“殿下……”在短暂的整顿后，赫连景抹去脸上的灰烬，也领着固守于此的战士重归他的身侧。
在绝境中等来了城主，赫连景狂喜之余，整个思维还是木僵的，似乎还没有办法领会到个中含义。
直到他深一脚浅一脚地走到他的身侧，看见他持剑而立的背影，手中的刀拿不稳，当啷一声落在地上，他才意识到自己的双手在抖。
面前的大魔孤高而威严，早就不是那个矿场中的少年。
是惶恐？是畏惧？还是膜拜？不知道啊，一种来自于灵魂深处的震颤，让他克制不住跪在他面前的冲动，当然，他也如此做了。
“幸不辱命，殿下。”
“你做得很好。”
殷无极看向他背后染血的甲兵，眼底映出了当初在矿场中那个穷途末路，计划着起事为匪的男人。
他被自己放下军中百般历练，如今展现出了自身的才华，有了可以托付重任的战功，不愧于他当年一句“此人堪为千夫长”的评价。
“老师……萧十八将军，因为身受重伤，无法领军，于是将令牌交予我，并授以临时指挥权，风陵街之战，由我主持。”赫连景低下头，手中紧握的狼王军令牌，此时却烫手极了。
“此战截留了岚苍城主力，大体达到目标……但是，十八将军战死……”
赫连景嘴上快速而简练地汇报着，心里却明白，自己原本不该领军，此时是军权的最好交还时机。
照理说，他应当交还给萧珩，但是当着殷无极与全魔洲大魔的面，把军权交给萧珩，这样真的可以吗？
“起来吧，赫连将军，随我去内城。”殷无极听完战报，明白了目前的情况，于是略略俯下身，亲手将他扶起，自然看到了他手中的令牌。
他敏锐地感觉到赫连景的犹豫不决，心中却明白，对方是忠于他高于萧珩，才会在此时三思后行。
“殿下，您……”而赫连景却心中大震，因为他压根没有配得上“将军”一称的军职。而城主此时如此称呼他，个中含义不言自明。
他颇有些激动地抬起眼，却见城主平静地从他手中抽出印着狼图腾的令牌，先是摩挲了一下，然后随手丢给萧珩。
“萧十八战死了，这是你托付给他的，做个纪念吧。”
他本可以直接留下令牌，不必解释，但殷无极言语间淡化了军权的政治意义，然后竟然将调用狼王军的令牌，轻易地还给了萧珩。
“十八他……”萧珩双手接住，看着他的背影，一时间无话。
殷无极看向他的两名将军，一人年长，一人年轻，无论未来如何，这二人此时是坚定地守着他的背后的。
大事仍未成，他又何必用猜疑，教这原先关系不错的二人产生龃龉呢？
遥远的记忆中，白衣儒雅的天问先生执着书卷，为他讲述上古的君臣典故，讲到一半，他才轻叹一声，道：“帝王道，远比帝王术，来得更高明。若是有朝一日你为君王，驭人之法，以攻心为上。”
当年的殷无极似懂非懂，此时却心如明镜。
他若要什么，必须要对方心甘情愿，而不是让他自感愧疚，或源于逼迫。
“随我来。”殷无极拂袖，萧珩和赫连景之间无形的危机化于无形，于是对视一眼，一左一右，心甘情愿地跟上了他的脚步。
而观察着殷无极一言一行的大魔们，却对视了一眼，眼中皆是激赏之色。
“这就是君王之器量啊，如今北渊，还有哪一位渡劫殿下有如此心胸呢？”禅让先是念了一声佛偈，然后执着禅杖，快步跟了上去。
内外城之间，因为机关的启动，已经有了梯度差。而内城其他三门完全封闭，唯有这一条路。
进入内城的魔兵，在蓝岚已死的当下，正是瓮中之鳖，负隅顽抗者，只会迎来最绝望的收割。
殷无极率先踏上天梯，身后鱼贯而上的，便是持着刀枪的大魔与魔兵们，如同一道黑色的洪流。
“蓝岚已死，殿下归来！尔等放下兵器，速速投降——”
岚苍城魔兵数量再多又如何，他们是豢养的私兵，只为资源挥刀，此时听闻大魔已死，大多数人感觉大势已去，便纷纷放下武器做了俘虏。
