天还没亮，使团的正使便带两个副使跪在昌明桥桥头了，昌明桥对面就是皇宫东门，大臣们上朝就从这儿走。
三个人就跪在这哭，一边哭一边嚎“我们有负圣恩！”“父亲陛下！我们此次朝贡不够诚恳！”“父亲陛下是不是觉得我们来朝贡来得迟了呀？”“我们国主去年登基的，确实是迟了呀，应该国主一登基就派使团来的。”
就这么一直哭，哭到昏厥，再让人抬回去。
皇帝让礼部传令，不许他们在昌明桥的桥头哭了，他们就在驿馆大门口哭，也是哭到昏厥。驿馆大门口也不许，他们就到南门大街送羊汤的摊子边哭。
老百姓都不忍心，一些大臣也觉得白马国挺恭顺的。
“这不就是收个属国吗？一道圣旨的事，人家挺好的。”
“对，比其他那些个使臣好多了。过去使臣来了，都白吃白喝的，嗟尔小国还把鼻子顶到脑门上！”
“白马国好人。”
白马国的使臣不要脸面，知道这背后是夭族的一些江湖人十分得意，觉得夭族这是出关后日子艰难，才有如此做派。
€€€€当初敖昱吩咐使臣的时候，小月亮在一边听得开心，不时笑出声。敖昱找的都是忠心的无赖和骗子，不忠心也不成，蛊虫都在身上种着呢。
原本听说要当使臣的无赖们，都吓得要命，可一听敖昱的吩咐，他们就不怕了。这当使臣的活儿，和他们当无赖时候的活儿，也差不了多少。临走的时候，他们只是觉得每日一只羊太亏，问敖昱能否每日半只，让敖昱给骂了一通，这才乖乖滚了。
待他们走了，敖昱把小月亮捞过来：“觉得丢脸吗？”
“还好，反正丢的主要是老白的脸。哈哈哈哈！”
“所以还是觉得丢脸的。”敖昱捏捏他的脸颊，“不要这么觉得，晋乃上国，白马国不过是丁点小国，叫晋国皇帝一声爹，是咱们占便宜了。在国家层面上，脸面是最值钱的东西，又是最不值钱的。必要的时候，为了国家的脸面搭进去万千生命也在所不惜，可同样是必要的时候，可以自己把这层皮扯下来，让别人随便践踏，还要笑着欢呼。
至于经济上的损失，在国家层面，更是可以忽略。”
敖昱叹气，大概是想起刚才一群傻子跟他掰扯半只羊的事情了。
苹果醋【……】他是真的想把一切都教给小月亮。
小月亮思索片刻：“阿昱，什么是必要的时候？”
“为了达到战略目的的时候，如此刻，我们的目的是统一中原武林。白马国存在的目的，是为我们提供人力物力财力，以及……势力。在我们的设想中，这个‘国家’本就没有长期存在的必要，一切只为了我们两人的短期利益考虑。”
小月亮再次思索：“我们的……‘大臣’？”
“对。”
白马国重臣绝对多数都是当年的仆人。王族直接就是罗刹寨的老白，这代表的可不是他们改邪归正得道升天，而是敖昱随时都能抛掉他们。孙老虎和赵九这些被证明了老实勤恳的独行客，或依旧被敖昱带在身边，或成了中原白马教某分会的一员。
“可我怎么觉得，按照你的布置，这个国家至少能稳定存在个一百来年呢？”
“对一个国家来说，百年长吗？”敖昱揉了揉他的脑门，“况且，连百年时间都稳不住的国家，怎么为我们稳定提供一切？”
京城皇帝的御案上，一时多了许多赞颂白马国忠心的奏折。
皇帝看着奏折，却没有某些臣子与江湖人的得意心态，恰恰相反，他被气得胸闷：白马国是太不要脸了，朕的臣子太蠢了。都知道白马国背后是夭族的二人，那两人只惦记着鼻子底下的这点甜头吗！
“陛下，白马国其实也是该嘉奖的，毕竟，这两年西北平安。”便是凌侯都求见了。他一个武将，过去很知道分寸，从来不在朝政的事情上插嘴。
这两年西北为何平安，因为南方狼部都让白马国吸纳了，北方狼部也有数次想要南下，让南方狼部也就是现在的白马部给打回去了、原本草原上即便同为一族，但不同部落之间也是矛盾颇大，互有攻伐劫掠的，这下南北生活方式都发生了巨大改变，草原是彻底要分裂了。
凌侯这话也是暗示，白马国现在示好意图归附朝廷，你若不接受，他转头直接吞了北方狼部来打你，借口都是现成的。
€€€€你蔑视我，甚至都不想让我当属国。我受了大侮辱。
皇帝一怔，他虽然四十岁，但上一次的大规模国战，还是他十岁左右的时候，他当时尚且是后宫里的童儿，虽然能感觉到大人的急迫与紧张，感觉到朝局的动荡，但终究未处其中。后来狼部来犯，便都是小动荡了，还不如偶尔崛起的江湖大盗惹眼。
