这番话挑不出毛病，反而让端王方才的嘲讽显得心眼狭窄。
毕竟，此时明面上的线索几乎通通指向他。例如在这个宫女的家中，又搜出了带有端王私印的奖赏，虽然端王矢口否认，说这些东西他当年赏赐过许多人，都记不清了；又例如当年晚上，端王有一段时间行踪不明，他自己口口声声说在内室休息，但并没有任何人能够作证。
又比如，端王殿下和楚相结仇，恨不得生啖其血肉，这又是众人皆知的事情。
端王狠狠地咬了咬嘴唇，脸上温文尔雅的笑容几乎就要挂不住了，声音反而显得更加尖利：
“我倒要看看你们楚相究竟想要把什么样的人送进牢里，怎么，连我也怀疑上了，为何不去盘问盘问太子殿下？我看这些莫须有的线索，就是他给我泼的脏水。”
他说的七分是气话，任谁都知道，东宫和楚相是绑在一条绳上的蚂蚱，没有彼此怀疑的道理，他作为对立阵营，这么说也没有半点效力。但相府的人却郑重其事地对他行了礼，
“微臣不才，接下来便要去东宫问话。殿下这样说，是有什么证据吗？”
他们还真要去。端王的嘲讽又打在了棉花上。
他恨恨地说：“证据，呵，我看就是想要借刀杀人。还有我那个七弟，罢了，我也不想顾及什么兄弟颜面。那个投毒者既然算准了我的行动，要把嫌疑往我身上引，不管是谁，我都没有护着的道理。我想父皇也太信重他了，我倒觉得七弟有些看不透。”
虽然在旁人看来，端王殿下此次回京，陛下对他重新又百般爱护。但他自己却清楚地觉得，陛下和他曾经终究生过嫌隙，此时心中总有些说不清道不明的滋味。
何况宫中又多了个不显山不露水的七殿下。
相府的人再次行了个礼，随后才转身匆匆赶往下一处。
不仅是几位殿下府中，就连宫里，涉及到现在那位，楚怀存也没有什么不敢查的。而他们在楚相的委托下，便只想着把这个差事漂漂亮亮地办好，尽职尽责地做事。
和人证相比，物证不会说话，所以总是更确凿些。
方先生抢占先机，先把茶水里的毒验了一遍，随后才拿给太医。他走来走去，最终还是拍了拍脑袋。楚怀存看他走了半天，终于忍不住开口，反而觉得松快了不少。
“先生有什么发现吗？”
“楚相听说过‘箸头黑’这种毒吧，”
方先生一旦下定了决心，语速就变得飞快，“坊间的投毒案件，最常见的就是用这种，一则是制毒的药草很容易收集，一则是融进水中无色无味，只有受热时才会蒸腾出微不可闻的气味。官府历年的卷宗里，有许多人被这种毒带走了性命，所以说是致命也不为过。”
“嗯，”楚怀存说，“先生既然这样说，便存在其他问题。”
“没错，”方先生皱了皱眉，“许多人死于此毒，但也有很多人中了毒，却仍旧活了下来。‘箸头黑’的毒性猛烈，毒发时的感受也很明显，楚相体会过。但唯独一点，就是及时发现后救治，便基本没有性命之忧，顶多坏了人的身子骨。”
“而我当时在行宫，当着众人的面喝下茶，”楚相明白了他的意思，“必定会得到及时的救治。也就是说，这毒很难置我于死地。”
方先生愁眉不展：“没错，这就有点奇怪了。投‘箸头黑’害人，往往要在被害者独处，来不及找人的时候，若是这样——”
为什么要选在那个时候投毒？
为什么要选择这样一种毒？
他叹了口气，不再说下去，反正他接下来的意思不用说楚怀存也清楚。
