近来家家户户都在山上与船上来回，清点过去一年积攒的干货，算着能在过年节入账多少银钱。
除却家里各自有的，还有族里组织一道出海打的各色鱼获，都存在公中石屋内。
像是春日里的大小黄鱼，夏日里的鲳鱼、墨鱼，夏末的海蜇，冬日里的带鱼和鳗鱼。
凡是族里出过力的，待鱼获卖出后都能分一杯羹。
大家盼着盼着，从冬月盼到腊月，眼看乡里街头都开始有卖桃符与春联的了，往年这时候早就该下到各村澳收购干货的走商却是一个也未见。
走商不来，干货如何出手，干货不出手，哪里来的银钱过年，明年的春税岂非也要没着落。
原本入了腊月都该是喜气洋洋忙年的时候，现下无人有这个心情，想去乡里打听消息，又苦于不认识什么像样的人。
这等时候，自然有人想到钟€€。
六叔公代表钟家一族寻到钟€€，想让他帮帮忙。
“阿€€，你在城里路子广，看看能不能寻人打听打听，今年为何没有走商来村澳里收货？是晚来了，还是不来了，若真是不来了，大家总要另寻活路，免得在这一棵树上吊死。”
此事不仅关乎一族生计，也关乎自家腰包，钟€€没有推脱，实则他冬月下旬时见不到走商踪影，就已觉事有蹊跷。
上辈子这时他已蹲了大牢，对外界事一概不知，不能借此把握先机，遂在送鳗鱼那日，托了恰好要去县城一趟的詹九打听。
算算日子，对方想必也该回了。
一入冬，乡里食肆新添了围炉锅子，当中一尊红泥小火炉，旁边是鱼片生虾、肉片肉丸、青菜菌菇，随吃随涮。
翻腾的热气中，钟€€和詹九相对而坐，瞧着锅中和盘中，显然自打菜色上桌后就没吃多少，一味光说话去了。
“……我能打听到的就这么多了，只能说天灾加人祸，今年这批走商实在点子背，水路上不太平，转走陆路，哪知陆路还不如水路。”
钟€€抬手揉了两下眉心，实在没想到事态这般严重。
听詹九的意思，不仅是清浦乡不见走商踪影，他去到九越县，方知就是县城里也没几个，凭这少数几个北地商贾透出的口风，总算搞清楚到底发生了何事。
从北边来九越县，无非是走内河水路入海，或是走陆路官道，相较而言，前者能快许多。
然而近几年里这条水路上多了几个水匪帮派，渐成气候，要么拦路索要钱财，要么直接杀人越货，除非官船或是养得起练家子护卫的大族商船，不然没几个逃得过。
走商们吃了亏，只得转而走陆路，慢是慢了些，但一路都是官道，隔不了多久就有城镇，总比在水上前不着村后不着店的好。
现在问题就出在陆路上，北地今年年景不好，一入冬就大雪纷飞，积雪层层累积，无论人或车皆是寸步难行。
“现如今县城里的那些个走商，多是有门路，跟着大商船走水路抵达的，他们能吃下的货本就有限，只怕轮不到咱们这小地方。”
詹九见钟€€迟迟不动筷，给他舀一勺鱼片搁碗里。
“那些个走陆路的全都给堵在了半路，来是肯定要来的，毕竟要是走回头路，他们亏得更多，只是慢得很，算算路程，怕不是要等到正月了。”
他举起酒盏和钟€€碰一下，闷掉当中余下的半盏酒，感慨道：“怨不得都说走商风险大，一年年下来，鞋底子磨破不知多少双，运道不好的连命都要丢。”
不得不说，闻听此事后他想走南闯北的心气被打消不少，他是家里独子，总不能让好不容易盼得儿子走上正道的娘亲白发人送黑发人。
但除却这条路，只靠现在的小打小闹，怕是几年内都攒不下多少像样的家底。
他吃了几筷子菜，见钟€€小口抿酒出了神，只当对方是在为眼下的事发愁，并未打扰，而是打量桌上一圈，往锅里倒了一盘鱼丸、一盘鸡肉圆。
锅内汤水咕噜冒泡，顶得其中食材上下翻滚浮沉，不多时，肉眼可见两样丸子都大了一圈，在汤面静静漂浮，便是里外都熟了。
