苏乙回头看一眼，笑道：“不过也热闹。”
钟€€把一只刷干净的螃蟹丢进空筐子里，朝夫郎身边凑了凑，笑道：“咱家以后也有这么热闹的时候。”
除了过年，家里人难得聚这么齐，谁都不舍得开口说回家，欢欢喜喜地聚在一起吃顿饭，把钓上来的鱼、捉来的蟹、摸来的螺和虾都尽数料理了。
唯独海鸭子暂没杀，鸭蛋倒是蒸了蛋羹，鸭蛋羹的颜色比鸡蛋羹还要黄一些，细品滋味不太相同，几个孩子都还吃。
海桑果没熟时味酸，带着一股独特的果子香，若敢空口吃，其实回味里也能品出一丝甜，苏乙想到白雁近来爱吃酸的，预备回去后给她送去几个，就算是觉得太酸吃不下，做菜也是好的，浪费不了。
捉来的海蜈蚣实际凑出挺多，早就不止一盘了，由于吃食不少，船上也没酒，最后没做，只一家分了些，说各自带回去炒了吃。
当下除去苏乙，其余几个汉子都挨了媳妇夫郎的一记瞪。
苏乙不经意瞧见，心里也渐回过味来，就说为何钟€€突然想吃那多脚的长虫了，原是在这等着。
第109章 收税
在红树林的半日玩得尽兴, 夜里没往回赶，还真去鱼山澳靠岸歇了一夜，次日方归。
临别时也没多恋恋不舍, 因四月里有钟€€阿爷阿奶的忌日，钟春竹仍要回娘家一道去烧纸祭拜, 到时还能见。
而那一盆子赶上人的小臂那么长，互相缠在一起的海蜈蚣, 看着就让人头皮发麻, 钟€€把它们丢在桶里, 桶盖上压了石头，丢在船上养了两日，待其肚子里的脏东西排的差不多, 苏乙才挨个剪掉头尾，洗干净肚子, 下厨炒出。
除却一盘炒韭菜的, 还单独分了些出来，和白面一起煎成饼，因除了那方面的大补，海蜈蚣本身确也是味好药, 温养脾胃，益血益身。
只是端上桌后，钟涵一个劲摇头。
“我不要吃虫子。”
“海蜈蚣不是虫，就像沙虫也不是虫。”
钟€€给小弟夹一筷子, “先前说是害怕沙虫, 见了就跑，上次你嫂嫂拿来和冬瓜与瑶柱烧了份汤，你不同样吃得欢, 这回你也尝尝，可香了。”
钟涵努努嘴，不情不愿地拿起筷子戳了戳碗里的面饼，一脸戒备地闻了闻，又分出一点塞进嘴里嚼嚼。
钟€€笑看他，“怎么样，不难吃吧？”
钟涵“唔”一声，没说好吃也没说不好吃，不过坚称只吃这一块，多了坚决不要。
苏乙却是不挑食，一筷接一筷吃着挺香，既是好东西，做都做了，不好浪费，何况味也不算差。
另外那一盘给钟€€的，就如他先前所说，多使了油，半炸半炒出来的，闻着有一股焦香气，硬壳子皆炸酥了。
他还学着乡里食肆，借那做菜时剩下的油水，剥了些花生米丢进去炸，出来后混为一盘，正是上好的下酒菜，越吃越香。
入夜熄灯，床帐垂下，钟€€吻上小夫郎红通通的脸颊。
“夫郎把海蜈蚣做的那样好吃，我想少吃些都不成。”
苏乙呼吸微乱，清楚地感受到钟€€盎然的兴致，夫夫在一处天经地义，况且钟€€每次不单是顾着自己得趣，也会念着他舒不舒服，对于这件事，厚着脸皮说，他也是喜欢的。
不过今晚的钟€€确实格外有精神。
衣衫褪净，枕褥间情意渐浓，小哥儿趴在枕上，抿唇承受着身上人一次次的“冲撞”，纵使有枕头在，压抑不住的绵软声音仍泄出两分，顺着门缝传到堂屋。
多多叼着一只耗子正巧路过，不由竖起耳朵，有些迷惑地朝旁边看了一眼，停顿片刻，随即踩着无声无息的小猫步上前，把今晚打猎的成果端正摆在门口处，得意地摇了摇尾巴。
……
“多多！”
大清早钟€€推开房门，险些一脚踩上死耗子，他当下实在是又气又好笑，一嗓子喊出口，赶上多多刚从钟涵屋里探出脑袋，闻声立刻溜走。
