夏内监洋洋洒洒念了一系列赏赐，足足有数十样，这才堪堪停下来，满是皱痕的面孔上笑得五官全都皱起，俯身朝两人道：“两位大人快接旨吧。”
赵宝珠已经快被吓晕过去了，整个人浑浑噩噩，连后来夏内监说出的那一连串赏赐都没听清，一时都不知道起身。员外郎可是五品的官儿，比当初将他派去青州的那个主事都还要高了！还有考功司……那是个什么地方？
赵宝珠还不知在场的诸位公卿侯爵都在疑惑同样一个问题，也没意识到这是个多么不得了的赐官，只是呆呆愣愣地想，少爷在户部，他在吏部，也不知道隔得远不远。
幸而夏内监早有准备，两、三个小太监一拥而上，将两人扶起来。
叶京华从头到尾神情十分得体，没有露出一丝一毫的不妥之处，只是当听到赵宝珠被派去吏部之时，眉头微微一蹙，但抬起头来时，又是一派镇定泰然了：
“臣接旨。”
赵宝珠听到他的声音，这才一激灵清醒了过来，赶忙俯身道：“谢陛下隆恩——”
见两人都接下了旨意，元治帝面上的笑意更深，见弟弟终于回升了京官，宸贵妃也是松了一口气，只是有些疑惑地看了赵宝珠一眼。
元治帝走到两人身前，看着一个神情淡然，一个还有些茫然的两个臣子，笑着拍了拍两人的肩膀：“你们两个都是好的，今后都要好好磨砺才是啊！”
赵宝珠张了张嘴，神情立即整肃，赶忙躬身道：“臣遵旨，臣必不负皇上今日之恩——”
叶京华看了他一眼，神情缓和了几分，俯首道：“臣亦然。”
元治帝看着他们两个恭顺的样子，登时龙心大悦，抚掌大笑：“好、好、好——”
第103章 谈话
宫门前的这出大戏之后,太子回宫的消息不出一个时辰便在京城间传遍了。
无数人被惊得一个鲤鱼打挺就从榻上翻了起来，马不停蹄地派人出去打听消息，待搞清楚了来龙去脉,皆是下巴掉到了地上——太子竟然失去了记忆，在益州某个小村庄做了整整四年的农民，还被正巧被陪友人回乡的叶家二公子叶京华撞了个正着！
如此跌宕起伏、恐怕写进话本里都嫌离奇吧！
但不管人们如何议论,太子活得好好的,由元治帝亲自迎接，向众臣宣告东宫紫薇回归，储君之位不可动摇,这是板上钉钉的事实。
一时间,这几年日渐式微的太子党一下挺直了腰板,以曹家为首,简直是春风得意,日日宴请宾客，往年来的郁气一扫而空。
而那些个暗中已经改换门庭的旧日太子党,则是战战兢兢,日日闭门不出，如阴沟里的老鼠般日日害怕被人揪到日头底下清算。
而拥立五皇子的朝臣则个个都跟霜打了的茄子一般，心里垂头丧气，面上还要撑出一副高兴的模样,暗地里确实牙都快咬碎了——谁知道太子竟然还能回来？！四年、都四年了啊！
而另一边，叶家却是一切如常，巍然凌驾于众臣之上,依旧是朱门绣户,京城权贵之首。
众人看着都分外眼红，不因叶家之权势,而是因其权势能够风雨不动，不论未来天下归于谁，叶家似乎都能安然如山。
可他们再眼红，又能如何？谁让人家生了好儿女，女儿是宸贵妃，儿子又新提了户部少卿，与东宫交情甚笃，一看就是来朝众臣，真真是庄家通杀，让嫉妒的心都生不起来。
他们这些闲人，还是各自挣命去吧！
然而叶家内部，实则并不似外人所见的那般平静。
叶府，主屋绣房之中。
叶府本家里边的陈设比叶京华的小叶府更加精美，主屋中六扇红漆门层层相对，门边儿放着紫檀雕鹤案，上面立着各式青玉花瓶，插着各色花卉，如今天气回暖，屋子里的炭盆都撤了，几个容貌娇美的丫鬟伺候在美人榻周围。
