寓意美好光明的封号赐了许多，相府的一应用度几乎等同皇宫，虽然季相未必有时间去享受——他的恩宠甚至于到了夜夜留宿宫中的地步。
只是近日，情况确实有几分不同。
入秋的月光仿佛也淌着寒意，而季瑛又忘了添衣裳。他耐心地等待着，并不在意殿前新来的侍卫看他的眼神越来越复杂。
他方才察觉出灌进衣襟的冷风有一点冰凉，便听见背后传来恭恭敬敬的脚步声，不知从何处来的宫女捧着银白色的大氅和暖炉对他行了一礼：
“这些都是季相要的东西。”
季瑛并没有要过这样的东西。虽然他的话语权确实大到快把宫廷当成自家的府邸了。
他拢了拢大氅，觉得暖融融的皮毛绒绒地蹭着脖颈，把任何可能往里吹的寒风都杜绝在外，手中的暖炉则像是一盏橘黄色的灯火。
以这两样物什的质量，都是御用的绝品，大氅还用熏香细细地熏了，残留着一点浅淡的梅香。
侍女又以微不可闻的声音轻声向他转告道：
“如今和陛下对谈的是吏部的张威，大抵还要半个时辰。陛下的意思是怕季相受寒，若季相有意，可以到长乐宫小坐。”
就这一句话，季瑛心中便转过几个念头。他倒是彻底明白楚怀存现在为何不能见他了。
吏部的张威——此人并非他的政敌，反而是他手下办事的人。这人必然是看最近的风头不对，转投了别家，又找了路子，正在向楚怀存细数老东家所犯下的种种罪名。
这种场合，他这个罪魁祸首显然是不方便出面的。
好在对方悄悄地来，也会自认为不引人注目地从后门悄悄地走，也不妨碍什么。
季瑛温声说：“我不冷，我在这儿等他出来。”
半个时辰后，御书房的殿门终于缓慢地被推开，殿内的灯火霎时间泼洒出来，照亮了外面的半片黑夜。
楚怀存终于送走对他千恩万谢恨不得再磕一百个响头的张威，听了一耳朵季瑛“仗势欺人”的恶行，正觉得头晕目眩，一眼往外望，便望见了他家的左相。
季瑛在静谧的夜色中偏过头对他笑了笑。
楚怀存不禁想，叫人给他添的衣服实在是合适，雪白的大氅在暗夜中明亮如雪，上面绣着深深浅浅的梅花，衬得整个人如玉一般，又有风霜高洁之态。他望向自己的眼睛被灯火点亮，浅淡又温暖，幽暗的双眸中，最先浮出的是相见的笑意。
……一晦一明的对比，令人一望便觉得心明眼亮。
“怎么一直站在这里等？”
季瑛走进殿中，殿门才刚刚关上，他就主动凑上来，带着外面的一点寒意轻轻地蹭了蹭当朝天子，喟叹般满意地叹了一口气，楚怀存妥帖地把他接好，又用手摸了摸季瑛脖颈的温度，摸到一手大氅暖烘烘的皮毛。
季瑛缓慢地眨了眨眼睛：
“因为想等你，要是去长乐殿，就不能第一刻见到你了。其实不算是等了很久，我之前可是吃过很多闭门羹，和那些相比起来差多了，只不过——”
“什么？”
“我想应该不是因为有人在陛下面前说我坏话，”季瑛说，“但等你的时候觉得时辰过的尤其慢。怎么会这样呢，陛下觉得？”
君王得到了一个谜题，不过答案就写在眼前。室内本就燃着炭火，不必再披着大氅，季瑛把大氅接下来，脖颈处的皮肤便一大片裸露出来，漆黑的发丝和他较为苍白的肤色构成了鲜明的对比，而他按住楚怀存的肩膀，声音故作危险地低下去：
“方才那人已同陛下说，我虽位及人臣，却生了不臣之心。”
帝王生涯似乎并不能更改楚怀存眼中的颜色，此时，他冰雪般的眸子中刀锋的凌冽一闪而过，便用轻柔的力度固定住多少有些勾搭君主的嫌疑的权臣。
季瑛就势轻而易举地被制伏，他其实最喜欢楚怀存这副略微有些钳制人，又带着一点专注的模样。
楚怀存低头看他，感受到他脖颈在指尖轻微地颤抖着。
“不臣？”
他轻声重复，“渊雅想要什么，朕便给。若真有什么不臣的念头，何妨率意直行。方才张大人说的桩桩件件俱是冲着诛朕的心来的——可惜目的性太明确，表演的也有点过分。这些大鱼总算要浮出水面，这几天实在委屈季相。不过，此后不必再这样等我，现在是秋凉，若是入了冬，可就糟糕了。”
季瑛又弯了弯眼角。
