突然范祁深吸几口气，脸上露出了往日那样灿烂的笑容：“属下明白了！谢王妃告知！属下终于知晓如何同周姑娘相处了。”
这倒是让温€€有些惊讶，他还以为范祁想通了之后会放弃追求袖青，像其他部曲一样寻个顺眼的姑娘按部就班地成家。范祁在接到袖青明显的拒绝之后，竟然还想继续追求袖青？
温€€眼神中的疑惑太明显，范祁不好意思地挠挠脸颊，抱歉地解释道：“是属下先前不了解周姑娘，想当然地觉得她和普通姑娘没区别，因而对她许诺了种种。现在才发现，原来周姑娘想要的并非是华美的衣食，更不是相夫教子的生活。她需要的是枕边人无条件的信任和支持，而这些属下从没对她说过。”
“属下并非古板之人，并不觉得女子成婚之后就要呆在后院操持家务生儿育女。属下有自己的差事，周姑娘也有自己的事业。属下若是真心爱慕她，就要成为能与她并肩之人，而不是忝着大脸画个大饼将她困住之人。”
“难怪先前同周姑娘谈论起未来时，周姑娘神情会越来越古怪。谢谢王妃！属下真是愚钝，竟然现在才明白周姑娘的意思。”
温€€微微挑眉，“你能回过神来很好，袖青确实不是一般的姑娘，若是真想追求她，拿出诚意来。还有，若是你已经拿出诚意，她却依然不松口，你也需要尊重她的意愿。”
范统领起身对着温€€郑重行礼，眼神坚定道：“属下知晓！多谢王妃！”
温€€摆摆手，好笑道：“行吧，去找袖青好好说说。祝你顺利。”
就在范祁兴高采烈出门时，秦阙猛地推开了房门，可怜范祁毫无防备，被门板拍了一脸。秦阙并没注意到这个小细节，而是强压着怒火声音颤抖地对温€€说道：“秦€€让幼仪去和亲了。”
温€€端着茶盏的手一抖，茶水溅出，打湿了身前写了一半的文案：“幼仪？！”
这还没完，秦€€眼神阴翳：“护送幼仪出嫁的是少府卿和大鸿胪。”
鸿胪寺负责大景对外藩国的外交事物，大鸿胪送和亲公主倒也合理。只是如今的大鸿胪不是别人，正是英太妃的父亲，幼仪的外祖张世国张大人。张家是清流之家，张大人也是天下文人仰慕的大儒之一，并且张大人还是一个坚定的主战派。
派张世国送自己唯一的外孙女去匈奴和亲，这与往他心上扎刀子没有区别。而且将主战派的大臣送去匈奴就是一种投诚，将大景武将和主战派朝臣脸面踩在脚下的献媚。
而大景目前的少府卿是章淮，少府卿一职掌管皇室财务和宫廷事物。按道理说怎么都轮不到章淮送幼仪和亲，可秦阙接到的消息千真万确，温€€的恩师章淮也在护送公主的行列中。
匈奴穷凶极恶，集结了三十万大军的匈奴人对大景这片肥沃的土地势在必得。曾经在凉州卫大军中呆了七年的秦阙深知长城北边的那群游民本性，这群人不会因为大景贡献了公主和财宝就满足。哪怕大景的皇帝已经做足了姿态放低了身份，他们想翻脸随时会翻脸。
待秦阙情绪稍稍和缓后，温€€正色道：“行远，这次的和亲不能成，无论去和亲的是不是幼仪，这事都不能成。”
秦阙怎会不知这事的轻重，沉吟片刻后，他认真道：“师父已经传了信件来，和亲使团路过凉州时，他会截住使团送往幽州。我准备再抽调几万兵马亲自跑一趟凉州，和匈奴这一仗必须打，而且必须要赢。”
温€€也是同样的意思：“好，我支持你。点兵的时候把火炮带上，让匈奴见识一下我们秘密武器。”
藏兵千日，等的就是这一天。
当然，这一战后，秦阙的名字将会传遍大景每一个角落，他和秦€€再也不会维持表面的和平。大景百姓心中的天平也会不可避免地倾斜，秦€€能不能坐稳至尊之位就要打个问号了。
*
为了表达自己的诚意，和亲队伍走得很急，甚至等不及过完新年。可怜英太妃还在幻想着为女儿寻一户稳妥的人家，只等及笄之后就能送女儿出嫁。突如其来的一封圣旨断了英太妃的梦想，也断了幼仪的未来。