迟迟不语的钟€€总算开口，“我方才想了想，倒觉得此事于你我，说不准是个机会。”
詹九一下来了精神，坐直了问：“恩公此话怎讲？”
钟€€始终觉得，别看士农工商里商排最末，可要论做什么来钱最快，那必定还是从商。
他们水上人贱籍加身，出不得远门，当不了走商，也在乡里赁不到铺面，当不得坐贾，在这条路上，能有个固定摊位卖卖鱼获，便好似已是到头了。
钟€€也想得明白，他暂且不求长远的固定生意，能得个机缘，小挣一笔足矣，在他看来，走商迟来一事，正是能插手分利的机缘。
两人凑在一处，低声细说，詹九越听越觉得有理，眼神愈亮，心潮澎湃。
钟€€所说的机缘，乃是抢在晚至的走商之前，去到村澳里收一批干货，囤在手中，到时待走商一来，转手卖出。
“年前家家都缺趁手银钱，哪怕明知正月里走商仍会来，都抵不过落袋为安四字的诱惑。”
往日这门生意，哪有门外汉说话的份，走商直接来到村澳里挨家挨户收购，大走商吃得下一族大几百斤，乃至上千斤的货，小走商东拼西凑，也要凑够个二三百斤，方不算是白忙活一趟。
“你也说了，走商哪怕困于半路，也绝不会走回头路，不然一路上的盘缠都算是打了水漂，只有继续南下将货物寻买到手，转卖回北边方有回本的可能。”
上面的詹九不了解，但最后这段的道理他却是懂的。
见他点头，钟€€继续道：“单以我一人为例，我手里本钱有限，吃不下一族囤货，能赚的，也只有那些零散小走商的钱。”
借两滴茶水蘸在指间，钟€€以指为笔在桌面涂抹示意。
“一头是急着赶在年前把干货卖出的水上人，一头是千辛万苦抵达此处，务必要把货物买到手，好从中牟利的走商。”
一根线将两边相连，钟€€在当中点了点，画了个圈。
“你设想，若是能抢先把一批品相好的干货囤买到手，待小走商们到了地方，发现量大的货他们吃不下，也抢不过大商贾，而家家户户手里零散的存货也已卖空，到了你我手上，如果你是小走商，你会如何做？”
詹九恍然大悟，“那当然是谁手里有货就找谁，还能省了挨家挨户跑腿的工夫，毕竟他们本到的就迟，启程之日势必要比往年更早。”
说罢他眼珠一转，反应过来，“总有水上人急着将干货出手，买货的时候可以谋个好价，而走商也急着买货入手离开，卖货的时候价钱同样有的商量！”
届时两边高低加减，之间的价差便是他们能到手的利。
钟€€笑道：“我正是这么想的，好说来烦你参详。现今你来往贩货也有了些日子，算是个中行家了。”
詹九忙摆手道：“我算什么行家，不过就是个走村串户卖鸡蛋的。”
不过钟€€所言，越细想越觉可行。
“还是恩公你的脑子灵光，我怎就想不到？”
“因你不是水上人，所以一时想不到那么多。”
他自己也是因挣钱心切，素日里没少动脑子，因此当事情发生，机会送到时，反应才能这么快。
钟€€举起酒盏，两人浅碰一下，各自饮净，随后挟两个丸子吃，酒菜下肚，詹九满足地喟叹一声。
“这生意最次就是少赚，无论如何也赔不了，哪怕一百两的货里能挤出一成的利，也是十两银子了。”
他算明白之后当场拍板，决定和钟€€一道合伙，两人各拿存银凑笔本钱，赶在腊月里把事情办妥。
只是具体拿出多少，还需回家商量。
第81章 【加更】
船行到水栏屋下, 钟€€闻见了从一侧窗户飘出的草药味。
千防万防终究没防住，小弟钟涵还是在冬日里得了风寒，年年如此, 今年仍不例外，原因是某天夜里起海风, 窗户没关紧，被子也没好好盖, 就这么害了凉。
