此处一旦热闹，多半没什么好事，钟€€锁着眉头上前张望。
他个子高，前面的人挡不住他，又识得字，不必等小吏宣告就可看个清楚。
告示上大字方正，笔画分明，他依字读下来，越读心越惊，要不是落款的官府大印红得灼眼，断然做不得假，他几乎要怀疑自己在做梦。
只因其上明明白白写着，九越县为了推行新稻种，允许当地百姓以低廉价格购置海边荒滩，自行开垦为咸水水田，头五年还可免缴粮税。
如若明年春种之前开垦成功，届时至县衙领取新稻播种，衙门不取分文。
最重要的是下面附有一条细则，行文间赫然表明，水上人也可参与置田，垦荒种稻！
几朝几代压在水上人头顶的大山，就这么被敲开了一道口子。
钟€€站在原地，心绪翻腾，许久不能平息。
第123章 前程
因上午落了一阵子雨, 苏乙留在家中，没去看摊子，晌午头听说退潮, 遂去岸边溜达几圈。
回来时收成不少，人也倦了, 便和钟涵在家把赶海拾捡来的各物分类收拾好，阖上门打个盹。
他自有了身子, 惯是爱犯困, 无论什么时辰, 倒下就能睡，眼皮像是抹了浆糊，加之除了闻到死鱼烂虾那等腥臭, 轻易不觉得反胃，饭也吃得下, 认识的人都说他命好。
不过也有人说, 这么乖顺的，想来不会是小子，言辞间有惋惜之意，苏乙和钟€€却是不在意这个, 头胎纵不是小子有什么打紧，那么些人家头胎是哥儿、姐儿，或是生了好几个也没有小子的，也没见日子就不过了。
午觉歇是歇了, 但也歇不长, 不是那等富贵人家养出来的骨头，做不来那等一觉睡到傍晚的事。
不到一个时辰过去，苏乙已醒了, 只是还拥被靠在床头发愣，正是这会儿发觉小仔把屋门推开一条缝，偷偷看来，发觉他醒了才笑道：“嫂嫂，雁嫂嫂来了！”
他赶紧掀被下床，对着铜镜拿梳子抿了抿头发，瞧着差不多能见人，方启门出去。
白雁立在堂屋里，正逗着凑上来的猫。
“嫂子怎的这会儿来了，快坐下说话。”
苏乙一见白雁就笑开，迎上前看一眼背在身后襁褓中的女娃娃，“我怎觉得这小孩子几日不见就是一个样，出落地愈发水灵了。”
两家亲近，白雁也不多和他客套，落座后把手里东西放下，孩子抱到前面来，与苏乙笑言：“奶娃娃能看出什么来，属你会夸，我看着都一个样。”
转而指着桌上东西道：“这是我娘做的腌酸笋，取那夏日里挖的麻笋，腌到现在滋味最绝，她做这个极有一手，生晨姐儿之前我一个人就吃了好几坛子。想着你如今也爱吃口酸，我闲着也是闲着，就给你送来。”
“我说怎的刚才就闻见一股子勾人的滋味，我都往外冒口水了，多谢嫂子记得我。”
苏乙掀开篮子盖，看一眼里面在碗里冒尖的酸笋，舔下嘴巴，还真是有些馋，当下就盘算着晚上煮一锅粉配着吃。
收下酸笋，苏乙说要去冲茶，白雁不让他忙。
“你身子也沉，忙活什么，过了晌午我也不吃茶，自生了这孩子就添了个毛病，晚些时候吃了茶就容易夜里睡不着。”
但人家上门总不能空着桌子，苏乙便让小仔去抓两把核桃来敲着吃，自己去灶房洗三个粉嫩嫩的桃子，一人拿一个。
准备吃桃时小晨姐儿不知那是什么，只看见大人举了个东西在动，就忍不住上手抓，白雁无奈，只好把桃放下。
“有孩子在，什么都干不成，我还是先不吃了。”
苏乙便说一会儿多洗两个，回去时带着走。
“家里还有呢，再不吃怕是要太过熟软。”
钟涵对奶娃娃很是感兴趣，啃着桃子凑近看，苏乙拿着小锤挨个敲核桃，敲出来的果仁撇到碗里，谁想吃就抓来吃。
说起给孩子缝衣裳裁尿布，话头起来就打不住。
