在殷无极昏睡的时候，他的文臣武将之间的微妙摩擦，在一壶酒间冰释。
而黑暗的里间里，锦绣华帐中，年轻的王者正睡梦沉沉。
他的身上盖着被衾，一身薄衣却被冷汗浸透，面色苍白，墨发湿润地贴着脖颈，身体时不时微弱地挣扎一下，好似意识被困在了最深层的梦境中。
他身上的魔气不稳，一股黑沉沉的煞气萦绕在他的身侧，龙气好似知道主人面临的危险，盘踞在他的床榻上，蜷着长长的龙尾缠绕着他的身躯。黑龙昂首，正在大口吞吃着源源不断地从他的身上溢出的黑色雾气，吃的它直打嗝也没见消停。
那是“业力”，来源于杀戮。
许多大魔以杀证道，直到渡劫期，业力将会积累到一个恐怖的程度，最是催人疯狂，吞噬着大魔的人性。可是杀带来的力量增长犹如毒药，大魔们遏制不住对这种甜美滋味的渴望，进阶之路总是踏尽白骨，造成无数悲剧。
他们在享受这种捷径的时候，也会投机取巧，避免承受过多的业力。有时候，甚至会把原本属于自己的因果转嫁给他人。比如，那荒村中的葬坑之业，便被转嫁在了殷无极头上。
万人葬坑，长宁血战，城中肃清。
不停歇的征伐太急太快，几乎把他摧垮了。
殷无极选的路太血腥，他心知屠龙的代价是自己成为刽子手，他走不了，也不愿走那捷径，反倒为了护着听他号令的臣下，几乎是自我惩戒似地背负了一切杀业。
代价，便是日渐糟糕的精神状态。
若是有人能够抵达他的识海深处，就能看到赤红色的水泽渐渐漫上脚背，淹没密密麻麻的残碑，连识海的天色也是赤红，不见天日。
心魔的声音自棺木而来，在识海中回荡，声声催人：“手起刀落，人头滚滚的感觉如何啊？是不是很甜美，还想再试一次啊？殷无极，你是天生的魔，杀是你骨血里流动的欲望，服从你的本性吧，唯有杀戮才是你的终点——”
他身披血浸透的战袍，袍角浸没在赤沼之中，在行走时逶迤细浪。
“闭嘴。”殷无极抬起赤色的眼，脸上却没有丝毫表情，他一拂袖，扫灭凝出虚影的心魔，冷声道，“聒噪。”
随着他对识海的控制力越来越强，心魔只不过猖狂了几句，便惨叫一声，消停了。
殷无极又向前走，步伐并不平稳，甚至有些彷徨。他似乎想找到一个出口。
王必须清楚自己在做什么，他不能犹豫，不能迷茫，只能勇往直前。但是他清晰地知道这是一场不醒梦，在自己的识海中，他不必伪装。
不知走了多久，他看见被血色淹没大半的残碑。
殷无极倾身，伸手覆上，缓缓抚摸上面的名字。随着指腹勾勒出文字的轮廓，他的神色渐渐起了些波澜。
似乎已经进入了水泽的深处，小腿之下皆是湿漉，石碑的文字已经被淹没小半，他也不顾忌形象，撩起衣袍，双膝跪在血水之中，像个茫然失措的孩子一般，抱紧了碑文。
上面是他当年虔诚刻下的佛经，背面是密密麻麻的名姓。
这里是启明城的英雄碑。
殷无极觉得浑身发冷，附骨之疽的业力好似浸透他的骨髓，血池更是如冰。而唯有碑铭还有着温度，像是一颗赤子的心。
“我的启明城。”他用额头碰着碑文，轻声道，“我杀了很多人，很多很多，有人罪有应得，也许也有人无辜吧，没有办法去分辨。我在做……当年最厌恶的事情。我是不是变的很坏，很坏？我不再是你们最初誓死保护的城主了……如果你们看到如今的我，会觉得牺牲的不值吗？”
对空荡的识海说话，他是得不到回音的，但他还是自顾自地说。
殷无极脊背抵着碑文滑坐下来，目光漠漠，看向远方，仿佛要在广阔无垠的大道中找到自己的锚点。