秋华宫中菊花开得正艳丽，回廊下英太妃亲手为女儿插上华美的发簪，不远处等候公主的宫人们正在等候着。
过分厚重的发冠沉沉压在了幼仪的脑袋上，显得她的脸蛋越发稚嫩。英太妃后退两步，从头到脚细细段看着女儿的面容，而后又上前两步细细为女儿整理着衣襟。幼仪抬头看着母亲，两行泪从眼眶中不可控地落下。她张张口想要说什么，可是最终只发出了轻微的抽噎声。
英太妃扯了扯唇角，想要给女儿一个安抚的笑。可是到了这一刻，她的笑容却比哭还难看：“当年你刚生下来时，红红的，小小的，哭声像小猫似的。那时候母妃就在想啊，这孩子这么娇弱，能不能平安长大呢？后来啊，你会爬了，会走了，会脆生生喊我母妃了，我看着满后宫乱窜的你，心中的大石头落下了一半。母妃那时候想着，不求我女儿娴良淑德，但求你身体健康无忧无虑。”
“母妃……”幼仪的眼泪流得更凶，母妃的面容在她的眼中越发模糊。
英太妃掏出帕子轻轻擦拭着幼仪的脸颊，声音一如既往的温柔：“不哭，妆哭花了就不好看了。稍后还要去拜别朝臣，莫失了我张家女儿的风骨。你要昂首挺胸，大大方方走上殿，挺直脊梁直面天颜，你要身体力行告诉朝臣，我张灵辉养出来的女儿不畏缩不逃避。”
“你且安心，一路护送你的是你的外祖还有外祖的挚友章淮先生，章先生亦是你五婶的恩师。有他们照拂，在离开大景之前，你会很安全。”
“入了匈奴也不要害怕，你是大景的公主，一言一行代表着大景国威……”说到这里，英太妃偏过头，眼泪再也止不住了。
她的女儿才十三岁啊，还没到及笄之年，就被贪生怕死的兄长送去了虎狼之地。十三岁啊，怎能不怕？她这个做母亲的，恨不得以身代之，只求女儿一世安康。
大道理谁都懂，谁都能说，谁都可以高高在上满口仁义道德。可是真轮到自己的时候，怎能不心痛？怎能不担忧？
看着年幼的女儿早早戴上了成人的发誓，哪怕她身上的衣衫再华丽，衣衫之下那副身躯也太过单薄。英太妃再也忍不住心中的痛楚，她上前紧紧地和女儿相拥。
哪怕泣不成声，英太妃还是小声对女儿说道：“幼仪，母妃真的很后悔。三年前你五哥五嫂再三相邀，请我们母女去幽州，要是那时随着他们去了就好了。事到如今，悔之晚矣。”
“你且记住，陪嫁里面有一个小小的檀木盒，里面有一粒药。若是……若是实在撑不过去，痛苦得无法前行时，它能帮你解脱。”
“幼仪，幼仪啊，母妃的心肝，你一定要好好的，好好的！”
“时辰到€€€€”宫人上前拉住了母女二人的衣袖，想要硬生生将哭成泪人的二人分开。
就在此时，英太妃猛地转头，眼神凶狠道：“松手！下贱的东西也配碰本宫和本宫的女儿！”
宫人讪讪松开了手，英太妃抬起头，深吸几口气，压下了奔流的泪。她掏出帕子轻轻擦拭着幼仪的眼角：“母妃先前对你说的那些话，你都记住了吗？”
秦幼仪哽咽得说不出话来：“记，记住了！记住了，我身上流淌着大景清流之血，我是大景公主，代表大景威严，一言一行不可失了大景体面。”
英太妃红着眼重重点了点头：“对，幼仪是世上最好的公主。今日起，母妃不能再陪你左右，你一定要好好照顾自己。”
“答应母妃，好好的！好好的！”
秦幼仪拜别了帝王和君臣，和亲的队伍从皇宫西门浩浩荡荡向西出发。待看不见送行队伍的影子时，秦€€才沉下脸转身向着宫门内走去。
长安不能待了，除了来自匈奴和鲜卑的威胁之外，长安离凉州幽州太近了。凉州的林渊根本不给他这个皇帝面子，每次粮草倒是要得勤快，此外朝廷安插的人手，都被林渊给架空孤立了。
幽州更不必说，无论是卫椋还是秦阙，表面对他这个皇帝尊敬有加，背地里根本不将他的话放在心上。
说来可笑，上位三年，他这个皇帝窝囊。大景最强悍的两支队伍，他一支都调不动。
