“裴御史未免太过小题大做。”皇帝右下首坐着的左相范廷守冷冷道，“此乃陛下后宫家事，哪里轮得到你来质询？”
“帝王乃天下之表率，皇上今日疏远结发正妻，明日天下男子皆有样学样宠妾灭妻，如此一来，世风日下，纲常伦理不振，社稷危矣。再者，皇上年方十六，正是养精蓄锐固本培元之际，成日沉溺美色于身于心百害而无一利，古人云，成家立业，如今陛下业已立后，国本已固，应整肃内廷早日亲政！”
此言一出，阖殿上下的大臣全都暗抽一口凉气，停杯投箸，惶恐不已，一个个眼观鼻鼻观心，恨不得自己今日压根就没出现在这里。
既然话赶话地说到了亲政，左首安坐的谢衡就没法儿再冷眼旁观，插口笑道：“裴御史一片忠肝赤胆，日月可鉴，只是未免操之过急。如今国库空虚，北方韦蕃作乱，西南苗人挑衅，大军因粮饷供给不足只能退守无法进攻，加上河北饥荒，京西久旱，此值内忧外患之际，政务繁琐，而陛下虽已大婚，但龙体未健，若贸然将重担加于陛下，臣担心欲速则不达。”
裴枫梗着脖子：“陛下不堪重负，自有一干臣子为天子分忧，而不是像现在这样，任由一帮外戚祸心弄权！太后垂帘已有六载，难不成还想一辈子替皇上作主吗？臣不由斗胆一问，究竟是太后她老人家是不想放权，还是谢氏贪慕权柄妄图鸠占鹊巢？！”
“裴枫！”一直默默无言的皇帝陡然发怒，将其喝住，“你吃多了酒，口不择言，朕今日不与你计较。殿帅在何处？请御史出去，在家面壁思过，三日后呈过悔过书再来上朝。”
殿前司都指挥使谢戎阳立时带人进来，架起裴枫。
“皇上，皇上，臣作为谏官，食君禄忠君事，犯君颜色，进谏必忠，不避死亡，不重富贵，只望皇上亲理朝政，约束外戚，选贤任能。谢氏虽有从龙辅国之功，但任人唯亲，假公济私，党羽遍布，犬牙交错，皇上当明辨善恶忠奸……唔唔唔……”
两边穿甲侍卫往裴枫嘴里塞了脏布，将人以一种毫无尊严的姿势拖了出去。
殿上官员的反应各不相同，有怒而蹙眉的，有装傻充愣的，也有冷笑摇头的，雍盛扶额，挥挥手，让宴会照常进行。
很快，大庆殿上发生的插曲就传到了文德殿。
太后正与几位诰命夫人闲拉家常，大太监福安小碎步跑进来，径至太后耳边私语几句，太后面上笑容不减，攒了攒手中的白玉佛珠，只道：“由他们闹去吧。”
福安于是退下，太后称乏，叫夫人们各自散去吃酒，招了谢家主母向氏过来。
“娘娘可是累了？”向氏扶着太后去往偏殿，在榻上半躺下。
“吃了些果子酒，头晕。”太后倚着手枕发了会儿怔，随口问道，“听说云儿有喜了？”
“劳娘娘惦记。”向氏圆润富态的脸上满是掩不住的喜悦，“说是有小三个月了，这丫头向来嘴紧，这不，昨儿个才告诉我们娘家人。”
“嘴紧点好，等胎坐稳了再声张。”太后道，“她十六岁嫁给恭王，九年了，肚子里才总算有了动静，马虎不得。”
“娘娘说的是。”向氏唯唯诺诺。
“对了。”太后揉按发涨的额角，“折衣那孩子的生母当年确乎是死了？”
“不错，投井死的，尸首捞上来都泡发了，我亲眼瞧见的，模样可瘆人啦。”大白天的，向氏回忆起当年情景，牙关打了个冷战。