可他快要沉没了，他周围已经没有一片露出水面的陆地。
波澜涌动，赤潮已经漫上他的腰部，不断拍打着他的胸膛。血沼中仿佛有无边的恶意，让他浑身冰冷湿漉，再过一阵，怕是会被血水没顶。
“渡不过的江河啊……”殷无极倚在这里，略略扬起下颌，对天而笑，“原本的我有多天真啊，以为只要有手中剑，我就能遇山移山，遇海搭桥。就算天在下雨，我能为北渊洲的百姓撑起一片屋檐，我以为我能做到……我能够以胜利者的姿态走到谢云霁面前，告诉他——我足以与他相配。”
最初近乎天真的愿望，早已承载了更多的分量。
他对着空旷的识海，诉说着无限的心事，语气温柔低缓。
“再回首往事，细数我在仙门时做出的成就，平定南疆，闯流离城……不，那不算什么成就。若是背后没有谢云霁托着，他们不敢杀我，甚至还要给圣人面子，他们怕的是我身后的影子，而不是我。我却以为，是我在护着他……只要我想，什么都能做成，哈。”
“我悬浮在空中楼阁上，借助师尊的资源与威名，在仙门横行。我行事刚硬不转圜，看似杀伐果决，虽然吃些小亏，却能一直不碰壁，实则是有人替我收拾残局，把我护的很好。我还贪婪无比，以至于生出心魔，自以为过的痛苦，无人理解我平生心意，其实不过是少年人的自怨自艾，妄图讨人哀怜罢了。”
“我没有为我的作风付出过什么沉重的代价，因为我有师尊。我亦然也没有受过明面上的过分诽谤与指责，顶多是些嫉妒的言辞。”
“少年心事，最无忧，不知愁。”殷无极的手置于膝上，语笑盈盈着，容颜不改，依旧是当初无忧模样。但他出走半生，又怎能不知愁，于是笑着道，“年少不知天高地厚，以为，那便是与全世界为敌。”
当年的他，不过是一颗无足轻重的棋子，除了谢衍，谁又会真的在意他的生死。
哪像如今，他的肩上载着太多的期待，面对着太多的风刀霜剑，一步也退不得。兴许唯有成长，才懂那种如履薄冰的滋味，而谢云霁又在冰面上行走了多久，才有今日的从容呢。
泛起微波的水中，有一枝红莲蜿蜒摇曳，他随手折下，放在手中旋转着，像是在转一盏灿烂的花灯。
“业力的滋味，不好受啊。”殷无极微微垂目，看着水下浸没的白骨，数量比他上回来识海时，增加了十倍百倍不止。新鬼空洞的两个眼窝望着他，幽幽的，像是对他杀业的控诉。
他踏着一条人骨铺就的路，走向没有明天的地方。
至于天路，他早已断绝，想要攫取尊位，以如今累累杀业与天道窥伺，更是难上加难。如今身份地位，不过忝窃，借的是谢云霁的气运，迟早是要还的。
杀人者，人恒杀之。他选择了一条最难的路，将天下的杀戮集结于自己身上，这具躯壳也就承载了此世之恶，想要停止战争的人，最终成为驱动战争的兵器。想要为苍生揾去血泪的人，最终成为苍生流血的根源。
“我早该明白，即便我渡尽万魔，世上却根本没有一条渡我的船。”
他越是杀下去，业力反噬的越猛烈，心魔便会膨胀。以这样破碎的心境渡劫，魔尊之天劫，加上天道的干预，于他来说几乎必死。
可他还不能停下，这道渡魔的桥修了一半，他的背后还有无数人看向前方，想要到对岸去。水下还有着无数双伸出的手，他还没有把他们救到桥上来。有水鬼拖着他们的脚踝，要他们永远溺水。
“也罢，也罢，就算我去不到对岸，也要把地上恶鬼杀绝。这根深蒂固的利益勾连已然太久，太盘根错节，久到整个北渊都僵死，生机都已断绝。”
