他见苏乙从桶里拿出一只白贝送给小弟。
“哥哥身上没什么像样的东西，这个贝壳送给你。”
白贝个头不小，外面的壳子花纹也漂亮，钟涵喜欢得紧，乖乖道谢后想到什么，对苏乙道：“苏乙哥哥，我大哥也有礼物要给你！”
苏乙一怔。
钟€€：……
他回家定要好好同这小哥儿谈谈。
着实没想到自己这么快就被小弟“出卖”，幸而早有准备。
两包糖，一包药，他把东西合在一起递给苏乙。
“说好的谢礼，不能不收。”
哪有送东西还这么说话的人，要是钟春霞在，八成要给这不解风情的侄儿一巴掌。
可此刻钟€€面对的人是苏乙，他长这么大，哪里被送过什么东西，平日里连个好脸色都难得到。
回想起来，最近这些日子，与钟€€相处的短暂时候，已是难得的轻松时光。
“都说了我不能收……”
纸包叠得归整，外面还印着红色的章子，上面是他不认得的字迹，看一眼就知是乡里买来的，便宜不了。
他哪来的脸面，要钟€€道谢，不妨说他更需要谢谢钟€€，先是替自己解围，又救了小猫。
“你说你的，我送我的，这是两码事。”
钟€€显出霸道的性子，见苏乙不伸手，他转而把东西给小弟。
钟涵机灵，一把将纸包塞进苏乙怀里，还兴致勃勃地介绍道：“苏乙哥哥，这两包是糖，甜甜的，很好吃，不过这一包是药。”
他皱了皱鼻子。
“药是苦的，不好吃，你记得先吃药再吃糖。”
钟€€怕苏乙没听懂，补充道：“我也不知送你什么合适，想着吃食总是差不了，这糖只要不搁在太阳底下晒，耐得住放，你平日干活时随身带上几颗，饿了就垫垫肚子。一样是梨膏糖，能止咳嗽，一样是黑芝麻糖。”
又示意苏乙解开裹药的纸包。
“这是治风寒的药丸，觉得身上害冷发热，不舒坦了，便一天吃一粒。我看你这脸色，怕是先前的病还没好利索，回去吃上两天，当是有用。”
又是糖，又是药丸子，苏乙捧着一怀东西，手足无措。
不说糖本就金贵，就单论药丸，更是贵重。
乡里的医馆，在苏乙眼里根本不是一般人能去的地界，听说去一次就是好几钱银子，哪里是看病，分明是吃钱。
刘兰草那么宝贝卢雨和卢风，这俩人生了病，上赶着寻族里老人常用的草药方子，配好煮了药汤灌下去，再多喝几顿香香的白米汤，熬上几日，病也就好了，从未去乡里看过诊。
在水上人眼里，白米汤比药还管用，不年不节的时候，大多只有孩子、老人和做月子的妇人夫郎有这个口福。
“我……”
他嫌自己口拙最笨，除了不能要，不能收，再无别的话。
钟€€看出他的窘迫，直言道：“我最不喜和人拉扯客气，拿着吧。”
他语气随意道：“不瞒你说，那些龙虾我卖了二两银子，买这些才花了个零头，我还嫌不够呢。”
苏乙被他的态度所影响，抱着东西的手臂总算往里收了收。
“那我就厚着脸皮收下了，谢谢你。”
同时心里想着，改日也该回份礼才是。
隔着纸包，也能闻到糖的香味，油汪汪，甜香香。
苏乙说不清自己有多久没吃过糖，他打开纸包，掏出一块干净帕子，隔着帕子拿起一块芝麻糖给钟涵，“你叫涵哥儿对不对？给你吃。”
钟涵不好意思地舔舔嘴唇，看一眼大哥。
“我不要，我家里有。”
苏乙莞尔，“拿着吧，横竖都是你大哥买的。”
钟涵见大哥点了头，欢喜地拿走那块芝麻糖。
苏乙又给钟€€一块，钟€€不要。
“你这倒好，刚拿到就恨不得全散出去，你们吃吧，我不爱吃甜的。”
苏乙见状只好把那块小心翼翼送入自己口中，轻轻咬一口，陌生的味道在唇齿间蔓延，他微微睁大眼睛。
原来芝麻糖是这个味道，好香。
因为小猫和糖，钟涵与苏乙很快混熟了，他不再怕生，拉着苏乙摸小猫，同他讲多多在船上的趣事。
钟€€在旁看了一会儿，只觉苏乙和小弟确实合得来，他闲着也是闲着，索性捞起暂放在一旁的铁铲，也就地挖起沙虫来。
苏乙注意到时，钟€€已经挖出四个沙坑，各个有收获，动作比他快了许多。
专心做事的汉子穿着无袖的马甲，露出好看的侧颜与精壮的臂膀。
