秦阙笑着抬起手端起醒酒汤一饮而尽，砸吧了一下嘴后，意犹未尽道：“今天的醒酒汤挺好喝的？”
见秦阙喝完了醒酒汤，长福就知道之前的事情已经翻页了，他咧着嘴笑道：“里面加了蜂蜜和薄荷，除了醒酒之外，还能提神醒脑。我们家阿€€苦夏的时候，我就熬这个给他喝。王爷若是喜欢，以后我也常给你熬。”
秦阙谢道：“那就有劳舅兄了。对了舅兄，我想向你打听一些事。”
长福敏锐的捕捉到了“舅兄”二字，这已经不是他第一次从秦阙口中听到这个称呼了，联想到最近秦阙的举动，长福哪里会不明白秦阙的意图？
温€€进门时，就见秦阙和长福二人坐在一处叽叽咕咕，长福说得眉飞色舞，秦阙应和地点头。乍一看二人相处得挺不错？温€€笑道：“说什么呢？”
长福嘿嘿笑了两声，老实交代道：“没什么，王爷向我打听你小时候的事情。”
秦阙似笑非笑地看了过来，“原来琼琅幼时比我还要调皮，长见识了。”
温€€清清嗓子，半点没有老底被人揭穿的窘迫。他友善地提醒道：“王爷，幽州铁骑的将领们已经在门外候着了，等你收拾好，我们就能出发了。”
谈笑归谈笑，秦阙并没忘记过正事。他起身整理了一下衣衫，挺直脊背阔步向外走去：“走，本王要在幽州铁骑的护送下直奔蓟县，会一会我们幽州的各路英才。”
昨夜的那顿酒宴喝得无比尽兴，在行伍中摸爬滚打数年的秦阙知道怎么才能拉拢率直的武将。果然一夜过去，卫平西的态度已经和昨日截然不同，幽州铁骑的弟兄们更是和端王府的部曲们勾肩搭背称兄道弟了。
这时候就能凸显出当地人和外地人的区别了，有幽州铁骑开道，接下来的行程又快又稳。有些事情不用部曲们操心，只要铁骑去通传一声，事情就能迎刃而解。当一行人到达蓟县时，竟然比预期的时间提前了几日。
作为朝廷亲封的王爷，端王一行进蓟县的那一天，幽州五品以上的官员都到了。乌压压的人群挨挨挤挤的站在蓟县南门外，看起来壮观极了。
红玉第一次看到这么多穿官服的大人们，见到他们对秦阙点头哈腰的模样，她兴致勃勃地戳了戳袖青：“袖青，按道理说，咱王爷是幽州之主了吧？那王爷会不会像圣上一样，每日上朝？”
袖青想了想后说道：“王爷为了了解幽州各郡县情况，可能会开设小朝堂。就是不知道他会每日都让官员上朝，还是隔一段时间了解一下状况。”
红玉已经开始期待上了：“哇，上朝啊，那我岂不是可以看到幽州大大小小的官员了？”
袖青摇了摇头，缓声劝慰道：“你真以为王爷现在能把控幽州全境？醒醒吧，我们的苦日子刚开始。”
红玉撇了撇嘴，不在意道：“苦日子？有王爷和琼琅在，就算天塌下来，他们也能顶着。”
到场的官员太多，秦阙只记下了官最大的几人。同官员们打了个照面，认了个熟脸后，秦阙便带着一行人入了蓟县，直奔端王府而去。
原本幽州铁骑的兄弟们送端王到蓟县就算任务完成可以折返了，可是这几日相处下来，卫平西觉得秦阙实在对他胃口。加上秦阙盛情相邀，他便带着铁骑兄弟跟着秦阙一同到了端王府的大门前。
当看到端王府的大门时，秦阙和温€€都有些惊讶。原以为幽州的这些官员会给他们一个下马威，新的端王府可能不咋地。可是眼前的宅子端庄大气，光看门脸，比长安的端王府还要阔气。这一路走来，蓟县能比新端王府看着气派的宅子没有几间。
秦阙同温€€对视一眼，低声道：“看来幽州的这些官员挺激灵。”
