陆杨再买了鲜鱼，打算做一道蒸鱼吃。有鱼跃龙门的兆头。
再是时蔬，豆角、南瓜、茄子、茭白等都买了。他看见有人卖鸡鸭，各买了一只。鸡就烧着吃，鸭子炖汤。
屠户那儿提前定了货，今天过来直接拿。给他们留了猪头肉、猪耳朵，陆杨还要了两斤猪血，三斤猪肉，两斤排骨，三根腿骨。今天吃得好，给三只狗子也弄顿好的吃。
回家路上，把调料添一添，再买两块豆腐。到家就开始收拾。
黎峰把鸡鸭杀了拔毛，陆柳收拾鱼，顺哥儿帮着择菜洗菜，陆杨洗个手的功夫，备菜都出了两盘子。
谢岩生火，他就来掌勺。两口灶都用上，一边煮着大骨头焯水，一边炒菜。米饭在两爹那儿煮着，他们把三根腿骨也拿去煮着，弄完装罐子里，炖些汤水出来。狗子中午跟他们吃个肉菜，晚上就啃骨头喝汤。
两爹收拾的时候，眼皮子都在跳。
陆柳跟陆杨说：“他们肯定在想‘狗都比我吃得好’！哈哈哈，我刚嫁给大峰的时候，看他收拾认爹饭，心里也直犯嘀咕。”
陆杨忙着烧菜，说话没回头，笑道：“那以后就让他们帮忙做狗饭，多做几次习惯了，就知道现在是在过好日子了，日常吃喝就舍得了！”
陆柳笑呵呵应了，“等会儿跟他们说！”
三个人备菜，收拾一会儿就弄完了。
赶着午饭的时辰，陆柳闲不住，拿了几盘子菜回家炒。
过不多时，乌平之过来，他们正好摆盘上桌。
谢岩说过了，今天不用带礼，乌平之来的时候，带个礼物，他还不高兴。
等乌平之把盒子打开，给他看里面的十对鸳鸯扣，又把他笑得眼睛眯成一条缝。
乌平之真是服了他。
他过来，正好十个人吃饭。两家的桌子拼一拼，坐得满满当当。
都是自家人，席间就黎峰喝酒，乌平之陪了两杯。其他人都喝茶。
两个小宝还不能吃这个，老样子，拿米糊糊骗一骗。
清早祝寿过，吃饭时只说说家常。
谢岩成亲以来，家中常常这样热闹。
在县城的时候，陆杨就会摆酒请客，那时候在铺子里，两桌都坐不下。
他的人生，从成亲开始，发生了极大的变化。
一晃眼的功夫，他都长两岁了。
陆杨嫁给他的时候，他抗拒读书，忘了什么时候开始，决定要考个功名。
那年他是秀才，直到现在，他还是秀才。一切好像没有变化，但他知道，他已经大不一样了。
再等两个月，他所有的努力与期望，都能见到结果了。
谢岩倒茶敬娘。
他娘是个温柔性子，这几年跟他相依为命不容易。
早年他没立起来，让娘跟他一起吃苦受累，是他不孝。
他也给乌平之敬茶。
他从前太不知事，错过了很多，也辜负了很多，好在都捡回来了。
他再倒茶敬陆杨。
他们一路走来，陆杨的辛苦之处他都看在眼里。
越往前走，世界越广阔，他们就越渺小。他们同舟共济，要走得更远一些。
他一圈敬茶，喝水都喝饱了。
陆杨摸摸他肚子，听得见水声，让他歇会儿再吃。
陆杨跟乌平之聊去省城的事，“我想过去陪考，顺道去省城长长见识。府城就这么繁华了，不知省城又是什么样。”
他说他要长见识，谢岩不好说不让他去，嘴里还是怕他辛苦。
“两地离得近，你想去，以后有很多机会去，这回就算了吧？到时考生多，路上挤，城里也挤，你看不出什么。”
陆杨要去，理由都想好了。
都说运河之上有水匪，水上不安生。赶上科举考试的日子，匪徒们不敢作乱，他才好跟着出行。万一自己出门，碰上个不长眼的，这要怎么办？
这话也不吉利了，谢岩把他说了几句，再问乌平之路程。
沿岸去省城，走水路，要三五天的路程。
真不算远，就看天气好不好，遇没遇上事。
乌平之说：“我们去省城，有住处。我爹置办了房子，比较小，住我们几个住得开。”
坐船赶路，没有走陆路颠簸，陆杨再跟乌平之说说细节，这件事就定下了。就剩谢岩嘟嘟囔囔、嘀嘀咕咕。
众人吃饱喝足，谢岩肚子里的水消化完了，饿了，盛一碗饭，自己慢慢吃。
黎峰问他们：“要不要我送你们？”
乌平之说不用，“赶考这一阵，路上都挺安生的。运河上，府城到省城这一带也很安生，我没有听说过有水匪作乱。”
谢岩也觉着不用。陆杨要跟他一起去省城，少说要二十多天。这阵子家中要靠黎峰照料，黎峰不在，家里没个主心骨，还有两个小娃娃，这日子怎么过啊？
