但事实却是，记史并不是被别人修改，而是出自魏珙本人的手笔。
“况且，当年的夺嫡发展到那一步，近乎毫无悬念。”
先帝驾崩时，楚怀存还在京城，他记得清楚，
“先帝膝下子嗣稀少，当今陛下甫一落地便被立了储，后来形势几变，先帝却也没有表露过让旁人继位的打算。临终之前，实在没有改立的必要。何况，立什么人呢？平王，还是纵情花酒的那几位？”
先帝驾崩后，未曾有人质疑当今陛下得位不正，可见时局之稳固。
梁客春的神色凝重起来，朝楚怀存郑重其事地揖了揖：“楚相说的是，如今看来，此事仍有许多疑点，是我过于心急，思虑不周了。”
楚怀存的神色略略温和了些，他再一次道：“我不是说你想的不对，梁公子。此事不仅牵扯进魏珙先生，其中的内臣也与一夕之间消失的蔺氏相关，若要排除与当今陛下登基之事的关联，实在不合情理。只是还需慎重考量。”
梁客春和他一样，都是半个灵魂留在过去的人。楚怀存想，他无比理解对方的心绪，恨不得当场就揭露所发生的一切，将所有的罪人绑上刑场。
但过去并不能轻易被翻开，他们所能做到的只是离真相近一些。
再近一些。
*
隔日便是一年一度的春祭。说是春祭，春天已经过去了大半，田间地头的种子已经发了芽，夏天浓密厚重的绿茵也初具雏形。
丹山是京郊最高的山，在国土之内也数一数二。丹山脚下，已经划分出一块土地，要让九五至尊也来体验一番耕作之乐。
陛下的轿子在万众簇拥下缓缓移动，穹顶仿佛一小块漂浮的金黄色的云。
等到了场地，文武百官早已经在此恭候。陛下这才扶着内侍的手，缓缓挪下万金之躯。他的头发如今只能在白中找黑，比起先帝，他衰老的速度简直不可思议。
现在想来，与其说他在位时迅速地垂垂老矣，不如说他登基时，最有力量的年华已经过去了一半。此时此刻，和他身边的端王相比，他已经是个老人了；和七皇子相比，那差异简直无时不刻补提醒众人，他们的皇帝此时和先帝一样，在皇位上佝偻了下去。
不过，先帝却在那个位置上硬生生又撑了二十年，才溘然长逝。
当今陛下不可能愿意传位给现在的东宫，自然不会轻易退位让贤。
端王和七皇子都站在陛下身边，楚怀存身边的太子脸色颇有些阴沉，却深知这是自己登上现在这个位置的代价。
春祭大典，文武百官也被要求要象征性地劳动，脚下的土地松软，那些大人们很快便厌倦了拿着锄头和犁的感觉，又生怕湿了鞋履，脏了衣带，一个个人影随着时间流逝悄然消失。
这里不是宫中，也不是京城，而是京郊。山林掩映之下，到处都停着朱紫各异的轿子。楚怀存也无意在皇帝的视线里彼此碍眼。
他转身走到相府的轿子边，又不出所料地看见了一个站在轿子边似笑非笑的深紫色人影。
“哎呀，”季瑛轻声说，话里像是藏着针和刺，“楚相也忙里偷闲么？我还以为只有像我这样的人，才——”
他说着说着便闭嘴了。
在白日炽热的阳光下，树林中透下无数斑驳的影子。明亮的光点打在楚怀存身上，让他一身如霜似雪的白衣也显得不那么冷冰冰。而且，他的手中还拿着几根交错在一起的树枝，上面还附着着泥土，这生机勃勃的一幕居然没有破坏他的气质，只是显得柔和了许多。
“季大人也打算来种树吗？”
楚怀存故意问。他此时来此，显然在陛下授意之中。不过陛下可管不着他对这个奸佞是什么态度。
季瑛飞快地抬起眼睛看了他一眼，像是犹豫了一下，怀疑他是不是在开玩笑，
“不，还是不了。”
楚怀存微微一笑，颇有点剑刃般锋利的味道，对着相府守在轿子旁的侍从吩咐说：“给季大人拿一把铲子。”
季瑛只不过微微愣了愣，就发现自己把铲子拿在了手里。他颇有点不虞，恶狠狠地盯着手里那柄沉甸甸的铲子看了看，楚怀存只觉得有点好笑。
他手里拿着树苗，大概衡量了一下周围的环境，便走到一处空地：
“在这里就好。打扰季大人忙里偷闲了，劳烦季大人把此处的土锄开。”
