魔鬼的手指再往下一点就要触碰到他的嘴唇，埃德温从来没有和任何一个人这样亲近，此刻强行抑制住了自己闪避开的冲动，保持着跪姿，连脊背都依旧挺直。
“和恶魔做交易可是要付出代价的，敬爱的主教，你又能给我什么呢？”
这是在谈判，当埃德温认识到这一点时，浑身都绷紧了。
虽然，对于这个问题，他所担心的并不是自己能保留多少，而是自己能给予多少。
“全部，”
主教终于坦率地睁开了眼睛，灰色的瞳孔像是炽热的燃烧诞生的烟雾，无休无止地蔓延开来，
“我现在有的，我将要有的，我完整的灵魂，任凭你索求。”
好一番宣言。
显然，现在就连面前的恶魔都对“不择手段”四个字有了全新的认知。
恶魔，不，塔克修斯轻柔地打了一个响指。
埃德温感到浑身都在发烫，甚至能听见血液沸腾时发出的声音，他攥紧的左手不由自主地松开，银币掉落，却没有听见落地的当啷声，而是出现在了塔克修斯的手心中。
他打量着这枚银币，上面有此时执掌帝国的国王的脸。
恶魔接过银币的那一刻，便象征着他接受了召唤者的条件。现在，他们的灵魂已经被一个交易绑定在了一起。
主教非常明确地感知到自己的灵魂与对方建立起了链接，这种奇异的感觉令他忍不住用手覆上了心脏。
埃德温知道：契约是无法撤销，无法改变的。
但很遗憾，只是表面上这样而已。
先不论塔克修斯作为黑暗神，这张针对恶魔塔尔的契约书对他早就没有效用了这件事，就算有效，以他的实力，动动手指而言就能将灵魂契约改写。
就恶魔塔尔而言……
埃德温忽然抬起眼睛，他眼中的热度尚未褪去，却死死地盯着面前的恶魔。
有什么不对劲的地方，这种赤裸裸的预感终于滚烫地顺着他的脊背往上爬。
“你……”
“被发现了啊，”
恶魔勾起嘴角，他赤红色的瞳孔在黑暗中闪烁着，像最澄澈的葡萄酒液，而埃德温终于意识到了一直以来萦绕着他的困惑所在，一向冷静自持的主教瞳孔微微缩紧。
塔克修斯摊开手，面露遗憾之色，却只是浅浅地浮在面上，不是真心这样想：
“很遗憾，主教，我想你选择了一个错误的召唤对象。”
这点埃德温此时此刻已经意识到了。
灵魂链接的那一刻，他就切切实实地感知到了对方灵魂的力量，不是他所期望的领主级别以上磅礴的魔力，比那要弱小，弱小得多。
眼前这只恶魔伪装得很好。
这张契约书来自教廷藏书室最深处的旧书夹层，满足了一切召唤古老恶魔的需要，像个禁忌的秘密。
方才的对话和试探都无比真实，再加上契约书上的记载，他根本没有怀疑过对方的实力。
可是他如今无比真切地察觉到，对方的气息甚至可以用微不足道来形容。
他只不过是一只低阶恶魔。
教廷中的神官都是人类，通过祷告借助光明神的力量，本身的职权就是和恶魔对立。虽然身为人类，难以和高阶恶魔对抗，但是低阶恶魔为害世间的情况，却归属教会的管辖之下。
恶魔的等级划分很严格，各阶之间的差距犹如天壑。
就在主教居住的白塔向下看，那片终日氤氲着圣洁气息的广场，已不知烧死了多少低阶恶魔，成为了他们最终的葬身之地。
这是一场骗局。
而埃德温就是那个受骗的人类。他的灵魂现在和一只弱小的恶魔绑定在一起，不仅对他毫无助益，甚至使他的处境变得更加严峻。
他甚至不能伤害对方，连间接考虑到这点都不被允许。
塔克修斯颇具兴味地盯着对方的脸色。实话说，方才这位主教的表现给他留下了很深的印象，他的野心就像是一捧烧尽一切的烈火，灵魂也因为这种炙热的温度而闪烁出决绝的光芒。
知道自己所希求的一切都成为泡影，只是恶魔的玩笑，他会怎么想呢？
主教的脸色苍白，恶魔的实力很好，他能清晰地看见对方目光中不可避免闪过的动摇和脆弱之色，这是人类的天性。但令他感到惊讶的是，埃德温只用了很短的时间就接受了事实。
他听起来很疲惫，眼瞳重新被晦暗的灰雾盖住，
“……你想要得到什么？”
塔克修斯信口扯了一个谎言：
“和你一样，主教，我也有一些不愿意被他们找到的敌人。”
年轻恶魔的轮廓此时在主教适应黑暗的眼睛中清晰，埃德温垂下眼睛，手指扣住掌心，深深地嵌入皮肤，留下暗红的血痕。
但他知道有些错误无可弥补，只能接受且反省。
“契约书有个关于距离的条件不是么，”
不用回忆，这张契约的种种信息就映在恶魔的脑海之中，他带着恶意轻声说：
“恐怕你不得不在教廷内部藏匿一个恶魔了。”
这本来就是黑暗神真正的目的，黑书催促他到圣子面前，尽可能展现自己的无害，阻止所谓的系统。为此，塔克修斯需要一个混入光明教廷的契机。
尤其重要的是，这个契机必须和圣子无关，以显示他此时的状态和编织好的谎言一样无懈可击。
不过埃德温确实给了他很大的惊喜。