温€€抿唇轻笑，小声回应道：“是呀，哪里都有聪明人。不明情况时，幽州官员也不敢随便得罪一州之主。”可能是他想多了，先前一直将幽州想得太可怕了。
思考片刻后，温€€提醒道：“王爷，卫统领一路护送我们辛苦了，如今到了家里，也该尽一尽地主之谊了。”
秦阙明白温€€的意思，“行，正好我还有事情想打听。”
说罢秦阙翻身下马，热情走向了卫平西：“这一路护送我们，卫兄和弟兄们辛苦了。现在到了家里，我终于能坐下和大伙吃一顿安心酒了。说起来我也是第一次进新家，新宅子迎贵客，卫兄可千万别和我客气！”
都到兄弟相称的程度了，卫平西要是不给秦阙这个面子，自己都过不去。他大手一挥招呼兄弟们：“兄弟们，王爷新家落成，我们进去沾沾喜气！”
和端王府隔了几条街的幽州州牧韩靖的府邸中，几个刚刚和秦阙见过面的官员正神情凝重，完全不见方才的的笑脸。偌大的厅堂中安静得能听见针落下的声音，过了许久，坐在上首的韩靖开口了：“卫平西跟着秦阙进了端王府这事，大家怎么看？”
涿郡郡守年纪有些大，说话声音稍许含糊，表达出来的意思也同样含糊：“听说端王混迹行伍，可能他和卫平西有私交？”
话音一落，渔阳郡守不赞同地说道：“那卫平西长这么大连幽州都没出过，端王先前去的是凉州卫，呆的是京畿大营，怎会和卫平西那种粗人有私交？照我看，卫平西和端王交好，是那一位的意思……”
“呵，那一位有多高傲你我又不是不知晓，别说一个皇子了，就算是圣上来了，他说不给面子就不给面子。若说别人有可能会钻营拉拢秦阙我还相信，但是你说大将军王拉拢秦阙，打死我也是不信的。”
眼见下面的官员吵吵闹闹谁也不服谁，韩靖眉头皱起，敲了敲身边的桌子：“别吵了。不管怎么说，端王和幽州铁骑走得近不是什么好事。平日里我们就已经被大将军王压得喘不过气来了，若是再加一个能自由任免官员的端王，我们这些朝廷命官日子会更加艰难。”
“这段时间大家警醒着些，先摸一摸端王的脾性和底子，别触了霉头。”韩靖摸了摸胡须，眼神锐利地扫过下面的官员，“都清楚了吗？”
*
等幽州铁骑的将领们从端王府离开时，天色已经暗了。卫平西又喝大了，他面红脖子粗，大着舌头说道：“王爷，我在居庸关等你，你早些来嗷。”
火把下，秦阙重重拍着卫平西的肩膀，眼神不舍道：“一定，一定！对了卫兄，这些东西是给你和大将军王的，东西不多一点心意，卫兄千万不要推辞。我本该在入幽州的第一时间去拜访大将军王，只是初来乍到被很多事情绊住，等忙完了这阵，我就去找你们。到时候你可不能藏私，得和我好好切磋切磋！”
卫平西扭头看去，就见他们身后放了两个大箱子。早在接应秦阙的当天，卫平西就看到过这些箱子，也知晓箱子中放着的是什么，当下心中感慨不已：“王爷，你是个好人。”
“他们都说我们幽州铁骑是一群蛮子，莽汉，幽州那些世家贵族，从来不正眼看我。你不一样，你知道我们辛苦，你懂我们！”
卫平西“砰砰”拍着秦阙后背，喝高了的卫统领真情流露：“兄弟！哥哥我在居庸关等你！”
眼见卫平西一行的身影彻底消失在眼中，秦阙挺直的脊背瞬间弯了下来，呲牙咧嘴地触碰方才被卫平西拍打过的后背：“嘶……”
站在秦阙身后的部曲们忍不住笑了出来，先前看王爷身姿如松，他们还以为王爷天赋异禀，被打拍成那样都不疼。原来王爷不是不疼，而是一直强忍着。
