，没有立刻推销，而是介绍起其他物件来。他深知这人啊，你越说，他越不想要。只那些轻描淡写提一嘴的东西，雁过留痕，才让他心痒痒，痒得不行，非要买下来。
果然，送走柜前的客人，打打算盘，那人就过来了，指着那几个，价也不还，全买下了。还买了几对朱钗，又并玉佩、扳指指环之类的物件，可是一桩大生意！
完事后，那人犹豫了一阵，还问他：“这指环，可能按我说的尺寸做一个出来？”
掌柜的说：“当然可以，只要钱给够，就是按您说的在上面雕花都行！”
走出玉器店，骆希声才惊觉刚刚短短一刻钟的时间，
银钱如流水花去了。明明他对自己扣门得很，有钱了也不买新衣裳，还蹭食肆里的馒头，以前一股穷酸样，现在还是这个样子。
也只有给刘秀英买东西不考虑价钱。现在为了冷芳携又破例了。
他该心痛的，可不知为何，心头唯余淡淡的满足和喜悦。
紧接着，喜悦又变为浅浅的悲意€€€€他买了这么多东西，除了珍藏在箱奁之中，还能放到哪里呢？
*
春日乍暖还寒。
从前风头两无，权倾朝野的两朝老臣汤沃，今回终于落败了。
令他被皇帝厌弃，进而被清算的并非是什么大事，只不过再寻常不过的一次督办不利而已。但当他当庭被天成帝申斥，满朝寂静时，才发现已经无人能出面为他发声，支撑他。
那个疯魔一般，像把整个性命都燃烧殆尽的冬日离开了，连带着带走了他麾下无数人的性命和位置。现在回想起来，恍若一场醒不来的梦境。
汤沃后知后觉，原来陛下自那时起就不打算留他。
明白了这一点，汤沃没有颓丧之气，只因他早就预料到迟早有这么一天。
他儿子汤霄死了，再留着也无生趣，索性同他一起去地府里，爹俩还能说说话。
更何况易积石的下场也不好。名头上还是个高高在上的阁老，还能留在内阁之中发号施令，党羽却被剪除得一干二净，比孤家寡人还不如。汤沃了解他死对头的性子，这样的处境，还不如直接一刀杀了他痛快。