红玉嬉笑着摆摆手：“拿去吧！车上还有一些干粮和草药，我身上钱不多，只能买这些东西了。”
就在红玉扯着袖青往马车上爬时，她突然想起了一件事：“对了琼琅，我们车队后面有人跟着。一个特别吓人的大胡子，抱着一柄这么长的的大刀！我最初还以为他是路人，可是你们停下之后，他也跟着停了下来。”
温€€探头看向了车队后方，车队一字排开停靠在了官道一侧。凭着他的眼力，他什么都没看到。不过红玉说的事情确实值得注意，秦阙先前废了大皇子，秦睿醒过来后必定恨毒了秦阙。这一路上，什么情况都有可能发生。
想了想后，温€€抬手招呼了身边的两个部曲：“你们随我来一下。”看到温€€向着车队后方走去，韩恬赶紧跟了上来。
车队后方的树荫下，果然有个抱着大刀的男人。那男人衣衫褴褛满脸络腮胡，他左边面颊上有一道骇人的伤疤，伤疤从额头斜着劈到了耳根处，他的左眼也因此废了。男人怀中抱着一柄大刀，被粗布缠绕的刀身足有四尺长，加上刀柄，这刀足以震慑宵小。
看到温€€过来，蹲坐在石头上的男人起了身。温€€倒吸一口气，这男人的身形比秦甲还要魁梧，一看就是个狠角色，难怪会将红玉吓成那样。
温€€在离男人一丈远的地方停了下来，他拱拱手有礼的问道：“不知这位朋友是路过还是要寻人？”
男人像是许久没有开口了，说话的声音沙哑，他咳了好几声，温€€才勉强听清了他的话：“不是路过，我找端王秦阙。”
温€€笑了笑：“找王爷可以，不过你得说明你的来意。”
男人浑浊的眼珠子盯着温€€，“我要试一试他，再决定能不能投奔他。”
温€€瞅了瞅长度近乎五尺的大刀：“试一试……是我想的那个意思吗？”糟糕，脑海中已经出现了男人提着大刀追着秦阙砍的场面了，画面太美，不能再想了。
男人点了点头：“对。”
温€€笑着摇摇头：“不行，至少现在的你不行。并非是我低估你的实力，而是想要和王爷对战，至少此刻精疲力尽的你做不到。我们王爷光明磊落，不做胜之不武的事。”
男人闻言看向了车队前方，眼神中露出了几丝窘迫。他也知道现在的自己狼狈，可是他没办法。他囊中羞涩，上一顿不接下一顿，实在没有能力让自己精力充沛了。
温€€想了想后说道：“这样吧，你先跟着部曲们下去，洗个澡，吃个饭，休息好了之后，我再对王爷说对战的事情行吗？”
男人干脆地点了点头：“好，多谢。”顿了顿后，他看向了温€€：“你是谁？”
温€€笑了笑：“我是端王侧妃温€€。”
男人舔了舔薄皮的嘴角，认真道：“你是个君子，我会报答你。”
等男人跟着两个部曲走了之后，韩恬不解地问道：“公子，你为什么要帮他？他看着很不好惹的样子，若是伤了王爷该怎么办？”
温€€轻轻拍了拍韩恬的肩膀：“不好惹的人往往也是有能力的人，你家王爷需要助力，需要很多很多助力，懂吗？”
韩恬不是很懂，不过公子说什么，那便是什么。
就在温€€转身准备回马车时，后方的官道上传来了哒哒的马蹄声，同时谢世卿的呼声再一次响了起来：“等一等€€€€等一等琼琅€€€€”
温€€甚是惊喜：“仲文？你怎么来了？！”
谢世卿跳下马车，扶正了发冠露出了庆幸的笑容：“出了点意外，还以为要赶不上了。听闻你们今日要出发，我给你准备了一些东西。”说着他让随从掀开了车帘子，只见车厢中塞满了干瘪的水囊。
谢世卿指挥着仆从将水囊从车上搬下，解释道：“从去年秋天起，北方没下几场雨。你是南方人，不知道北方情况。这水囊装满水后可以挂在车辕上，从现在开始每次遇到河流一定要多储备一些水。”
