以前好像听人说过，土的颜色越深说明地的肥力越高，那等黄惨惨的沙土石头地只能种出野草来，却不知咸水田有没有这个说法。
“阿€€，你晓不晓得衙门今天派谁来分地，会不会有大官？”
钟€€的一族叔过来搭话，“咱们见了官，是不是还得跪下行礼？”
这些人不比钟€€，去县衙办田契时只见着了下面的书吏，但后来听说钟€€去时连县老爷都见到了，这会儿竟也有几分紧张。
说实话，钟€€哪里能知道衙门安排，不过县老爷管着一整个县，估计也忙得很，八成没空跑来这小地方。
“估计是没有的，这等事交给底下人办足矣，真要有也没什么，大官来了也是办事的，又不是来问罪的，咱们怕个什么。”
“这不是没见过多大的阵仗。”
族叔搓两下手道：“比起见人见官，我更乐意出海见鱼去，那多自在。”
往周遭看去，基本但凡上些年纪的人，除了六叔公外都有几分局促的模样，与钟€€同辈的年轻人还算淡然。
再往下的小孩子们更是满地乱跑，撅屁股挖沙，有动作快的都已经寻到蛏王和肚脐螺，正攥着一边大叫一边呲水，惹来大人抬手抽他们屁股，场面好不热闹。
钟€€担心苏乙被冲撞，护着他站在人少处，钟涵也跟着一起，寸步不离。
苏乙低头问他，“小仔，你不和阿豹他们玩去？”
钟涵摇头，“我不去，出门前大哥说了，要我守着嫂嫂，保护嫂嫂。”
苏乙摸摸他的头顶，“那今天咱们两个在一起，不分开。”
钟€€在旁幽幽道：“那我呢？你们两个在一起，怎还把我舍了？”
“你今日定然忙得很，我们不扰你。”
忙又能忙到哪去，钟€€刚想开口，就听有靠着海边转悠的人报信，说看见海上来了艘插着红旗的小型官船，上面好些个皂衣的衙差，还有个穿绿色官服的官员。
“这绿色衣裳的官是几品，你们谁知道？”
“管他几品，咱们不都得磕头。”
一些个大人赶紧喝停乱跑的孩子，生怕冲撞了官爷招来祸患。
待官船一靠岸，一行人无论老少，赶忙左拉右扯，按着不懂事的孩子行礼，呼啦啦跪到一片。
县丞扶着船边，凭栏而立，遥见岸边黑压压一片人，问身边手下道：“想来那处就是千顷沙？”
得了肯定答复后，他正了正官帽，摆出一副上官威仪来。
因着官袍加身，即使到了岸边，也不好下去踩那泥巴地，主要是他的确不情愿，左右一瞧，决定就留在船上说话，站得高声音还传得远，不耽误什么。
不过他眼看这一群人里老弱妇孺皆有，还有大着肚子的哥儿，倒也不至于让人始终跪着，遂发了话喊众人起来。
水上人闻言纷纷站起，钟€€伸出手臂在后替苏乙撑着腰，认出来者是县衙里的县丞。
后者似也发现了他，目光落了一瞬方移开。
接下来除了最初打的一通官腔，其后县丞说的话都算是实在，言明今日会按照各家田契上所书的亩数和方位，对应鱼鳞册上的标记，挨家挨户正式划分。
“今日田地分清后，先以木枝为记，之后各户可自筑田埂为界，不得随意侵占他人田地。”
田间争斗从来不少，村野内的冲突大抵都和田地有关，县丞为官多年，不知见过多少。
有些村与村之间因河道、水渠灌溉等事聚众械斗，闹出人命的亦有，因此代代结仇。
他可得把丑话说在前头。
这之后又说明了来年去县衙领稻种的时间，且特意提醒道：“你们过去以打渔为生，都没种过田，今日起却要记得，稻谷是三四月播种，四五月插秧，九十月里收割。”
“咱们九越天热些，日子能往后推，但播种最晚不可晚于四月，插秧同理。这是县令大人虑及水上人过了年，三月里要赶黄鱼汛，专门吩咐要告知你们听的。”
他迎着呼呼的海风，扯着嗓子说了半晌，心说这差事真不好干。
好不容易把当日那张手札上的几条都说罢，收尾时道：“你们都是一个村澳里的，在开垦荒田一事上当互帮互助，群策群力，来年若是收成好，朝廷自有嘉奖。”
说罢便抬手打发跟来的书吏和衙差们，下船去给田地量尺，早些忙完，也好早些回去，这一程海路可不算太近。
海滩上的人一时间更加多起来，像是往地上撒了一把芝麻粒，为了加快速度，户房的四个书吏这遭都被遣来，每个书吏后面跟着两个挎刀的衙差，搞得水上人都远远跟着，不敢靠近。
走到鱼鳞册标记的位置，书吏比量出方位，便要来水上人自己准备的树枝子，插在田地四周。
