他抬起被束缚的双手，环住戚寒野的脖子，将人拉至眼前，亲昵地蹭了蹭鼻尖：“朕忧虑的是你。”
“她毕竟是你的姑母，是你的血脉至亲，这些年来对你有哺育再造之恩，于你有恩，即是于朕有恩，朕不想与她为敌。”
“况且，朕也着实想不通，她出自忠烈门庭，一门皆有功于社稷，朕既轸念于她，又有愧于她，只要她开口，朕无有不应的，何故非要……”
“圣上。”戚寒野面无表情道，“无论何人，有何苦衷，但凡谋反，便是乱臣贼子，理应立地诛杀，此时只用论迹，不必论心。”
一句话堵住了雍盛话锋，他发出一声叹息，仰头舔了舔戚寒野紧闭的唇缝，像只温顺的小兽，喃喃道：“朕不想你为难。”
“凡事船到桥头自然直，且安心。”
戚寒野俯身，咬上他的锁骨，刚理好的衣衫和气息又乱了。
外头春光乍泄，明媚烂漫，宽大的袖子遮住眼，暖风吹起零落的低吟。
雍盛心知肚明，戚寒野在撒谎。
及至暮春，衢婺之乱不出所料地愈演愈烈，眨眼间就到了不得不派兵镇压的关隘。
一场廷议后，不少将领主动请缨平叛，从中雍盛看到了威远侯的折子，一手字洋洋洒洒，铁画银钩，雍盛欣赏毕，只批复了个高深莫测的“知晓了”，便再无应答。
威远侯却锲而不舍，连着上疏三封，一次比一次措辞坚定，大有皇帝不允他就只身前往的架势。
雍盛怒不可遏，猛然将那封胆敢堂而皇之威胁他的奏折摔下堂，背着手围着兜了一圈，面上青红交错，仍是气不过，又恶狠狠地踩上几脚，命怀禄将其捡起扔进茶炉里焚了，再扬了灰，才稍稍平息怒火。
气归气，但他知晓这会儿不能由着戚寒野找上门来当面理论，否则依那犟种狗嘴里吐不出象牙来的秉性，定要将他气得一佛出世二佛升天。
所以他好歹耐着性子冷待了几天，任凭戚寒野如何递牌子请见，或是在宫门外一候候上大半日，也绝不松口。
直至敲定了前往平叛的将领人选，圣旨过了中书省的明路，雍盛才将悬着的心搁下一半。
掐指一算，已过去半旬。
听闻金瓯池前几日开池，如今池上画舫尽开，栉比如鳞，两堤游人来往如蚁，笙歌鼎沸，甚是热闹，雍盛有心修好，遂大笔一挥，一纸邀贴送去了威远侯府。
是夜，皇帝匿名包了条描金涂彩的明玉画舫，精心挑选了几个手艺可口的御厨，于碧波池心盛装设宴以待佳人。
在被京中巨贾显要称作销金窟儿的金瓯池，这也算不得什么大手笔。
但雍盛因忐忑心虚，格外焦虑，以至于事事亲力亲为，从画舫如何装饰，到菜肴如何选定，连船行到何处该赏什么样的景儿，皆一一过问，如此考究，反显得精致隆重了起来。
他还特地将那玄凤鹦鹉煞费苦心地装扮了一番，伺候其吃饱喝足，熏香沐浴，又好说歹说，软磨硬泡，将那专程定制的银红香云纱挽成的蝴蝶结戴上贵鸟的脖颈，才罢了手。
所谓人靠衣装马靠鞍。
雍盛对宝爷这身新行头越看越满意，正可劲儿搓弄鸟头，外头报说贵客的小舟已依约靠船。
雍盛忙卷帘探头，凭栏眺望，只见一叶平平无奇的乌蓬小舟，船头挑着一盏昏黄的灯，船头立着位明眸皓齿的绿衣女子，她先跳上画舫，谨慎地打量了一圈，而后回转回去，敲了敲船舱，温婉袅娜的紫衣女子这才打起竹帘，引出正主。
画舫四周聚拢了许多看热闹的小船，船上的人早伸长了脖子等着看是何方神圣在此一掷千金，一看来的是个蒙面男子，登时失了兴致，作鸟兽散去。
莲奴在前提灯导引，男子提袍，寻阶而上，隔着帷帽黑纱，一眼瞧见那潇洒祖宗倚着栏杆，一手勾着螭龙嘴酒壶，一手拈着盏影青杯，举杯含笑朝他一邀。