温€€不知如何感谢谢世卿，说起来他和谢世卿交情并不深，谢世卿能来送自己已经好了，他竟然还为自己考虑到了这个程度。看着谢世卿真诚的眼眸，温€€真想打晕他把他塞车里带去幽州。这样的人才，不挖太可惜了。
部曲们将水囊搬走之后，谢世卿又从袖中取出了一封信和两本册子递给了温€€：“如果你们从并州走，应当能路过我家，这是我给家里人写的信，若是到时候你们遇到什么困难，可以拿着信去我家，可能我家能帮上忙。”
“这两本册子是我在长安城中寻到的北地的风土人文说明，不知道你有没有看过，我给带来了。”
温€€感激不已：“多谢仲文，你帮了我大忙。等我到了幽州安定下来，定会给你写信。你也要多保重，差事重要，身体更重要。”
第20章
告别谢世卿后，温€€让部曲们细细清洗了水囊，又将水囊灌满了每辆马车上挂了几个。部曲们行动有素，事情做完后，秦阙也和送别的人分开了。车队缓缓启动，正式开始了北上之路。
赶路是一件枯燥的事情，哪怕路边的风景再宜人，时间长了也会觉得憋闷。越向北走，温度逐渐升高，尤其是到了正午时分，马车中就像蒸笼一般根本呆不住。车队不得调整赶路时间，以避开最热的正午时分。
到了傍晚时分，若是遇见驿站，那便住在驿站中。若是错过了村镇，就只能找个地方凑合一宿了。好在端王府的部曲们无论是探路还是扎营，都是一等一的好手。
傍晚时分，端王府的车队找了一片林子，看样子今晚要在林中露宿了。
趁着还能看清东西，温€€抱着水壶登上了没有顶棚的马车。马车内打了两层架子，每一层架子上都固定着长势良好的盆栽，狭窄的过道两侧挂着茂密的叶片，叶片上方点缀着几朵淡紫色的小花。
温€€提着水壶，挤过通道，悠哉地浇着他心爱的盆栽。这是离开长安后每天都要做的事情，看盆栽的时候也是他一天中最为放松的一刻。
清澈的水流从水壶的眼中温柔洒下，盆栽中墨绿色的几种植物吸饱了水分，肆意舒展着身姿。温€€随手掐去了紫色的花序，等捏着一把花的温€€下车时，伺候在旁边的韩恬愣住：“公子，您……您辛辛苦苦养它们，不就是图着看花吗？”
温€€挑出开得最好的几朵花递给韩恬，笑道：“谁说我养着它们是为了看花的？”
韩恬傻乎乎的接过花朵闻了闻，这花长得好看，就是没什么香味。嗅了嗅后，韩恬不确定地问道：“难……难道不是吗？”
温€€微微一笑，高深莫测道：“真不是，到时候你就知道了。”
将接近十个车厢的好几个品种的作物都看过一遍后，温€€取出了袖中的小册子，用炭笔快速写了几笔：土豆进入花期，需要追水和肥。玉米已见笋，三日后去弱笋。辣椒长势良好……
就在温€€认真做笔记时，他突然感觉汗毛倒竖，身后传来了一股渗人的压迫力。转头看去，就见那名刀客怀抱着大刀站在自己身后一丈开外。
温€€收好册子，笑着问道：“邢先生，有什么事吗？”
刀客叫刑武，是并州人士。刑武口风很紧，相处几日下来，除了姓名和籍贯之外，他什么都没说。平日里他沉默得很，除了吃饭和休息之外，唯一会做的事情就是打磨他怀中的刀。
刑武放下大刀，双手抱拳恭敬地行了礼：“王妃，我已经休息好了，请问什么时候可以见一见王爷？”
换上了干净衣衫的刑武眼神清明，光是站在那里，就像是一柄锋芒毕露的钢刀。温€€笑了笑：“现在就可以，你随我来。”
早在刑武到来的第一日，秦阙就知道了他的存在。他甚至趁着刑武睡觉时远远看了他一眼，那柄五尺长刀可不是一般人能提得动的，光是从这点就不难看出，刑武是有点本事在身上的。
