“哎呀，又不是什么大事，看把你们紧张的，脑门都是汗。人往高处走嘛，以前从县里到府城，现在从府城去京里，我们先去探探路，以后你们来了就好安家。就像来府城时一样，不用这么难过，都会再见的。”
再坦荡也要面对别离。三水巷的人家，逐一来访。
干爹他们不走，会留在这里。罗家两位哥哥会跟着去京城，再陪一段路。
陆杨把顺哥儿叫来问话，问他愿不愿意先去京城。
刚成亲的顺哥儿，又做出了和待在山寨时一样的选择。他要留在家里。
二哥不在，他们家就两个兄弟，下面有孩子，商号在扩大，家里也在添置产业，他要留下支应。
时隔数月，顺哥儿习惯了房里多个人，完成了从小哥儿到小夫郎的转变。要问他喜不喜欢海有田，他说不上来。只觉得两人成亲好，海有田勤快，懂得多，各处都帮得上家里，他认为是合适的。
陆杨说：“你能肯定他，接纳他做家人，是比喜欢更重要的事。”
顺哥儿不懂，陆杨也没再多说。
喜欢是一时的，会因为很多事情发生变化。家人却更加包容，可以一起同甘共苦。
顺哥儿却还纠结：“可是我看你们会经常说喜欢说爱。”
陆杨笑道：“夫夫俩之间不说喜欢啊爱啊，难道说你是我的家人，你是我的郎？”
顺哥儿听着笑了，再不问了。
陆杨还把贺青枣叫来说了说话，问贺青枣要不要跟他走。
和他们在一起，安全一些。刘有理今年没应考，不知所踪。不知他会不会跑来祸害人，这里也太好找了，等他家人找来，把他抓回去嫁人，这可怎么办？
贺青枣听到后一种可能，有些害怕。
他问陆杨：“我只能去京城吗？”
那里太远了，他也习惯了三水巷的生活。
陆杨摇头，他可以留下。
应对家人有很多种方式，比如他再次嫁人，有个门户撑腰，家人也拿他没办法。出嫁的人，家人管不了太多。
又比如，他卖身做奴。已经不是自由身，家人要管他，就要先赎他。
陆杨不希望他仓促嫁人，想要他稳妥些，仔细些。
卖身也不是好选择，但他们认得牙行的人，可以操作一番。
“让蔡管事给你写一张契据，一进一出，差价多少银子，我帮你给你了。你把身契捏自己手里。就当是你买下了你自己，以后你是自己的主人。有人来找事，你就说你的身契在我弟弟那里。没人找事，你就照常过日子。哪天遇上合适的人，你想嫁了，就把身契烧了，以良民的身份出嫁。
“和离以后，你没家人在身后撑腰，往后的路难走一些，就多做打算。这样做麻烦了些，对你却有个保障。这年头，当爹娘的可以卖儿卖女，你不能给他们留着口子。”
贺青枣记住了。他在陆杨这里哭得厉害，一开始就是陆杨搭理他，照应他，给他差事，让他能挣到钱。后来陆杨忙了，他到陆柳那儿干活，和陆杨往来少了些。但他始终记得陆杨对他的好。
他说：“我在家里都没被这样对待过。”
陆杨让他自强，“你厉害了，你可以对别人好。以后遇见可怜人，可以帮一把。”
贺青枣连连点头。他盼着有那一天。
贺青枣来过之后，谢岩就要返乡了。
上任有期限，他等不及和陆杨一起回去，先到家筹备祭祖，改换门庭。等陆杨养好身子，他们在县里见。
罗大勇陪同谢岩返乡，差不多前后脚的事，陆柳收到了一封来自山寨的信件。
信是姚夫郎写的。蜜坊的生意很好，他们也被黎峰催烦了，家中事情有安排，今年麦收之后，他们一家就要搬来府城了。他很期待跟陆柳的见面，盼着能再做邻居。
