江墨的衣服他不敢用力洗，万一洗烂了，刘桂花又要把他关在柴房打一顿。
手上虽然动起来，耳朵确是无聊的，江云不免听到隔壁两个小哥儿聊天。
“听说了吗，河对面搬来了一户人家，姓柳。我上次跟阿娘过去看了一眼，那房子，啧啧，修的可气派了。瓦片都是用青瓦做的，家里还有很多书……”
“你听错了，他们不是搬来的。祖籍原本就在这里，柳家原是在外乡教学的，年纪大了告老还乡，才带着小辈门回来定居。”
“他家不是有一个十七八的公子”，说话的小哥儿脸颊一红，低头假装洗衣服。
旁边的同伴推了他一下，“得了吧，人家可是读书人，以后是要娶漂亮娘子的，就你人家能看上你吗？快别痴心妄想了。”
“我想一下都不行吗？”小哥儿嗔怒。
“行行行，不过我劝你快点洗，再不勤快点你阿娘就要把你嫁到后山那个煞神家里去了。”
提到煞神，两个小哥儿都闭上了嘴巴，生怕和那个人沾染一点关系。
其实什么柳家什么叶家，江云一概都不关心。他麻木的想，自己的人生已经没了指望，只希望以后在夫家少挨打。
他知道，凡是嫁到夫家的哥儿和姑娘，没有几个是不受苦的。
纵然刘桂花看不惯他，给他找了一个揭不开锅的人家，只要他勤快一些，总能少受些罪吧。
至于他们说的煞神，江云更是想都不敢想。
听说那人是战场上回来的，曾经杀了不少人，也算是有点军功在身。最重要的是，听见过的人说，他长的丑恶不堪，力大如牛。
恐怕一拳头就能打死十个自己这样的。
江云抿了抿唇，安安静静洗完最后一件衣服。
洗衣服的浅滩到家里需要路过桥边，在桥尾，江云正看见江墨一脸羞涩的跑过来。
他本想掉头就走，却没想到江墨赶上来，还拉住他。
“让你等等，你是眼睛瞎了还是耳朵聋了？”
江云放慢脚步，不回答他。
江墨一脸不耐烦，心里骂他傻子，但一想到刚才的事，就阴转晴笑了起来，道：“我需要一个荷包，你今晚就给我绣一个。”
他一向都是这么命令江云的，从他来的那一天，家里什么事情都是江云做：洗衣服、割草做饭，绣荷包等等。
江墨说他的手是读书绣花的手，做不了农活，可是他的花绣的很难看。
每次刘桂花出去，对外都说这些是江墨做的，这才让整个青苗村的人夸了江墨好几年。
江云抿了抿唇，道：“今晚要去割草，做不了。”
“做不了你不知道少睡点觉”！江墨不耐烦的神色，一脸嫌弃看着江云。
江云不为所动，端着木盆往前走。
江墨面色发怒，下死手掐住他，直接威胁：“你不做，我就告诉爹娘你欺负我，你就等着被打吧！”
听到被打，江云发了抖，他后背的淤青到现在也没好，也没钱去镇上拿药，就是最便宜的药也用不起。
见到威胁有了效果，江墨得意洋洋抬起下巴：“算了，看在你伺候我的份上，我也不告状了。你只要帮我把这个荷包做好了，这根发带勉为其难就给你了。”
他随手从洗衣盆里拿出一根，扔到江云头上，像打发叫花子一样，反正这样的东西他要多少有多少，说完就转身离开：“明早之前我就要！做不出来你就等着瞧！”
留下江云一个人在原地，他眼眶微红，手指紧紧攢着木盆边缘。
没用的眼泪还是夺眶而出，他用力擦掉，然后拿起那根发带狠狠丢进水里。发带随水流飘走，他看也没看一眼。
而走在前面的江墨，走的好好的突然平地一摔，膝盖磕了好大一块，直接疼的坐在原地哭。看见远处有人来了，才擦掉眼泪忍痛站起来维持形象。
江云怔了一下，嘴角微微翘起，这大概就是恶人自有天收。
