刑武的呼吸瞬间乱了，他抖着手接过铜牌，独眼再一次湿润了：“谢主公！属下一定早日赶回！”说完他收好铜牌，对着秦阙和温€€行了个礼后快步离开了大帐。
得了一员悍将，秦阙心情大好：“刑武这样的悍将可遇不可求。”
想到日后秦家和刑武抡着杀器冲锋陷阵的场景，秦阙呲着牙笑容满面。可是当他的目光落到温€€身上时，他突然笑不出来了：“那个……昭勇将军的事情，我可以解释。”
先前温€€对他说，他们如今是一条绳上的蚂蚱，端王府的产业人脉需要尽数告诉温€€。秦阙当时只将产业和部曲名单给了温€€，至于他在朝中的眼线，这个真不太好说。
温€€笑了笑，不在意道：“王爷不用解释，我明白。”
*
又过了几日，车队进入了并州境，温€€第一次看到了比天还要高远的群山。因为干旱，连绵起伏的山峦颜色昏黄，放眼一看荒芜又苍凉。
没有植被遮挡，温€€很担心他的植物。他掀开车帘，灰尘伴随着热气糊了他一脸，温€€猝不及防吃了一口灰。呸了两口后，温€€扬声呼唤前方骑马的秦阙：“王爷，找个遮阴的地方休息一下吧？”
秦阙扬起马鞭指了指前方：“前面有个山坳，他们已经先过去收拾了。”扭头看了看几个敞篷的马车，秦阙看着探出了遮挡的绿色叶片意味深长道：“并州的旱灾情况比我想得严重，你做好心理准备。”
温€€明白秦阙的意思，车队能带的水只有那么多，人和马都要喝，真到了缺水的地步，他的那些植物只能被舍弃。道理他都懂，可是不到最后一刻，温€€还是要保住这些宝贝作物。
当车队到达山坳后，秦阙发现，温€€休息了一阵就爬上了旁边的山。他站在山腰上，脸朝着东南看着，时不时还会低下头在小本子上记些东西。
秦阙对温€€的小本子实在太好奇了，这些天经常见他写写画画。有时候他来了兴致拿过来一看，上面写的东西天书一般，根本看不明白。就比如现在，秦阙看着温€€又是拿着树枝写写画画，又是在册子上写不同的东西，他不解：“你这些的是啥？”
温€€头也没抬：“我在算距离，看看我离家有多远。”
秦阙随口问道：“多远？”
温€€翻了翻册子：“从吴郡到长安大约是三千两百五十里，我们这几日向东北方向走了接近八百里。现在到吴郡的距离大概是……两千八百多里。”
秦阙瞅着眉眼含笑的温€€：“我术算不好，你别骗我。”怎么走着走着，路还近了？
温€€试图用最直观的方法告诉秦阙什么是直线距离，就听秦阙道：“你算了这些也没什么用，我们大约是没机会去吴郡了。”
闻言温€€脸上的笑意淡了：“嗯，我知道。诸侯王非召不得离开封地，我是你的侧妃，也不能离开。可是这心里啊，总是惦记着，想看看自己到家究竟有多远。”
“真奇怪，我明明不是个恋家的人，那时候在老家，想走就走从不回头。可是现在总是想到老家的事，可能人就是这样吧，越是不可得之物，越是惦记。曾经觉得不会分开的亲人，如今也只能在梦中相会了。”
秦阙转头看着温€€的侧脸，连日的奔波，就算是温€€这样的大美人也不可避免地憔悴了。温€€眼底出现了浅浅的青黑色，唇色也没了往日的红润，就连身形也变得单薄了。
想到对温€€的保证，秦阙有些惭愧：“想家很正常，我刚到凉州卫的那一阵，每日都会梦到长安。你还有家人？”
不是说温€€父母双亡也没有家族宗亲吗？
温€€缓声解释道，“爹娘前些年过世了，我家中还有个兄长。他是我爹从洪水中救下的孤儿，与我一起长大。”
秦阙了然：“那一次你让府中部曲去吴郡，就是给你的兄长传信的吧？”
温€€点点头：“嗯，我回不去了，不能让兄长一直空惦记。家中的产业虽然不多，但是也足够兄长安身立命了。”