秦阙打量了刑武几眼，不动声色地问道：“听说，你要试一试我？怎么个试法？”
刑武站定身体认真道：“王爷，小人想问你一个问题。”
秦阙颔首：“你问。”
刑武直视着秦阙的双眼，沉声道：“若外族来袭，王爷是城门守军将领。弃城离开，你和你的将士都能活，奋勇抵抗会全军战死，并且你还会背上一个护城不利的罪名。您会如何选择？”
话音落下后，刑武双手杵着长刀，独眼中的瞳孔紧张地收缩着，不错过秦阙的任何反应。
秦阙神色未变，半晌后只轻笑一声：“就这个？这还能算是问题？”
刑武点了点头：“算，问题的答案对小人很重要。”
秦阙身躯向后，脊背挺直，眼神凌厉地盯着刑武：“身为城门守军，本王的任务便是守着城，哪怕战斗至只剩最后一人，也绝不退一步！不要同本王说留得青山在不愁没柴烧的废话，战场不是儿戏，一步退步步退。”
刑武的双肩向下松弛了下来，似乎出了一口长长的气：“王爷的意思是，不死不退？”
秦阙正色道：“是，宁死不退。你还有什么问题？一并问了吧。”
刑武眼中的光更亮，唇角也出现了上扬的弧度：“小人没有问题了，若是王爷不嫌弃，小人愿意追随王爷左右。”
秦阙眉头轻轻上扬，他翻转右手用指关节轻轻扣了扣案桌。案桌发出了沉闷的声响，秦阙的声音跟着传了过来：“既然你没问题了，那现在轮到本王问问题了。”
“你是何人？”
“投奔本王所求为何？”
“你很有自信觉得本王一定会留下你，可是本王身边不留庸才，想要留下，你得拿出真本事来。”
刑武后退一步，在深深扎入地面的长刀后方跪了下来：“小人刑武，并州人士，曾是燕州城的守城参将。”
听到这话，就连温€€都抬起了头。十年前草原上的外族侵入并州，朝廷在三个月中连失五城，燕州城便是那五座城池中的一座城。
“外族大举进攻燕州城，将士们本该奋勇抵抗，可是守城将军却让我们放弃燕州城，退至下一座城池。小人和兄弟们不愿意退，却被将军治了个不服军令的罪名被逐出了并州军。”
秦阙曾经在凉州卫中听说过并州五城的事，虽然战报上说战事失利是因为异族兵强马壮，但是真实原因是因为朝廷主和派认为并州贫瘠战线太长，一旦发生战事会损耗国力，索性放弃了并州五城，换一个表面上的太平。
听说这事时，秦阙已经不是不谙世事的少年，他只觉得荒谬。
再贫瘠的国土，也是大景的国土，一寸都不能失。朝廷的那些官员，口中喊着为了家国天下，宁可割地赔款和亲，也不愿意守住国门。相比之下，这群宁愿被逐出军队也要抵抗的将士才是真勇士。
秦阙深深看了刑武一眼，眼底流露出了几丝赞赏：“逐出军队之后发生了什么事？”
刑武道：“小人不忍看到自己的家园被敌人的铁蹄践踏，于是联合了同样被逐出军队的兄弟们组成了一支伏击异族的队伍。虽说成功截杀了一些异族，可是我们终究人数太少，又没有后援补给，没多久，兄弟们便一个个的战死。我也身受重伤，险些死去了。”
秦阙和温€€没说话，只是看着刑武，让他继续说下去。刑武深吸一口气：“我受伤之后，被山中打猎的杨猎户救了回去。那时候大势已定，朝廷已经割了五城平了这场战事。我无处可去，只能留在了老杨身边，以猎人的身份活了下去。”
“本以为这样就能求个安生日子，没想到还是出了事。去年冬天我和老杨打了一些猎物，得了一批质量好的皮子，本想着用皮子卖个好价钱添置一些对象。却不料老杨带着皮子出去，人却没回来。”
“老杨死了，他背着皮子在街边行走时，皮子被人看上了。那人不想给高价钱，老杨不愿买，他们便明抢。”