若是往常，这人肯为他花这些心思，直教他立时死了也行。
可如今，他的命，已由不得他自己草率决定。
戚寒野攥了攥袖中紧握成拳的手，径直走过去：“微臣……”
刚要行礼，一阵龙涎香扑面而来，下一刻，即被握着手腕拖进舱楼。
许久不见，先不觉得，待一见到人，直如猫儿嗅到鱼味，满心满肺里都在咕嘟冒泡，痒痒的，酸酸的。
雍盛迫不及待摘了他头上帷帽，却猝不及防骇了一跳，脱口而出：“脸色怎么这般差？”
戚寒野蹙起眉尖，似乎蓦然不习惯这亲昵举动，轻而灵活地挣了他的手。
雍盛心头一跳：“寒野……”
戚寒野抬眼，望过来的眼神淡漠而疏离，刺得雍盛生生往后退了一步。
“微臣，叩见陛下。”
他仍是坚持行了大礼，脊背挺得笔直，如一柄宁折不弯的剑。
“你我二人之间，不必如此。”雍盛感到舌尖发苦，“不过数日不见，就生分了？”
“此是臣节。”而对方依旧冷淡自持，“君臣有道，普天有序，不得不遵。”
雍盛胸中的不安在此刻放大到极致，他挤出笑容，拉戚寒野起身：“好了好了，少说些夹生话啦，朕知道你生朕的气，怪朕驳了你的请缨，怪朕不见你，朕这不是特地来给你赔不是了吗？”
边说边热情地拉戚寒野入席，“看你脸色苍白得很，这几日定是吃不下也睡不好，御膳房的厨子今儿可算是被朕逼出了看家本事，你快尝尝合不合胃口？”
戚寒野却像是打定了主意今夜要扫兴，一板一眼道：“圣上，此番衢婺之乱由臣而起，若要平息此事，臣是最佳人选，况且事态还未到鱼死网破的境地，恳请圣上许臣……”
雍盛夹了块鲈鱼炙递到他碗里，敲了敲碗沿打断道：“朕难得偷个闲出来泛舟游池，沾沾这市井烟火气，转换一下心情，爱卿就莫要一味只谈国事了吧？对了，今儿还带了宝爷出来，我瞧它在宫里也憋闷得很，每日啰唣，可算是借机遂了它的意。你也许久未见它了，可想它？”
怀禄顺着话头拎来那黄金打造的鸟笼，打开笼门，小心翼翼捧出一团花团锦簇的宝爷。
鹦鹉睁着黑亮的小眼睛，趾高气昂地挺着胸脯，在桌上得意地跳来蹦去，脸颊上圆形的橙红色块斑像两抹天然形成的腮红，生动可爱。它用喙理了理脖子上华贵的丝绢，径直走到戚寒野跟前，歪着头打量他一阵，低头啄了啄他的食指指尖，再扯起破锣嗓子吹了个歪七扭八的口哨，以示逢迎。
这是它素来乞食的招数。
戚寒野便捡来碟子里的一块酥饼，掰碎了喂给它，并屈指挠了挠它的下巴上的翎羽，原本凌厉的目光也软了下来。
见他还肯搭理鹦鹉，雍盛松了口气。
这口气还没松到底，又听戚寒野追问：“为何不允？”
没完了还。
雍盛捏了捏眉心：“你身子不好，寒症暂且只治了标，并未治本，待它彻底好了，自有你驰骋沙场为国效忠的机会。”
戚寒野静静地凝视他：“只为这个？”
雍盛知道光靠这一点无法蒙混过关，精明强悍如威远侯，莫说区区反复无常的寒症，就是只剩一口气在，也能在沙场上杀得敌人有来无回，默了默，只得坦诚：“此事你当避嫌，不宜牵涉过深。”
戚寒野的眼睛忽然间变的影沉沉。
雍盛心想，终究还是到了这一步。
“那些人说的话，你到底是听进了耳里。”
戚寒野紧涩的语声一点点染上外头池水的寒气，尽管时已近夏。
但他的骨头早就被汹涌寒意浸出了邪性，一接近潮气，就脆了，裂了，碎成冰冷的齑粉。
雍盛给自己倒了杯酒，一饮而尽。
他放下杯子，心存侥幸，伸长手臂去握记忆中那温冷修长的手。