听见部曲们的笑声，秦阙忍不住抱怨着：“笑什么笑，你们要是谁有卫平西那手劲儿，本王直接给你们封将军。”
秦甲讨饶道：“王爷，您这不是为难我们吗？那卫统领天生神力臂力惊人，就连王爷你掰手腕也输给他了。我寻思着我们这群人里面，只有刑武有这个臂力能同他一战。”
说起刑武这人，秦阙想了想：“也是，下次本王要带着刑武去会会卫平西，本王倒是……”话没说完，秦阙双眼一亮，说话的语调也变得轻快了起来：“哎，琼琅你来啦？琼琅你快来看看我后背，我后背一定被卫平西拍青了。快，快给我上药！”
秦甲转头看去，果然见王妃从王府大门中走了出来。再看王爷这幅没皮没脸的模样，秦甲觉得牙酸：“噫……”王爷最近是越来越没节操了，看到王妃就像变了个人似的。
温€€今日也很忙碌，又是安顿部曲，又是收拾王府……幸亏有吴伯和袖青他们帮忙，要不然凭他一人，也不知何时才能忙好。
见到温€€，秦阙就觉得自己格外放松，“东西送出去了，趁热打铁，过几天我就打算去拜访卫椋。虽然幽州铁骑的人都说卫椋人不错，不过还是要眼见为实。到时候你与我一起，你看人的眼光准，要是遇到什么突发情况，我也有人能商量。”
温€€应了一声，然后笑着说道：“王爷，我有个惊喜想给你看。”
秦阙被酒精冲得晕乎乎的头脑瞬间清醒：“嗯？什么惊喜？莫非你们在宅子里面发现官员们送来的银子了？”
温€€哈哈笑了几声，淡定道：“比官员进贡更让人开心。”说着他眯眼看向秦阙：“你张开手心。”
秦阙对着温€€伸出手，好笑道：“有什么惊喜还要遮遮掩掩，直接告诉我就是。”正说着，他感觉掌心中多出了一个温热的物体，垫一垫还挺有分量。定睛一看，那东西色泽嫩黄，像不规则的圆球，有半个巴掌大，闻一闻还有一股植物根茎的味道。
不等秦阙发问，温€€便解释道：“这是土豆，是一种很高产的作物，不但能吃，而且味道很好。我先前还在担心一路奔波，它们长势不好，今天扒开土看了看，就发现了它。”
秦阙捏着土豆细细端详了起来，半晌后难以置信道：“能吃？还很好吃？这玩意亩产多少？”
温€€柔和的笑脸中隐藏着难以言说的骄傲：“管理得当可达三四百担。”
秦阙瞳孔一缩，“三，三四百担？这么多？！”
据他所知，目前的粮食亩产能达三四担都是高产了，往往百亩之收不过三百担。眼前这玩意要是真如温€€所言能高产，哪怕难吃点，也能救活多少性命啊！
温€€眉眼弯弯：“这批土豆种得晚，一路颠簸长势也不太好。不过我等不及了，走啊王爷，我请你吃烤土豆去。”
温€€起了一棵土豆，收获了一小捧大大小小的土豆，粗粗一称竟然有近三斤斤重。如果按照温€€所言，让土豆再长一阵，一颗土豆岂不是能收获七八斤？看来亩产三四百担不是假话。
二人在院中点上了炭盆，火红的木炭烤得小土豆表皮皲裂开来，一股土豆独有的香味慢慢变得浓郁。温€€用长筷轻轻翻转着土豆，力求每一棵土豆都受热均匀。秦阙蹲在他身边一言不发，眼神却紧紧盯着温€€的每个动作。
火盆上不止有土豆，还有几个三寸长一指粗的红绿色长条。见长条表面起了焦糊，秦阙忍不住提醒道：“琼琅，这个是什么？要烤焦了。”