“以前看谁家生孩子，船上晾一排尿片子还不觉有什么，轮到自己才知多恼人，见天的下雨，脏了的晾不干，真晾干的收进来也泛着潮气，用之前还得烤烤火，不然容易捂出疹子，难受得孩子整夜哭。”
苏乙听着也跟着揪心，在海边船上养个孩子属实不易。
“那好似只能多裁些尿布备着，再收进能隔潮的箱子里存下，省的时间都搭在折腾尿布上了。”
白雁深以为然，“是该如此。”
坐了也就两刻钟，白雁怕时间久了孩子哭闹，便说要回去。
苏乙给她装几个洗好的桃，放在空出的竹篮里和空碗挨在一处，白雁背起孩子出门，恰逢钟€€在屋下停船。
“嫂嫂来了，怎不多坐一会儿，我自乡里买了些糕饼来，还有一把莲蓬，进屋去一起吃。”
白雁摇头笑道：“我带着孩子来的，晚回去她又要闹，到时都不得安生，且已拿了你家的桃了，怪不好意思。”
闻得白雁是为了送酸笋子特地来一趟，钟€€硬分了几支莲蓬给她。
“这东西就是图个新鲜，当个零嘴，实也没什么吃头。”
白雁想推让，苏乙也跟着一起劝，往她篮子里塞，她只得道：“那我就厚脸皮拿着了。”
背后的晨姐儿也睁着大眼睛，“啊啊哦哦”的不晓得在讲什么，钟€€吹声口哨，引得她咧嘴咯咯笑。
他素来喜欢小孩子，一想到明年这时他和苏乙的孩子也要有几个月大了，扬起的唇角更是压都压不下。
进了屋，钟€€买回的东西摆了一桌子，连钟涵都疑惑道：“大哥，现在备着东西过中秋是不是早些了，还有七八日呢。”
主要是钟€€采买的皆是鲜肉鲜菜，大热天里实在搁放不住。
“不过节还不能吃些好的了？”
钟€€在码头上见了那告示，心里欢腾，本只是去买两把绿叶子菜，再割些鲜肉，后来逛着逛着东西就多了，想多做几道菜。
这是他重生而来后一直盼望的事，且事实甚至比他所盼望的更好，今日水上人能置地，明日是不是就能盖屋，后日是不是就能改换贱籍？
需知田地乃陆上人的立身之本，是能传家的基业，任盖再大的瓦屋，也有破败坍圮的一日，只有能种出粮食的田地最稳妥。
这道口子即从此处开了，接下来定是有盼头的。
苏乙见钟€€喜上眉梢，总觉得该是有什么好事发生，他解开裹着糕饼点心的油纸包，让钟涵拿一块去吃，浅笑道：“你看你大哥乐得，不知道的还以为他在乡里捡着银子了。”
钟€€乐弯了眼，“也和捡着银子差不多。”
这一下子可谓把苏乙和钟涵的胃口吊足了，两个哥儿大眼瞪小眼瞪了半晌，也没等到钟€€的下文。
只见人家拎着两只猪脚去灶房放下，又打盆水泡了些黄豆，说晚上做个黄豆猪脚汤。
“走，咱们两个去桌边上剥莲子去，倒是看看你大哥这关子要卖到何时。”
苏乙有意如此说，和钟涵前后回到桌边坐下，拿起莲蓬往外剔莲子。
不多时，钟€€端着添满了的茶壶回来，另有一碟上面摞了三样各几块的点心，一副要长谈的架势。
“我哪里是有意卖关子，这不是要说的多了些，怕你俩听着腻味，特地备好了水和吃食。”
这么一来，苏乙更是生奇。
钟€€把几只自家吃茶喝水用的碗里添满，这才道：“实是我今日去码头，瞧见那处新贴了张告示。”
他把那告示上所写何事，一一道来，钟涵年岁尚小，不解深意，苏乙则全然坐不住了，眼睛亮极。
“当真允了咱们水上人买田种稻？”
“瞧着是的，只是也只能买荒地开垦，没有那现成的好水田给咱们用。”
钟€€放几颗莲子进嘴里嚼，清甜脆爽，那卖莲蓬的婆子没诓他，确是好的。
