赵宝珠也曾是村头打架的好手，深知打人专打脸的道理，脚重重往白衣书生脸上踹。书生被他踹得捂着开始飙鼻血的鼻子满地打滚，一边滚一边哀嚎着求饶：
“嗷！别打了别打了！大爷、大爷！饶了我这一回吧！”
见赵宝珠凶狠的架势，酒楼不知何处有人‘哟’了一声，低声嘱咐身旁人道‘去将他带过来’。
于是赵宝珠只来得及朝那白衣书生的脸上踹了四、五脚，就忽然被人从身后制住。一左一右两个男子扭住他的臂膀将他往后拉。
赵宝珠正在气头上，瞪着那跌在地上的白衣书生，仍是不解气，远远朝两人啐了一口：“什么东西！就你们这种货色还敢叫自己读书人？书都读到狗肚子里去了！不怕挨揍你就尽管来，看我今天不揍死你们两个瘪三——”
第23章 曹公子
赵宝珠被拉开,白衣书生蒙着面躺在地上痛得直哼哼，青衣书生下去拉开他的手一看，猛地见到猪头般的一张脸,吓得一屁股坐在了地上。
酒楼里不少人都在暗中看他们这边儿的闹剧，见两人如此狼狈的模样，人群中发出几声闷响。他们方才其实也已隐隐觉得这两人讨厌,大家好好得坐着吃菜喝酒,就他们俩一路说人长短，叨叨个不听。如今他们俩被教训，众人也乐得看戏。
另一边,赵宝珠被两个壮汉折住了胳膊,却还瞪着他们俩,一双猫儿眼中火光四射。
就在这时,一个人忽然从不远处角落中的某处桌案前站了起来,向他们大步走来。在路过赵宝珠时，还刻意停了一下,目光在他身上转过一圈。
赵宝珠自然也看见了他。来人是个高大的男子,穿着身枣红袍子，腰挂双鱼纹蹀躞带，长得浓眉虎目，很有一番气势。他上下打量赵宝珠一眼,略勾起唇角，指着他对扣住赵宝珠的两人道：
“可把这凶魔星给我抓稳咯。”
接着他便转过头，朝那两人走去了。赵宝珠瞪大了眼睛,不知这人是敌是友,皱着眉挣扎道：“你们是谁？放开我！”
身后的人却将他稳稳扣着，力道不容他挣脱,却又不至于伤了他。右边的人见他挣扎的利害，在他耳边低声道：
“快别挣了，我们主子对你并没恶意。”
赵宝珠闻言，挣扎的动作一顿，问道：“你们主子是谁？”
那人看他一眼，答道：“我们主子是翰林编撰，你需称曹大人。”
赵宝珠闻言，结结实实地一愣，那人竟然是宫中编撰！要知道编撰虽然只是七品的官儿，但翰林院却不是人人都能进的地方。历来的规矩都是只有一甲头三名才有资格进翰林，而他又姓曹——
赵宝珠忽然想起刚才二人话中所言，难道这就是他们方才口中所言，十五岁中举人，前届春闱又中了状元的曹姓氏公子？这世上怎么会有这么凑巧的事？
刚才两人话里话外分明是在将叶京华拿与这位曹公子比较。赵宝珠一时不知这人是善是恶，因而十分谨慎地盯着那男子的背影。
来人正是前榜状元曹濂，而他还有另一层身份，是金尊玉贵的吏部尚书之子。此刻他走到两人面前，居高临下地看着跌作一团的两人，虎目缓缓扫过两人身上的穿戴，冷哼了一声，道：
“你们是国子监的监生？”
两人被点破身份，赶忙从地上爬起来，向曹濂俯身拱手：
“学生见过曹大人。”
曹濂也曾是国子监的学生，虽和两人不是一个院的，但这样的风云人物，他们两个也远远瞧见过。因而两人刚才在背地里胡吣一通，虽没骂道曹濂头上，现在却依旧是心里打鼓。