这件事让陆柳高兴了很久，一封短短的信件，来回翻看数遍，然后提笔写回信。在回信里，他大段大段的讲了三水巷的日常趣事，说了府城的日常生活都要做什么。
在府城过日子，是跟山寨里不一样的充实，他们会有一些新的生活事件，比如学习、看店，还要去买菜，可以逛街、听书。也有更多熟悉的旧日常，比如三餐饮食、洒扫收拾、养娃养狗等等。
他还在信件里写了他新添置的田产。他买了十五亩田地，其中五亩下等田，十亩良田。
数目少了些，对他们家来说足够了。他请了两家佃户，这两户人家小哥儿小姐儿多，劳力不足，别人都说他只顾着发善心，不考虑实际，但他其实考虑了。
良田要耕种，年年产出的粮食，交税过后，佃户分一些，他们收一些，日常吃喝就差不多够了。
他在下等田盖了几间畜棚，还挖了鱼塘。鱼塘是花费最高的，不然他能再多买点良田，这样吃喝可以完全兼顾上。
在他的庄子里，搭了鸡窝，养了兔子，鱼塘里放了鱼苗，也养了小鸭子。今年还没养猪，佃户家的人数不够。想等他们缓一缓再说。
陆柳在信里写道：“五亩地，听起来少，种起来累，产不出多少粮食。这五亩劣田，我让人圈出来了，畜棚前都有大片的空地，可以让鸡和兔子在外活动，这样养得好。余下的，除了池塘，就是跑马的地方。”
他非常期待姚夫郎和大强搬来府城，这样一来，大强可以跟黎峰一起去庄子上骑马射箭，玩个痛快。
他也可以学，可以陪黎峰消遣解闷，但教人不尽兴，偶尔玩一玩便好，等他会骑马射箭，太慢了些。
在大强没有来府城之前，就指着黎飞跟黎峰一块去玩了。
写完这封回信，陆柳选个日子，带黎峰下乡，去看看他们的小庄子。
这地方很小，但有海有田规划，选在了周边劣田众多的区域。以后庄子扩大方便。
黎峰只知道家中添置了田产，到了地方，才知道这是一份怎样的田产。
这里有足够宽阔的地方给他跑马，前方不远，就是官道，这里跑不够，还能上官道再走走。
这里还有一片青色的麦田，只等着麦穗成熟，就能带来丰收的喜悦。
目之可及的地方，盖着些畜棚。还有他点名要的磨坊。那些曾经放弃的东西，都以更好的方式回来了。
黎峰带陆柳上马，他们骑马巡庄子。这是比脚步丈量更快的方式，显得庄子小小的。
陆柳迎着风，靠在他怀里，整个人放松又自在，不怕掉下马，也不怕颠簸。二黄和威风跟在他们身侧，汪汪叫着，身如疾风，跑出一道残影，在阳光的照耀下，毛色光滑润泽。
陆柳回头问黎峰：“我看别家的庄子都有取名字，我们家的庄子叫什么好？”
黎峰说：“叫大柳庄。”
陆柳笑得不行，哈哈哈的吃了一肚子的风。
他厉害了，从小柳变成大柳了，还有庄子了！
这样一来，庄子里还得挪栽一些柳树才好。
这事好办，黎峰给他种。
日子往前，陆杨出月子，给洪楚递了帖子，想去看看他。
此时此刻，洪楚正在他父亲的书房里。
去年起，洪楚就没有进过这间书房。
他父亲比去年更加老迈，靠在椅背上，笑容却欣慰又释然。
父子俩之间隔着一张书桌，桌上是一本族谱，翻到了写着洪楚名字的这一页。族谱旁边，笔墨都备好了。
洪楚这半年干了很多大事，裁剪的人员上百，族亲族老的利益受损颇多。捏在他手里的铺面作坊，比留在洪家账上的还多。
但他还是差一点，这些人也不会再给他机会了。
他爹语调很轻，目光一直望着他。
“你自小就倔，骂不听，打不怕，我们很多次把你拉回后院，你还是跑到前面跟着一帮小汉子一起读书。族中子弟多，个个不如你。这些年，你崭露头角，什么生意落你手里都明明白白。很多人不当回事，也有少部分人感到不安。