吃席简单收拾难。谢岩吃完饭，还说帮忙收拾，陆杨催着他回屋看书去。
距离考期很近了，不用他干这些琐碎杂活。
家里人多，黎峰多打几桶水上来，三家都把盆拿来，三个人蹲盆前，一个个的过水，不一会儿就洗完了。
下午黎峰在家，拿着泔水桶，把门前的水道都清一清。
住在城里，水道清理是一桩麻烦事。堵了道，没法排水，还要积出臭水，日子没法过。
到六月底，这条巷子里剩下的住户就更少了，尤其是合租房，空了一大半。
住在一条巷子里，水道连着，黎峰就一道收拾了。
陆柳帮忙洗完碗，擦擦手，拿着大蒲扇过来找他。黎峰干活，他就帮着扇风。
到贺夫郎家门外的时候，贺夫郎不好意思，说他自己弄。陆柳让他别动：“没事，这一条道都收拾了，不差你一个。”
贺夫郎揪着衣摆，一时不知说什么好。
他回屋拿了几个咸鸭蛋给陆柳，问他：“你们家里谁过寿？我听你们家很热闹。”
他还说过去玩，也不敢去了。
陆柳说：“我哥夫的生辰，家里吃了一顿。你吃了吗？”
贺夫郎自是说吃了。吃的什么，他就没提了。
水道往前清，陆柳跟着黎峰的步子往前走，贺夫郎没跟过来，站门口望着他们，眼里都是羡慕。别家男人都不会嫌弃自家夫郎。
顺哥儿把碗筷收拾归整好，端着自家的碗碟回家，到巷子里，听见陆柳问他：“都忙完了？”
顺哥儿点头，“嗯，杨哥哥要炖老鸭汤，等会儿出来玩！”
再等一会儿，陆杨也出门来了。
家里两个书生聊学问，他跟娘都不在家里坐，免得吵着他们。
炖了汤，陆杨泡了茶。
家里没茶点，他打算去街上买点。
陆柳忙着给黎峰扇风，看看哥哥，又看看男人，陷入纠结之中。
陆杨不扫他的兴，叫上两爹一块儿出门。
他难得空闲，跟两爹出门逛逛去。
他们适应性不错，手里有活干，时辰过得快，心里也踏实。
在村里的时候，他们没跟几家亲戚往来，搬来这里，还要更热闹一些，出门就能聊天、逗孩子。
陆杨问他们最喜欢城里的什么，不出他所料，两爹都说是卖早饭。
早上那一阵的忙碌，他们需要分许多空闲出来准备。
比方说，为了能有足够的鲜鱼，陆二保在菜园附近挖了小池子养鱼。
他们没有养鱼的经验，原先是养在盆里、水桶里，养不了多久。
天天去买鱼很麻烦，也不是天天都能碰到鱼贩子。府城的酒楼饭馆太多了，有时去晚了，还买不到鱼。所以他们遇见了，就会多买一些。
为着让鱼住得宽敞，陆二保就跟养鸡养猪一样，给鱼圈出一块地，做个小窝。
王丰年照着鸡和猪的法子来，每天都要换水。赶上晴天，太阳特别大的时候，他跟陆二保还搭了棚子，给鱼遮阳，怕把它们晒熟了。
收拾鱼汤是最简单的一步了。为着每天都有鱼汤卖，他们背后付出了很多努力。
菜园里也长出了菜苗苗。种的时间短，长势不佳，吃几顿就没了。陆二保要多种些萝卜，到冬季，家里不缺萝卜吃。
陈桂枝说要做酸萝卜，这东西好吃，他们去摆摊，能卖得好。
陆杨听他们一串串的说，看他们眉眼间都有了神采，心里为他们高兴。
陆杨喜欢去茶楼买糕点，茶楼客量大，糕点上桌都是热乎的，跟糕点铺子里不一样，他去铺子里买，都是凉的。
到了茶楼，王丰年跟他说：“杨哥儿，过阵子，我跟你爹再攒点钱，就带你跟柳哥儿来听书。”
陆杨诧异：“怎么想到带我们来听书？”
王丰年说：“上次柳哥儿说过，说热闹，我们想来听听。”
他们俩没去过茶楼，不知听书要多少钱。
两人手上有几两银子，总觉着不够，平常不好意思开口问，怕两个孩子直接塞钱给他们。这阵子陆杨忙，马上要去省城了，他说攒钱没事，反正陆杨没空去。
陆杨感到新奇，带着两爹进了茶楼，正好赶上说书先生在讲《包公案》。等着茶点时，两爹频频看向说书先生。虽然前文后语不详，他们却对这个故事产生了好奇。
平常连闲话都没出门听几句，故事对他们的吸引力可想而知。
陆杨给伙计递块碎银，使个眼色，伙计了悟，说：“客官，您要的酥饼还没出锅，要么坐下等会儿？”
陆杨就近坐，带着两爹也坐下。
两爹紧张兮兮的，绷着身子，左右瞄了好几眼，见没人说他们，才放松下来。
他们问陆杨：“杨哥儿，这要等多久啊？坐这里干等是不是不好？”