这造成了皇帝对边塞威胁的忽视，他确实未曾想过这种威胁。
“是朕疏漏了……”
或者白马国掌权者换一个人，他都会否认这种可能，但那两位是真敢啊。
凌侯躬身行礼，不再多言。
“唉……可是这白马国，不会就此住手的。”他明年就四十了，不是一位缺乏经验的年轻君主，此时他却恍惚回到了无措的少年时，“吩咐工部，制金印。”
曾以为登上帝位，便再不会有人强迫他什么，但此时坐在这椅子上，他方才意识到，皇帝要妥协的事情，多了。
白马国被纳入属国之列，白马国国主获赐一枚乌龟形状的金印（这大概是皇帝最后的倔强与恶趣味了）。使者用最快的速度将国书送回国内，使团在京城疯狂庆祝。南门大街上十头羊，两头牛一字排开，等着屠宰。
差役硬着头皮来阻挡：“不可宰杀耕牛。”
使者眨巴着不大的眼睛，豪爽笑着：“哈哈哈，来吃！来吃羊肉！”
“牛瘸了！瘸牛！”另外一个能听懂两句官话的白马人，嘭嘭两棍子，敲折了两头牛的牛腿。
众人：“……”
官话说得最好的正使来了，但对着官员也只会说两句话：“我蛮夷！认罚！”
可牛羊还是都煮了，烤了，分给百姓了。但牛骨头这回没分，单独放在了两口大锅里，日日煮汤。
白马国半个月后就来了回信：我们全国百姓都欢欣鼓舞，我们有父可靠了，父亲陛下赐下金印的日子，将成为我国的节日，只要我国存在一日，便会欢庆一日。父亲陛下啊，您可真是一位最伟大雄壮的父亲，您如山，如江河，如太阳，如雄鹰……
这阿谀让皇帝一边恨，一边脸红：“他们真没脸吗？！”
可同时他还得承认，自己有那么一点点暗爽的，毕竟这是来自外藩的称赞，能放进史书，流芳百世的€€€€只要这个外藩未来不会做什么幺蛾子。
然后幺蛾子就来了……跟着一路敲锣打鼓，唱歌跳舞的祝寿团来了。
明明皇帝已经说了一切从简，可使者这时候就又“官话不好”了。找了通译，一字一句翻译给他听，他听懂是听懂了，但就变成“国主之命”了。
“我们国主太过高兴，毕竟我白马国终于有父亲了！我们要向父亲尽孝！”
南门大街的摊子更热闹了，因此处多了许多胡姬，金铃声声，胡旋舞起€€€€弦鼓一声双袖举，回雪飘€€转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。
胡旋舞早已不稀奇，但那是在大酒楼里头，尚且未曾舞入寻常百姓家，更何况是如此美艳的胡姬献舞，这一闹，许多大户人家支起了彩棚，将寻常百姓赶走了。然后白马国就在南门大街撤摊子了，直接抬着锅去了菜市，继续送汤，继续舞。
大户人家是既没法说人家不识抬举，也没法拿钱砸把胡姬买下来，毕竟人家是正经蛮夷。
至于说找到皇帝进谗言把白马国赶走？那就等着老百姓扔臭鸡蛋，大侠夜里敲门吧€€€€白马国这是多孝顺一个好大儿啊。
皇帝叹气：不是很想认白马国这个便宜儿子呢……
这个好大儿在闹腾的同时，又上了一道奏折，大概意思是：父亲陛下，为了让我们更好的尽孝，求互市。我们要把更多更便宜，更好的货物，带来中原，卖给父亲陛下尊贵的子民。比如我们的牛羊，我们的鸡鸭，还有我们的布料和香料！
“……”皇帝按着额头，他不止胸闷，还头疼。虽然想到了夭族不会就此罢手，但没想到他们这次贴上来得这么快。
先帝卧床不起的那段时间，曾为他讲过，一切皆为夭族的布局。
老皇帝道：“一开始朕便知道了，可知道也没用，饵太香，不吃不成。况且，朕不吃，也只是便宜了旁人，如今虽然局势混乱，但朕不悔，毕竟，与国有利。凌侯说得对，夭族喜‘攻敌必救’。晋国江湖豪强尾大不掉有机会剿灭豪强，于朕来说，也是必行、必救。
况且……若当时朕以朝廷之力追剿夭族，怕是也只会成为旁人的刀。”
老皇帝叹气，他也想过鱼与熊掌兼得，但既然初期他借助夭族将江湖搅乱，那就不能再以朝廷的力量追捕他们了。否则就是让江湖人缩在后边当枪使，若真将人捉到了，江湖的混乱至少要平息下来大半，毕竟那时候各家还要脸，需要一块遮羞布。
第84章 （捉虫） 有一美人兮
084