曹濂面色微冷，看着快要把头埋到地底里的两人，淡淡道：“平日里书也没见读出什么名堂，可见时间都花在背后嚼人舌根上头了。”
两人听了这话，面上更是挂不住，出了满头的冷汗，头埋的更低。曹濂见他们这个模样，眯了眯眼，道：“若是这些说辞我改日拿去告诉叶府，你们又当如何？”
两人一听这话，冷汗唰地一下便湿透了整个后背，顿时双腿一软跪在地上，齐齐向曹濂磕头。他们虽话里话外酸歪叶京华，可确实实打实得惹不起这京城如今的第一贵门。如果这话真被传到叶府去，不说叶相，他那个在刑部供职的嫡长子叶宴真便可以将他们提了去！
两人在惊恐畏惧之下一时磕头如捣蒜。赵宝珠冷眼在旁看着，骂道：“既有胆量说，就不要怕人知道！”
若是两人不怕这话传到叶家的人耳里，赵宝珠还能高看他们一分。但两人一听曹濂要将事情捅出去就吓成这般畏畏缩缩的样子，称一声鼠辈真是不足为过！
曹濂闻言，看了赵宝珠一眼，淡声道：“说得好。”
遂转过目光，浓眉竖立地朝两人喝道：“还不快滚？”
两人登时停止磕头，一骨碌从地上拍起来，踉跄着跑了。见两人走了，赵宝珠的气才渐渐消下来，这才发现自己正被人钳制着，两条腿还在空中悬着，登时慌道：
“放我下来！”
曹濂背着手，转回过头。见赵宝珠在空中蹬腿，急得脑门冒汗的样子，脸上的冷意褪去，带了点笑意：“将他放下来。”
钳制住赵宝珠*的人道了声’是’，稳稳地将他放下来。
赵宝珠刚站定，抬起眼，便见曹濂走上前来，一双黑眸在他脸上凝了一瞬，唇角微勾道：
“好厉害的小子。”
他身量极高，见赵宝珠神色警惕地望着自己，便略微俯下身来，笑着问：
“你是哪家的？”
赵宝珠皱了皱眉，退后了小半步，他虽不知道这位曹公子是谁，但也从刚才二人的对话中琢磨出了些许意味。这位曹公子于叶京华约莫是隐隐在打擂台的，故不想在曹濂面前提及叶京华的名字，只道：
“小子无状，惊扰了曹大人，在这里给大人赔个不是。”
曹濂见状挑了挑眉，低声自语：“倒还知道些礼数。”
说罢，他忽得伸出手，拿起了赵宝珠腰间的玉佩，低头看上面的字：“你叫宝珠？”随后又摸了摸玉牌的质地，道：“能用得起这玉的京中没有几家，你是哪一家的？”
赵宝珠大惊，赶紧退后一步，将玉牌夺了回来，小声道：“小子还有事，就不在这碍大人的眼了。我先走了！”
说罢便转身就跑。站在曹濂身旁的两个高大男子见他要跑，低声问：“要不要将他拦下来？”
曹濂摇了摇头，看着赵宝珠三两下便跑下了楼，低声笑道：“算了。若是我想的不错……总会遇上。”
·
赵宝珠奔到楼下，一头扎进街上的人群里，跑出去好远才敢回头，见没人追来，登时松了口气。赵宝珠抬手擦了擦头上的细汗，心想这京城也太小了些，真真儿遍地都是贵人。等他回去还是得向方勤好好问清楚曹濂是谁，不然他打人事小，平白给叶京华惹了麻烦就不好了。
他这一番折腾下，时间已早过了午时。赵宝珠抬头看了眼天色，辨别出时间已近申时。叶京华叫他酉时二刻回去，还有约莫一个时辰，他正好可以逛逛这京城，顺便再沿路问问有没有商家捡到了他的名帖。
