江修文倒是真的想和沈青越聊聊的。
他没急着走，坐下后，由衷又真诚地表达了对沈青越的大作《长腿鸟》的赞赏。
什么寓教于乐，鼓舞人心，以长腿鸟喻人，潸然泪下等等。
沈青越平静喝茶：“哦，怎么你们也看《长腿鸟》？”
江修文：“嗯！我的同窗们都很喜欢，起初书院的先生还担心我们玩物丧志，但看了内容后，还特意买给他的儿女看呢。”
沈青越想，那就好，如果读书人都喜欢，还能让老师接受，他就不愁将来印出来卖不掉了。
读书人人手一本，再普及像亲属，是多么可观的用户群体。
等这群人长大当父母了，说不定他们还能搞搞再版，再卖给他们的孩子、孙子。
姜竹就更不愁生活费了。
沈青越很欣慰。
欣慰完又有点儿窝火。
啊。
等他死了。
说不定姜竹还能用他的遗产招待朋友们上山玩。
沈青越又喝了一杯茶。
江修文还在向有些高冷的沈先生做分享，他们书院有一个像长腿鸟一样备受煎熬的同窗，父亲早亡，寄人篱下，又刻苦又努力，明明学识扎实，但总是考试时不能尽如人意。
那段时间他们看着他状态很差，人都枯槁起来了，劝慰也没办法，正巧有年龄小的蒙学班小朋友偷偷去草市买了长腿鸟回来跟朋友们炫耀。
他听见了，就去借来看，那小同窗家里亲戚送加自己买，有一整套，那晚他借到一堆扇子看，边看边哭，看完一个人掩面大哭，之后却像是开阔了心境似的，突然就振作起来了。
姜竹问：“他考过了吗？”
江修文：“嗯！考过了！也考过了秀才，先生说，以他的才学，将来必能中举，说不定还能考上进士。”
说完，他顿了顿，问道：“沈先生，长腿鸟其实是只大鸟吧？”
最近两卷内容，长腿鸟已经不再全貌出现了，更像是在展现他眼里的世界。
他的视线，已经从广阔的湖，望向更广阔的天空。
他们已经对他到底是什么鸟有了许多的猜测，那些偶尔露出来的脚掌、翅膀的一角、脱落的绒毛都在告诉他们长腿鸟的真相。
也正是这样，正是因为沈青越故意留下的蛛丝马迹，让他的同窗获得了极大的鼓励与释放。
燕雀安知鸿鹄之志，他本身鸿鹄，那些诋毁他的，侮辱他的，不过是禽舍中不知天高地宽的笼中家禽，虽然生活有诸多艰苦与磨难，但早晚有一天他也会像长腿鸟一样蜕掉绒毛，振翅在天空翱翔。
沈青越笑而不答：“再有一卷，最多两卷，你们就知道了。”
江修文努力忍住了想要提前看画的非理要求，又实在好奇：“沈先生是如何想到要画《长腿鸟》的？”
因为要赚钱。
“我只擅长画画。”
江修文摇摇头，“先生过谦了，世上擅画的人许许多多，但能画出这样故事的人却少。《长腿鸟》是先生的自喻吗？”
“那倒不是。”沈青越心想，我的自喻那得是论一个不想活的叛逆纨绔如何生活才对。
“那先生画的是……”江修文默默看了看姜竹。
没错。
灵感就是他。
不是你不得志的同窗们。
他养的小鸟快要振翅高飞了。
飞向更广阔，更遥远，也许没他的世界。
第86章 小时候
姜竹早就怀疑过沈青越画的长腿鸟是他。
他从来没问。
沈青越也从来没说。
现在知道了, 感觉还挺新奇的。
没有高兴与不高兴。
更没羞耻或骄傲。
就是……
挺新奇的。
原来沈青越眼里，他是那样的吗？
他是什么时候觉得他哪里像长腿鸟呢？
那么讨人喜欢的, 惹人心疼的，现在越来越勇敢的，那么受欢迎的长腿鸟。
好像又不是他了。
但他挺喜欢的。
很喜欢这个故事，也很喜欢沈青越的画。
更喜欢沈青越其实是为他画的。
江修文没看过完整的故事，获得参观机会，姜竹也跟着重新看了一遍。
沈青越留下来这份儿和卖的是不一样的。
这份儿是每一张里面最好的。
和要刻印的也大不一样。
更灵动, 更细腻，更丰富，也更有感情。
到了他喜欢的部分，沈青越会画上颜色。
无论是风景, 还是里面的小动物，在色彩和浓淡的墨里, 他都更能感受到画里浓郁的感情。
江修文看哭了。
姜竹也看哭了。
沈青越好笑：“你们不是看过吗？”
那也是不一样的。
放到一起看, 好像情绪容易更长腿鸟的命运被牵动了。
姜竹也好奇, “长腿鸟到底是什么鸟？”
沈青越：“你很快就知道了。”
姜竹也有很多猜测的。
尤其是他能看到色彩。
不过沈青越不说, 他就不知道猜得到底对不对。
江修文又借阅了先前沈青越给村里小孩儿们扫盲的笔记, 又是一番赤诚地夸赞。
自己上过学堂, 又亲自教族里小孩儿读书, 致力于给全村小孩儿扫盲, 但最后教过的学生中只剩下姜家旺一个还在坚持, 江先生在教学上是有很多失败心得的。
他非常懂为什么沈青越能实现给那么多小孩儿扫盲而他不行了。
他甚至很可惜沈青越竟然不继续教了。
江修文真诚建议沈青越把他的教书笔记整理成册, 尤其是那些画稿, 也一并成册。
且十分愿意出钱、出力，辅助沈青越完成这样一本轻松有趣还有用的新式蒙书，好让更多小孩儿能更容易更快乐地读书识字明理。
沈青越：“……”
他真的有点儿受不了这种热忱、好学还积极的学霸。
干脆把笔记借给学霸, 让他自己编书去吧。
江修文感动地走了。
捧着那些纸条，视如珍宝。
沈青越站在山上望着他矫健的背影，长长地叹气。
这个年代的读书人，真的是心有鸿鹄志的。
才考上秀才，已经想兼济天下了。
姜竹问：“你是不是不喜欢修文呀？”
沈青越闻言笑了，“这么明显吗？”
姜竹：“……嗯。”
主要是他平时和谁都能聊几句，碰上四伯都会笑吟吟地闲扯呢，今天主要说话的却是江修文，他都没怎么搭话。
“唉……”沈青越叹气，“抱歉啊，有点儿不在状态，没好好招待你朋友。”
姜竹愣了愣，说，“没事。”
沈青越笑了，“不生气呀？”
姜竹也笑，摇摇头。
“你们……”沈青越微顿了下，问道：“是好朋友吗？”
“……不算吧。”姜竹想了想，“我没好朋友。”
沈青越：“家俊、家业听了要伤心了。”
姜竹笑了，“他们不算。”
过了好一会儿，姜竹都忘了这回事儿了，擦完地板准备去梯田干活儿，沈青越忽然问：“你们小时候经常一起玩吗？”