掌门端起身旁弟子刚倒好的一杯茶，瞧了她一眼：“何事？”
“干曜师兄之事，我并无异议。”她说，“只是，师兄既然行此虐生之事，那干曜宫中，是否便不宜再有灵修弟子了？”
掌门笑了声。
他这一声笑里听不出什么情绪，灵泽却还是皱眉。
不论如何，对着一个弟子可能遭受到的迫害，为师为长者却笑出了声，总归是令人心中不快。
“掌门，这并非可笑之事。”她说。
“我自然知道。”上玄掌门说，“我只是稀奇，你居然和玉鸾说同样的话。”
灵泽长老愣了愣：“玉鸾师弟？他怎么会……”
“我也不知，他怎会知道。”掌门抿了一小口茶，淡然道，“这事是只有你我，以及广寒与干曜知道的。或许，他也是发现了什么吧。”
“可不论如何，沉怅雪也是干曜捡回来的兔子。灵修之者，在仙修界地位卑贱。若论起来，是等同于凡世那些入了奴籍之人的。灵修们都有人锁着，都有一主子监管。所以，如何处置他，也是必须干曜来定。况且，虽说干曜虐生，可沉怅雪何时受过折磨？”
他一席话，又把灵泽长老说得哑口无言。
她试图辩驳：“可，不论如何，师兄都是虐了生。掌门也并非不知，师兄对这些灵修有多……”
“可他也是将沉怅雪养成今日这般模样了。”掌门说。
“……”
“若是当真想折磨，又为何对他传业授道，又助他开悟，让他只用了数十年便能化人形修剑法？”掌门说，“你们，也不要因着一作恶多端的狐妖，便怀疑干曜的为人。”
“若是真有虐徒之事，我自当不会不做处置。”
“可他将沉怅雪养得这般好，为何你们还频频将他说得罪大恶极？”
掌门目光如剑，镇定又坚决。灵泽长老望着他的双眼，不愿再废话下去，于是低敛眼帘，行了一礼，转身离开。
她走下上玄山宫，空中还在飘着雪花。
天决门中，昼夜交叠，一日一日，时岁如指间流沙而过。
出了正月，开了春，天决山上不再飘雪。
可高处不胜寒。
虽说开了春，但天决山上还是冷。绿芽迟迟不冒，仍是春寒料峭。
早晨时，山宫门口的门柱上还会结一层冰霜。
钟隐月闭关的第三十一天清晨，天决山天牢的门大开，干曜长老被放了出来。
在里面被关了三十天，饶是耿明机，出来时也是衣衫褴褛，身上伤痕累累——瞧着是被掌门询问时，受了一些拷打之刑。
他头发都乱成团了。顶着这么一团鸟窝出来时，他就见掌门独自一人站在天牢门口。
看见他，掌门向他一点头。
“你或许怨我对你定了责罚。”掌门悠悠说，“可不论如何……唉。”
说到一半，他叹了口气。
干曜长老没好气地睨着他，心中厌恶至极，却还不得不得看在他是掌门的份上，等他把话说完。
“你怨我，我不怪你。”掌门说，“我说这话，你一定不爱听……可你……你想一想何宫主吧。”
干曜长老眼睛里的那些怨怼僵了僵。
他没有回答。掌门抬起了手，耿明机低眸瞧了眼，见他手中拿着的正是自己的佩剑。
耿明机上前几步，一声不吭地拿过自己的剑，一句道谢都不说，掠过掌门就上山去了。
他回到了干曜山去。
虽未告诉山中弟子，但常年在他山宫中的邱戈窦娴都已得到了消息。
打今日清早起，两人就一直站在山宫门口望眼欲穿。见到迈着长阶走了回来的耿明机，两人立刻喜出望外，跑着迎了出来：“师尊！”