叶夫人斜倚在美人榻上，由丫鬟伺候着喝了一口茶，略微蹙起眉，咳嗽了两声。
叶京华坐于她对面，道：“母亲前些日子感染风寒，如今可好些了？”
叶夫人用丝绢按了按嘴角，丫鬟忙将茶换了，递上一盏温水，叶夫人喝了半盏，才道：“无碍，日前宫里派了胡太医来开了方子，如今已好多了。”
叶京华闻言点了点头：“胡太医医术精湛。”遂又道：“如今天气变幻异常，还请母亲多加珍重身体才是。”
听着儿子关心自己的话，叶夫人面上柔和了些许，眸中有些许欣慰。跟她那个木头似得大儿子比起来，还是这个小儿更加贴心。
这时，一个丫鬟走入房中，袅婷行至叶夫人身前，俯身奉上一碗药汁：“夫人，该是用药的时候了。”
叶夫人接过药碗，抬眸一看，目光落在丫鬟艳丽的眉眼上，心中微微叹了口气。
早年间为了小儿的婚事，她把身边儿伺候的人全换成了姿容出众的丫鬟，还强派了几个最出众的去叶京华身边儿伺候，谁知媚眼都抛给了瞎子，她儿竟然喜欢上了一个男孩儿。
叶夫人正在感慨，便听叶京华道：“宝珠如今在何处？”
叶夫人心中一顿，万分无奈地回过头。
她以往觉得小儿宛若养在府上的一只仙鹤，每日就是姿态缥缈地在那站着，若即若离，高傲出尘，待她不亲近便也认了。现今仙鹤还是仙鹤，不过一开口就是’宝珠’、’宝珠’。
叶夫人挑了挑眉，道：“怎么？在自家府里还能给你搞丢了不成？”可她到底了解小儿的性子，知道他没把人放在眼皮子底下就不安心，便道：“在隔壁吃果子呢，明露、明婧，伺候着，你就放心吧。”
说罢她还打趣道：“你也是，连果子也不知道拿给人吃。今儿厨房新做了桂花栗粉糕端出来，拿给他吃了，高兴得跟什么似得。”
伺候的明露、明婧可是跟她说了，说是赵小公子吃得开心，一整盘糕点半刻钟就下肚了。听得叶夫人好一阵笑，心想难不成小儿这么小气？平日里竟也不拿些好东西给人吃？
谁知叶京华一听，便皱起眉：“母亲不要给他多吃，日前我还听他说牙疼。”
赵宝珠嗜甜，往日里因着家境贫寒吃不着什么好的，现今还不放开了肚皮吃？虽有叶京华管着，但他手段频出，时而耍赖时而撒娇，总是哄得叶京华手松。但听闻他牙疼之后，叶京华便狠下心，将府里的甜食都一概封了起来。
叶夫人一听，倒是没想到这一层，登时’哟’了一声，朝身边儿的丫鬟吩咐道：“去传我的话，不许再给他吃，再拿盏茶去漱漱口。”
丫鬟应了声，急忙转身出去。
待人出去了，叶夫人回过头，好笑地看向叶京华：“你这孩子，往日真不知你还有如此细致的时候。”
叶京华心细，世上很少有他办不周全的事，但他对自己的心力却十分吝啬，不上心的事情是半点儿力都不会出的。
叶夫人叹了口气，意有所指道：“你这份心，若是能用一半在你外甥身上便好了。”
叶京华默然，半晌后道：“怡儿年幼，自有三姐操心。”
他口中所指，是年前嫁与侍郎府的叶家庶三女诞下的幼子。
叶夫人闻言，自美人榻上坐起了些，恨铁不成钢地瞪了他一眼：“谁说她了？”
叶京华自然知道叶夫人想说的是谁，敛眸沉默。
叶夫人瞪了他半响，胸中气闷，到底是叹了口气，挥退了周围的丫鬟：“你们都下去吧。”
众丫鬟刹那间都停下手中的活，悄无声息地便下去了，屋中只余母子二人，一时屋内分外寂静，春风自窗外穿堂而过，带来微弱的暖香，此时主屋后头的院子里已有几株蓝眼菊与迎春花开了，紫黄一片分外好看，然而屋内之人却没心思欣赏美景。