钟€€总不能追上去揍猫，只好自己去寻了个铲子，把耗子尸体铲起来丢到外面去。
虽说家里养的猫能捉耗子是好事，但却不能由着它这么干，更不能趁机夸它。
要知道耗子这东西脏得很，乡里就出过水井里淹了死耗子，之后一条巷子的人吃了那处的水皆害病的事，哪能往屋里带。
一家人洗漱时，钟€€说了多多把死耗子摆在屋门口的事，听得苏乙和钟涵都哭笑不得，不过当日喂它时，还是多给剥了两只虾。
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海娘娘诞后依旧是黄鱼季，日日海上鱼叫不断，网网满载“黄金”。
码头上每日来往的渔船都运载着大批黄鱼，午后第一批上岸的黄鱼最是新鲜，乡里和村户里来的人竞相采买，回去腌成鱼鲞能吃到冬日里。
也有一些这时节路过的商船会收购干鱼、鱼胶和鱼脑石，有些人家会不嫌这阵子价低，趁早卖出一批去，多换点现成的银钱在手，好应付接下来进村澳收春税的税吏。
“今年收春税的人来得晚，往年二月底就来了，眼下都拖到了三月底还不见动静。”
这是嫁进钟家后第一次缴春税，苏乙早早就记挂着，税吏一日不来，他就一日不踏实。
尤其去年还经历了圩集市金涨价和增添鱼税，大家如今见了面，提起春税都是忧心忡忡，生怕上面当官的老爷又一拍脑袋想出什么主意，往他们头上平摊更多杂税。
“咱们家今年交两人的口税，一艘船的船税，渔课税、盐税那些都是定数，只看今年是不是要涨。”
桩桩件件，都是银子，他家相对富裕些，自是不愁，换了日子难的人家，年年缴税和割肉一样，送出去的都是血汗钱。
苏乙低头算到一半，问钟€€道：“之前也忘了跟林阿南他们打听一句，修了水栏屋的人家会不会要多掏税钱？”
“还真没记起这事，不过修都修了，要是真要多掏钱，也只得认了。”
虽说过去没这名目，那些当官的从不会放过刮油水的机会，就算胡诌个名目出来让你多掏银钱又如何。
“依着去年的名目算下来，怎么也要十几两。”
苏乙轻叹一声。
拿口税和船税来说，他们一家子三口人、一艘船，无论男女哥儿，满十五即是一丁，一丁的口税去岁已是一两二钱，今年只会涨不会跌。
船税一条上，越是新船税钱越高，他们家的渔船是老船了，按着六两一年缴。
别的就不好算了，条例年年变，全看那些上门的小吏怎么讲，问你要多少就是多少。
只要家里掏得出银钱，钟€€就不担心，令他生疑的是税吏迟迟不上门的缘由，需知收税可是衙门一年到头里的大事，税银钱粮若不能按时收缴完毕，一县的官吏都要吃数落。
除非是出什么大事了，只求别是海寇来犯，或是哪里起了战事的苗头就好。
他存了心思去乡里打听，不止寻了詹九，还问了相熟的食肆掌柜乃至裘大头。
不少小官小吏也是花楼常客，还有那等商贾之家，出来偷腥的老爷公子，因家中商号遍布四处，商船、商队南来北往，出入府城、县城，消息亦灵通。
裘大头这回动作比詹九快，这日钟€€上门去送十五斤海参，他请钟€€去自己屋里坐，说有消息讲。
钟€€还记得那屋里能把人熏个倒仰的味道，遂主动提出请裘大头出去吃盏好茶。
“实是我回去还要做酱，吃不得酒。”
裘大头不挑这个，好茶不比好酒便宜，他不是日日腌在酒罐子里，有时也乐意吃些茶提神。
两人出得怡香楼，路过詹九家所在的巷子，进去喊一声，见詹九也在家，便邀着一路走，就近找了个茶肆坐。
入了内，钟€€要一盏好茶，两碟茶点，一盒子各色干果，听裘大头细说来。
不听不要紧，一听还真让他们俱都吃了一惊。