“你十五岁时，有人试探着找我说亲，想先定下人家。我越是不松口，他们越是逼得紧。到你十九岁时，他们全没藏着，亏你稳得住，把皇商的采办单子办妥了。”
洪楚没抬头，视线紧紧盯着族谱上的名字。那是他的名字。
他爹继续说：“我让你当家主事，仅两年，家里的掌柜管事都说你有本事，心地仁厚。与我相熟的客商，都说我家的行事风格不像‘洪家帮’了。我问他们更愿意和哪样的洪家做生意，他们说是现在的。
“你说做生意不能像亡命之徒一样，性命和家财朝不保夕。如此作为，招来的必是嗜血之辈。与他们同谋，是将整个洪家放在了刀口之上。那一年，你十二岁。我抗下了压力，没让你回后院，留你在前厅学做生意。”
洪楚伸手拿笔，把他的名字划掉了。
洪父起身。他在中年就显得佝偻，一副老态。
他跟洪楚说：“我们做过尝试了，依靠着‘洪’的姓氏，我们越不过族亲。他们势大，洪家就不会长久。带着你争来的家产走吧。我会选一些小辈跟你走。你是洪家断掉的尾巴，哪天洪家被折腾没了，你们就是根。”
他拿过洪楚用过的笔，在族谱上划掉了许许多多的名字。
这一场较量，两败俱伤。
洪楚久久没有说话，他问：“我应该去哪里？”
他爹说：“到外头看看吧。在府城，洪家很大。离开府城，洪家什么都不是。”
洪楚没在他面前露怯，显得软弱，一如平常领了差事的模样，问过就走。
出了书房，外头很多人候着。他们看洪楚神色如常，都松了口气。
洪楚说：“你们回家收拾收拾行李，跟我南下，我们去做一个大生意。”
他们又有犹疑，对上洪楚的视线，又都道好，答应下来。
小斯送来一张拜贴，洪楚拆开看了内容，回房拿上他的古琴，去见陆杨。
以后他们一个南下，一个北上，再难相见了。
他把古琴送给陆杨，留个念想。
出门这段路，洪楚步行，走得身上冒汗。
坐下没一会儿，就热汗淋漓。
他也感到释然了。接管家业以来，他第一次这么轻松的出门，不用各处警惕防备。
陆杨问他要去哪里，洪楚没有想好。
“我以前只往北方去过，这次想往南边走走。我看书多，去的地方少，难得这么自由，都长长见识，再看看做什么生意。或许也会重新回到北方，这里有熟悉的客商，我对这里的衙门、官员也熟悉。以后说不准也会去京城。等我到了地方，会给你写信的。”
陆杨让他往翰林院寄信。他们还没安家，找谢岩比找他方便。
陆杨说：“我以后安定了，也会到处走走看看。到时再见面，我们都是胸有沟壑的人了。”
洪楚有些惊讶，“你能走得开？”
陆杨点头，“嗯，我还没这个想法之前，他就说会让我出去走走。我送他读万卷书，他送我行万里路。”
洪楚说他们很般配。这是比幸运中听的词。
五月中旬，他们同行一段路，陆杨带着孩子们，跟赵佩兰一起返乡祭祖，找谢岩汇合。洪楚带着十几号兄弟，途经三水县后，稍做停留，便往更南的方向走去。
三水县是老样子。一座城市的变迁是缓慢的，重回故乡，陆杨恍惚间觉得他从未离开过。
他们在县城有住的地方。陆林收拾了屋子，张大人也收拾了府邸。谢岩选了陆林家。
兄弟重逢，带回两个孩子，陆林喜欢得不行，抱抱小的，看看大的，还说陆杨瘦了。
陆杨说他睁眼说瞎话，“我还瘦？我离开县城的时候才几斤肉？现在脸上都能掐出二两了。”