说道此处，温€€自己都有些好笑，“也不知怎地，这两日总是梦到兄长。定是他在家中说我坏话，骂我狠心不肯回家。”
半晌后秦阙闷声道：“等我们在幽州定下来，我派人去吴郡把你兄长接过来如何？”
温€€顿时笑了，他连连摆手：“可别，我兄长这人最恋家，让他远行和要了他命没区别。他早就该娶妻生子了，因为我耽搁了下来。如今不用替我操心了，阿兄也能找个喜欢的姑娘，过安稳日子了。”
山坳中，红玉仰着头眯着眼瞅着山坡上两个正在闲聊的人，口中时不时发出“啧啧”声。袖青终于忍不住了：“你在做什么？”
红玉竖起一根手指指了指山坡的方向：“我在看王爷和琼琅，不知道你有没有发现，从我们离开长安之后，王爷和琼琅说话的时间越来越多了。也亏得琼琅能招架得住，换成我，早就吓得吃不下饭了。”
袖青哭笑不得：“王爷和王妃的事，你少过问。若是你没事做，来给我整理一下账册。”
红玉顿时面色发苦，“来了来了。”
袖青抬头看向山坡，山坡上温€€和秦阙二人正在谈笑，他们一人穿着淡青色的袍子，一人身着紫色常服，明明是风格迥然不同的二人，站在一起却格外般配。
袖青低头笑了笑：“真好。”
第22章
从进入并州境开始，端王的部曲们就异常谨慎。秦睿被端王废了一定咽不下这口气，等他缓过神后，一定会调用自己全部的力量来伏击秦阙。在司州境内时人多眼杂，秦睿可能会收敛一些，可到了并州冀州就不好说了，越是地形险峻人迹罕至之处，他们越方便动手。
穿过一片起伏的山峦后，众人进入了并州东部的平原地区。这里本是并州主要的粮食产区，因为干旱，今年的春小麦基本绝收。皲裂的大地上，灰黄色的麦秆稀稀拉拉，绵延的灰黄色铺天盖地，看得人眼睛干涩呼吸不畅。
不到午时，车队寻了路边的村庄停了下来。部曲们各司其职地忙碌起来，温€€等人也能离开车厢下来喘口气。
在车厢中憋闷半日的红玉一下车就往阴凉处躲，口中直喊着：“热死了热死了，并州怎么这么热？”袖青捏着扇子扇了扇，眉宇间满是忧虑：“六月就热成这样，等到七八月可如何是好？”
听着红玉和袖青的闲聊抱怨声，温€€带着韩恬晃出了小院门。灼热的空气穿过肺腑，没走几步，韩恬就觉得自己像是一条风干的咸鱼，说话都费劲。
温€€沿着村中小道漫无目的地走着，目光从村道两侧的院墙上扫过。这是并州随处可见的村落，村中的房屋多以泥土和木头搭建而成。偌大的村子空无一人，只有部曲们偶尔说上一两句话，才能让他感觉到一点人气。
不止是这个村子，今天早上他们路过的村落都是这样。进入并州境至今，温€€没见到到一个当地人，这片土地像是被老天爷抛弃了，留下了一地荒凉。
韩恬小心翼翼地看着温€€的脸色：“公子，你怎么了？”公子虽然没说话，可是他的眼睛看起来像是要哭了一样。
温€€勉强笑了笑：“没事。”
不知不觉间，温€€走到了村边的田地中，弯下腰抓了一把麦秆。干枯的麦秆轻轻一捏就碎成了渣，被热风一吹散落一地。温€€像是在问韩恬又像是在自言自语：“干成这样，没水没粮，他们该怎么活下去？”
秦阙的声音从身后传来，端王爷哪怕只有一个人也走出了千军万马的架势，“自然是拖家带口往有水有粮的地方走，听说哪里有一口饭吃，便成群结队奔赴而去。”
温€€直起身，远眺着前方，声音轻得就像是要消散一般：“那到底要走多远才能有活路？”
秦阙眯眼看着温€€远眺的方向，“这个谁清楚？几百里上千里都有可能。向前走能活下去还算幸运，怕的是没找到生路就已经饿死在半路上了。”