他意识到自己无端的脸热，飞快低下头去，不敢再望。
第20章 思甜
钟€€挖出来的沙虫到头来全给了苏乙。
“小仔害怕，我二姑家里的姐儿和哥儿肯定也害怕，所以我懒得往回带了，一共也没几个。”
苏乙数了数，一共七只。
沙虫体长，几只就够一斤。
“等卖出去，我把这几只的钱分给你。”
钟€€想拒绝，话到嘴边又咽回去。
“也行。”
苏乙见他答应了，有些高兴，转而又听钟€€道：“你都什么时辰去乡里，我好像没遇上过你。”
“多是晌午后，我上午要在船上帮忙干活，或是去捕虾子，做虾酱，但也不是每天都去。”
苏乙答完，钟€€想起二姑好像提过一嘴，说乙哥儿会做虾酱，味道好得很，估计是卢家的方子。
钟€€却觉得不太可能，以刘兰草的脾性，若真是有这么个赚钱的好方子，她怎舍得教给苏乙，八成还会藏着掖着，生怕苏乙偷学了去。
一问之下，苏乙果然道：“是我自己想出来的方子，舅母她曾让我教给雨哥儿，雨哥儿嫌虾酱臭烘烘的，不肯学，后来这事便不提了。”
钟€€冷笑道：“怕是你那舅母想明白，左右你卖酱挣的铜子也是进她的荷包，何必让她亲生的哥儿受这累。”
苏乙没有否认。
“当爹娘的，自是偏爱亲生孩儿的。”
他早就认清这一点，在这世上，他没了爹爹，其实早就没了家。
这话继续说下去，难免惹人伤怀。
钟€€眼看天色不早，小潮退不了太久，他也该往回走。
“下回有机会，我们也尝尝你的虾酱。”
他说笑一句，叫来小弟一同离开，回头时见苏乙还在原地，正朝这个方向挥手。
钟€€提醒小弟一句，钟涵转过身，和他一道挥手，回应一番。
即使离得远，钟€€也觉得苏乙当是笑了。
他太瘦，日子过得苦楚，面相却不见多少苦意，笑起来的时候眉眼淡秀，若是养胖些，换身鲜亮衣裳，肯定是个模样周正的小哥儿。
走出好远的距离，钟€€恍觉自己还在想苏乙。
偏偏钟涵挑在这个时候突然道：“大哥，我们什么时候再找苏乙哥哥顽。”
他抬手轻刮一下小弟鼻头，“你喜欢苏乙哥哥？”
钟涵用力点头。
“喜欢。”
……
苏乙回到卢家船上，天已经蒙蒙黑，同去赶海的刘兰草和卢雨早就在船上安坐，见了他，横挑鼻子竖挑眼。
“怎的这么晚才回，上哪处野去了？谁家小哥儿和你似的天黑了还在外头转悠，也不怕人家传些闲话，你不要名声，我们家还要。”
刘兰草说到这里，冷哼一声。
“真是翅膀硬了，不过是帮着指认了个贼，眼看就要抖起来，真把自己当个人物了。”
舅母说话总是夹枪带棒，苏乙都想问问她一天到晚哪里来的这么多力气。
他把手中的木桶往船板上一放，发出沉闷的一声响。
“海滩上人太多，没什么好东西，所以走得远了些。”
卢雨撇着嘴上来看，发现这一桶居然几乎是满的，有七八个掌心大的白贝，还有几只青蟹和海螺、肚脐螺，两只不小的带子，缝里填着蛤蜊和一把海带。
倒是不比他和娘两人加在一起的差。
即使如此，嘴上仍道：“都是些不值钱的东西。”
苏乙哪里不知他的德性，并不多话，把东西放下就去了船尾。
刘兰草已经带着两个孩子吃了饭，灶上只剩一摞脏碗，锅里剩了个米粉底子，汤多粉少，还有半条坑洼洼的鱼，估计是卢雨或是卢风吃剩的。
米粉还有余温，苏乙倒出来连汤带水地囫囵吃了，半条鱼没要，直接倒进海里。
他今天之所以回来得晚，是因为自己在海滩石头上烧了两只大蟹子，掀开都是黄，吃了个饱。
过去他是不敢这么做的，可自从认识钟€€，却好像就多长了个胆子，反复在心里默念着我不欠谁的，我凭什么要亏待自己，多念几遍，就生出一股豪气来，半点不客气地把最值钱最大的两个螃蟹吃进肚子里。
刷碗时，他借着夜色遮掩，吃了一粒钟€€送的药丸，盼着明天睡醒，风寒就彻底好了。
过去他不觉得日复一日地活着有什么意思，新的一天无非意味着新的疲累，可现今他会想，兴许明日又能见到钟€€、小涵哥儿和小猫多多。
长久压抑的心如同散去阴云的天幕，透进一丝太阳。