有些人家细心些，怕混在一起认不出，还在树枝上绑了不同颜色的布条。
其中占地最广的无疑是钟€€家的地，五十亩宽广得很，插上树枝后站在这头看不见那头。
往下数是六叔公置下的二十亩，老两口和几个孩子家里凑出银子，买到了一起。
之后便是二姑家的十亩地，自十亩起再往下排，就都是零零散散的数了，最少两亩，最多五六亩。
钟€€在人群里看见了现今已不怎么打交道的刘顺风、刘顺水两兄弟，他们也一人买了三亩，跟着一起来的还有其余两户刘家人。
白水澳的大姓里，除了钟氏和里正所属的倪氏，排得上号的还有白氏、方氏。
这一回买地的人里除了钟家族人外，别家都如刘家一般，只有那零星几个，还基本都是嫁来钟家的姐儿哥儿们的娘家兄弟，例如白家、方家。
如此一看，眼下在此的人家，其实都是和钟氏沾亲带故，而且关系较近的。
四下忙忙乱乱，到了海滩上，离船远了，看不清官老爷几只鼻子几只眼，小孩子们逐渐又放肆起来，上蹿下跳。
而那些已经分到地的人家，则都一家子相携着，沿着土地周遭走一圈，比划比划几两银子换来的地皮有多大。
自家的地皮太广，走完一圈腿都要溜细了，苏乙又身子不便，因而钟€€一家三口只浅浅转了一个边，继而在一处停下。
“这么大一片地，要从何处开始收拾？”
苏乙和钟涵也属于没见过稻田的水上人，此时茫然得紧，前者面对成片的自家田地，不禁道出疑问。
钟€€抄过应拱的手记，等于提前开过小灶，同夫郎道：“你只管把水田想象成一个挖出来蓄水的泥坑，到时要先趁着退潮，从滩涂上挖出泥巴，沿着田地周边围出高出一截的田埂，再将田埂当中的泥滩都彻底犁一遍，好把沙泥翻松打散。”
“县公大人说，咸水田不必施肥，因滩涂下有经年累月留下的各色鱼虾贝蟹，靠自身的肥力足够，此外，周遭建起的田梗上也可仿照别处水田，栽些树木。”
苏乙顺着钟€€所说，想了一番后抬头道：“栽树是个好主意，只是能在这里长成的树，估计只有红树林里那些了。”
譬如海桑树听起来就不错，但根系广大，肯定会侵占农田，并不是个好选择，且树要怎么栽，怕是比种菜还难。
钟€€若有所思道：“我听詹九说，乡野间多是在水田旁边载桑树，再采桑叶去养蚕，蚕粪还能集到一起肥田。”
他们这里是咸水田，注定种不了桑树，苏乙说得没错，若想栽树，只能去红树林里寻些树种，试着种一种。
钟€€继续算日子，发觉一年四季，春种秋收，只占去大约七个月，此外的四五个月里水田岂非空着。
他想起过年时家里得了詹九送的一对活鸡活鸭，那时候苏乙还说，若是能在海里圈一块地出来养鸭就好了，鸭子可以自己找食，压根不必操心。
那眼前的咸水田不正是现成的？
里面可蓄海水，潮水涨落时也会送来海鸭的食物，既不怕鸭子跑掉，也不必费心投喂鱼虾。
钟€€微微眯起眼，脑筋转得飞快。
要是养鸭的事能成，他甚至不必发愁销路，詹九定有办法把他家的海鸭子卖到县城，甚至更远的地方去。
第129章 抱团的海狼鱼
海娘娘祭在即, 水上人暂且无心垦荒，田地分清后的几日仍像从前一般在海上劳作，区别只是心境变了。
过去的日子一眼能看到头, 海上生，海上死, 活着时为了买船而攒钱卖命，好赚得新船留给身后儿孙。
现如今眼前突然多了条岔路, 指向一处过去从未想过的终点, 已买了荒田的人心里激动之余却也是喜忧参半, 余下仍在观望的则各有心思。
有些老顽固仍觉得这是胡闹，还有些人则是和家里人商量不拢。
白水澳，倪家船。
倪五妹这日来月信, 肚子不舒坦，故而收工得早, 她撑着艇子从码头回来, 靠岸时看见自己两个哥哥不知何时都来了，正聚在船头说话。
自从她和离回了娘家，一直是和爹娘同住一船，经营横水渡换来的银钱交一部分做家用, 余下的都自攒着，想着等以后年岁大了，也学着村澳里孙阿奶那般，买一艘旧船独住。
家里孩子四个, 她是老幺, 得名五妹，今日过来的是大哥和三哥，她二哥是哥儿, 生下来没养住，两岁上头就没了，四姐有孕在身，月份大了，最近不怎么出来。
大哥和三哥早就各自成亲生子，分出去住，因爹娘这边有她就近照料，所以兄弟二人并不常过来，倒是两个嫂嫂基本隔一日会来一趟，送些自做的吃食。