“我曾经见过逃荒的队伍，稀稀拉拉绵延数十里，有力气的拖拽着行囊，没有力气的走着走着就倒下了。人人肚大如盆却面黄肌瘦，有卖儿卖女的，更惨的会易子而食。那时候的他们不是人，是连牲畜都抵不上的动物。”
温€€自语道：“是啊，都成那样了，还有什么尊严可谈？”
秦阙看着满目荒凉，冷笑一声：“可笑的是，下面的人已经活不下去了，上面的人还在为了各自的利益打破了头。先前我奉命去冀州平叛，你猜不到那两个诸侯打仗的原因有多可笑。仅仅是因为那两个诸侯的孩子在在下棋的时候没分出个胜负吵了起来，后续就演变成了武斗，继而成了两个城池之间的争斗。”
“我带着人马过去时，这两个城池已经打了数月，伤亡人数不计其数。诸侯王的孩子吵几句嘴，百姓的孩子却要付出生命的代价。很可笑，但是这是现实。虽然我是皇子，可有时候我真觉得不公平。”
温€€长叹一声，“世道向来是不公的。”
秦阙扫了温€€一眼，眼神中带着些许警告：“对，所以收起你那多余的善心，管好自己就行了。再向北去，一路上会见到很多惨状，你不可能帮助所有人。”
温€€抿了抿唇，缓声道：“我知道。”
二人静默不语，这时村中就传来了孩童尖锐的叫声，紧接着有部曲来报：“王爷，我们在一户人家的地窖里发现了一个孩子。”
秦阙一愣，“孩子？只有一个孩子？”
那部曲禀报道：“地窖中还有一名老妪的尸身。”
没多久，二人就看见了被部曲抓住的孩子。孩子惊恐得已经哭不出声说不出话来了，他蜷缩成一团不停颤抖着，褴褛的衣衫下露出了干瘪得只有一把骨头的身体。
部曲们手刚松开，那孩子顿时向着廊檐下的阴影处逃了过去，因为饥饿而显得格外大的眼睛惊恐万状地盯着周围的大人。
秦阙定定看了那孩子许久，种种情绪最终化成了一句话：“送他回地窖，给他留点粮食和水。”
干瘦的孩子抱着一张和他脸一样大的饼被送出了院子，他惊魂未定频频回头看向给自己水和食物的好心人，却只看到了秦阙挺拔的背影。
温€€有些好笑，方才是谁说要收起多余的善心，管好自己就行了？
秦阙偏过头躲开了温€€的视线，像是在解释一般：“他一个孩童失了家人也不知接下来如何活下去，既然见到了，总不能不管。”
温€€笑容更深：“嗯，王爷所言极是。”
在村中避开太阳最猛烈的时间后，车队再一次踏上了北上之路。就在温€€准备爬上车时，他看见一道瘦小的身影从村中走了出来。那孩子一手提着水囊，一手拎着啃了几口的饼子跌跌撞撞跟了上来。
骑在马上的秦阙显然也看到了这个孩子，他头也没回：“出发。”
见那孩子跟在车队后面跌跌撞撞万分可怜，吴伯忍不住说道：“那孩子怪可怜的，王爷，要不我们带上他吧？”
秦阙哼了一声：“本王给了他水和粮，他自己非要跟过来。不带。”
没多久，那孩子就蹲在了温€€马车前的空位上。
面对众人揶揄的目光，秦阙留给他们一个倔强的背影：“最多带到下一个城镇就把他放下。”
温€€也不戳破他，而是好脾气地点点头：“对，王爷英明。”
越向着东北方向前行，路过的村镇越多，温€€也没见秦阙把那孩子丢下。大灾之年，普通百姓活着就很艰难了，根本不会有人会收留孤儿。
进入并州境的第五日，队伍从小道转入并州南北向的官道，众人见到了第一支逃荒队伍。这是一支数百人的逃难队伍，他们中有的已经白发苍苍，有的还是嗷嗷待哺的孩童，更多的是青壮年的男人们。
这些人瑟缩在官道旁边的枯树下，当马车从他们面前走过时，他们抬头满眼渴望地看着车厢方向。秦阙他们身后的车厢中放着补给，那些臌胀的麻袋下面装着的粮食是他们活下去的希望。