不管怎么说，楚怀存只抿了一口茶，总归是万幸。他又是学剑之人，身边有方先生这样一个无所不闻的百晓生式人物，这两天脸上的恹恹之色基本上都消退干净了。只是对外，楚相仍旧托辞身体抱恙，并不主动会见外人。
第144章 定风波
端王府近来的氛围仿佛一座冰窟, 人人低眉顺眼，生怕引火上身。
此时正是傍晚时分，端王像往常一样在书房写字，却一连写坏了许多张纸。大滴的墨水淌下来, 将笔画含糊地混在一块。他烦躁地按了按眉心, 随手将面前的纸撕烂了扔在地上。
他那副风度翩翩的君子模样几乎要维系不下去。
书房里, 为他侍弄笔墨的侍女显然被他的反应吓到了, 面色发白，却仍旧不敢停下研墨的动作。端王定了定神，他向来表现得宽宥，唯独这两天实在克制不住心中的火气, 处置了不少侍奉不周的下人。这些人总是让他想起那个死在暴雨夜的宫女。
只不过是一个曾经服侍过自己的宫女。
就算自己曾自降身价，和对方有过纠葛, 又有谁会当真？
就为了这种荒谬的理由，导致他成了目前所有证据众矢之的的对象，端王试着不以为意, 但人们的议论和古怪的目光还是让他的神经紧绷。楚怀存要人做替罪羊，那么连父皇也保不下他, 若是就因为这个莫须有的罪名，让他这么多年的经营功亏一篑, 岂非荒谬至极！
他转过身，努力让自己的脸色温和下来。
“吓到了么？”他故意笑道，“你怕什么, 孤难道是不讲道理的人？”
端王本想打趣两句，预想中对方该表现得受宠若惊才是，可面前侍女的脸色非但没有变好，反而更加飞快地灰败下去, 怯懦地抬起了一双写满恐惧的眼睛。
那双如秋水般的眼眸下面，有一枚红色的小痣。
端王不知道自己此时的表情又多可怕，他几乎在一瞬间暴跳如雷起来，比这几天发的火加起来还要暴烈。他想要质问是谁让对方进来的，她眼睛底下凭什么有一枚和那个宫女相似的痣？
他的理智告诉他这些事情他从来没有告诉过外人，而眼皮底下都是他府中知根知底的人，这只不过是一个糟糕的巧合。但他的情感却仿佛受了嘲弄般——
“出去！出去！”他指着对方大叫道，“今后再不许让这个人出现在我面前。”
侍女死死地含着眼泪，飞快地踮着脚从书房的门奔跑出去，身上绫罗的石榴红裙摆最后一闪而过。端王站在空无一人的书房，目光阴沉，他缓步走向书桌，看着桌上据说价值千金的砚台，皱了皱眉，抓起来就要往地上砸去。
“殿下切莫动气，”一个声音响起。
那人身着深紫色官袍走进来，衣袍的布料轻微地摩擦着，就像是响尾蛇的嘶嘶声。他走到端王身边，对他恭敬地行了礼，“端王殿下千金之躯，此事尚未定论，仍有翻案的机会。微臣必为殿下尽犬马之劳。”
季瑛这几日也被磋磨得不行，脸色苍白，只有那双黑漆漆的眼眸仍旧令人心中生寒。
他本来是楚怀存指定的最关键的怀疑对象。然而后来调查后发现，季大人的轿子在那夜的暴雨中连人带马差点翻下悬崖，幸好同行的齐大人在事故的第一时间就发现了。此后，他的一举一动全有齐大人和他府邸中的下人作证，况且他确实因为淋雨患上了风寒。
但楚相其人，非要血淋淋地撕下猎物的一层皮才是。
面前站着个季瑛，端王的脸色反而冷静了下来，也收回了伸向砚台的手。他慢慢地吐了一口气，看向对方，问：“季大人，你和我说实话，父皇此时到底是个什么意思？”