就在秦€€闷头走路时，身后的朝臣中突然传出了一阵骚动：“是谁？”“好像是英太妃？”“哎哟，英太妃怎么站宫墙上了！！”
秦€€仰头看去时，只见宫墙之上，英太妃一身素白。她凝视着送行的队伍，宛如一座雕塑。听见朝臣的议论声后，英太妃低头看向了宫墙之下的秦€€，冷笑一声：“我家幼仪没有辱没先人，她虽然还未及笄，却勇敢地担起一国公主的责任。”
“相比之下，秦€€，你就是个废物。你嫉贤妒能贪生怕死！先人的荣耀被你踩在脚下，大景子民的尊严你弃之不顾！有你这样的帝王，是大景的不幸，是百姓的不幸！”
斥责声中，不少朝臣低下了脑袋。匈奴只是集齐了大军压境，秦€€就已经吓破了胆，他甚至没容朝中武将战上一战，就匆匆忙忙地求和了。
屈辱啊！
还有一部分朝臣则指着英太妃痛骂，有人说她大逆不道辱骂君王，有人说她失去爱女疯魔了。
嘈杂的议论声中，英太妃再度抬眼看向了和亲队伍前行的方向，又转头向西北看了一眼。
轻笑一声后，她张开手，身体前倾，像是一只白色的燕从宫墙上飞了下来。
“啪”地一声闷响后，宫墙下多了一具白色的尸体。英太妃双目微微睁开，鲜血从她身下晕开，染红了身上素色的衣衫。
朝臣们或者静默不言，或者尖声惊叫，但是这一切都和英太妃无关了。
秦€€面容扭曲地看着面前的尸体，原本英俊的面容因为阴鸷的眼神变得可怕。他招招手，压低声音唤来宫人：“抬下去。”若是有人细听，会发现这几年秦€€的声音越发尖细，隐约和他身边伺候的太监差不多了。
宫人行动迅速，很快宫墙下只留下了一团没来得及冲刷的血迹。秦€€凝视着这团血迹，自言自语道：“你以为用这种手段就能威胁朕？天真，用不了多久，你和你引以为傲的孩子们就会团聚。”
*
英太妃的死讯传到幽州那一天，幽州下了好大一场雪。握着消息的温€€抬眼看着灰蒙蒙的天空，面上虽然没有表情，可是两行泪却止不住地往下落。
幼仪去匈奴和亲，护送女儿去虎狼之地的人是自己的父亲，英太妃知道，这一去一家三代再也没有见面的那一日。凭着张大人的骨气，他做不到眼睁睁看着外孙女去送死。英太妃父女没想着逃避也没想着回头，他们用自己的命全了气节。
将消息纸条小心折好，温€€吩咐部曲：“英太妃之事，先不要告诉王爷。待接到幼仪之后再告诉他。”
部曲去而又返，这一次带来了一封烫金的请帖。刘氏一族上一任管事人要离开幽州了，走之前想邀请温€€赴宴。
最近幽州事务有些多，温€€已经推了绝大多数的邀约，可是刘氏一族的邀请他还真无法推脱。刘氏上一任管事人刘湍帮了温€€很多忙，原本三年前刘湍就要回去了，可是不知道他和嫡支的人说了什么，又在幽州留了三年。
正是因为刘湍的存在，幽州的盐业才能一再拓宽市场。虽说后来朝廷也想分一杯羹，但是总体还是赚得多。并且因为刘氏的存在，温€€省了很多心。
刘湍要走，于情于理温€€都要去相送。
另一边，秦阙已经带着铁骑悄无声息地进入了凉州界。林渊亲自来接了秦阙，二人跨过长城，亲自摸到了匈奴大军扎营处。望远镜的镜片在风雪中得到了很好的隐蔽，通过望远镜，二人将匈奴大营的大半部署摸得差不多了。
林渊趴在雪窝中，双手托着望远镜，怕口中哈出的热气引来不必要的麻烦，说话之前他抓起地上的雪塞到口中嚼了嚼：“你那铁坨坨有没有用过，到底能打多远？”
秦阙纠正道：“不是铁坨坨，而是火炮。我和琼琅做过试验，最远能打十里。三里内能击穿两寸厚的铁板，一枚炮弹落下，直径百丈内无人生还。”
林渊手一顿，呼吸急促了起来：“那你他娘的等什么等？打一炮让老夫看看？”
秦阙轻笑道：“那玩意动静大，一旦开炮方圆十里炸雷一样，很容易引起人注意。师父莫急，很快就会让您看到它的威力。”