温€€随手夹起长条放在一边的碗中：“你还记得见圣上那一日的帕子吗？上面沾着的就是这玩意稀释后的汁水。我种了三个品种的辣椒，朝天椒个头最小却最辛辣，这个品种辣度没有朝天椒那么强，用来烧着吃味道不错。”
端王爷再一次想起了被朝天椒支配的恐惧，他向后挪了两步，眼神中出现了些许抗拒：“噫，我不吃。”
温€€笑了笑，慢条斯理地说道：“王爷不要小看辣椒，这东西关键时刻能救命。”
“辣椒口感辛辣，可以做调味料，也可以入馔，吃了之后身体火热。若是到了大雪纷飞的时节，嚼上半根辣椒，身体就能暖起来。行军打仗时带上几根干辣椒，可以暖身可以调味，实在不行揉碎了撒敌人眼里也是好的……”
听温€€这么解释，秦阙觉得这几根辣椒莫名地顺眼了起来：“嗯，这个撒敌人眼里肯定厉害。”
温€€用长筷剔除了辣椒外面的焦糊，又将柔嫩的烤青辣椒递给了秦阙，鼓励道：“先前是我不对，让你用蘸了辣椒液的帕子擦眼睛。现在我不骗你，烧辣椒很不错的，你尝一尝就知道了。”
秦阙夹着三寸长的青辣椒有些犹豫，然后就见温€€递过了一碟子细盐：“蘸这个更好吃。”
烧辣椒入口，秦阙只品尝到了软嫩的辣椒肉。这味道倒是独特，混着细盐的滋味吃起来像是某种多汁的瓜？再嚼了几下，口腔中升出了绵密的辣意，像是山茱萸的感觉，可是又要比山茱萸的味道更加直接明快。
“嚯，这东西……这东西……”秦阙细细品着辣椒，想给辣椒找个合适的形容词，“我嘴里着火了。”说话间，秦阙只觉得口腔中的火焰蔓延到了全身，天气本就热，没一会儿他的额头渗出了细细的汗珠。
温€€乐道：“味道不错吧？我阿兄做的皮蛋擂辣椒很好吃。对了，他还做了一坛子剁椒，有空让你尝尝剁椒入馔的菜肴。辣椒是个宝贝，种下一茬能收好几个月，嫩辣椒能当菜，能做调味。老辣椒还能做辣椒油，啊，辣椒油……”
说着温€€像是想起了什么，丢下了筷子急匆匆跑入了房中，没一会儿他捏了几只干辣椒和一小盏豆油出来，兴致勃勃道：“给你做个辣椒油。”
干辣椒在炭火上烘烤一阵后变得酥脆，轻轻一碾就成了粉末。往辣椒粉中加入细盐，浇上烧热的豆油，“刺啦€€€€”一声后，辣椒的呛人的辛辣变成了醇厚的芳香。
秦阙只是闻了闻那味道便确认了：“香，这东西一定好吃。”
这时土豆也烤熟了，温€€将辣椒油和筷子递给了秦阙：“来，蘸着吃，小心烫。”
秦阙小心夹起烘烤得焦黄的土豆，在辣椒油中滚了一圈后，小心翼翼放入了口中。舌尖一抿，土豆顺势化开，新土豆水份足，却也有绵密的口感。这是前所未有的滋味，不酸不涩，绵软香甜，混杂着辣椒油的香味，让秦阙一口就喜欢上了这种滋味。
端王爷端着辣椒油小碟子，蹲在碳炉旁，一口气吃了三只小土豆。珍惜地将最大的土豆剥了皮放在温€€身前后，秦阙放下碟子和筷子，眼神中闪着奇异的光彩：“琼琅，我可以让秦甲他们来尝一尝这个味道吗？”
温€€颔首：“当然可以。”他带着这些东西长途跋涉，是为了让种子在幽州扎根繁衍，让更多的人认识并接收他们。这是能让穷苦的百姓活下去的食物，也是秦阙在幽州站稳脚跟的关键。
部曲们和秦阙一样，一开始并不知道自己吃的是什么，但是这味道太香太上头了，让人根本停不下来。得知这是车队中的那些花草结出来的果实，土豆亩产能到达三四百担，辣椒更是种下一茬后能采摘数月，部曲们震惊又狂喜。
