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“不好意思，”
罗兰彬彬有礼地问。
他指着监控，询问是否能稍微往回倒放一点。店主充满疑虑地看了他一眼，大概是把他当成了某种可疑分子。但青年温和的举动又多少能讨到长辈的欢心。于是几日前的监控向前再次向前倒带了几秒钟。
可以清晰地看到，一个身穿黑衣的身影从店门口走了进来。
但监控的像素很模糊，唯有暂停后才能看清，这个黑衣人上了年纪，显然不是他要找的人。这已经是罗兰这天下午跑的第五家网吧，但直到目前仍旧一无所获。
他并不显得很气馁，依旧礼数周全地道了谢。
“对了，”罗兰仿佛随意般提到，“外面那条路是一直在修吗？刚刚进来的时候，网约车都不好走，好像还绕了很长一段路。”
“那你是被骗了。”
店主扼腕，“从右边的花园路绕过来，只是几步路而已。这地方也就这几天在修路，不然多影响生意啊。就是你……对，你现在查的监控那天晚上，不是刮了很大的风吗？就从那个时候开始维修的，似乎是有两棵树被吹倒，还砸坏了人行道。”
罗兰琥珀色的眼眸忽然亮了亮。
“打扰了，”他说，“真不好意思，我想我得去下一家找找看了。”
“没事。”
见他这样，店主反而有点不好意思。
“一开始你打电话过来，我还真不敢瞎说。不过后来老单特别交代了，哈哈，小同志，找人可不容易。现在入秋了，外面怪凉的，我看你脸色不好，要多添衣服，别耽误了自己的身体。”
罗兰伸手触及了网吧冰冷的玻璃门。
以现在的温度，手指的温度在玻璃上留下了小小一片白雾。
青年回头笑笑，点头示意。
“别不当回事。你是要找你离家出走的弟弟是不，怪懂事的。你家里人一定也一直在挂念你。对了，你谈对象了不——”
“谈了，”罗兰拉开门走了出去。外面的冷空气袭来，大法师拢了拢风衣。就算觉得已经做到万无一失，肋骨处仍旧空洞地隐约作痛，看来还需要养一段时间，
“我们很相爱。我明白，我会争取不让他操心的。”
外面的街道是和往日一无二致的街道，罗兰转头看了一眼，右边的岔路仍旧摆放着路障，左边的岔路有一个小小的路牌，上面用官方的字体写着“花园路”。他之所以先在这一块寻访，是因为在手机app上，这地方的网吧是最近的，也是那个神秘访客最有可能到达的。
但那天晚上进入这里的一条路被截断了，而左手边的就是唯一的道路。
回想起来，刚刚绕路的时候，那里也有一两家规模不大不小的网吧。
每到下一个目的地前，罗兰都要求自己找到一个最有可能的地点。直到目前，他已经失败了许多次，但在他的预想中，就算他一整天都一无所获也无所谓。找到几天前的痕迹本来就不是这么简单的事情。
假如他隔天就去寻访或许会好一点。
但他并不后悔。漆黑的魔王撕裂了自己，才足以出现在他的面前。他们的时间本来就短暂，克里斯梅尔倒映在他眼眸的每一秒钟，都是大法师心中的倒计时。
罗兰在一家简陋的网吧前站定。
塑料的店名以廉价的荧光色彩闪烁着，店里的空气一片浑浊，但意外有很多顾客。罗兰推开门，便听到了《深渊大陆》的音效。他顿了一下，视线避开兴致勃勃探索新版本的客人们，但屏幕上的倒影还是无可避免地落入了他的眼眸中。
“克里斯梅尔离开魔宫了？”
他听见有人不可思议地说，“在王国的纪念广场？魔王没事为什么要去那种地方。”
大法师觉得自己的心跳几乎暂停了一瞬间。
他几乎迫切地想要转过身。在那一刻，就像是心中的某种情绪忽然决堤，他忽然很想看一眼克里斯梅尔的脸，听到这个名字就使他像是灼烧般刺痛起来。他近乎仓促地转过身去，面前的一整排电脑闪烁不已，一时间他哪一个也看不清。
就像一排眨来眨去的眼睛。
他很快意识到自己失态了。那个客人只是在念论坛的标题而已，屏幕上并没有魔王一丝一毫的痕迹。克里斯梅尔毕竟是《深渊》的最终boss，只有极少部分高玩才有资格走到他面前。
客人回过头看了一眼，嘟囔道：“怪人。”
那是因为罗兰一动不动地看了太久。
罗兰清楚地意识到自己有点可笑，他并不在看对方的屏幕，而是隔着几排设备，再一次望向了墙面上贴着的海报。显然，大部分网吧都很青睐《深渊大陆》的宣传效果，贴在这张墙上的，仍旧是魔王那张神情冰冷倨傲的CG。
——尚未遇到他之前的克里斯梅尔。
——现在的克里斯梅尔。
大法师克制地收回目光，随后向柜台走去。
柜台的老板抬起眼睛，哗啦啦地翻动着那本身份证登记簿，面前的屏幕闪烁着，整家店铺的实时监控都投影在页面上。这地方的地理位置稍微有些偏僻，店面也并不算很宽敞，在互联网平台上的评分也并不高。
但它恰好在这条街上。
