只剩下被晚霞映得红彤彤的，看不到边际的一片旷野。而在这旷野当中，茶楼主人正拖着那具破破烂烂的身体奋力奔跑。
沈夕立刻道：“追上他！”
他没有猜错，凉城已经是一座空寂的死城，城中的所有“活物”都是盘踞在此的魔物为了迷惑猎物所生的幻象。现在它被猎物反噬，自然是要逃向它的本源。
而它的本源所在，必然就是那茶楼主人此刻逃亡的方向。就算对方耍花招，杀掉这个茶楼主人也能削减这座城中魔物的力量。
秦越应声跟上。
脚下的墙壁似乎感应到这些闯入猎物的心声，原本静默无声的墙壁又像之前那样开始活动起来，试图将他们带离茶楼主人的方向。然而这次它们却没有得逞，沈夕和秦越纵身一跃，几个起落就离开了这片唯一还保留建筑的区域，直奔向茶楼主人的方向。
幻象依托环境而衍生，这城中禁止御物飞行，因此沈夕他们也不能御物飞行。不过他们的速度依然很快，配合默契，很快就一前一后堵住了对方的退路。
沈夕慢慢逼近了茶楼主人。
对方转过身来。
茶楼主人的头发不知何时全部散开，他原先是侧身低头，不论在前还是在后都看不见他的面容。这会儿他主动转过身，抬起头，看向了在他身后的沈夕。
那张脸从凌乱的长发中显露出来。
沈夕的睫毛轻轻颤动了一下。
茶楼主人脸上的皮肤正在一块块地剥落，却没有鲜血流出，只露出内里红通通的木制表面。
果然是个木偶。
无数细缝已经遍布他的脸，配上那斑驳的皮肤，让茶楼主人看起来更加可怖。然而这时，他那僵硬的假笑却消失了。
沈夕第一次从他的身上看到了“人”的神情。
“哈哈哈哈哈哈！”
身处被人封堵的境地，茶楼主人却忽然大笑起来。他的眼睛盯着沈夕，神色疯狂而清醒，再不复之前提线木偶一般的状态：“我们又见面了。”
又？
秦越心头一动，去看沈夕，就见对方面上神色平静，不为所动。
沈夕并不接茬，但这不影响他手上的动作。凤凰羽剑自高空俯冲，而那茶楼主人竟也不避不闪，任那柄火红的小剑没入了自己的身体。
秦越立刻觉察出不妙，在天地变幻的前一刻，他头一次听见来自沈夕的有些焦急的声音：
“抱元守一，清心明志！”
*
天空灰蒙，如同扣了一面巨大的盖子在头顶，低垂得似乎触手可及，远远的天际线上缀着一方正不断变幻的漩涡。
四周芳草萋萋，林木纵深，高山耸立，十分幽寂。
凤凰羽剑轻易地破开了茶楼主人的伪装，显露出他本来的面目。
一位浑身裹在漆黑斗篷中的人。
不，那不能说是人，而是人形的魔物。斗篷的下摆和兜帽的边缘都往外逸散着丝丝缕缕的黑色.魔气，当他掀掉兜帽的那一刻，露出了一张沈夕十分熟悉的脸。
就在五百年前，沈夕一剑斩杀了这张脸的主人，从此换来了人间五百年的太平。
而今，他又出现了。
秦越不知何时已经消失不见，而沈夕像是没有意识到这点，注意力都集中在眼前人的身上。
凤凰羽剑已经退至主人身前，凤鸣阵阵，如同一道强有力的清音，始终贯彻人的耳际。
魔君的脸上是放肆的笑意：“丹霄圣君，好久不见。”
他的眼珠盯着对面的人：“今时不同往日，如今，你拦不了我了。”
语罢，沈夕毫不犹豫地出手，两人战成一团。
一时间刀光剑影，树摇草伏，寂静的山林间风声呼啸，剑鸣阵阵。
魔君且战且退，丹霄圣君穷追不舍。
这里的天空无日无月，没有光线的明暗变化，永远都是灰蒙蒙的一片。
沈夕不知道自己战斗了多久，也不知道过去了多长时间。他只知道他几乎力竭，强行长时间大量动用灵力让他心口处的魔气乱窜，整个身体摇摇欲坠。
不知何时，他们抵达了那漩涡的边缘。
魔君看着面前的丹霄圣君，对方的脸色比他一开始看到的更苍白，额上是点点细密的汗珠。那双水波潋滟的含情目望过来却蕴藏着杀气，这更叫他兴奋：
“这么多年过去，你还是没变。”
魔君欣赏够了他的容颜，便笑着纵身一跃，身影迅速消失在漩涡中，只留下一句：
“来看看吧。”
沈夕神色一凛，顾不上剧烈喘息的身体，也跟着朝里去了。
不能让他到外面去！
然而为时已晚。
等到沈夕从漩涡中跳出来后，五百年前的炼狱已经重现人间。
触目所及之处都是燃烧的火焰，从前繁华的城池，热闹的街道，郁郁葱葱的树木，如今都在这滔天烈火中焚烧。全世界都映着熊熊的火光，整片天空都是血红的一片。
沈夕往前走了几步。
街道随着他的脚步延展开来。红通通的火光照映着烧毁了的断壁残垣，大街小巷回荡着惨叫和哭嚎的声音。