若是路过的是普通商队，这群饿疯了的人早就一哄而上开抢了。可是他们面对的是五百个身强力壮手握兵器的部曲，谁都不敢拿自己的小命开玩笑。
有人拖着奄奄一息的孩童跪在路边朝他们磕头，祈求能换来一口吃的。有人则避开了部曲们威慑的双眼，畏惧地低下了头缩成了一团。还有人则握紧了身边的锄头钉耙，惊惧地盘算着自己如果硬抢能有几分胜算。
温€€第一次这么直观的看到饥饿给人带来的冲击，他感觉自己的咽喉像是被什么扼住了。车外的这些不是动物，而是和他一样有血有肉的人，他没办法见死不救。可他也清楚，一旦他们停下脚步会有什么后果，他们的补给只能供五百部曲一路消耗，给了这群人，部曲们就要忍饥挨饿。
走在温€€马车旁边的部曲是秦甲，面对凶悍的敌人，秦甲能毫不留情地挥出手中的利器，可是当长枪之下是手无寸铁的妇孺时，秦甲只能压低声音骂着脏话：“他娘的并州的官员都死绝了？怎么还不放粮救灾！”
秦阙面无表情走在最前方，是啊，这群灾民不是他的责任，他要做的是早日到达幽州。
人群中不谙世事的孩童终于哭出声了：“娘，我饿€€€€”哭喊声像是一滴水花落入了滚油中，接二连三的哭声响起。
温€€掀开帘子看时，年迈的老者背靠着枯树，麻木的脸上流淌着浑浊的泪。是啊，前方未来不明，干旱还在持续，眼睁睁看着能活命的机会过去，谁能保证自己活到明天？
看着车窗外的惨象，温€€的呼吸变得急促，他脑中升出了一个疯狂的想法，他甚至想要唤来袖青，问一问她，能匀出多少粮食给外面的灾民。
听着越来越大的哭声，温€€手背上青筋暴起，他一把掀开车帘子：“王爷！”
就在温€€喊出这两个字时，秦阙猛地勒转马头，骏马前蹄扬起长嘶一声，秦阙手中的马鞭甩出在空气中炸响。秦阙的怒喝声响起：“他娘的，别哭了！”
“秦甲！放粮！有一个算一个，多的没有，至少今天让他们吃一顿饱的！”
端王爷双手紧紧握着马鞭，额头上的青筋跳动着，“一个两个的，都不让本王省心！”
吼完之后，秦阙放缓声音看向温€€：“你方才唤我做什么？”
温€€眉眼弯弯，“没什么，琼琅只想说，王爷英明神武，琼琅佩服。”
第23章
枯树下燃起了火堆，火堆上的大锅中煮上了浓稠的粥水。每一口锅前都有黑压压的灾民围着，他们手捧破烂的盆和碗，期待着能早些分一勺粥水。粥水的香味盖过了灾民身上浑浊的气味，顺着热风飘散开来。
秦阙站在不远处的树下，神情凝重地看着兴高采烈的灾民。听见温€€的脚步声，他声音有些低落：“张岩曾经说我妇人之仁难以成事，我听了之后心中不快，现在却不得不承认，他说的是对的。”
“明知道给他们的粮食不过是杯水车薪，或许会让他们在乱世中痛苦€€活的时间更长，也知道将粮食给了他们，我们会面临各种困境。可我还是没能控制住自己，不忍心看到他们哀求哭泣，不忍心看到他们饿死在我面前。”
说罢秦阙苦笑一声：“难怪张岩会舍弃我，我确实不是他想要追随的主公。年幼时我也曾经听父皇说过为君之道，他说作为君主要权衡利弊不能因小失大。我这样算是因小失大了吧？”
温€€将手中的水囊递给了秦阙，缓声道：“何为小，何为大？对于高高在上的贵人而言，几百个百姓的死活无足轻重，但是对于灾民而言，一碗米就是活下去的希望，比天还要大。我不觉得王爷将粮食分给灾民的行为是因小失大，当然，这或许会对我们前行造成一定的困难，只是未来的事情谁说得准？至少现在，他们因为能吃上一顿饱饭活了下来。王爷您的善举救下了上百条活生生的人命，这一刻，王爷您在他们心中就是天。”
秦阙转头看了温€€一眼，似笑非笑：“我发现你每次说的话都能让我很舒服，不得不承认，温琼琅你确实很讨喜。”