叶夫人抬眸打量了一下叶京华的面色，见他并无开口的意思，微微清了清嗓子，开门见山道：“五皇子之事，你到底是个什么想法？”
叶京华没有应答，拿起桌上的茶盏喝了一口。
叶夫人见状，已知道他的态度，可到底是不甘心，咬了咬唇道：“不说别的，如今你也有了官身，常常进宫去教一教他读书，也是好事啊。”
这个’他’自然指的是五皇子。自从太子失踪后，叶京华有意避嫌，无事基本不往宫中去，对五皇子的学业也是撒手不管。宸贵妃为了这件事都跟叶夫人哭诉过好几回了，小五顽皮，眼看着大了，少傅少保哪里管得住他，这些年学识不增反降。
叶京华闻言，将茶盏放下：“五皇子不是读书的材料，又何必逼迫。”
叶夫人闻言，噎了一下，随即不服道：“怎么就不是材料了？往日你在宫中伴读之时？不就念得很好？皇上都夸他的课业呢——”
叶京华默然不语。
五皇子好歹是皇家血脉，又自小耳濡目染，自然差也差不到哪里去。往日的课业那也都是他与太子联手逼迫出来的，字看着一个一个写，文章一句一句改，当然过得去。但更重要的是这孩子的心性，五皇子长到十四岁上，还是一幅孩子的模样，希望有人能哄着他，非常娇气，做个幼子当然无伤大雅，可全不是帝王的材料。
叶夫人见他沉默，心里堵得更加厉害，她知道自己这个儿子一向都不支持五皇子去争抢储君之位。可是眼看着前几年形式好不容易明朗了几分。哦，现在太子忽然回来，他们就得乖乖让位？叶夫人实在憋屈得慌。
“你就知道胳膊肘往外拐——”叶夫人气急，’噌’地一下从美人榻上站起来，丝毫不见方才病弱的模样，指着叶京华骂道：“你就知道跟太子关系好，可曾为你姐姐和你外甥*想过？！待日后太子登基，你姐姐怎么办？是要送她到庙里当姑子去还是随便丢到哪个冷宫里不管了？亦或是直接让她抹了脖子殉葬了事？你外甥又怎么办？他还那样小——”
叶夫人说着眼泪便下来了，一幅伤心至极的模样，揪着手帕就俯到美人榻上开始哭。
叶京华显然是见惯了这等场景的，神情并没有多大的变化，而是等叶夫人哭了片刻，才道：“母亲多虑了，太子仁德，不会为难贵妃和五皇子的。”
叶夫人哭声一滞，转过头瞪向叶京华：“你怎么能确信？太子是仁厚不假，可谁知道待他做了皇上还是不是一样？”
她说这话，本不过是不甘心。然而叶京华听了，却一反常态地沉默了两息，复才道：“人心易变的道理儿子自然懂得。”
叶夫人闻言，还以为他回心转意，露出期盼的眼神，然而下一刻，叶京华便抬眸道：“可儿子也知道，若是五皇子执意争储，贵妃与叶家恐怕会死无葬身之地。”
元治帝再宠爱宸贵妃与叶家，也不代表五皇子能做储君。在太子面前，五皇子可以说是一点优势都没有的。
言罢，叶京华敛眸，自座上站起，也没有理会僵在榻上的叶夫人，轻声道：“明日儿与宝珠要到新衙门上任，还需早做准备，就不在母亲这儿用膳了。”
说罢，他转身离去，徒留叶夫人一人枯坐在主屋内。好半天后，她抬起头，看向层叠的朱门后小儿翩然的背影，重重地叹了口气。
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另一边，赵宝珠并不知道宅院深处还发生了一场这样的对话，他只知道自己是被带来吃了顿点心，就又被叶京华接回去了。