如今的内城，只有少数地方还在交战，而这些负隅顽抗的势力，最终会被入城的殷无极，摧枯拉朽般毁灭。
殷无极一入内城，便看见那条曾经花灯巡游的街，如今已经是坑坑洼洼。
数十日之前，他还坐在城主府最高处的阁楼，凭栏远眺，饮酒赏灯，此时却看见满目疮痍。
物是人非啊，他明明只离去了七天，却像是离去了一辈子。
城池破，琉璃碎。他的理想之城，最终还是被裹挟进这刀兵四起的乱世中。幻梦惊醒，北渊露出它蛮荒的底色，无论他如何用仁与礼教化，血性才是魔的本性，没有人能够例外。
“呜呜呜，老师，你醒一醒……”
“老师，你不是无所不能的剑魔吗？为什么啊……”
殷无极听到一群稚子的声音，于是循声看去。
他却见一个满头白发，身材却高大巍峨的男人跪在地上，手中支着巨剑，如同耸立的龙骨，而铁一样的臂弯之下，是几个扒着他胳膊的孩子，被他残留的魔气护住，此时正哭的不成样子。
“那是剑魔，他居然也在启明城。”林烟霞先是蹙眉，然后恍然，“也难怪，他无法再进一步，寿数快尽了，所以来此养老的吧。”
兴许是“老师”一次触动了他的神经，殷无极疾步走去，似乎想要去看看他情况如何。
那白发的男人再抬起眼时，原本还算棱角分明的脸上，尽是布满衰败的沟壑，他太老了，已是魔的风烛残年，剩下的魔气尽用来护着他剑道馆的孩子了。而所幸，恶战之后，他终等到了城主归来。
“啊，是城主啊……”剑魔的声音也是苍老的，浑然不似他第一次见到殷无极时，那目空一切的高傲。
那时的他，只是听闻有个年轻的殿下夺下一座城，更名为“启明”，其中勃勃的雄心，让他这个混迹魔洲已久的剑客，忍不住一笑。
无他，有这样雄心的人，在北渊洲有很多，但他们都死了。
死于明枪，死于暗剑，死于倾轧，死于背叛。
剑魔只是抱着一股轻蔑之意，来到了这里修行，以为自己至多一周就会离去。可是一月过去，三月过去，他不走了。他在这座城中开起了剑道馆，招了学生。
他的前半生一人一剑，荒野独行，用血来喂养魔剑，可当他真正歇下来时，在教学生剑法的过程中，他感觉到了久违的安宁。
修真者的生命已至终末时，他们会想些什么呢？
大抵，是传承吧。
剑魔看着那黑袍逆光的城主微微俯身，似乎想要给他输送一些魔气，但老人摇了摇头，示意不必。
“寿数已终，老朽要死了。”在谈起所有修真者都忌讳的那个词时，剑魔突然发现，自己已经不再会暴怒或者怨愤，他平静地接受了这个现实，甚至还露出了微笑，“只是这些孩子，交给城主了……”
他吃力地挪开自己已经快要僵冷的手臂，淋漓的鲜血滴在了那些孩子惊恐的脸上，与他们的泪水融在了一起。
“老师，您在说什么？”
“我不要老师死掉，老师那么温柔慈祥……”
这些稚嫩的生命太年轻，但生于北渊洲，又如何不懂死亡的分量。
“我会保护他们。”殷无极将一名最小的孩子从他臂弯中抱起，然后轻轻地拍着他的背，道，“前辈，放心吧。”
“好、好啊……”剑魔笑了，浑浊的眼中好似有着光芒闪过，下一瞬，那神光就缓缓熄灭了。
方才百战也不倒的男人仰面倒在地上，看见黑云散去，天光照在他的身上，极为炫目，让人有种流泪的冲动。
“老师，老师……”孩子们围到他的身边，有人抱着他的头颅，让他枕在自己的膝上，有人扒着他的胳膊不放，有人在他的身边放声大哭。“您保护了我们，自己却死掉了，您太坏了，是大骗子。”
“老师你不要走，我们都是你的门徒，教我们学剑啊……”
“我以后不逃课了，也不开小差了，您叫我挥剑一千次都行——”
“……”
半生厮杀，半生流离。征战一生的剑魔最终在孩子们的簇拥中闭上了眼睛，好似死于春意盎然的花丛之中，脸上带着一抹微笑。