苏乙顿了顿道：“我过去没这些个见识，现今跟着你日子过久了，多少也长了些。在官老爷眼里，水上人本就是低人一等的，千百年来都压着你在水上船里出不得头，能松口让买田就不错了，哪还轮得到咱们挑好坏，是也不是？”
“没错，我在乡里时看见了觉得好生高兴，却也有人觉得这是诓水上人去当冤大头，毕竟那荒地也不是白给的，照旧要花银子，不过是价钱贱些。”
他接着道：“不过这也不怪大家伙生疑，咱们水上人里有哪个会种田的，不会种田又赶着去垦荒种稻，都怕最后赔个底掉。”
就拿白水澳来说，从他们家有样学样，拿个罐挖土种葱种菜的，还有好些都已养死了。
有些是浇水没个数，全给淹得烂了根，有些是昏了头了，竟舀着海水去浇，也不想想咸水是能把这些个草叶子给沤死的。
钟涵在旁边巴巴听了半天，到这里总算听出点意思，不由道：“那大哥会种田吗？大哥不会的话，就不害怕吗？”
“谁也不是生下来就会种田的，不会学就是了。”
钟€€一片坦然。
苏乙却另有忧心之事。
“只是从未听说过咸水里能长稻米。”
哪怕听钟€€言及，那告示上说咸水稻已在别处种成了，该是不作假，可橘子尚有南橘北枳的说法，焉知那稻种会不会到了九越县就不管用了？
唯有钟€€明了，这件事是真的能成。
在上一世，数年之后咸水稻已令一望无际泥泞的滩涂变为良田，现下自己能参与其中，想想也是福泽后代的幸事，能算作积德行善了。
他语气笃定道：“我觉得有戏，新官上任，总不能拿自己的官途开玩笑。而且既允了让水上人垦荒种稻，肯定也是新县令虑及咱们当地农田太少，人多米贵才想出的法子，不然要往何处去寻更多的稻田？而将海滩垦荒围建咸水田，少不得撑船来往，咱们水上人最是能出力的。”
苏乙还想象不出这咸水田是个什么模样，但听钟€€这么说了，他就也信服此事会顺利成真。
当晚两人搬出钱匣子，好生一番点算。
告示上写明荒地一亩三两银，比起别处好水田一亩六七两的价钱，只需花上半数，还有免五年粮税的好处，确实划算。
此外若想认垦荒地，需拿着现银去县城衙门，找户房登记名姓，办文书写田契。
“家里现有三张百两的银票，一百两的银锭子，散钱也有个百八十两，要么是碎银，要么是没换成银子的铜钱。”
年初时卖了和常家兄弟做完生意后，家里的家底子就是三百两往上月月增加，整个上半年过去，也没有什么地方能花得出大钱的，到今日为止，都有个五百两上下了。
这存银放在白水澳，估计他们家敢称第二，也没人敢称第一，但平素日子该怎么过还是怎么过，除却吃食上花得多些，别处未有张扬。
也正因如此，他们能掏得出现钱去买田。
“买少了不划算，左右都买了，咱们就往多了买。田亩多了，料理不过来也不怕，还可买牲口、或是雇人来料理。”
钟€€心知咸水稻必定丰收，可旁人不知，因此头一年观望的人会比下手的任多。
等来年第一季稻米收获，众人跟风而入，能占的便宜可就少了。
就算都是荒地，肯定也分好地方和差地方，来得早的也有得挑。
他算算存银，同苏乙道：“我想着，咱们不妨拿出一百五十两，买它五十亩地，再拿出一百两用在这片田地上，雇人也好，买牲口也罢，足够使了，剩下的仍存在家里不动，这般就算有什么差池，也称不上伤筋动骨。”
苏乙便拿出两张银票来。
“你去县城，带这么些银子，还是拿银票方便，一会儿我穿上线，给你缝在衣裳内兜里，你到了城中寻个钱庄子兑开使。”
钟€€心中感念颇多，他拥苏乙入怀，抱了片刻方道：“你信我，我定能给咱家和咱们的孩子，挣出一片新前程来。”