太后瞥她一眼，目中闪过嫌色，阖上眼：“回去带话给哥哥，少生事端，别教人抓住什么把柄。台谏那两三只疯狗，个个都不是省油的灯。”
“是。老爷晓得的。”
向氏回复完，许久没听到太后再开口，再抬眼瞧时，见太后已然支颐睡着，便悄悄掩门退了出去。
门缝里，昔日名动京城集荣宠于一身的谢良姝，现今垂帘听政煊赫内外的谢太后，也有这般困乏疲软的时候，细密的鱼鳞纹爬上她原本光洁的眼角，点点白霜染了鬓发。韶华易逝，美人迟暮，说的大概就是这个意思。
向氏回到筵席，边应付一众夫人，边在人群中搜寻自己怀有身孕的女儿，半晌无果，正纳罕，宜春池附近传来一迭声惊呼，凝神听来，像是在喊有人落水了。
“何事喧哗？”皇后询问。
承喜支使一个小黄门前去察看，没过多久，来报说是恭王妃不慎落水。
这下子就跟捅了马蜂窝似的，殿内哗然，向氏惊掉了手中茶杯，提着裙摆就朝御花园狂奔而去，其余女眷也都竞相赶去瞧热闹。谢折衣仍端坐主位，六枚金钗绾发，仪态万方，大有泰山崩于前而色不改的沉静气度，慢悠悠问那小黄门：“人救上来了？”
“救上来了。绿绮姐姐恰好会泅水，路过瞧见了，连忙跳下水将人捞了上来。”
“绿绮？”谢折衣眸光微动，看向绛萼。
绛萼低声道：“半盏茶前，绿绮嫌里头闷，说要出去透口气来着。”
谢折衣拂袖起身，下令道：“传唤太医。”
绛萼：“娘娘可是担心……”
谢折衣加快步伐：“尚无定论，先去瞧瞧。”
绛萼抿唇：“娘娘走得这样急，是怕绿绮哑巴吃黄连。”
谢折衣冷哼：“我瞧她总得吃点苦头才能明白各人自扫门前雪的道”
“啪！”
宜春池畔，一记响亮的耳光震得四周鸦雀无声。
一身碧色宫装还在往下滴水的绿绮被打得偏过头，耳朵里一阵嗡响，不可思议地眨眨迷茫的眼睛，急道：“我好心救了云小姐，你，你打我做什么？”
“少在我跟前玩那套贼喊捉贼的把戏！”向氏疾声厉色，双颊被怒火烧得通红，“好巧不巧，我云儿在今日失足落水，好巧不巧，就被你撞见了！昔日在谢府我自认也算待你不薄，你如何狠得下心肠做这种歹毒事情？在臭水沟里沤烂了的破落户，一朝借东风扑了高枝儿，就狗仗人势欺到主子头上来了，今儿我便要教训教训你，好教你明白，哪怕是天王老子，犯了事儿，也得按律治罪！”
叫骂着，又高高扬起手。
绿绮捂着半边高肿的脸颊，实在咽不下这口气，便在那只手落下时往后撤了一步。
向氏一掌扇下去没摸着人，自个儿反倒因惯性站立不住往前纵了个跟头。
哎唷一声，众人抢上去七手八脚将国丈夫人扶起来。
向氏顾不得鬓发散乱，抡圆了一个巴掌就向绿绮脸上掴将来。
绿绮只觉得自己被好几双手齐齐按住，堪堪忍住没强行挣扎，脸上就噼噼啪啪被抡了好几个耳光，打得她头晕目眩，嘴角淌出血来。
“贱婢，这回可服了吧？”向氏打人打得掌心火辣辣的疼，叉腰喘了口粗气，“这次是瞧在云儿性命无碍的份儿上，待会儿太医来了，若是诊出她腹中胎儿有什么好歹来，仔细你这条贱命！”
绿绮也是个犟脾气，啐口血沫，不怕死地仰着脸跟红顶白：“夫人既认定了是我推了云小姐落水，我便是浑身长满嘴也说不清，但事实如何也不是你说怎样就怎样的，等云小姐醒了，真相自会大白，到时奴婢的冤情洗刷了，夫人滥用私刑这项罪名又要如何交代？”