他也没想着关心叶京华与叶夫人说了什么，满脑子都还是日前皇帝当着百官的面宣读的赏赐，在回去的马车上跟叶京华道：
“皇上赐下来的东西怎么都是单个单个的？还有那栋宅子，我看还是少爷都拿去好了。”
前脚迎了太子进宫，后脚各种金银宝器就被拉到了小叶府上，赵宝珠自然认为这些都是皇帝赏给叶京华的。
叶京华闻言，好笑地看了他一眼：“我拿去干什么？那些都是皇上赏你的。”
赵宝珠诧异道：“赏给我的？”
叶京华点点头：“陛下体贴，那座宅院离我府只有一街之隔。”
元治帝赏下宅院，又赐下众多精致但不至过于逾矩的家具，显然是给赵宝珠安顿所用。恐怕是为了他出身寒门，又骤然上京着想——京城的宅子可贵得很呢。
“原来如此。”赵宝珠登时感动得双眸泛光：“陛下竟然对我一届臣子如此体贴，我日后必得勤勉做官才是。”
赵宝珠感叹，却又忧虑起来，向叶京华道：“不过皇上怎么忽然派我去了吏部呢？”
赵宝珠对吏部，甚至整个京城的官员系统都知之甚少，对吏部的了解仅限于当初将他派去青州的那个主事。想起这件事，赵宝珠还微微皱起了眉，他现在也算是看出来了，当初那吏部主事行事定有不妥之处。加之出了青州知府贪污一案，赵宝珠对吏部的印象倒不算十分好。
叶京华看出他的想法，略点了点头，道：“陛下恐怕与你是同一想法。”
赵宝珠闻言，倒是惊了一惊，问：“陛下也对吏部不满？”
叶京华对他是知无不言，言无不尽，道：“我朝太平盛世绵延百年，京中世族林立，朱门子弟大多靠荫封入仕，由国子监入各部，仕途坦荡。吏部乃选官任官之要部，为子孙绵延之便利，世族难免处处安插人手——”
他看向赵宝珠，道：“陛下派你去的考公司，掌天下文官绩效考核，常年便由世家掌握。前任员外郎乃朝阳长公主五世侄孙，年前因疾病去世，这才空了这个缺口出来。”
赵宝珠越听，眉头皱得就越紧，公主的五世侄孙？那是什么外八路的亲戚？这种八竿子打不着的人都能在吏部占此肥缺，可见吏部之弊早已根深蒂固。
叶京华继续道：“皇上早就对世家大族垄断官场，肆意结党营私大为不满，但吏部中关系盘根错节，一般人是动不了的——”
他说到这儿，看了眼赵宝珠，声音低了些：“你出身清白，正经科举入仕，在京中没有根基，但又有我与叶家在后支持……的确是个好人选。”
说到这儿，他的眸色暗了暗。元治帝此招行得极妙，是放在台面上的阳谋，可终究是利用了赵宝珠。私心下，他是不愿意让赵宝珠掺和进这些破事里的。
可——
叶京华扭过头，看向赵宝珠，便见他两眼反光，似是全没有介意元治帝将他推入了一个漩涡之中，道：“原来如此，那我可得好好筹谋，替皇上分忧！”
叶京华的目光凝在他面上，心中微微叹了口气，将人拉进怀里低头亲了一口：“好，我们宝珠定能做到。”
赵宝珠红了红脸，有些不好意思的模样，伸出双手环住了男子的腰，抬头道：“可这官也太大了，我心里没底。”
说起来，这个员外郎的官位可是比当初将他派去青州的那位主事还要高了。就算赵宝珠对京城官场了解并不十分深，却也知道自己这官儿升得也未免太快了些。
叶京华闻言，倒是颇有些不以为意，道：“无妨，你的两位上峰左右侍郎大人人品皆清正，下面的那些小人之言你不必放在心上，唯一的便是——”他说到这儿，顿了顿，看向赵宝珠道：“便是曹尚书，他乃先皇后的父亲，向来与父亲于朝中两立，不过你有寻回太子的功劳在身，想必他也不会为难你。”