赵宝珠便去书坊里买了些笔墨，又跟着人群，朝京城中最繁华的大街上走去。只见街旁全是各色小贩，有卖吃食的，卖珠宝钗环的，也有卖诗书话本、和各种新奇小玩意的。赵宝珠看着有趣。特别是一个身材高大的商贩，摊子上卖了些五彩斑斓的物什，不知是什么材质做的，特别的光彩夺目。
其中有一个细筒形状的物件，从眼里看进去，便见着一片彩色的新奇的图画，还会跟着筒的变化而变幻。赵宝珠看得开心，喜欢得松不开手，那商贩见他如此便卖力地推销道：“小公子买一个吧，只要五十文钱，买一个吧。”
赵宝珠拿着这奇妙的画筒，颇有些为难。五十文，都能吃两顿饭了，这小玩意儿还挺贵的。他听那商贩说话声调奇异，眼睛细看了有些泛蓝，想必是那传说中大海对面的西洋人，卖的也是海上来的货。
赵宝珠拿着画筒看了半天，还没下决心买或不买，却忽然从余光中看到了一张熟悉的面孔。赵宝珠定眼看过去，只见那日给他指错了路的小贩竟赫然推着小车站在角落中。
！！
赵宝珠登时扔下了手中的画筒，一个箭步冲上去，怒瞪着小贩道：“好啊，可算让我抓住你了！”
今天生意不太好，小贩正在角落里摸鱼，没成想突然看到了一个人忽而冲到了自己面前。小贩抬起眼，见是一个模样极好的少年，正瞪着双满含怒气的猫儿眼看着自己。小贩很疑惑，但见赵宝珠衣着不凡，还长得十分白嫩俊秀，约莫着是个惹不起的人物，便小心道：“……不知您是？”
“好哇！你竟然不记得我了！”
赵宝珠怒气冲冲地瞪着小贩，问道：
“我且问你，那日我向你问路，你是不是故意给我指了错路！”
他这样一说，小贩才恍然大悟，脑中浮现出多日前自己戏弄了一个小乞丐的事情。他将记忆里那个灰头土脸的小乞儿跟面前的赵宝珠联系起来，顿时大惊失色。没想到短短几日这人就从那般狼狈的模样变成了现在这般，必定是在京城得了什么机缘。
小贩飞速转动脑筋，顿时下定决心，低头对赵宝珠致歉道：“那天是我说错路了。是我嘴贱，害的贵人绕了远路，贵人饶过我这一回吧！”说罢他抬起头睨了眼赵宝珠的脸色，见他还是一副怒气冲冲的样子，眼珠一转，道：“若贵人不嫌弃，我将这些糖人送给你赔罪好不好？”
说罢，他从摊子上拿起一个东西，赵宝珠见到他手中拿的物什，顿时看直了眼。只见小贩手中捏着只分外精致的糖人。糖人是关公模样，只有成人两指昌，然而细节处却精巧入微，用青色及红色的颜料勾勒出形貌，关公的一张红色面孔只有人的指甲盖大小，神情却栩栩如生。
赵宝珠第一次见到这种玩意儿，犹豫道：“这……这个给我？”
小贩见他喜欢，赶忙将东西塞给赵宝珠，还将小车上其他的小糖人也都拿了起来，一并塞到了赵宝珠手里：“这些都给您，就当谢礼了！”
赵宝珠被这突如其来的幸运砸中，有些不知所措地站在原地，也不管小贩推着车跑走了，只专注地看着手上的小糖人，嘴角露出一丝模糊的笑意。
然而就在这时，一声厉喝从他身后传来：
“干什么呢？”
赵宝珠捏着糖人，转过身便见曹濂正站在他身后，脸上带着故作严肃的神情，对赵宝珠道：“我可都看见了。”
赵宝珠刚还在想这人怎么阴魂不散，便听曹濂说了这一句，疑惑道：“什么？”
曹濂见他一脸疑惑的样子，眯了眯眼，背着手上前两步，上下打量了一番赵宝珠，目光停在了他手里的糖人上：