罗兰给这家店打过电话，但对方的态度并不是很好，而且警惕于陌生人忽然而来的要求。但从老板的语气上看，他并不是不可打动。
罗兰心中隐约有一种预感，就好像自己真正走到了关键的某一步。
虽然预感很多时候是一种欺骗……
“你好，”
他慢慢地眨了一下眼睛，“打扰了，我有个请求。”
*
克里斯梅尔的脚尖触碰魔宫黑曜石的地面。
他昏暗的羽翼缓慢收拢，缓冲让魔王悄无声息地落在了魔宫的中央。
克里斯梅尔停顿了一下，他方才的目光大概能让领主们全心全意发挥作用一段时间。据说曾经有某个时期，胡作非为的贪婪领主甚至给钱就允许勇者进入魔王城，来到他面前。
但那个时候的魔王城毫无疑问是喧闹的，就如今天一样。
——他似乎收到过一件很重要、很重要的礼物。
碎片般的记忆在一瞬间刺痛克里斯梅尔，但很快就像匆匆融化的冰棱一样消逝无踪。
魔王并没有走上他的王座，在空旷如镜面的魔宫中，隔着影影绰绰的蜡烛，克里斯梅尔经行于迷宫般垒起的宝藏之中。硕大如鸽蛋般的宝石烁烁地堆积起来，近乎要照亮这一小片空间，其余的各种珍奇就如废铁般散落着。
深渊魔族有失对美的感知。克里斯梅尔并不懂得如何欣赏它们。
但他确切地自己丢掉了什么。
克里斯梅尔就像是筑巢的乌鸦般将整片大陆的宝藏叼回自己的领地，全部宝藏铺陈在他的面前，但没有一样足以真正停留在他的眼眸中。每一样东西最终都让他失望。漆黑的黑曜石地面，叩响了魔王的靴子。
他的指尖拈起一块琥珀。
琥珀晶莹而深邃，仿佛有一条看不清的河流在石头中流淌。
魔王盯着它看，忽然觉得毫无趣味，差的太远了——和他对宝藏的预期相比。他碾碎琥珀，雪白的粉末从他的指尖簌簌落下，坚硬的石头霎那间化为乌有。
他转过身，漆黑的大氅散发出冷淡而威严的气势。
“主君，”
面前长角的魔族恭敬地弯下了腰，他的角被涂成糜烂的亮紫色，由此可见他的性格。这是代表色欲的领主，因为被魔王指名道姓而心跳如雷。
“你曾经，”
克里斯梅尔慢慢说，“送过我一件礼物。是什么？”
空气忽然寂静下来，就像是为一个秘密所铺垫。
克里斯梅尔垂下暗金色的眼眸。
他等待着，但这缄默也是危险的，缄默中仿佛有刀锋。
他看见面前的魔族领主的脊背不禁战栗起来，似乎在畏惧着什么。他逐渐困惑于对方的一言不发，魔王的耐心有限，且即将告罄。
“不是我。”
色欲领主小心翼翼地说道，
“主君，你说的是上一个领主，或许是上上个。无论如何，我是在前不久才吞噬他们的，请……千万宽恕我难以回答您的问题。”
第194章 论落后时代的大法师
“是吗？”
克里斯梅尔低声自语。他没有再说任何话, 只是独自向魔宫的幽深处走去。色欲领主提心吊胆地看着琥珀细碎的粉末被长靴一遍遍碾过，在黑曜石上幽暗地闪烁着。
他的不知道第几个前任到底送过魔王什么东西——
鉴于他名号的特殊性，魔物斟酌了一下，想象力放飞到倘若魔王知道它一定死无全尸的地步。它是深渊魔族, 原本就没什么道德感和羞耻观。
既然此前某个领主通过礼物讨了魔王欢心, 那么凭什么它不可以也试一试？
活生生的礼物不是很保险, 总觉得会被魔王直接碾碎, 必须要好好挑选才行；至于他领地里收藏的一大堆乱七八糟的道具，倒是未必不能派上用场……
色欲领主开始了它危险的思考。
克里斯梅尔对他从属者的想法则一无所知。
当魔王的脚步不得不停下时，他才意识到自己不知不觉走到了花海的边沿。猩红色的花朵如海水般涌起波浪，锯齿状的花瓣以近乎要将人割伤的形态耀武扬威。
这是魔宫的背面, 深渊的侧边。
克里斯梅尔极少涉足此地。
但此刻吸引了魔王注意的，并不是绯红的花海, 而是旁边那荒废的园圃。
魔王城建立在深渊之侧，又被称为被神所放逐的边境。这里的土壤硬的像岩石，寸草不生。除了一片神赐般的红花, 被污染的土地无法生长出除了食肉植物以外的生灵。
魔王无论如何也无法从记忆中搜刮出，面前一小块被圈起来的土地是从何而来。
突兀感挥之不去。
克里斯梅尔俯下身去, 魔王苍白的手指碰到了潮湿的表面。
他如触电般抽回手，身后下意识扬起漆黑的羽翼, 锋利的翎羽以攻击性的姿态朝向园圃，仿佛在手背留下轻柔触感的几根青草是可怖的陷阱。
但很快，克里斯梅尔便又算得上谨慎地拨开了那些奄奄一息的植物。
魔物暗金色的眼眸写满了罕见的惊异。
——这是一片试验田。
试验田的主人要么是个天才, 要么是个疯子，居然试图在深渊种出活生生的植物。前者的可能性更大，因为这片苗圃虽然覆盖着乱七八糟的枯枝败叶，但居然真的有生命存活, 而且不止一种。
草叶卷翘的尖端，甚至结着一串雪白的小花。
奇迹。