“好呀，奴才还论起主子的罪过来了，方才竟是我打得轻了。”
一气之下，向氏拔了髻上金钗，就要朝绿绮脸上划去。
金钗尖利的末端倒映在绿绮放大的瞳孔深处，越来越近，越来越近，她攥紧了拳头，正要回手，只听砰的一声，国丈夫人不知被谁一脚踹在了腰窝，偌大一个白胖身躯横飞出去，狠狠侧摔在地上。
绿绮望去，正对上承喜一张笑眯眯的脸。
“哎呦真是对不住，奴才刚才远远瞧着，竟有一名泼妇胆敢在御花园内掌掴皇后娘娘跟前的侍女，一时气愤赶来帮忙，不成想竟是国丈夫人，对不住对不住，是小的眼拙。”承喜自擂一巴掌，忙弯腰要来搀扶向氏，“夫人您可伤着了？”
向氏何时被人这么死命踹过？扶腰躺在地上一时半会儿起不来，拍掉递来的手，刚要发作，转头就瞧见承喜背后的谢折衣正冷冷觑着她，登时一腔怒火敛至腹中，沉着脸咕哝：“我道是哪里放出来的恶犬，吃了熊心豹子胆。”
谢折衣装作没听见，眼睛扫过绿绮凄惨的模样，眸色暗了几分，问：“怎么半会儿功夫不见，成了这副样子？”
绿绮膝行爬来，将事情原委说了一遍，她从小不怎么哭，方才被按着打脸也没掉一滴眼泪，这会儿越说越气，满腹委屈，竟哭得抽噎起来。
向氏本来强压下去的火在她的哭诉下又死灰复燃，骂道：“小贱蹄子，惯会弄舌嚼蛆颠倒黑白！若不是你推人落水，你平白无事跳下去救人？无事献殷勤，非奸即盗！”
转头又冲谢折衣道：“皇后娘娘，如今是您姐姐，是恭王妃遭了难，还望您秉公执法，别做出什么包庇下人败坏国风的丑事！”
“大娘子放心，本宫绝不徇私。”谢折衣招了人来，直接在池边设座，“此事蹊跷，等云姐姐醒来再议不迟。”
须臾，太医传了话来，好消息是谢锦云醒了，坏消息是腹中孩子没保住。谢锦云得知流产，痛苦不堪，恍惚间一问三不知，只说有人从背后推她，但没瞧见是谁。
这下不光是向氏借题发挥闹得更凶，还惊动了恭王、太后和御驾。
第10章
雍盛无趣地歪在龙椅上，看各色人物倾情演出。
谢锦云在后殿榻上只知道哭，向氏替女儿据理力争，绿绮说完辩词就沉默不语，没有目击证人，没有直接证据，什么都没有，而太后与皇后都在静候皇帝决断，殿外还有恭王和谢枢相在翘首等消息。
做皇帝难，做个能平衡各方势力还能独善其身的皇帝更难。
雍盛一筹莫展。
太后等得有些许不耐烦，催促：“皇帝可有决断了？”
雍盛踢皮球：“不知母后怎么看？”
太后不以为意：“云儿既然说当时有人从背后推她，此事必然做不得假。眼下孩子没了，再多真金白银也补偿不了她，此事既发生在御花园，不论推人的是谁，天子脚下，皇家多少也要担些监管不力的责任，今日若不给她母女俩一个交待，恐遭内外非议。”
“母后所虑甚是。”雍盛恭谨道。
太后敛下眼皮，攒着手中玉佛珠：“说到底，也不是什么体面事，传扬出去也是平白增了闲人的消遣谈资，大事化小，小事化了，皇帝可听明白了？”
雍盛笑说：“儿臣明白。”