“拿了人家的东西就得给钱。”曹濂故意放低了声音，拿出了训斥自家弟弟妹妹的架势：“小小年纪，怎么学的如此霸道？那糖人多少钱值得你去恐吓人家？难不成你家主子没给够你银钱不成？”
赵宝珠莫名其妙地糟了一通训斥，这才反应过来，曹濂约莫是将刚才的场景看在了眼里，误认为是他在恐吓小贩！
“我——”赵宝珠瞪大了眼睛，辩白道：“不、不是那样的，这糖人是他自己要给我的，为的是给我赔罪——”
赵宝珠说到一半便骤然顿住，他怎么越说越像是在撒谎了了？果然他一抬头，便见曹濂眯着眼睛看着自己，浓眉微皱着，显然不相信他的说辞。
赵宝珠急了：“真的不是那样的！”
他皮肤白嫩，一急就喜欢脸红，曹濂见他半边脸粉里透红，大眼睛因为着急而浮上一层水雾，心尖一软。心道这么大的孩子，做坏事被戳穿了，一时恼羞成怒也是有的，还是得给留些面子。他转过头，朝身边的随从低声吩咐让他追上去把钱付了，回头轻咳了一声，刚想随便教训赵宝珠几句就将事情抹过去，一个人影却突然从旁边窜了出来。
“宝珠！”
赵宝珠感到自己的手臂被抓住，一偏头，便见邓云满脸焦急地看着自己。
“你到哪野去了？还不快跟我回去！”
赵宝珠见是他，愣了愣，看了眼天色：“……现在还不到酉时啊。”
从天色来看，至少还有一刻钟呢。
邓云听了他的话更加气不打一处来：“你真要压着酉时回去不成？从这儿走回去至少还要一刻钟呢！少爷半天等了不来你，害怕你被人牙子拐了去，赶紧派我出来找你，没想到你在这里猫着呢——”
他噼里啪来说了一箩筐的话才发觉旁边还杵着个人，没好气地抬眼看过去，接着骤然变了脸色：“曹公子？”
曹濂看着他，眼里带了些笑，朝邓云点了点头。
邓云赶忙松开赵宝珠，退后一步朝曹濂俯身行礼：“见过曹大人。小人眼拙，刚才没瞧见你——”
“无妨。”曹濂很无所谓地摆了摆手，遂笑着看向赵宝珠，道：“先前我便猜他是你们家的，现一看果然如此。”
第24章 密谈
事情怎么就变成了这样呢？
赵宝珠一手捏着糖人,另一手抱着自己的小包袱跟着邓云上了曹家的马车。从邓云那里赵宝珠才得知，原来曹濂不仅是和叶京华齐名的少年天才，两人私底下还是密友。曹濂看到那玉牌之时便猜到赵宝珠是叶家的人,这下碰上邓云更加坐实了他的身份，于是便提议去小叶府拜访叶京华。
邓云和赵宝珠一起排排挤在马车的后辕上，还在不断数落他：“你说你,出来野了一天就算了,还敢威胁人家。我们叶家是少了你吃还是少了你穿？几个糖人值当子做出这种事——”
邓云压低了声音，恶狠狠道：“还是在曹大人面前，少爷的脸都给你丢净了！”
赵宝珠自知现在是跳进黄河里也洗不清了,小声道：“我真的没有威胁他,是他自己给我的。”
见他如此冥顽不灵,邓云气的七窍生烟：“还敢顶嘴！”
赵宝珠抱紧了自己的小包袱,他自知现在是跳进黄河也洗不清了,便也没反驳，只是狠狠瞪了邓云一眼。邓云立即瞪大眼睛,作势要去掐赵宝珠的脸蛋：“你还敢瞪我！平日在府里见你不声不响的,出来竟然这么横行霸道，我叫你再顶嘴——”
赵宝珠赶忙躲开，不满道：“我说了我没有！”