不对，阿德莱德开始感到困惑，这只恶魔他从未见过，却莫名有种熟悉的感觉。
而恶魔指了指自己，有些不确定地询问，
“我不叫塔克修斯，阁下，我的名字是塔尔。您是来找我的吗？或许您知道我为什么会在这里？”
什、什么？
巨龙迷惑地嘶吼了一声，它凑上前嗅了嗅眼前自称塔尔的恶魔，龙息像是一场小型风暴，刀子般刮在人脸上。好在塔尔姑且算是站稳了。
怎么说呢，这味道陌生中又带着一点熟悉，令它感到深深的迷惑，不过，它发现了一些其他的东西。
空气中那硫磺般流淌开的气味，岂非是一个时间魔法的遗迹？
阿德莱德是来自深渊的黑龙，而龙族的祖先曾和时间领主打过交道。眼前这只黑龙的母亲就是大名鼎鼎的时空巨龙菲娅，可惜已经在人族的围剿中死去。但她的孩子还是继承了她关于时间的天赋。
也只有龙族能够不借助任何仪器精确地探测出时空洪流的痕迹了，对于其他人而言，哪有什么硫磺般的气息，倒是龙息的气味不那么让人愉悦。
不过塔尔还是彬彬有礼，他看似很友好地询问：
“或许阁下能够帮助我理清现在的情况？”
巨龙凑近时尾巴往后一缩，阿德莱德犹疑不定地盯着他看，兽类的竖瞳离他很近，一眨不眨，像是在研究什么危险物品。
“你有没有听过‘塔克修斯’这个名字？”
“我挺喜欢这个名字。”
没有然后了。
恶魔毫不掩盖自己的不解。数千年的生命告诉阿德莱德，不论和看似多么弱小的恶魔打交道都要谨慎，何况，如果面前的恶魔不是塔克修斯从什么地方搞来的私生子，再加上时间洪流的痕迹，那恐怕就只有一个可怕的可能。
他就是……过去某个时刻的黑暗神。
阿德莱德从来没有听说过黑暗神的过去，当然啦，他们打过交道，勉勉强强算是认识，或许黑龙还稍微高估了一点他们的友谊。、
但是，关于黑暗神诞生的传说有无数种，没有一种真正解释了他的出现，也没有真正令人认可的合理的过去。
他似乎在某一天忽然出现，具有神格，拥有神明，有着无匹的实力，性格还很恶劣。黑暗神殿夹杂着不可估量的魔力缓缓升至天穹，从此，光明被蒙上一层阴霾。
虽然本来是抱着替恋人报仇的心态来找场子的，但是阿德莱德此刻却被更新鲜的事情吸引了注意。多大的新闻，黑暗神被时间洪流挑中，成为数百年来第一个被打回过去的倒霉神明。
而此时他甚至不是一个强大的恶魔。
出于某些心态，巨龙伸出爪子试图按住塔尔，却被恶魔灵巧地闪开。虽然没怎么认真，但阿德莱德还是为自己的失败感到一点懊恼，明明他现在是很弱的存在……
塔尔的眼中漫开一点赤红，躲开巨龙的攻击显然花费了他很大的精力。
他露出警惕和敌视的眼神。
阿德莱德讪讪地缩回爪子，他可不想趁人之危，反而惹下祸患，等到黑暗神恢复原样时再来找它报复。
而它也不是很对杀死黑暗神的计划心动，虽然要是知道了这个消息，大概有很多人会这样想。
塔克修斯曾经对它有过恩情，它不至于恩将仇报。
虽然此时它的寻仇计划莫名其妙地被打断成这样。
“呃，”
黑龙转了转瞳孔，还是勉勉强强按照原计划问了一句：
“你有没有见过一个很好看的人类，他身上有光明的气息？”
“……见过。”
没想到真的会得到这样一个回答，阿德莱德完全懵了，过了一会才继续问：
“你，不会真的是你把他打伤了吧？”
塔尔看上去有点苦恼：
“我不认识他，但他忽然出现在我面前，我当然向他发起了攻击。我想那是很正常的事情，毕竟光明的力量对于我们这个种族来说不是很好受。”
也，也是。
满腔的烦躁似乎又找不到抒发的点，黑龙急躁地拍了拍翅膀，却听见面前的恶魔低声补充道：
“但那时候我的力量似乎很奇怪。”
奇怪？
阿德莱德正想细问，恶魔却忽然流露出了困惑的表情。
“等等，”他说，“有人在召唤我？”
从那以后大概就过了一秒钟。
一道耀眼的红光闪过，塔尔瞬间从黑暗神殿中消失，不见踪影。
“什……”
黑龙望着空空荡荡的神殿，忽然感到有点欲哭无泪。它整顿了一下自己满脑子乱七八糟的想法，心虚地回头看了一眼自己在这里造成的破坏。