树后面，顾承武牵着大黑，拎着刚打完的兔子。他骨像似刀削斧凿硬朗，下巴微微长了一圈青色胡茬，一双眼深邃莫测，只是那道疤痕明显一些，却掩盖不住俊朗肃穆的气质。
一身杀伐的气质让人看了生畏，如果忽略那身气势，仅凭容貌也是能让媒婆踏破门槛的。
刚才发生的一幕被他尽收眼底，打在江墨膝间的石子也是随手捡的。
别人的苦恼他并不放在心上，只不过江墨一直在原地拉着江云说话，挡住了他的路。
“走了大黑”。
听到主人的命令，壮如小老虎的大黑摇了摇尾巴，叼起战利品——三只兔子，朝后山走去。
后山竹林旁，只有这一户人家，做的是竹楼，有两层，后院也是连着厨房茅房牲畜房。
周边是绝对没有人来的，先不说顾承武煞神的名声摆在这，就是后山这么远，也没人吃饱了撑的跑过来。
顾承武走到楼下，就看见后院升起袅袅炊烟。
一个中年妇女的声音传来：“武小子回来了？今天怎么这么早？”
“干娘”，顾承武点点头，把打的兔子先挂在一楼外的栏杆上。大黑望着兔子流哈喇子，但是没有命令一口都不敢咬。
顾承武到后院洗手，道“要下雨，打猎不方便，只放了夹子。”
他亲生父母很早就去世了，后来只身一人上战场侥幸活了下来，战友却死在了沙场上。战打完了，他因为有军功在身，上面给了六十两银子，又带着战友的三十两来到青苗村交给张翠兰。
张翠兰只身一人，儿子又死了。顾承武便认了干娘，从此在这里定居。
灶火熄灭了，热腾腾两菜一汤端上来。顾承武打猎手艺好，家里一直是不缺肉吃的，几乎每隔一天桌子上就有一道肉菜。
这些除了张翠兰，外人都不知道。
“干娘明日去镇上给张老爷家做缝补，问问他要不要兔子。”
顾承武低头刨了一口饭，道：“那些兔子就留着干娘自己吃。”
张翠兰摇头：“不成，我又不老不需要补身体。倒是你，别看咱家现在手上有九十两，但要是成亲盖房子做席面，是一点也不宽裕的，难道你想让你以后的妻子夫郎跟着你住在竹林里？”
“我没想那么多，再说，也没人愿意嫁我”，顾承武一向不苟言笑，几乎和温和不沾边，瞳孔里的淡漠看的让人生寒。
张翠兰摆摆手：“那是别人不了解我儿，你放心。娘这两天多出去走走，给你相看相看，下聘的银子咱们总归是出的起的。”
顾承武很小就上了战场，每天一睁眼就是操练和厮杀，根本没有妻子夫郎的概念。
唯一让他想到的就是，今天河边默默掉眼泪的小哥儿，看上去逆来顺受，太弱了。
吃完饭，顾承武带着大黑处理兔子。打猎的时候大黑冲的太猛，一下把两只都咬死了，现在只剩下喘气蹬腿的。
他朝大黑脑袋上敲了一下，大黑知道自己做错了事，呜咽一声乖乖趴在前爪上。
兔子虽然肉不多，味道也腥，但若是处理好了也是餐桌上顶好的美味。每年镇上全聚楼收的兔子得有几千只，那皮剥下来也能凑成小袄子。
顾承武是个军中粗人，有一身常年练出来的肌肉，向来不需要这些皮毛御寒。但是张翠兰是怕冷的，因此他打了兔子都是先剥了皮鞣制，放在家里以备不时之需。
“小武啊，娘给你说的事上点心。这么大的人了，也该找个贴心的回来陪着你，这日子才能长久过下去。再生个大胖小子，一家人和和美美的。”
“知道了娘”，嘴上答应的利落，却半点没听进耳朵，一心想着后几日能不能打几只山鸡拿去卖。
在他看来，一个人过两个人过没什么区别，无非还是打猎吃饭睡觉干农活的事。
第3章
熬夜做出来的荷包，芍药绣的精致生动颜色渐变，针脚也细密，就算是县城的绣娘，也比这稍微逊色。
他不是江墨那样爱炫耀出来的人，厨艺和绣活都只有自己知道，这些都是娘教给他的，江云想好好保留下去，算是为数不多对亲娘的念想。