雍盛心知肚明，太后说的小事化了，就是用绿绮的命赔那个胎死腹中的孩子的命，至于绿绮是不是被冤枉的，不重要，重要的是交代，是维护皇家的颜面。
太后等了一阵，迟迟等不到皇帝的动静，挑眉：“既然明白，为何还不拟旨？”
皇帝略微踌躇：“绿绮好歹是中宫跟前的人……”
太后像是这会儿才想起还有皇后这号人，抬眼望向谢折衣：“中宫可是要为你这贴身侍女辩驳一二？”
“儿臣不敢，万事听凭母后发落。”谢折衣一脸乖顺，“只是儿臣有一事不明，想问问云姐姐身边的婢女。”
太后叹口气，知道谢折衣这是不想善了，脸色沉了几分，但到底也没当众驳了皇后面子，示意身边侍立的福安照谢折衣的意思去办。
向氏眼看太后让步，心头愈发不快，抢先道：“今日随锦云入宫的婢女少说也有五六名，皇后娘娘想找哪一个？”
谢折衣道：“自是随姐姐同往宜春池的那个。”
向氏张口还欲说什么，太后打断道：“把人喊来问几句话就是，没的在这边互争口角。”
太后既然发话，向氏也不好再说什么，不情愿地闭上嘴。
没过一会儿，福安领上来一个十八九岁上下的黄衫丫鬟。丫鬟没见过这么大的阵仗，噗通一声跪在堂上，埋着头直打哆嗦。
谢折衣并不看她，绛萼代为垂问：“妹子不用害怕，你先告诉咱们，你叫什么？”
“奴……奴婢秀儿。”
“方才池畔闹成一团，我怎么没见着你？”
“奴婢当时，当时不在。”
绛萼奇了：“怎的不在？不是你陪王妃去宜春池散心的么？王妃怀有身孕，正是要紧时候，你个做奴才的竟然不在身边看护着，究竟是怎样当的差？”
“我，我……”秀儿紧张得说话直打磕绊，吞吞吐吐，“王妃她，她……”
“将你的舌头捋捋直！”绛萼陡然发难，秀眉蹙起，“说！当时跑哪里厮混去了？说不明白，就先治你个玩忽职守之罪！”
绛萼的嗓音原本温润随和，三月暖阳一般，这会儿倏地拔尖了尾音喝问，如平地炸雷，登时盛气凌人，唬得堂上许多人身躯一震。奴才们那是不消说的，就连向氏，也惊得面色一白。
谢折衣仍稳稳端坐，似笑非笑，太后原本半阖的眼睛微微睁了开，定睛打量了绛萼一瞬，旋即又闭上。
雍盛眨眨眼，默默把陡然绷直的腰背又放松下来，心下暗赞，皇后的人果然都有两把刷子。
秀儿吓软了身子，腰一塌，整个人几乎趴在地上，口齿倒伶俐了些，颤声儿道：“天可怜见，奴婢哪敢去厮混，是王妃，王妃担心池边风凉，半途叫奴婢回去拿件御风的大氅来，奴婢心想这是宫里，万万不会有什么危险，就放心的去了，谁想……谁想竟生了这种祸事。”
绛萼冷冷睃她：“这只是你一面之词，何人能证明？你回殿拿的大氅又在何处？”
秀儿急得额上沁出汗珠，摇头道：“未及奴婢行至文德殿，王妃落水的消息便传来了，奴婢记挂主子，急急忙忙赶回去，便忘了大氅这回事。当时一片混乱，到处都是侍卫太监，奴婢也没见着什么眼熟的家里人。”
“这么说，你是一无物证二无人证咯？那好，此时我便说你与你主子素有嫌隙，趁着宫里大宴王妃独处起了杀心，为了泄愤，你将王妃推入湖中，事后还嫁祸给路过救人的绿绮，如此一来，就能逃脱法网插翅而飞。事已至此，你还有什么可反驳的？”
绛萼咄咄逼人，一顿推说将众人都整懵了。