“我要让一切都流动起来，就应该犁地三尺，将那些病变的根茎挖出来。”
“杀。”墨发赤瞳的大魔黑袍浸透血色，却是勾起唇角，语笑温柔，每一句话却皆令人寒胆。“苍生血泪，横流千年。如今食利者，谁是养蚕人？”
“总有一个人会担起罪名，除我之外，谁能做到？”
“沧海横流啊……”
“若我无法成为魔尊，我至少能够将一切恶都带走，留下一个百废待兴的北渊。新秩序如何构建呢，我还要留下一套可以实行的章程，并且要确保托付给可信的人，要实现……”
寒冷的血水漫过他的胸口，他闭起双眸，似乎在静待没顶之时。
可无论他的心怎样作铁石刚硬，在骨髓都发冷时，他还是咬紧了牙关，陡然张开赤眸，两行透明的泪顺着脸庞落下，融入横流的赤潮中。
“啊……”殷无极仰起头，看着不正常的赤红天空，让泪融入血中，嗓音几乎嘶哑，笑道，“真奇怪，我居然会怕死……刚到魔洲的时候，我不是什么也不怕的吗……越活越回去了，变得胆小了啊。”
在代表着恶的红没过他的头颅时，他近乎无望地伸出手，好似在触碰遥不可及的明月。而这里没有明月，有的只是不祥的血色天际。
“师尊，救救我，救救我吧……”殷无极低喃着，向下沉去，却没有指望回应。
“……算了，算了罢。”
忽然，殷无极伸出水面的手被人拉住了，力道极大。
他懵住了。
就在短短数息间，被蔓草缠住落入水中的殷无极停止了下沉，他感觉到有人用剑意撕开他身上缠绕的水藻，绞碎一切覆满他身上的恶意，然后双臂揽住他的腰，直接把他的躯体从血池中捞出来，牢牢按在了怀中。
他见到一片雪白的衣襟，被污迹染成淡红色。血腥刺鼻，却盖不住一阵清幽的冷香。
没有人知道他到底是何时降临的，许是在他呼唤的时候，或许更早。
“差点在自己的识海里溺水，别崖，为师怎么一不看着你，你就犯傻。”白衣圣人把差点沉没在杀戮业力中的小徒弟真正捞回怀里时，才轻轻松了口气，平复过于急促的呼吸。“学会向师父求救了，是个进步，但还是要罚。”
随着殷无极力量的提升，唯有识海动荡时，谢衍才能窥见通道。
刚才，他都站在水潭的另一面，久久地静默着，听着对面的识海中传来断断续续的独白，字字泣血，句句揪心。个中滋味，足以让处于人神之境的圣人彻底溃败。
“……师尊，您什么时候来的？”殷无极站起身，披着一身湿漉，像是迷途的小狗。他抬起波光粼粼的眼睛，眼睫垂下，又轻轻撩起，自言自语道，“我又在做梦吗？”
殷无极已经有些分不清梦境与现实的差别。但是会说话的眼睛替他分辨了，因为他元神的泪止不住，那是魂魄在流。
“分不清吗？”谢衍轻叹，抬手抚摸着他的发旋，“你在做噩梦，现在已经醒了……好孩子，没事了。”
“不是梦啊。欸……奇怪。怎么回事……”殷无极用力眨着眼睛，甚至倒退了两步，想要背过身去，但是眼泪止不住。“师尊，我、我不想这样的，我不对劲……”
他明明已经不是当初的少年，已经是足够理智稳重的一方霸主，但是在最脆弱的时候，师长的出现，还是会让他轻而易举地被攻破一切心理防线。
“在你求救的时候来的。”谢衍最是懂他难言的傲气，他对着空旷识海自言自语的一幕，定是不想让人知道，于是他决定保守这个秘密，“你说，你不想死，唤我救你。”
谢衍顿了顿，又道：“意识到危险了吗？是业力在引诱你，杀戮会诞生邪魔，如果真的沉下去，你的心魔会再度被催生……”