季瑛的声音轻缓：“陛下自然信任殿下，只不过，楚相这次是真动了怒。他若得不到一个说得过去的解释，绝不会轻易放过任何人。殿下也知道，楚怀存这人可不好应付。”
这都是空话。
宫里是不是知道什么最新的消息，这才是端王最想要得到的回答。事实上，他的脑海中一直有一个隐约的猜测，这不是他此时的身份应该考虑的，但若是自身难保，谁又顾得上什么纲常伦理？他只知道有人要将他陷于不利地位，这难道还不够？
“那么，依陛下的考虑，”他慢慢地问，“下毒的人应该是谁？”
“此事陛下仍在命人详查。”季瑛的回答滴水不漏。
端王叹了口气，他忽然涌现出了一个大胆的想法，抬起眼睛直直地看向季瑛：“那依照季大人的考量，下毒的人除了你我，还能是谁？”
这回总算撬开了季瑛的嘴。季瑛缓慢地眨了一下眼，阴霾仿佛在他的眼眸中一闪而过，
“自然不是殿下，也不是我，七殿下一整夜和陛下待在一起，”他后半句的声音比前半句轻，有几个字咬的格外清晰，“而又不能是陛下。若非楚相自导自演，竟只能是……”
“不是”和“不能”虽只有一字之差，但意思可差之千里。
端王心中一惊，想着难道真的是皇帝授意。他神色阴晴不定地看向季瑛，却见此人神情恭顺，漆色的头发如鸦羽般沉沉地落在后背，礼数挑不出一点差错，话也只说到无伤大雅的半截。这副模样，倒让他想起陛下是如何用血淋淋的手段来确保他的顺从。
转瞬间闪过诸多念头。端王竟亲自向前走了两步，将因为失言而下拜的季瑛扶了起来，一副礼贤下士的贤明模样：
“季大人何必如此，如今之言，尤甚醍醐灌顶。孤倒遗憾未能和季大人多多交流，若是我当年有你这样的才士辅佐，如何落得一个被楚怀存构陷离京的境遇。可惜如今父皇也对季大人甚是爱重，我有心想要请教季大人，倒不知能不能得到这个机会？”
他早已不是当年那个风光无量的太子，如今能打的牌已经不多了。
天家父子，何谈亲情。假如能把季瑛拉入自己麾下，宫中的动向，岂非一览无遗？端王说的谨慎，只看季瑛有没有分毫投靠的意思。若是放着这样一个利器不用，才是傻子。
被端王殿下亲自来扶，季瑛仿佛受宠若惊般抬起眼睛，那双漆黑的眼眸中闪过微微的一点触动。端王心中不禁有了几分把握，他却沉默了半响，最终只是说：
“我方才的话，殿下记住了吗？”
这样的反应才最让人放心，若是随便给个甜枣，就改换阵营，那样的人用起来才不放心。想到这里，端王愈发和颜悦色起来，季瑛的话也愈加深入人心。
不是季瑛，不是端王，不是七皇子，不是皇帝。
那么就只剩下唯一一个合适的替罪羊。那个人是最不可能对楚怀存动手的。因为若没有楚相的扶持，他绝对不会走到这个位置。
“若是将这事引到东宫身上，是不是太过冒险？”
季瑛此时已经站起来，脊背挺直。端王有点意外，他从未见到季瑛在他的父皇面前这副模样，此时倒真有些谋士的样子，一字一句颇令人信服：
“殿下，于今之计，唯有垂饵虎口，方能化险为夷。”
*
东宫之中，此时倒确实有点意气扬扬的味道。
太子三请五托，还是没能请来楚怀存赴这一场家宴，不过这确实佐证了楚相此时仍旧养病在床，太子殿下的心情也并没有因此变得不那么痛快，反而更松快了些。
若说事发之时他没有紧张战栗，求告上天希望楚怀存千万不要出事，那一定是假；但如今局面却忽然峰回路转，柳暗花明。楚怀存确实中了毒，但不至死；相府如今紧闭大门，有些关键的权力反而因为分身乏力而移交到了他手上。