“楚怀存，”季瑛阴恻恻地说，“陛下要我来告诉你——”
他盯着手中捧着一堆乱七八糟树枝的楚相，不知为何有点说不下去。楚怀存身前，那一堆翠绿的叶子微微颤抖着，遮住了他的前襟，枝叶交杂之间，就着洁白的底子，有种说不清道不明的风流。季瑛自己也不知道自己的舌头怎么就一拧：
“楚相怎么知道该种在哪里？”
楚怀存退开一步，看着季瑛上前：“我和季大人不一样，我小时候需要在各种地方讨生活，山林之中自然也待过。那片土地是为了春祭专门准备的，在上面耕种也没用，何况已经被翻得乱七八糟，不如在山中种一棵树。”
锄头碰到地，发出沉闷的一声。可是土地仍旧平平，一点也没有被挖开的痕迹。
楚怀存停顿了一下，看向季瑛。
对方显然很窘迫，本来就和其他的官员一样不怎么会用农具，况且身体虚弱。趁着楚怀存说话，季瑛想若无其事地先试一试，效果却显然很不好。
他整个人因为失败而阴沉起来，若是旁人见了，显然要退避三舍，远离这个疯起来咬人不眨眼的走狗。
楚怀存看着他，不知为何却有点愉悦。
“我说了我不……”
季瑛轻声说，手却没有放开那柄铲子。楚怀存绕到他身后，先把手中的树枝放在了一旁，扶着铲子更上端的木柄，专注地调整了一下角度。
“季大人不该直直地向下铲，像这样，倾斜一些会好很多。”
维持着这个姿势，楚怀存稍用了些力，带动季瑛的手一并向下。果然翻起了一大块土。他松开手，才意识到季瑛又被自己忽如其来有点亲昵的接触弄得闭上了嘴，
“你来试试？”
季瑛闭着嘴，沉默着按照楚怀存的指导铲了几下，最开始的土坑显得不那么标准，楚怀存大概估计了一下，觉得差不多。
但季瑛非要争强好胜一番，最后在楚相面前将土坑修整得十分标准，连周围的土都拍平了。
他们共同合作，倒真的有模有样把树给种了下来。
“这是什么树？”
季瑛往后退了两步，开始欣赏两人的成果，连眼睛也移不开。那毫无疑问还是小树，虽然已经长出了枝干和翠绿的叶片，但和它身边的高木无法相比。
“是梧桐，”楚怀存说。
凤凰非梧桐不栖，非澧泉不饮。梧桐树一向是高洁的象征。
季瑛终于弯起眼睛，脸上再一次漫上浓重的笑意，
“这树若是单单楚相种，还算是恰如其分；若是经了我的手，可不怕污了树的名声？”
“树都种下去了，”
楚怀存镇静地说，“季大人总舍不得把它挖出来。那就别想什么名声不名声的了。总归种树的另一个人也算不上清白。”
“谁说我舍不得？”
季瑛咬了咬嘴唇，觉得自己听起来没什么说服力，“罢了，楚相把我看的一清二楚，我还能怎么办？我来这里其实是通知楚相，下午的登山祭天，乃至后面的射授技艺，楚相至少配合着些，和陛下待在同一个场合，别像现在这样找不着人。”
“我知道了。”
楚怀存淡淡地应了一声，季瑛踟蹰了一瞬，没等开口就听见他对自己说，“我在轿子中更衣，季大人先别走，随后我同你一块过去。这样你交差也容易些。”
*
回到春祭场所，接下来的仪式冗长而乏味，看着天下最尊贵的老人笨拙地用锄头锄地，并不比看着一个普通的农人显得更愉快。今天的太阳也并不很留情，火辣辣地烘烤着大地。
很快，春耕就被宣告结束，宫中御用的礼官满脸堆笑地小跑到众人面前，文武百官也被像是赶羊一般赶回来，绕着祭台围了一圈。礼官用抑扬顿挫的语气说了一大通漂亮话，他的声音绷紧，显然为此准备了很久，在这么大的场合说话不容有失，否则可是要掉脑袋。
但在场的人也没怎么听他说话。
祭祀的牛羊被抬上祭台，摆好蜡烛，占卜过天象，照例又是一通无可无不可的吉祥话。
很快，一行人就向着丹山的山顶向上去。离开开放的祭台，走进树木遮蔽的山林，这件事让人颇为高兴。即使是坐在轿子里，也能感受到更加流通的空气，带着林间草木的气息。不时有车队惊动了山中的狐狸和刺猬，也有侍卫率先捕猎到了野兔。