“师尊……”小狗用力地抱住他的腰，埋在他的肩头，沙哑地唤他。
什么湿漉漉的，把他的肩膀浸透了一小块。谢衍决定默契地不点破。
圣人降临，千锋辟易，万魔退散。这诞生于业力的赤潮也不例外。
很快，此地便露出湿润的泥土，与如初的残碑。他们踏在了坚实的地面上。
圣人的白衣半身被染红，但他浑然不顾，只是抱着狼狈不堪的徒弟，双手捋过他的墨色长发，好似在轻轻地哄着情绪不稳定的他。
“我变得懦弱了……”殷无极已经很久没有这样被保护在师长怀中，无论是尖刺还是盔甲，都在此时失去了作用。他睁着眼睛，把脸颊埋在暗处，却发出近乎兽类的沙哑嘶吼，纯粹的情绪宣泄，脆弱的证明，别样的撕心裂肺。
“……我畏惧死亡，多讽刺，我明明做事最疯狂，最不在乎这条性命。为达目的……不惜代价，但是当我面对这一切的时候，我居然在想，我不想死，我还有事情没有做完，我还没见到您，没有见一见顶峰的风景……”
“如此，我便想寄身于人间，多活上一阵，甚至希望天命能够饶过我……很可笑吧。”
“别崖，你不会死。”谢衍好似在许诺，又将其作为贯穿一生的誓言，轻声道，“有师父在呢。”
第258章 三圣之首
近期最轰动仙门的事情, 莫过于首届仙门大比将在中临洲白鹭城举办。
儒释道三家分仙门，各自坐拥一洲，平日间往来并不频繁, 除非遭遇仙门共敌, 道统近乎隔绝。就算有交流斗法也只限于本道统内, 交情较好的几家之间，没有一个更大的舞台。
圣人谢衍不但将其宗旨定为“采众家之长, 结知交益友, 擢天下贤士”，更是定了规则, 由三圣搭台, 以后五十年一度, 彻底常态化。
在仙门大比上表现出众的修士，不拘出身, 无论宗门，将直接进入仙门顶级大能的视野，未来不可限量！这是为籍籍无名者生生造出了一条通天之路啊。
消息一出, 仙门的年轻修士纷纷欢呼雀跃, 一时间，修炼狂热之风盛行。各大洞天福地中, 探索天材地宝的修士增长了好几倍，皆是在积极备战仙门大比, 以期能够拿下好名次，在仙门扬名。
而得到参与名额的宗门, 则是在张罗仙门大比的前奏——宗门大比。这场宗门比武，将初步擢出宗门最优秀的弟子，代表宗门参赛, 以期在仙门大比一炮打响。
半日后，仙门大比将开幕。
作为东道主的圣人谢衍提前递上请帖，邀道祖与佛宗至白鹭城的最高处，寒山楼上一叙。
白衣圣人屏退左右，备好了清茶好酒，正凭栏远眺，侧影如浮云，如孤鹤，如寒雪，洁净不可亵渎。
寒山楼下是繁华热闹，修士如云，而位于顶楼上的圣人，仿佛身处云海中央，高不可攀，却又有种难言的寂寥。
“只缘身在最高层么……”他摇晃着白玉酒盏，自语道，“人神之境，意味着不为人世所动，与星月对影，与孤独为伴。我本以为，我已经习惯了这种感觉。”
谢衍向楼下俯瞰，修真界的繁华热闹皆在眼底，只是这不属于他。
近一个月来，从全仙门各地赶来的修士，或御剑，或御器，或走陆路跋涉千里，或乘船顺流而下，让本就繁华的白鹭城一时间成为最顶级汇聚的仙门城池。
他看见，有从未出过远门的少年少女结伴而行，一路欢声笑语；亦有远道而来的散修，将身家压在出人头地上，眼底是对于修道的憧憬；更有天之骄子狭路相逢，正相约擂台，打算试试对手的底细。
无数从四面八方赶来，追逐着至高的机会的修士，正如同俗世那些奔赴京师，以求扬名金殿上的学子，并无不同。