他做久了傀儡太子，终于沾着点荤腥，自然是欣喜若狂。
宴饮过了几轮，平江王遥遥地冲他举杯，有些口无遮拦地说：“还要祝贺殿下，因祸得福。殿下知道，丹山行宫那一夜，若是真发生不测，我近乎已经去召集兵马——”
“舅舅，”太子想要严厉地斥责他，酒杯一晃，却也醉眼惺忪地盯着酒液看了半响，喃喃道，“是啊，若是楚相没了，摆在孤面前的路，岂非只有那一条。那是……那可是逼宫啊。”
这两个字灼烫无比，差点把他吓得醒了酒。
但他最终还是把这个大逆不道的想法和酒一起咽下了肚子。若是楚怀存死了，他的东宫之位便难保，端王虎视眈眈，陛下近乎不认他这个逆子，唯一的挣扎就是鱼死网破，成王败寇。
这样看来，他倒要感谢那个下毒的人。
这毒增一分嫌多，减一分嫌少，岂非恰恰合乎他的心意？
何况投毒的焦点完全聚焦于他的死对头端王身上。他的这位皇兄如今正因为数不胜数的证据烦闷不已，被楚怀存施加的压力折磨得狼狈不堪。若是定了罪，怕是能再被赶出京城一次。
太子殿下心中如此想，却情不自禁地皱了皱眉，似乎这个想法中有什么古怪的地方。但酒劲很快就把一闪而过的异样压下去。眼见得满堂华彩，美酒佳肴，此前和舅舅生出的嫌隙也随之烟消云散，不禁再次叫道：“为孤满上。舅舅啊，你看，孤也能等到今天。”
“殿下是因为楚相活着而庆祝？”
平江王却忽然问了一个古怪的问题，他目光平视，和自己的亲侄碰了碰酒杯，倒抛却了那套尊卑有别的虚礼，显得像是交心，“楚相此人——殿下到底该仔细想想。”
酒杯互相碰撞，发出轻微的响声。
太子沉默片刻，心中不知为何忽然有些不自在，低声说：“舅舅，不是我拘泥于虚礼，但你要知道，如今孤贵为东宫，也只是仰人鼻息。楚怀存若说东，侄儿怎敢往西？这样的话，我并不愿想，也请舅舅今后不要再提起。楚相总归是向着孤这边的。”
“果然如此吗？”平江王的表情颇有些诡秘之色，他也举杯饮下，“若是楚相并无僭越之意，倒也罢了，但殿下真能确定自己不是楚怀存的敌人，若是他早就想……”
太子本该打断他，可此时却不知为何顿了一下。
“舅舅此话可有何凭据？”
他苍白地为自己的怀疑打了补丁：“我知道你和楚相因军粮案有过龌龊，但那时候确实是你有错在先。若是舅舅空口白牙捏造生事，孤绝不会轻易听信。”
宴会的气氛一瞬间凝滞下来。好在这只是一场家宴，楚怀存不来，太子干脆只请了他最信得过的家族亲戚，所有的谈话都没有泄露的担忧。平江王不着急回答，先用筷子夹了几片牛肉，就着酒细细嚼了咽下，半响才幽幽开口：
“此事，我也不知是否要和殿下交代。但若是不说，又恐楚怀存狼子野心，危害甚大，一时没了主意。”
“舅舅请说。”
太子开口，心知回不了头。
“殿下可知楚相身边信重的那几位……”平江王低声说，“其中有位江湖术士，最是神秘，平日里鲜少见着真容。但我上次去酒市买酒，殿下猜我见到了什么人？”
太子握着酒杯的手晃了晃。
“我见到了那个方先生！”平江王恶狠狠地念出了这个名头，“就是那个骗走我百万两钱财的江湖骗子。我亲眼所见，绝对不会有假。他此时摇身一变，竟成了楚怀存的幕僚。不，殿下，你仔细想想，或许他一直就是楚怀存的人。”