绣完荷包已经大半夜，外面淅淅沥沥下起了雨。江云神色茫然不安，不知如何度过寒冷的一晚上。
刘桂花薄待他，只给他拿了一床几乎没有厚度的被子，晚上只能睡在厚厚的茅草上御寒。冬天的棉衣看着厚实，其实里面塞的全是芦苇柳絮，外人瞧着暖和。刘桂花既省了钱又博得了名声。
江云听着屋外的寒风，蜷缩身体抱住自己，没力气思考以后怎么办，好像摆在他面前的就是一条绝路。眼下，只能想想下一顿怎么吃饱才好。
雨后春笋冒头，他打算明天偷偷上山，挖笋带到镇上卖。这场雨后的笋虽然不多，但是也是一年开头难得的山珍，尤其受镇上人的喜爱，也能卖不少铜板。
过两天就是阿娘的忌日，她临终的心愿就是把自己带回桃花乡。阿娘去世是在早春，正是桃花始盛的季节。
江云那时候太小，阿娘死了父亲一滴眼泪也没流。最后只有他去外祖家请亲戚回来拉人，买不起棺材一张草席就裹了，七岁的江云一身白麻衣，嚎啕大哭跟在人群最后面。
下葬的地方是在桃花山上，那里一眼望去花海无尽，繁花落下又是硕果累累和远处青山。
他要挖些笋子变卖了，有了铜板才能买香烛贡果。
揣着明日的计划入睡，柴房破碎的窗吹进冷风，江云把所有茅草铺在身上，又在薄被下面盖了一层茅草。把自己严严实实缩在草堆里，闭眼不太安稳睡去。
梦里睡的很不踏实，他一会儿梦见自己被刘桂花打死了，大口喘息醒来背后已经汗湿了。再闭上眼睛却有看见有人在河里挣扎，岸上都是人。
江云跑到众人面前，让他们救人。可是他们仿佛没有看见自己，直到江云半透明的手穿过一个默默看着跳水小哥的胸膛。
自远处传来一阵鸡叫的声音，江云才从光怪陆离的梦醒来。
窗外天边已经泛起鱼肚白，林子里发出几声鸟叫，下了雨的山间云锁雾绕，仿佛隐世仙境。
江云不知道仙境是什么，只听到走一次江墨看出无意间念了出来。
他好奇问江墨：“墨哥儿，你、你刚才说的仙境是什么？”
江墨却翻了个白眼，把书下意识别在身后，说：“关你什么事，你又不认字。”
思绪拉回现实，江云赶紧去厨房做饭。从柴房取了一捆柴，用打火石把引子点燃放进灶膛里，然后再塞一些干树枝子，不一会儿火就旺了起来。
大铁锅里先烧的是开水，水沸腾了舀一勺出来洗脸擦拭。剩下的水放一些杂粮进去，就是一锅稀饭。
稀饭煮出来汤多米少，每次米都是江墨和刘桂花吃了，他只得一碗汤。江云都会偷偷在厨房多喝一碗汤。
中间大锅里热了馒头，他爹江顺德每天去镇上做工，需要自己带三个黑面馒头。
忙完这些，刘桂花和江墨睡到太阳出来才起床。刘桂花一起床就奔着厨房去了，也不用杨柳枝剔牙，直接端起锅边的碗喝了起来。
她儿子在背后看着，眼神里都是嫌弃，道：“娘你下次先用柳条清牙再吃。”
刘桂花打了个洪亮的饱嗝，“那玩意硌牙，哎呀，吃了也不生病不是。”
等他们吃完江墨才能开始喝汤，吃盘子里剩下的一点咸菜。
江墨把他拉扯到屋里，严丝合缝关上门，叉着腰伸出手：“让你做的东西呢？”
江云从怀里掏出绣着芍药的荷包，一看寓意自然是心知肚明的。
江墨扯过荷包，揪住江云的手道：“这件事情你给我烂在肚子里，不然我就说都是你做的，到时候看别人信你还是信我！”
江云被揪的生疼，憋着泪往后躲，哪里不知道这是定情的荷包，没有直接点头，而是小声提出自己的条件。
“我、我一晚没睡，你、能不能跟你娘说，我不去田里。”
江墨皱眉扫视江云，不耐烦道：“你等着，我现在去说，真是懒骨头。”