楚怀存搭在他脖颈上的手让他的脸颊多少有些发烫。楚怀存正欲松开，反而被季瑛闭着眼睛拉着往自己身上凑。
他的睫毛颤动如蝶翼，嘴唇擦过君王的手背，摆足了暗示的姿态，模模糊糊地说：
“可最开始我想的并不是当权臣，我只求做陛下的佞臣……”
楚怀存的眼眸暗了暗。
对方最清楚用剑之人的脾性，锋利非常，在面对珍视之人的温柔中又透出一种天然的上位姿态，吻掉对方眼泪时，举动仍旧是强势的。季瑛曾被打碎，但这并不意味着对他永远要被像是玻璃般多加小心。
楚怀存一时没控制好力度，在他身上留下被钳制般的红痕。他反倒闭着眼睛亲上来。
好在御书房离寝殿很近。
这段时间因为要筹划集中处理某些在背后添乱的势力，所以他们相处的次数相对而言算得上少。
季瑛在终于被按在御榻上的时候偏了偏头，喉间不禁溢出一声轻微的呻·吟。他的瞳孔一直藏有阴暗的部分，此时某种难以言喻的兴奋一点点让他的眼眸发亮，随后融化在一片潮湿中。
明明已经没有心思考虑其他事了，季瑛的眼眸一片失神，映照着楚怀存眼中的一点冰雪之色，却好像早有过这般筹谋，非要探究一下楚怀存反应般带着哑意开口：
“还请陛下罚臣……御前失仪。”
平复这句话带来的后果让他在求饶上花费了一些不必要的时间。
“陛下……”
他轻轻地抽气，随后换了个更合适的称呼，“楚怀存。”
他的瞳孔中也全然是楚怀存。此时的楚怀存更像是某种正在狩猎的大型食肉猛兽，动作从容而漂亮，眼眸如刀锋，对待猎物残忍又干脆，每一个动作都撕扯着猎物最敏锐的神经。
偶尔，他这副模样还会稍微迷惑猎物一瞬，随后对方才会意识到自己落入了尖利的獠牙之间。
当季瑛从久久的失神中缓过来，便察觉到楚怀存在他的额间轻柔地烙下一个吻。
他方才倒是恬不知耻，上演了一出何必说宠臣，就是连宠妃都自愧不如的戏码，此时耳根却飞快地灼烧起来，整个人倒终于想起来自己还有一副端方君子的面孔。
“渊雅。”
楚怀存轻声叫他，也没有别的目的。只是在叫他的名字。
渊雅，渊雅，渊雅。
现在这么做是不是有点太迟了？
他缓慢地反应了几秒钟，便又察觉到楚怀存吻下的位置也愈发烫起来，心知面前的人总是会让自己在谋一个瞬间纯情得无以复加。
想必他们这段时间关系的“裂隙”又要因为季瑛再一次留宿宫中而再次在他人心中古怪起来了。楚怀存一边这样想着，一边心安理得地俯瞰着身边的人。
这个人方才还在月光下披着雪白的大氅对他微笑，此时已经是被他品尝过的月光，带有微微的甜味。
这就是权倾朝野、势焰滔天的季相。
传言当然都是传言，但现实也在逐渐发生。
楚怀存和季瑛挑这个时间开始将窥伺的、心思怪异的那批人挖掘出来，将他们在朝堂上肃清，这其实并不是一个心照不宣的秘密。两个人都已经开始隐秘地等待着，虽然不至于说期盼，因为现在的生活也足够好，但换一种同样会相当不错。
“待我‘驾崩’后，”
当今执掌天下的君主从容地展望着自己的死讯，“我们先到并州走一趟吧。”
*
陛下驾崩已逾七日。
此为国丧，围绕着并州那条贯通南北的运河上来来往往的船只，都按照礼制绑上了素白的布匹。其中有一只商船运输茶叶和香料，兼而运载些南北走动的商客。此时，客人听到动静，拨开了客舱的帘子向外看。
他看起来有些阅历，气质不俗，腰间一柄昭示着江湖中人的佩剑。
“不管发生了什么事，”
楚怀存平心静气地说，“我这里有人在休息，烦请诸位安静些。”
这位七日前还在金碧辉煌的宫室里戴着九重冠冕的帝王，此时方才梳洗过，头发还披散着落在肩头，透出一股湿漉漉仍未干的水气。就像是神仙被拉入凡尘，这一幕多少给一向冷冰冰的楚怀存添了些柔和的生活气息，以至于外面的人一时间没有在意他的话。
刀剑相接之声嘈嘈杂杂地传来。
一群穿着紧身黑衣，手持刀刃的人站在甲板上，显然和船家的人陷入了焦灼之势。
这是当地最令人深恶痛绝的水路匪帮，倒卖香料有高利润，他们闻着腥味便来了。船家并未料到此次运货会遭此大劫，此时惊得六神无主，又想保住货物，又不知当不当以性命要紧，忽然被后面的人搭上肩膀，差点就要哭了出来。