“戚寒野。”他用这辈子最温柔的嗓音，近乎乞求地道，“这次你就让我一回，好吗？我总有种不好的预感，不想眼睁睁看你涉险，别走。”
戚寒野却残忍地拂落了他，瞥了眼那只被宠养得油光水滑的鹦鹉，失了血色的唇扯出锋利的角度：“阿盛。”
他道：“你喜爱我，就如同喜爱这只鸟。”
“你予它珍馐美馔，予它锦绣绸缎，也予它黄金牢笼。”
“在铰了它的飞羽之前，你可曾问过它，愿意留下，还是愿意翱翔长空？”
雍盛的手颤了颤，他望着对方，感受到二人之间的裂缝正走向无法弥合，痛苦拉扯着他缩紧的心脏，使他不得不竖起全身的刺来捍卫濒临溃败的防线：“平叛的将领已定，敕旨已降，绝无更改的可能，你与其在这儿费尽口舌劝朕转圜，让朕放你远走高飞，不如趁早筹谋，待戚长缨一干人等获咎伏诛，你如何自证清白与她摆脱干系！”
“你如此坚决，扪心自问，是真心担忧我的安危？”戚寒野亦提高了嗓音，“还是担忧纵我前往就是放虎归山？”
“戚寒野！”
雍盛一掌拍在案上，振得碗碟匙箸叮铃当啷，安心吃着饼渣的宝爷被吓了一跳，扑棱棱飞起，撞倒了雍盛刚斟满的酒杯，又踩踏了几盘菜肴，口中叫骂不迭：“傻逼——傻逼——大傻逼——”
一时间酒液横流，杯盘狼藉，四周静得可怕。
顶着二位爷一张黑似一张仿佛乌眼儿鸡的脸，怀禄硬着头皮上前捉鸟，扑了两下没扑到，倒是宝爷一个俯冲没刹住，鸟失前爪，自个儿栽进了盛水的银壶里。
怀禄趁势捉着两只爪子将宝爷拎起，甩了甩水，用帕子将其囫囵擦干。
“你休要一再激怒朕……”被这么一打岔，雍盛额角暴起的青筋消下去不少，他深呼吸两下，颓丧挥手，“既已败了兴，就此靠岸回宫吧……”
话未说完，怀禄一声怪叫：“呀！”
雍盛腹中正一团乱麻，被这一嗓子嚷得脑子连着眼眶都在疼，斥道：“作什么大惊小怪！”
“宝宝宝……宝爷怎么好像……昏死了？”怀禄吓得结结巴巴。
“什么？”雍盛一个箭步冲过去，夺过那湿漉漉的一小团。
掌心中，鹦鹉直挺挺地僵着，爪子蜷曲，眼睛半睁，喙中不断溢出黑红色的血。
血污了那银红的蝴蝶结，污了黄澄澄的羽毛，触目惊心。
雍盛胸中一震，大恸失色，“怎么，怎么了这是……刚还好好儿的，如何突然……”
他慌着去按压鹦鹉的胸脯，拍打揉搓，奢求奇迹降临，但身边人的一句话让他如坠冰窟。
“看迹象，是中毒。”
第118章
月尾的月仅是一钩青白, 黯淡地映在水面背阴处无人问津的角落，金瓯池那般灯火辉煌，熙熙攘攘, 画舸游舫间丝竹声、笑谈声喧聒盈耳，因而衬得那高高在上的月越发孤独凄凉。
也叫舱内的寂静死一般令人窒息。
随行的李太医近来奉命为威远侯体内寒毒寻方觅药，日夜钻研之余, 俨然修炼成了一位顶尖的毒理专家，他被架来探究宝爷的死因, 查验酒食, 不消半炷香的时辰，就得出结论——
宴上一应酒水菜肴皆无毒。
这也是意料之中的事。
皇帝的饮食向来慎之又慎, 在呈送御桌前, 皆有专人试吃, 确保安全无虞。
排除入口的酒食，想下毒, 就只剩直接接触一条途径。
今夜接触过宝爷的人统共只有三个——雍盛自己, 怀禄, 与戚寒野。
另两个无论是谁，都非雍盛所能承受。
到此为止吧。
不必深究。
追究也没有意义。
他怔忡着, 颓丧地跌坐进太师椅里, 支肘撑额，张开手盖住眼，拇指与中指重重地掐摁快速跳动且涨痛的太阳穴。
李太医抖着小山羊胡子严肃地说了些什么, 没听清。