昨天带他去乡里看诊抓药, 为此苏乙接连两日没跟着钟€€出摊, 留在家里照顾小仔。
钟€€左手提几个油纸包，右手拎几条身形细长，头圆似蛇的海乌鱼, 来到家门口时发觉里面安安静静，只有多多从屋里窜出来, 围着他的裤腿蹭了几圈, 冲鱼尾巴喵喵叫。
“一日吃五顿都不够，再吃你就要胖成球了。”
钟€€看一眼胖滚滚的猫，和初见时的细长猫条相比，浑似被人掉了包, 他两手都占着，只得抬腿把它往旁边轻推。
“又蹭我一身毛。”
路过小弟房间时钟€€往里看一眼，发现床上被子隆起一块，该是还在睡, 遂往灶房去, 见苏乙手持一把蕉叶扇，守着陶灶煎药。
“我在豆腐摊上称了些油豆腐，又买了些麻糖果、一包枣豆糕。”
钟€€迎着夫郎的笑脸进门, 把手里的东西放下，“油豆腐放得住，明日做了吃也来得及，还有这几条海乌是半路遇见了守财哥，他非塞给我的。”
苏乙接过鱼瞧了瞧，“守财哥现在当真是日日忙得很，白日里去乡里卖鱼获，午间回来，马不停蹄就撑船在近海下网。”
“眼看转过年，再过几月他就当爹了，可不得赶紧赚银钱。”
钟€€往外看眼天色，“你和小仔晚上可吃了？”
“午食吃得晚，我不甚饿，小仔又还睡着，便没叫他，想着等他醒了煮个粥配咸鸭蛋，炒个小青菜，吃些清淡的就够了。”
苏乙出去打水，拧了帕子递给钟€€，后者接过去擦擦脸和手。
“早知给你俩也买点现成的回来，省了再做。”
一早出门时他就说今天要和詹九见面，苏乙知他们两个汉子要在乡里食肆吃酒，因而也没提前准备钟€€那份饭。
“家里又不是没吃的，再者说你不是买了油豆腐，可以和菘菜烧。”
菘菜会在炒的过程中沁出水，而油豆腐是吸汤汁的，这两样放在一起做无论老少都爱吃。
钟€€想想道：“我和詹九今日在乡里吃锅子，当中有盘鱼丸，吃着味道好，正巧得了这几条海乌，不如打成鱼丸做个汤，你俩也吃上一顿。”
海乌肉嫩刺少，渔家常拿来打丸子，做成后滚一锅鲜汤，不用配别的，单吃一碗热腾腾的鱼丸也是一顿好饭。
说着说着，苏乙也有些馋了，他舔下嘴唇道：“那今晚就吃鱼丸汤，你晚上吃了多少酒，要不要也再吃一些？”
“只和詹九喝了一壶，不算多，你闻闻，我身上可有酒气？”
苏乙迟疑一瞬，凑上前在钟€€脖颈与肩头附近嗅了嗅，“好似确是没有。”
认识这么久，钟€€从未吃醉过，苏乙也不怕对方吃醉，只是常听人说酒喝多了伤身伤胃。
“今天要是你在就好了，那锅子味美，吃着身暖极了，你定会喜欢，改日我带你和小仔单独去吃。”
钟€€本已挽了袖子要自己上手打鱼丸，苏乙不肯，就差把他推出灶房。
“你在外累了一日，回来还要和我抢活干。”
小夫郎手脚麻利地杀鱼洗鱼，剔刺片肉，很快汤药煎好，他让钟€€去哄钟涵吃药，别在灶房打转。
“白日那碗就说了半天才肯喝，换了你去估计他能更听话些。”
钟涵知晓苏乙比钟€€好说话，大哥不在时他就耍赖不乐意喝药。
“我就知他要欺负你。”
钟€€解开油纸包拿出两根麻糖，未成亲前他就给苏乙买过黑芝麻糖，后来家中也常备着，不过这回买的是白芝麻糖，混着饴糖和糯米做成长条形状，嚼起来有几分粘牙。
他将其中一根分作两半，一半喂给苏乙，余下部分给自己，漫开满口浓浓的芝麻香。
另外一根拿在手里，好给喝完药的小弟甜嘴用。
这回钟涵生病没犯咳嗽，吃点甜的当是无妨。
端药进屋，见床上的被子动了动，却没人冒头。
钟€€哪里还猜不出小弟心里那点小九九，他故意把嘴里还没吃完的麻糖咬得“咔嚓”响，这回被窝一端探出个小脑袋，头发乱糟糟，两只眼睛圆溜溜。