沈夕在其中行走。
一开始没有人发现他，后来不知道是谁先喊了一嗓子“丹霄圣君”，随后所有人的目光都投向了他。
这些受苦受难的人们像是见到了救星，成群地扑到他的脚下。众人团团围住他，伸出手紧紧拽住他的衣角，哭腔此起彼伏：
“圣君，求求救救我们！”
“圣君，五百年前您曾经斩杀魔君，为我们带来太平，如今您为什么不再来一次呢？”
“是啊，圣君，您为什么不再来一次呢？”
“圣君……”
无数张脸在沈夕的眼前晃动，他们满脸血迹，夹杂着尘土与灰烬。每张脸上都带着疲惫和愁苦，却又充满希冀地望着他。
沈夕也看着他们。
那双含情目晶莹剔透，似乎蕴满了泪水。他神色悲戚，却始终一动不动。
不知道是不是他一直没说话，这群围着他的脸逐渐变了神情，变得绝望又怨恨。一张张嘴一开一合，声声泣血地声讨他：
“圣君为什么不再来一次呢？”
“我听说圣君五百年前受了伤，如今是不是有了私心？不愿意再为我们而战了？”
“这样的圣君还有什么用？！”
“我的孩子啊，永远也不能给你报仇了！娘恨啊，娘恨啊！”
“……”
那一张张脸围得更紧，一双双眼睛紧紧地盯着面前的红衣人。
沈夕的面上终于露出痛苦的神色，像是无法承受这样尖锐的指责。身前的火红小剑凤鸣阵阵，警告着围上来的人群。
就在丹霄圣君承受不住，退了一步的时候，一个人影忽然从人群中暴起。
对方的面容模模糊糊，袖间却藏着一柄锋锐的匕首。其他人似乎随着他的行动应声而动，一波人潮猛地扑上来。
沈夕却忽然抬起头，看也不看其他人，直直盯着那怀揣着匕首的来者，眼底一片清明。
凤凰羽剑就是在这时猛地出阵，以极快的速度刺入来者的身体。
这一切变化得太快，看上去仿佛是来者主动撞上那柄火红的小剑一样。
凤鸣之声在这映着熊熊火光的世界中响起，周围无数的脸面顿时消弭于无形，刺杀者的容貌却变得清晰起来。
正是那张熟悉的魔君的脸。
凤凰羽剑一刺即离，迅速回身保护主人。
魔君挨了这一剑，身上顿时出现一道空洞，却不见有血液流出。
他似乎完全没有感受到痛苦，哈哈笑道：“好啊，不愧是丹霄圣君！”
“你最害怕的竟然是这个，是这世界又为我所统治！”
“可惜啊，那些人不懂你的苦心，”明明已经受了如此重伤，魔君却仍迈步围着沈夕转悠，语气中循循善诱，“这世上想要把你拉下神坛的人太多太多了，那些愚民也不懂你的苦心，你何苦还要为他们这般苦苦支撑？”
魔君望着面前的人，眼睛里似乎蕴含着脉脉深情：“圣君不如加入到我这边来。万众魔物都会听从你的号令，仅凭实力就能坐稳位置，不用想那么多道义，不用背负那么多责任……”
“而你心口的那股魔气，”魔君笑着望向丹霄圣君，“从此也不会再折磨你了，而是会成为你的助力。何必再忍耐呢？你已经忍了五百年，如今修为下降，为世人所不理解，还遭人陷害，你何必还苦苦守在人间？”
“刚刚刺杀我的东西，怎么会有脸说这样的话。”
沈夕不为所动，凤凰羽剑收回他的手中，小巧的剑身迎风暴涨，瞬间变作一柄火红的长剑握在丹霄圣君的手中。
“你说得不错，我的确修为下降了许多，不比当年，”沈夕抬眼，那双波光潋滟的含情目中现出一抹倨傲的神色，“不过对付如今的你，也还是绰绰有余。”
*
秦越遥遥地望着那两个抱在一起的人。
他和师尊刚刚成功击杀了凉城中盘踞的魔物，原本秦越还想和师尊好好交流一下这胜利的喜悦，然而对方却毫无此意，反倒急急忙忙地到了他们先前停留的盐铁镇，第一时间找到那个之前撞上他们的小乞丐。
明明因为刚刚击杀魔物，师尊的身体还十分虚弱，但即便这样，他第一时间想到的却仍然是这个小乞丐。秦越的内心波涛汹涌，他很想很想问师尊，你如今牢记一个不过一面之缘的人，那你还记得我吗？
可是他不能问。
沈夕没有将那个小乞丐扔在学堂，而是将他带回了宗门，收在自己座下，为对方取名乐琴。
他对秦越是这么说的：“魔物泛滥，我们需要更多的力量。这个孩子天赋异禀，我要好好教导他，就像当初对你一样。”
就像当初对他一样。
那么这个孩子的一切也都会是师尊亲力亲为吗？他也会和师尊同床共枕吗？他也能得到师尊奖励的抚摸吗？
秦越最终什么也没说。
对方是他的师尊，不是他的爱人，他没有资格问那些问题，他也不应该起那些大逆不道的心思。
更何况，那小乞丐也不过是师尊的一名弟子。
秦越这么想着，也不知道在安慰谁。