林渊嘀咕了一声：“娘的，竟然对着老夫卖弄了起来。竟有这种道理……”
突然间，秦阙抬头看向了东北方向，眉头突然皱起。林渊以为他发现了敌情，连忙转过望远镜看去，可望远镜中只见风雪漫漫，哪里有敌情？
“一惊一乍，什么情况？”
秦阙困惑地摇了摇头：“不知为何，突然心口一紧，有点担忧琼琅。”
林渊轻笑道：“你还是先操心操心自己，琼琅何其谨慎，幽州被你们治理得铁桶似的。你那么多的部曲暗卫护着王府，还怕琼琅出事？安心吧，再不济还有卫椋和你另外两个师伯在，真有急事，他们会挡上一二。”
秦阙也觉得是这个理，想了想后轻声道：“应该是我想念他了，从我们二人成婚至今，还没分开这么久过。”
林渊只觉得牙酸，半晌后无奈地摇摇头：“万万没想到你也会有儿女情长那一天。”
第100章
匈奴大军集结压境后，林帅接到了三道圣旨，三道圣旨传达了同一个意思：不可开战。
哪怕林帅再三上书朝廷，表明自己的决心和凉州卫将士们请战的意愿，秦€€都不敢应承。
对方可是三十万大军，而凉州卫的守军在这些年削减下只有六万人。在秦€€的想象中对方五倍的军力，稍有不慎就是灭国之战。
大景皇帝的软弱让匈奴人自信满满，他们时不时在边境处集结，隔空挑衅长城之上的大景将士。大多数将士们听不懂匈奴话，可是对方恶意满满的眼神和讥讽的嘴脸却能看得清楚。血气方刚的将士们憋了一肚子气，急需要发泄出来。
虽说大规模打不起来，可是小范围的冲突却在每天上演。在秦阙来到凉州卫的第三日，武威郡的一支守军和匈奴探子发生了遭遇战，守军十人去一人回。那一人还是被匈奴人重创之后特意放回传讯的。
这个消息犹如一滴凉水飞入了滚沸的油锅，凉州卫的将士们群情激奋，誓死要和匈奴人决一死战。
林帅直接将再次来传旨的黄门郎扣了下来，神色冷俊地说道：“将在外军令有所不受。”什么圣旨？先打了再说。
在黄门郎惊恐的眼神中，林帅大手一挥，派小将给匈奴那边的首领传了讯，要求双方集结兵力，大大方方战上一场。
这一举动让匈奴大军兴奋不已，天知道他们多想用林渊的脑袋祭旗，多想冲入长城后方那一片肥沃的土地。
双方将领在武威郡外约了一场大战，匈奴人得知凉州卫只有六万人，因而没有将三十万大军都调来。他们调集了十八万人，兵强马壮的十八万人，信誓旦旦要给冲破关隘，用大景将士的尸体铺就南下之路。
腊月初八，辰时，匈奴大军于武威郡北侧长城外集结。
站在巍峨的城墙上朝北看时，匈奴人和他们□□地战马浩浩荡荡而来，像灰黄色的潮水，快速覆盖了白色的雪花。
自古大军交战时，会下战书，约好时间地点。时间一到战鼓擂响，将士们开始冲锋。当匈奴人到来时，却只见到了盘桓在他们面前的城墙和城墙上稀稀拉拉几个凉州守军。
看到这一幕，匈奴将士们哄笑起来。哪怕听不懂他们的话语，亦能从他们嘲讽的口哨声和语调中分辨出他们的意思，他们无非是在嘲笑凉州卫将士们的胆小和怯懦€€€€两军交锋，其中一方竟然不敢出城应战！这不就是明晃晃的胆怯吗？
对方甚至还派出了粗通大景官话的将士喊话：“大景的林元帅，你的胆子被狗吃了吗？”
“到底打不打？不打的话出城跪在地上，对我们的主帅磕三个响头，说你认输了，我们就班师回去！”
“大景人，胆小如鼠！哈哈哈哈€€€€”
不标准的大景官话回荡在长城外，气得林老元帅咬牙切齿：“他娘的，老夫这就下去，扇得他找不到北！”
若是平时，林帅早就冲下去一马当先了。可是今天他只能骂几句，再扭头看向站在身边的秦阙。端王爷手中握着望远镜，看了匈奴人的阵型后，又抬头看了看天。
时间一点点过去，就在下方的匈奴人叫嚣声越来越大时。秦阙放下望远镜，抬头看了看天：“辰时到了，开打。”