“他们不是好人？”
眸光锋利的客人言简意赅地问，这次终于吸引了敌人的注意力。
请注意，对每一个惯常行走江湖的人而言，故事终究是故事，世界上并没有那么多不世出的江湖高手，他们也并不是那么好心。匪帮人多势众，每每集中出没，杀人如麻，就连镖局都无计可施，被盯上的商船基本上只能自认倒霉。
所以船家下意识想要劝告这个在京城搭上船的倒霉鬼，但很可惜，浑身膘肉的匪帮对楚怀存的直言不讳颇为不满，此时竟桀桀地笑起来：
“京城来的富贵人家，拿着一柄剑，还真把自己当个人物了？就算那个刚死的皇帝老儿在这里，我们‘水蛇帮’也照打不误。”
楚怀存默了默。
他决定还是不要废话，事情其实非常简单。虽然是假死，但这几日季瑛没日没夜地替他守灵，离京前又演了一场泣血而亡，生随死殉的大戏，此时正因为疲惫在客舱里阖眼休息。外面太吵了，多少影响休息的效果，所以他肯定会插手。
在场的人还未看清动作，剑已经出鞘。
剑既然出鞘，流风回雪般的剑光微微地划破了所有人的视线，匪帮的人还没意识到发生了什么，便骇然发现剑尖一点寒芒马上就要划破自己的喉咙，下意识往后一退，连一点声音也没来得及发出，便落入了江水之中。
他们之间并非没有反应过来打算反抗的。
但对楚怀存来说，解决十余个良莠不齐的地头蛇确实算不上什么问题。
一切发生得如梦如幻，船家听得一片沉闷的水声，脸上的神情从强烈的担忧变成了强烈的困惑，他望向楚怀存，便见对方慢条斯理地收剑入鞘，像是方才饱足地完成了一场狩猎的猛兽，神色仍是淡淡的，水墨般泼洒下的头发也未干透。
船家回过神来，便要忙不迭地道谢。
楚怀存却竖起手指在唇间，比了个噤声的手势，随后对他和缓地笑了笑，什么也没有说，掀开帘子回到船舱之中。
季瑛是傍晚醒来的，他醒的时候，正好看见楚怀存背对着他在床沿折腾自己的头发。陛下在位时，连头发也有相应的礼制，虽然他从来没有自己弄清楚过。而其他时候，则是散发居多。但方才和人打了一场，楚怀存开始觉得湿漉漉的长发有些麻烦。
当然，季瑛并不清楚在他昏昏沉沉眯着眼睛的时候，楚怀存已经难以置信地和当地匪帮进行了一场单挑。他只是看着他的恋人束起头发，动作干脆利落，犹似当年。
昏暗的日光从船舱的窗子照进来，从渐渐停靠在岸边的商船向外望去，这座城池陌生中带着一点熟悉，眼前的一幕也与许多年前重合。
“我还是有点难以置信。”
季瑛安静地看了一小会，才总结道，“我以为我会忘记的更多，但其实我都记得。就这样往外看，一切历历在目一般，就好像我昨天刚在这里遇见你，或者我们坐在这艘船上，我正打算把你带回蔺家。”
“我和你走。”楚怀存转过身去，也仿佛那时般对他笑了笑。
季瑛觉得心漏跳了一拍，明明已经相处了几十年，对方也从青涩的少年剑客逐渐蜕变成了凛冽果决的掌权者，但楚怀存身上某些明亮的东西始终没变，并且总是能轻而易举虏去他的神智。他们的年龄渐长，按理来说都是有阅历的人，合该更沉稳些才是。
他心里咀嚼着“沉稳”两个字，出了舱门，忽然发觉船家对他们的态度变得莫名其妙。船家将他们问候得事无巨细，在季瑛要付账时飞快地表示要免他们的钱——他又不是没钱，朝中的右相梁客春送陛下离开时给他们塞了几辈子都用不完的银票。
而且，船家还偷偷摸摸地瞟了楚怀存许多眼，目光敬畏而向往。
季瑛悄悄勾了勾身边人的小指：“你方才做什么去了？”
楚怀存避重就轻地解释道：“外面稍微有点吵，你又在休息，我便处理了一下。他大概也受此困扰，所以很感激我。”
这话说的很好，就像是他只是去处理了一点微不足道的纠纷，而不是真的动了刀兵。不过，当船家盯着楚怀存，张嘴就叫“大侠”的时候，这件事还是显得更为复杂了许多。楚怀存望着摊开在他面前的那一张白纸，还有船家准备好的笔墨，在对方期盼的眼神下，还是有些无奈。