就像是竹篮打水一场空那样郁闷。
它头也不回地顺着来时的窟窿向外挤了回去，又扑扇着巨大的翅膀向着某个方向飞去。那当然是人类王城的中心，被称为世界的冠冕的光明教廷所在的地方。
身为负责任的伴侣，阿德莱德绝对不能在恋人需要它的时候寻不见踪影。
于此同时，抱有和他一样想法的那几位，也在赶赴教廷的路上。
虽然这对他们来说存在着一定的风险，圣子也曾经垂泪告诉他们，出于责任，诺亚只能秘密地和他们约定终身，直到他在光明教会的职责到了尾声。
但是，哪怕是见他一面也好。
抱着这样的想法，王都迎来的不速之客，足以酝酿出整片大陆的风雨。
第40章 恶魔契约
室内的烛火忽明忽暗, 顺着羊皮卷上的标注按照特定的排列立在冰冷的大理石地面上。
埃德温原本就有紧锁门窗的习惯，此时放下教会深紫色的帷帐，室内便一丝风也漏不进来。
他的动作算得上一丝不苟，画出来的召唤阵和契约书上没有一点差错。摇曳的烛火映照着他的半边脸庞, 另外半边则陷于阴影之下。
无论如何, 灰色的眼瞳就像是永远不会被照亮, 此刻更像无尽的漩涡。
主教跪在地上, 点亮了最后一只蜡烛。随后，他感到方才用银匕首划开放血的伤痕开始隐隐发热，左右手心的那枚银币，此刻像是被融化那样滋滋作响。
但就算如此, 他还是将它握的很紧。
地上的召唤阵发出明亮的红光，血液在地上本已经近乎干涸, 此刻却新鲜一如刚从血管中涌出。
然后，所有的蜡烛都熄灭了。
黑夜早就已经降临，但埃德温第一次感受到了黑暗的厚度。在面前浓稠的黑暗中, 他听见了脚步声，虽然很轻。
有什么东西是活着的, 和他共处一室。
四周静悄悄的，直到埃德温被找到。
就像是心脏忽然被死死攥紧, 当恶魔的指节碰到人类主教的脸时，他还是感受到了一股强烈的心悸。
这并非是情绪上的反应，而是生理程度的抗拒。
魔鬼厌恶被直视。
埃德温勉强回忆起书上的内容, 闭上了那双灰色的眼睛。他感受到恶魔的手指在自己的面部游走，逼迫他略微仰起脸，将自己的模样完全展露出来。
对方在打量他，他极力使自己显得谦恭和谨慎, 却听见了极其轻微的笑声。
“光明教廷的大主教……”
像是嘲讽，又像是自言自语，他听到眼前的恶魔评价道，
“你有一个注定堕落的灵魂，它渴望的是这个世上最重也最轻的东西。别再假装谦卑了，你丝毫不信仰神明，欲望和野心都永无止息。”
在这种场合被提及地位并不是什么好事，反而更强调了此情此景的荒悖。
“既然你有求于我，那么，提出你的愿望吧，亲爱的主教，”
埃德温隐隐觉得有什么地方不对劲，似乎超出了他的预期，事情朝着某个不可预料的方向滑落。
但目前的一切进展都很顺利，他想不到自己还有什么可失去的。
所以他说：“我有一些敌人。”
他又听见了一声轻笑，尾音微微带点甜腻和遗憾，脸部的皮肤被暧昧地摩梭着，
“恐怕不止。”
“是的，”
埃德温承认，“目前看来局势还能接受，但我不确定某些事情被揭露后……我的处境到底会有多糟糕。”
就算闭着眼睛，他也能感受到对方视线的重量。
他的秘密是不是已经被看破了？
室内的蜡烛熄灭了，本就是一片漆黑，即使他睁开眼睛，也不一定能看清眼前的恶魔。
但主教还是微微颤动着眼睑，悄无声息地送出了窥探的目光，却径直对上了那双红宝石般的眼睛。
不管怎么样，埃德温抿着嘴唇，没有听到回应，就接着往下说。
“我必须摆脱现下的处境，紧握如今的权柄，并且，攀登到比现在更高的位置。”
“容我提醒您，”
恶魔用了敬称，却听不出有多么尊敬，只觉得是对他的调侃，
“红衣主教的位置之上，可就只有教皇了，还是你有更大的野心？”
“……王室。”
埃德温低声说，脸上的神情仍旧不变，从主教走到教皇这部台阶，要登顶已经极其不易。
而他似乎没有认识到自己说出了多么可怕的话。
他听见面前的恶魔忍不住发笑：
“我现在知道你为什么有那么多敌人了。”
“好吧，”