楚怀存坐在轿子里，试他的那张弓。
一张漂亮的大弓，木头的颜色很浅，坚硬程度却非同一般。莹亮的弓弦在弯月的弓形上紧绷着，抚摸时会发出极细微的低沉的嗡鸣。不过，他端详着自己从府中带出来的武器，心里想的却是他让人拿给季瑛的弓。
季瑛的轿子跟在那顶明黄色的轿后，和相府的轿子保持了一定的距离。
及到众人行到山顶，便又是冗长的一段祭礼。但帝王祭拜天地，并不需要百官参与，只需要众人在外面恭敬地下拜。楚怀存只是略一行礼，便转身在一旁如世外谪仙般站着，身上一袭鲜亮的白衣，倒把中间那个站着一身明黄的老人的气质压了下去。
楚相就这样毫不掩饰地表露出了对皇室的轻视，他慢慢地巡视了一遍周围，竟没有什么人敢抬起头看他。这些恭敬地垂着头的臣子，其实并不知道楚怀存的逾越。
秦桑芷和他那一班附庸最近偃旗息鼓，大概是有求于他，秦桑芷也往外递了消息，对他狂风暴雨般痛骂的文章停了大半，这倒是意外之喜。
比起朝中肱骨之臣，季瑛反而跪在较为外围的地方。他面色平静，连头也不抬，一头漆黑的长发一动不动地披在背上。楚怀存的目光在他身上顿了顿，觉得很扎眼，却还是没法移开。
好在仪式说长也长，说短也短。终究不是封禅那样的大典，只是每年例行的祭拜。皇帝年迈，方才的劳作消耗了他的精神，于是祭天典仪也很快由一个穿着华丽的礼官宣告终结。
朝臣们终于得以进入皇族修建在丹山上的行宫，宴饮上的丝竹也吹了起来。
不过，在此之前，众人还依照惯例比试了射御之术。平坦的地面上，每隔一段距离摆了一个草垛，上面都标着红标。弯弓射箭，能射在靶子内环的，已是翘楚；若是能直接射中红标，那便是射艺非凡。
楚怀存走近场地时，季瑛正盯着手中的弓。那张弓看起来平平无奇，就像是行宫中给那些并未自行携带的官吏准备的备用品那样。但楚怀存清楚它用起来有多么轻便灵敏，就像是一只年轻而充满活力的鹿。
季瑛一动不动地盯着它，像是在做什么决定。
直到那袭雪白的身影挨近，他才立刻调整成有条不紊的神色抬起眼睛，“楚相来了。这张弓……确实很适合我，但若是我还是不能射中，或许那也是——”
他的声音渐渐轻下去。
楚怀存却笑了笑：“季大人还没有试，怎么知道？方才季大人不也说自己不会用铲子，最开始也没法把地挖开。”
季瑛有点僵硬地站在原地，又被提醒了一遍自己窘迫的样子，他恶狠狠地盯着手中的弓，终于像是做好了一雪前耻的决定：
“好，楚相就看着吧。”
按照次序，首先轮到楚怀存。年轻而身居高位的楚相随意地试着拉了拉弓，随后搭上准备好了白羽箭。羽毛鲜亮，箭头闪闪发光，从那张低沉地鸣叫着的弓中骤然飞出，刺中了草靶最中间的一点殷红。
众人不得不叹为观止。
镇北将军的射艺也不甘落后，几乎射中了中间的红点。只不过，他的箭矢飞出去的力度太大，竟差点将牢牢固定在地上的草靶带倒。
他挠了挠头，笑声倒是爽朗极了：“还好没差楚相太多。”
楚怀存移过目光淡淡地看了他一眼。不过这样的日子，以他的性子，确实没必要避讳。
随后又轮了几个人，终于，在某个时刻，人们不约而同地沉默下来。
人群中走出了一个苍白如厉鬼的身影，脸上带着虚假的笑意，身上穿着鲜亮的紫色官袍，上面的蛇虺几乎就要动起来，嘶嘶地吐着信子。他手中也拿着一张弓，人们为他避开了一条道路。
季瑛慢慢地走上前去，他轻声说：
“轮到我了。”
第141章 苦雨夜
君子有六艺, 礼乐射御书数。
季瑛的手搭在白羽箭上。楚怀存给了他一张好弓，只要亲自触碰到就能明白，一切调试得刚刚好，弓弦轻轻一拉便铮然作响, 简直是为他量身定做。
他的目光透过箭矢上雪白的羽毛, 去看对面的草靶, 明晃晃的阳光照在他的眼睛上, 而他专注无比，没有在意。