秦甲直拍大腿：“我说什么来着！咱王妃这么靠谱一个人，怎么可能会带没用的东西！”
同时他们也明白了秦阙唤他们来的意图，部曲将领们拍着胸脯保证道：“王爷王妃请放心，属下一定保护好珍贵的种子！”
秦阙严肃道：“对，今日起十二个时辰，必须留人看守那些粮食。等种子成熟之后，拿去城郊庄子试种。王妃带来的种子只有这些，多一粒都没有了，因而这事必须谨慎，不能让任何人知晓。”
“是！属下发誓，用性命看护这些种子！少了一粒，王爷可以砍我脑袋！”
一直坐在旁边看秦阙他们反应的温€€终于慢悠悠开口了：“其实……倒也不必如此？”
见众人看向了自己，温€€笑眯眯道：“我在吴郡老家的庄子上种了不少，除了土豆辣椒之外，还有玉米南瓜等作物。若是现在派人去吴郡的话，应该能运好几十车种子来？”
众人：！！！
第37章
几日后，秦阙在蓟县召开了第一次会议。参会的官员并不多，只有幽州州牧和各郡郡守。会议的内容很简单，初来乍到，秦阙只是想了解一下幽州的底子到底有多厚。结果问了一圈下来，他听了满耳朵的诉苦声。
无论是富裕的涿郡还是偏远的玄菟郡，郡守们见到秦阙第一反应都是在哭穷。什么位置偏僻不易耕种啦，什么人口稀少无人可用啦，一个字€€€€穷。
虽然早就做好了心理准备，秦阙还是被官员们的厚脸皮惊得说不出话来。堂堂幽州两百五十多万的人口，去年只缴纳了八十万两的赋税。
等送走了这群官员后，秦阙就忍不住找温€€吐槽去了：“那涿郡、广阳、渔阳几个郡，虽比不得南方郡县，但是好歹也有几十万人定居，那几个郡守看到本王嗷嗷哭，不知道的还以为本王要把他们怎么了。那辽东属国、玄菟郡和乐浪郡的郡守，到现在不会说本朝官话。琼琅你是不知道，本王和他们说话糟心又遭罪。”
“本王还什么都没说，只问了有多少人，多少地，他们就这幅模样了，等本王要他们上缴赋税时，他们岂不是要找根绳吊死在端王府门前？一个个的太没出息了！”
温€€笑吟吟地听着秦阙抱怨着，直到秦阙一口气骂完，他才慢声细语地宽慰道：“他们也是怕王爷向他们伸手要钱，先哭一哭，让你有个心理准备。辽东属国安置的是归顺大景的乌桓人，玄菟郡和乐浪郡定居着高丽人和朝鲜人，就算他们想学大景官话，也要有人教啊。”
“幽州‘卫范刘萧’四大世家，把控着幽州的军权教育矿产等资源，占幽州人口不到十分之一的世家占了幽州十分之九的良田。这些人是不会把已经吃进去的东西吐出来的，即便我们急需银钱，幽州的官员也只会急需压榨穷苦的百姓。”
“我看了一下前些年幽州上缴给朝堂的赋税，去年偌大的幽州只交出了八十多万白银。这笔钱世家只要动动手指就能拿出来，可最终还是百姓们承担了一切。王爷，咱要在夹缝中生存并不容易，多一些耐心可好？”
听见温€€的声音，秦阙才觉得心情好受一些，他缓声道：“我当然知晓一两日很难摆脱困境，这不是憋屈么，找你说说话，虽然知道说出来的也只是抱怨的废话，可对你说出来之后心里舒服了很多。”
温€€眯眼笑着看了秦阙一眼：“嗯，能得王爷看重，是琼琅的荣幸。”
心情舒缓下来的秦阙这才注意到温€€在看幽州舆图，他起身站到温€€身侧，好奇地问道：“在看什么？”
温€€慢悠悠解释道：“我想找一块地用来种粮食。”
秦阙愣了一下：“嗯？蓟县郊外那么大地方，不能种吗？随便圈个几百亩的地种就是了。”