“你是说，咱那县老爷犯了事，现已给摘了官帽发落了？”
裘大头点头，低声道：“是如此，现在县衙没个说了算的，可不乱了套，春税一事自就耽搁了，不止没去你们村澳里收，就是乡里也不见得有人来收。”
他屈指在桌上点了点，“你们可知他是犯了什么事？”
一般升斗小民哪能议论县老爷的长短，难得有个机会，裘大头简直称得上眉飞色舞。
其实钟€€并不多关心此事因由，他得知仅是因为县官换人而耽误了收税，心已经落回肚子里。
不过转念一想，上辈子听同乡说起过的那位带来新稻种的县令，是几年后才到任的，也就是说此前九越县的县令都没换过人，干满了两任六年方拍屁股走人。
今世却是这么早就起了变动，可见重生一世，许多事都不尽相同，也不知这么一变，那位重视农课的好官还会不会来了。
不过裘大头既打听来了，听听也无妨。
得了钟€€和詹九投来的探询视线，裘大头指尖蘸水，故意卖关子，在两人眼前画了小小的圆圈。
“听说是和这物有关。”
詹九吐出瓜子皮，不解道：“这是个什么东西？一个球？一个果？”
他想了想，催裘大头道：“求你快说，是要急死我俩不成？”
钟€€看着那个小小的圆圈，倒是一下子福至心灵，有所悟道：“裘大哥说的，莫不是珍珠？”
裘大头拍下大腿，“还得是你这脑子好使。”
又朝詹九道：“我看你那脖子上顶的东西像个球。”
詹九：“……”
这谁想得到！
不过说他比恩公脑子笨，他也认，自己本也不是个多聪明的人。
裘大头知晓的也是转了好几手的消息，其中还不知有没有他自己的添油加醋，钟€€听就听了，也没当个真，不过至少一件事不作假，那就是县令其人牵扯到了私采官珠一案。
詹九嘴巴微微长大，一副挺没见识的模样。
“可他是县老爷，在这片地界，他就是土皇帝！谁敢查他？”
“谁说没人敢，就一句话，当官的也怕当兵的！珠池本就是归卫所管，指挥使多大的官？府城里的官老爷见了都要让三分。他给卫所添堵，人家不想办法把他给办了才怪。”
钟€€在旁边默默吃茶，听裘大头说得唾沫星子横飞，詹九嗑瓜子磕得起劲，心里却是把这条线捋明白了。
怪不得昔日他受人陷害，县令不由分说直接定罪，原来他自己就是“官商相护”里的“官”，把罪责一股脑推到钟€€身上，草草结案，想必也是为了让卫所那头找不出错。
回想起来，好似自己那些与前世不同的所作所为，冥冥之中，影响深远。
他得此机缘，重活一世，难道真的只是海娘娘有灵，予他一人悔过重来的机会么？
他自问绝没有这么大的功德，只是神明在上，许多事终不可妄自揣测。
县衙里没了知县，在朝廷派来继任者前，大抵是县丞顶上，收缴春税一事虽有延误，仍旧赶在春末时分来了。
里正接了令，去乡里一趟，回来时便将税吏将上门的消息传给各户听，到收税那日，渔船尽数在港，家家人皆聚齐，只等着税吏一船船地查问过去。
谁家添丁进口了，有孩子满十五了，少不得要在册上记一笔，以及似钟€€这样娶了夫郎的，便要将苏乙的名从卢家挪到钟家里来。
或是遇上谁家买新船了，还要专门量过船的大小高矮，以此定船税。
税吏一行走走停停，到水栏屋前时，钟€€和苏乙请人进屋吃茶，又塞去一包沉甸甸的铜子打点，税吏得了好处，算出个十五两的数来，没专门在建屋之事上纠缠，颇为出人意料。
送走税吏，苏乙长舒口气，转身回屋，悄声同钟€€感慨，“咱家人少，只你我两个丁口，换了人多的，光口税就要小十两银子。”
白水澳上百户人家，全部收罢，得银千两，谁听了不说水上人是一块好肥肉，路过皆能刮层油啃一口。