主教的灵魂和他隐忍沉静的外表完全是两个极端。单单看着这位接近教廷最高处的“信徒”，似乎所有关于虔诚的美好形容词都能加诸于他的身上。而他尚且年轻，就能将光明神从指缝间漏下的那一些恩赐运用得炉火纯青。
恐怕现在的教廷之内，只有教皇和骑士长的实力能够稳压埃德温一头。
他的灵魂却持续而猛烈地灼烧着，以一种决绝的姿态闪烁着光芒。
如此耀眼的灵魂，塔克修斯想，不论他召唤出哪一个领主级别的大恶魔，恐怕都抗拒不了这种诱惑吧。但很可惜，主教找到的确是他的契约书。
当年匆匆写下召唤自己的契约的塔尔虽然实力不足，但在伪装等生存技巧上却有着惊人的天赋。所以他的契约书从头到尾透露出一股强大恶魔领主的气质。
他当时留下契约的目的是……
塔克修斯猛然止住了思绪，顺着思路想下去，是一些他并不愿意在此时触碰的过往。
他只是凑近了沉默的主教。
现在可以看得很清楚了。眼前的恶魔狡猾又残忍，就像某种兽类，但他有一双漂亮的石榴红眼睛，这双眸子足够他去迷惑人心，盯着久了，就觉得莫名像是酒后的微醺。
塔尔算是彬彬有礼地对埃德温微笑了一下，
“我们还没彼此介绍呢。你可以叫我塔尔，恶魔塔尔。”
一个没有听说过的名字，不属于任何一柱领主以上的恶魔。、
主教此时已经站了起来，看不出他对自己按照典仪跪着，却最终召唤了一只低阶恶魔有何感想，但他的语调已经完全平复了：
“我的名字是埃德温，如你所见，是这里的主教。”
“你……”
他此刻倒是对过于接近的距离有反应了，有点抗拒地后退了一点。
“我所能够做的，是让你待在我的房间里。教会的其他任何地方对你都不够安全。”
主教这么安排挺好的。
塔克修斯想，虽然他打算明天一早就在教廷里散散步。
有些事情并不适合在疲惫的当下深究。当星轨逐渐滑落到天际的另一侧时，室内的人类和魔鬼在静默中莫名地达成了某种和谐。
埃德温放下了四柱床深色厚重的帷帐，这遮盖了在帷帐后面恶魔的身影，虽然相对于假装它不存在这个尝试，这样做还是有点无力。
塔克修斯也体贴地没有点出主教的气息平稳到异常，显然没有入睡。
在疲惫的情况下彻夜未眠大概不太好受。不过塔尔作为罪魁祸首确实没什么愧疚之心，他不是很在乎。对于主教来说，反正他们不能伤害彼此，这事也无法改变。
这就是人类和恶魔相处的第一个夜晚。
第41章 光明主教
第二天的晨祷依旧是埃德温大主教主持。
塔克修斯并不需要睡眠, 恶魔的休眠期远比人类来的宽容得多。在黑暗中，他将整个房间收于目下，包括主教镶嵌着红宝石的权杖和那张记载着恶魔召唤方法的契约书。
黑暗神勾了勾手指，陈旧的羊皮纸就来到了他的手上。那是千年前的笔墨, 已经黯淡得不成样子, 塔克修斯本以为这东西会永远地遗失在历史的陈迹里, 没想到还有再次见到的一天。
说不上什么心情, 更接近于复杂的情绪。
已经过去很久了。
塔克修斯手中的卷轴像是被看不见的黑色火焰点燃那样，顺着边沿被一点点向内啃啮，甚至没有留下一点痕迹。
这是某个名为塔尔的恶魔留下的最后一样东西，现在从这个世界上彻底销毁。
就算是恶魔, 也不会轻易将自己的召唤方式泄露于世间，毕竟和人类做交易是一件麻烦的事情, 大多数的灵魂没有丰盈到能够满足魔鬼的野心。
而低阶恶魔本身并不具有太多魔力，很难满足许愿者奇奇怪怪的要求，还会有被教廷捉住送上火刑架的风险。历史上召唤恶魔的故事里从来只有领主以上的魔鬼, 费劲周章在世间留下一张低阶恶魔的召唤书，这是不可理喻的行为。
有那么一瞬间, 在塔尔的皮囊之下，流露出的并不是年轻恶魔玫瑰色的目光, 而是属于黑暗神塔克修斯暗红色的眼睛。
他盯着羊皮纸看着它完全烧尽。
烧灼是如此无声无息，所以主教大概不知情。但他知道也无所谓，使用这张卷轴说不定会是埃德温这辈子最后悔的决定。
埃德温没有限制塔尔的行动, 主教的房间一窥无遗，确实没什么堂而皇之的秘密。
恶魔把目光投向房门，意料之内地看到了一个阻碍闯入者的小型魔法阵。但人类本身无法使用魔法，阵法是由接受过赐福的权杖构筑的, 每天都要注入新的魔力来维持。
对于强大的敌人，这个防护阵确实没什么用。
……所以才把机密藏起来了吧，也不用担心它看见。
埃德温在清晨的日光还没有浸没沉重的深紫色帷帐时就已经起身。他坐在床上更换衣物，就算一宿没睡，也很好地收起了表露出来的疲惫。
塔尔能听见床帘深处传来的衣料摩梭的悉悉索索声。
随即帘幕拉开，主教灰色的眼睛在看到塔尔时就像被什么东西刺了一下，流露出了很短促的不安的失态。就好像他已经说服自己昨晚发生的一切是一个梦，然后早晨起床却发现梦中的怪物活生生地站在自己面前。
怪物朝他晃了晃手，恶魔的指节修长，指甲尖锐无比，微笑着打了个招呼：