她以为他们是来说过几日去平山岛赶庙会的事，两步跨到住家船上，一边摘下头顶藤笠一边道：“大哥二哥怎过来了？可是有事？”
又拎着在乡里买回的豆干子和青菜，给正操持晚食的娘亲送去。
倪大哥跟上来，同倪五妹道：“阿五，听说你也打算去千顷沙那边买荒田？你可不能糊涂！”
倪五妹顺手把藤笠往舱里柜上一搁，抬眼看他，“这是听我嫂嫂说的？那大哥你倒说说，这怎么是糊涂？”
倪大哥语气着急道：“谁不知现今在村澳里张罗此事都是钟家人，咱们里正看不惯，觉得钟家人心术不正，眼红里正位子，你又不是不知，你若是去跟这个风，咱们这一房以后如何在村澳里抬得起头？”
这时倪三哥也进来，他性子不像倪大那么急，可话里话外的意思也是不赞成，就连倪老爹也说，让倪五妹别琢磨这事。
“咱们倪氏一族靠着坐稳里正位子，年年得的好处不少，你若是嫁出去的姐儿也就罢了，偏你现在和离回了娘家，你但凡姓倪，就仍是倪家人，你做这事，等于打里正的脸。”
“不说你平日撑艇子，会不会有人趁机给你些不痛快，咱们家若是因此被族里孤立，你让你大哥、三哥如何出海，如何糊口？”
倪五妹深吸一口气，面带不忿，又强忍了半晌，尽量平静道：“要我说，老族长这个里正位子做成什么样子，大家都瞧得见，钟家只是人多势众，腰杆硬，敢明里暗里开这个口，你们当别家不惦记那个位子？不想把是非不分的里正扯下台去？”
倪老爹听她越说越没谱，伸手拍桌道：“你是要反了天了！我只问你，你是不是姓倪？你当你最早去做撑艇子，没受族里人关照？你现在和老族长对着干，你看族里人要不要骂你！”
倪五妹咬了咬牙，“我知你们忌惮族里的眼光，可你们有没有想过，现今钟氏一族已替咱们探了路，衙门不仅允许置田种稻，划地盖屋，还免了粮税，且丰收之后另有嘉奖！那可是朝廷的大官当着几十号人光明正大说的，总不会作假！”
“他们都说，等到在岸上有了田地、屋宅，那和陆上人又有什么两样，说不准到时衙门会松口把咱们的贱籍改掉，翻身做良民！海边能用的荒滩就这么多，谁先去谁就能占便宜，要真是因为里正的话错过了这等机会，你们当真不后悔？”
她扭头看向大哥和三哥，直接问道：“我横竖已和离，和婆家彻底断了往来，不会再有子女，可大哥三哥你们呢，你们就甘心孩子们仍和咱们一样当这最下等的贱民，到了乡里、城里都要被人瞧不起？”
倪大和倪三抽了抽嘴角，明显有所动容，可他们都是要和族人结伴出海讨生活的，当中还有里正的亲儿孙，无论如何也不敢得罪。
倪大哥无奈道：“比起将来的事，只能先顾好眼前的事，要是真像你所说，那也不必赶这一时，说不准再过几年，朝廷正式下令，要家家都如此，那时老族长肯定会松口。”
倪三哥也道：“是啊，而且就算朝廷说有嘉奖，那前提不也是丰收，几个水上人会种田？说不定钟家人还会赔个底掉！咱们即便有心，不如也再观望一年，若这咸水稻真的能种出来，再去买田也不迟。”
倪五妹冷笑一声，“说来说去就是一个‘等’字，到那时甚么都晚了，就算那时你肯去，怕是也只能捡人家剩下的地，届时给你分些犄角旮旯的荒滩，每日撑船一个时辰去耕田，你难道乐意？”
倪大哥不快道：“阿五，你这就是犟嘴了，所以你是铁了心要去买田？”
倪五妹这会儿心烦意乱，她本就因为来月信不舒服，两个哥哥又冲到面前一顿聒噪，听得人直冒火。
可到底是血脉相连的至亲，她联想到得罪老族长一家后大哥和三哥兴许要在海上受刁难，侄儿外甥们或许也会遭排挤，便知这事的确莽撞不得。
怪只怪她姓了倪。
“这事容我再想想，看有没有不牵累家里的法子，但我也把话放在这里，要是有，我一定会去试试看。”
倪三哥不禁嘀咕，“我是搞不懂你，你让我和大哥想想孩子，却也说自己不会有孩子，既不会有，那张罗这些做什么？现今的日子过得多好，你一个姐儿，就算买了田，难道能自己去耕种?你也没这力气。”
倪五妹无言地看他一眼，“难道人这一辈子只能为孩子儿孙活，就不能为自己活？你只当我脾气倔，反正我脾气素来如此，也不是头一日这般。”