当年的夭族, 一次次恰到好处地挑起乱子又抽身而退，自出了林通郡与傍山郡，虽也有势力提出“先杀夭族！再决恩怨！”的, 但那些名宿毕竟声望稍差, 没有任何一次围剿真正对夭族构成了威胁, 因为没有任何一次集结了足够的力量
夭族最大的保护者，恰恰是朝廷。武林盟的谢€€力直接被按住，佛道两家说是当年有亏, 不过明哲保身。
等乱子彻底停不下来了, 夭族出关了……也是彻底鞭长莫及。
两个当时还不到四十的年轻人，借力打力, 演了好大一场戏。
“若此时为乱世，朕怕是龙椅不保。也是这两人无意中原……待朕去了，你便收白马国为属国吧。日后若起了心思，就想想朕今日所言, 想想你若身处局中, 即使拥有他二人的异能, 又是否能翻江倒海, 顺利抽身呢？”老皇帝人之将死，对儿子也算是掏心掏肺。
皇帝握紧了手中佛珠，他的父皇, 将他这一生最高的称赞，给了两个从没见过的年轻人。皇帝当时没觉得嫉妒, 可多少有些不以为然, 只是当时不愿反驳，现在坐在龙椅上，却感慨颇深。
江湖人觉得夭族抽身靠的是无意, 其实更深的是对局势的把控。他们唯一一次的运气，大概就是蝗灾了，天降的灾厄，却成就了大祭司薛拂惊。但从薛拂惊当时的走向看，即便没有蝗灾，他也会出关，蝗灾反而拖延了他的步伐。
而且，蝗灾救了那些名宿的命。若他们一路跟去关外，是成了抬轿奴，还是黄沙埋白骨，都说不清。
夭族一步一步走出去，看似狼狈，实则稳妥至极。当年夭族之乱，以各自的身份来说，获利最大的就是夭族。朝廷虽也重夺了些土地，但数年过去，随着江湖势力重新站稳脚跟，当年到手的土地，如今又“无声无息”的没了，即便皇帝，也颇有些无力感。
夭族这样的人，突然卑躬屈膝，必然是所图甚大。
皇帝确实做不到能翻江倒海，又顺利抽身。可作为皇帝，他要一步一步被人牵着鼻子逼迫，是不可能的。而且，互市这件事，大臣也不是这么容易应下的。
他不想答应，便先在御书房召开了个只有重臣的小会，希望能在重臣这里首先达成一致。
“陛下……白马国祝寿的使团，带来了大批的货物。他们说这只是第一批，后续货物还在路上，会从今年年底，运送到来年陛下生日的年末。”
皇帝：“赶回去！”
“陛下不可！”
“陛下，对方以祝贺为名，这实在是……”
“陛下，其实借朝贡经商者，各国使臣都做过。”
确实各国使臣都做过，还有使者把贡品卖掉，中饱私囊的。可没上贡的，就是人家使团自己的东西，他们也不好说话。白马国的行为不算过分，只是规模实在是太大了，可与此同时，他们既给足了皇帝脸面，也给足了京城百姓实惠。
“您若将白马国的商队赶走，恐惹百姓非议。”
说白马国不好，不孝顺？你天天白给肉汤喝吗？
虽然白马国使者出去买菜也比其他人都贵个两文钱……可在言语上，百姓对这群有钱的外邦傻大头，还是很友好的。尤其是做小买卖的，看见白马人时的笑容，比看见他们儿女时都要灿烂。
白马国的使者们想做买卖，多数京城百姓自动联想到自己是占便宜的，这哪里有不欢迎的？
皇帝扫了一圈大臣们，他意识到为何没人反对了。他选择的近臣们，都是尽量远离江湖势力的，但远了江湖，却多数会与另外一股势力贴近€€€€商人。
商人当然很乐意看见白马国的商团进京的，不是乐意增加竞争者，而是因为他们的商路。
“陛下！陛下！”突然有急报送了进来，“陛下，白马国大祭司与圣子到望南关了！说是要来为陛下贺寿！”
皇帝噌一声站了起来：“他们还敢入关？敢来京城？！”
喊是这么喊，但急报上清清楚楚地写着人已经到了望南关，所以，他们敢，非常敢。
小月亮光着脚，湿着头发，一路踏着地毯跑到了敖昱身边。
“怎么湿着头发到处跑？小心头疼。”敖昱把他捞过来，让他坐在腿上，一边为他梳发，一边用内力蒸干头发。
“刚发现，我还是更喜欢中原。”小月亮从敞开的大门看出去，能看见院子里的大鲤鱼影壁，“很喜欢。”
“包括一会儿我让你穿鞋？”
小月亮低头，他的两只脚正踩在敖昱的鞋子上，此时下意识动了动脚趾：“嗯……”他鼻子皱了起来，“包括。”
“其实我也喜欢中原。”
水土就是不一样，小月亮身上的荷叶香气，此时闻起来便如雨后的荷塘，只有接天莲叶，尚无映日荷花，别有一番清新舒畅。
想吃……