“一篓皮子和老杨的一条命，只换来了一两银子。”
“打人的那人叫魏良，他有个妹子在大皇子府上做侍女时候被大皇子看上了，后来还生了个儿子。那之后魏良便以皇亲自称，说自己是未来国舅爷。老杨出事的那一日，他正收拾了行囊前往长安投奔他的妹子，他看中了我们的皮子，老杨便没了命。”
“我一路追着魏良一行来到了长安，他杀了人，他得赔命。只是长安城太大了，我找不到人。”
“我知道，在贵人们眼中，老杨只是个无足轻重的小人物，贵人们摁死他像摁死蚂蚁一样容易。可他也是人，也有血有肉有人惦记。刑武是个粗人，会的东西不多，见识也不广。可我相信，我找不到的人总有人找到。”
“王爷不是问我，投奔您所求为何吗？王爷，我想要魏良他们的项上人头去祭拜老杨的在天之灵。那些害了他的人，我一个都不想放过。”
刑武跪在地上以头抢地：“若是王爷能帮小人，小人愿意为了王爷肝脑涂地！”
秦阙看了刑武一阵，然后扬声唤道：“秦甲，你进来。”话音落下，秦甲掀开了帐篷帘子钻了进来。
秦阙指着二人轻声道：“你们两个比划比划，记得，点到为止。”
秦甲和刑武二人离开之后，秦阙也慢慢起了身，他走到温€€身前低声道：“这人有意思，若是实力不差，我就留下了。”
温€€笑着点了点：“好，全凭王爷做主。”
第21章
营地中央点上了篝火，奔走了整日的部曲们难得能有放松时刻。听说刑武要和秦甲过招，兄弟们放下了手里的事情，将篝火旁的空地团团围住。
篝火前方，秦甲赤着膀子，手中握着一柄长、枪，身上的腱子肉夸张地隆起。他的目光穿过熊熊燃烧的篝火，落在了另一侧的刑武身上。
刑武手中的长刀已经解除了封印，锋利的刀刃折射着跳动的火光。这个身形魁梧的汉子一手托着刀身，一手握着刀柄沉声道：“此刀刀身长四尺三寸，宽五寸，重三十斤，请赐教。”
秦甲甩了个枪花，“好刀！放马过来！”
话音一落，二人同时发力冲向了对方，众人只觉得眼前一花，耳边已经听见了兵刃相接时的脆响。
秦甲善用枪，他手中的枪用玄铁打造，力气小的人根本提不动。一柄长枪在他手中如游龙一般舞动，枪头上的红缨随着招式猛烈地甩动，划出一道道红色的弧线。长枪是远战时的王者，秦甲深知自己的优势在哪里，他始终和刑武拉开足够的距离，不让自己置身于险境。
若是对阵普通的大刀，秦甲绝不会输。可刑武抡着的是五尺长的大刀，那柄倒像是没有重量一般，它化成了刑武的胳膊，所过之处掀起了凌厉的刀风。长刀的威力不可小觑，秦甲辛苦打出来的距离优势在刑武的不断逼近下不断被缩小。
篝火“噼啪”作响，明黄色的火星随着比试产生的劲风升腾而起。围观的部曲们大气都不敢出，生怕一个眨眼就漏掉了精彩的招式。
双方你来我往缠斗了一盏茶后，刑武终于寻到了秦甲的一处破绽，长刀沉沉压在秦甲脖颈上。围观的部曲们安静了片刻后爆发出了雷鸣般的掌声和欢呼声，秦甲低头看了看刀身上折射出的火光，竖起拇指敬佩道：“兄弟，好功夫！”
刑武撤回长刀，谦虚道：“承让了。”其实他也是用尽了全力才险胜秦甲，端王队伍藏龙卧虎不可小觑。
目睹这一切的秦阙眼底跳跃着兴奋的光芒，秦甲单打独斗从没有过败绩，看来他的队伍中来了个不得了的人。不愧是能组织人手伏击异族的勇士，这等悍将，自己一定会留下。
等刑武再次来到帐篷中时，秦阙将一块巴掌大的铜牌递给了他：“我给你一匹马，你拿着这个去长安城西昭勇将军府。把铜牌给他们，告诉他们你的需求。”