“为人师长，总是如此吗？”殷无极看着那些惶恐不安的孩子们，原本沉默着，忽然又轻声自语道。
他们这一路上有不少类似的插曲，被他用火焰精准烧过几轮，受此力量的震慑，许多人皆是不交战便放下了刀剑，纷纷跪在他面前。
兴许是因为龙脉的力量，他的风姿本就世无其二，此时更是平添三分威严慑人。
剑魔的后事与孩子们的安置，他指派了人留下处理，然后接着前行，来到了最后的战场，城主府之前。
“城主……是城主回来了！”
“殿下万岁！”
与脸上点燃了振奋的启明城战士不同，岚苍城的余党则是面色一片灰败，有人近乎顽抗地向殷无极发起进攻，黑色的火焰却转瞬间席卷了他们，让那些攻向他的人灰飞烟灭。
大魔的黑袍临风，踏过黑火，踏过血海。
人群如分海，殷无极走过时，魔修们也纷纷退开，浩荡的战场散发着浓郁的血腥气，每个人都注视着他，好似仰望着他们的神。
战场的尽头，银发的少年刺客提着何不为的脑袋，疾步走向黑袍的大魔，他的身侧，白衣的女子执剑，衣袂飘扬，仿佛未来魔君身侧的暗影。
将夜收起袖剑，看向在短短的时光中经历大变的男人，他将一切个人的情绪封于心底，脸上不再有平日那种温和平静的笑容，取而代之的，是属于王的孤高。
“这是预付。”将夜将头颅掷于地下，看向那神情微动的男人，仰起头道，“你助我报仇，我助你霸业。殷无极，我跟着你了。”
第227章 何为君臣
启明城危局解开。青君、蓝岚一系大势已去, 退出北渊洲尊位之争。
战后事务繁杂，一切都要由殷无极定夺。而城主府已玉碎，亟待修葺, 暂时无法处理事务, 殷无极就临时落脚萧珩的将军府, 将启明城的中心暂时转移，连轴转了三日。
“殿下呢？”萧珩疾步走入府中。
“还在书房里见客。”来往的魔修对他行礼, 答道。
萧珩这几日在点检整编狼王军。除了隶属于殷无极的城防军之外, 萧珩的狼王军是此次战争中牺牲最大的。
他带去九重山的狼王军，最终回来了一半, 这还算好的, 城中的牺牲就更为惨重, 编制只留下了三分之一。
在大规模搜寻过城墙到外城的战场后，幸运的, 能找回遗骸，不幸的，只能留下一块牌子。灵柩归于军中时, 整个军营的气氛都压抑无比。
而另外一件让萧珩头疼的事情, 就是对他离城一事，悬而未决的判决。
近日在城中行走时, 知道他去救主君的人，对他十分理解感激；但是更多的是辨不清九重山战局的重要性与危险度, 只知道他临阵离城，未能与他们共荣辱。
结合“背主的狼王”在北渊洲烂的不行的名声, 他们对萧珩更是白眼相待，若不是碍于城主面子，就得啐他一口了。
萧珩哪能与他们一般见识。有人指着他的鼻子骂, 他便停住脚步，立正挨骂。反正这些年来被骂的多了，也不掉块肉，而且他们顾忌他是大魔，到底也没人敢与他动手。
但这一幕倒是惊奇了不少远道而来的大魔。
对他们而言，修为等级是一道天堑，有些人恨他们，顶多背地里骂上两句，脾气一上来，早就开屠了，又何必多费口舌。哪有萧珩这样骂不还口的大魔，竟还能好脾气地忍下这些。
只要在启明城呆久了，他们就会知道，连城主都能被当街拦下痛骂，城中所有高位魔修都得遵从这一规则。
“这刀总悬在头上不是事儿，多少给个痛快吧。”萧珩这样想着，推开了书房大门。
萧珩向来不亏待自己，将军府邸虽然称不上十分豪华，但总归不差。甚至，都比朴素的城主府好点儿。
当然，他弟平日也对他的越制没什么意见，甚至偶尔还来与他喝喝酒，送他点从仙门淘来的新奇物件。
他刚一进门，穿过屏风，在书房里没见人影。他又折回进了内室，便见到斜倚在美人靠上的玄袍青年正半阖着眸，眼角下一片青黑疲倦，连日的衣不解带，让他的衣料有些皱褶，不复平日的严谨端肃，长袖撩起时，握着的账本都要坠下来了。