“师尊，您可算回来了！”
他俩欢天喜地，跑到他身边，拉着耿明机往回走。即使耿明机现在浑身上下脏得跟个阶下囚似的，他俩也丝毫没在意，反倒十分心疼。
“师尊定是在天牢里受了苦，身上都这么脏了！”窦娴怨道，“明明师尊是被冤枉的！掌门也真是的，竟敢这般对待师尊！”
“行了，别在背后多嘴。”
耿明机在天牢里待得乏累，声音都没什么力气。他说完窦娴，转头又对邱戈说，“我先去沐浴更衣。”
邱戈忙说：“弟子领您过去。”
窦娴被耿明机留在了山宫中。
邱戈扶着他往宫后的温泉去。
窦娴不在，耿明机才沉声对邱戈说：“你没说出去吧。”
“自然是未说。”邱戈说，“师尊所做之事，本就是替天行道。可行天道之事的路上，免不得会遭旁人不理解。可师尊做事光明磊落，无需理解，说了也是与他们那些蠢货白费口舌，有何必要说出来？”
耿明机笑了，赞许地点点头：“说得不错。说起来，沉怅雪呢？他竟敢不出来迎我？”
“沉师兄已好些时日都没来师尊的山宫中了。”
说到沉怅雪，邱戈立刻气愤起来，“说起那兔子，师尊可得再好好管教管教了！师尊有所不知，您不在山宫里，他都要反了天了！”
他这么说，耿明机脚步一顿，对着他一挑眉：“哦？”
数个时辰后，日落西山，月挂玄空。
天一黑，干曜宫中的灯烛点了起来。
烛火亮起。
沉怅雪闭着双眼，跪在耿明机的书案前，丝毫不意外。
他甚至能平静地闭目养神——即使耿明机一回来就叫邱戈来找他，邱戈就幸灾乐祸地叫他来干曜宫跪着。
从早晨跪到晚上，沉怅雪腿都仿佛生生断了一样没了知觉。
耿明机将杯子里的热酒饮尽。
灯烛里的烛火慢吞吞地烧着烛丝。
无需睁眼，沉怅雪就感受到了耿明机的视线。那双眼像两把剑，直勾勾地割着他的皮肉。
耿明机放下小酒杯，拿起案上精雕玉琢的黑玉凤鸟纹酒壶，从案后走了出来。
他脚步缓缓，一步一步慢慢悠悠，散步似的朝他走了过来。
耿明机边走边冷声道：“你邱师弟说，为师深陷牢狱时，你跟那个废物花瓶寸步不离，还在他们二人受妖攻击时袖手旁观？”
沉怅雪眼皮都没抬一下，一个音节都不回。
“问你话呢。”耿明机不耐道，“哑巴了吗？说话！”
“师尊想听什么？”
沉怅雪说了话，眼皮却仍是一下都没有抬。
“啊？”
“不论我说什么，反正最终都是一个结果。”沉怅雪说，“师尊要打便打吧。不论说什么，您下手都不会轻的。”
在耿明机书案旁幸灾乐祸看热闹的邱戈没想到他这次这么硬气，愣了愣。
耿明机脸色一黑。
他声音阴森下来：“你承认了？”
沉怅雪不回答。
他闭着双眼，好似根本不把眼下的事儿当一回事。
耿明机勃然大怒，扬手将手里还有小半壶酒的玉酒壶猛地摔到沉怅雪脑袋上。
沉怅雪哆嗦了一下，没叫也没喊。
酒壶的玉碎片哗啦啦掉了一地，有许多都落到了他的白衣上。
他的额头上皮开肉绽，血肉模糊。鲜血混着酒液一起从脸上淌下，也滴滴落在白衣上。
沉怅雪仍然不动，双眼依然闭着，只是眉头轻轻皱起。
他还是痛。
耿明机大发雷霆：“欠管教的下贱东西！！”
“是谁把你从那死人堆里捡出来的，是谁把你养到这么大的！？忘恩负义的畜生……在农家院里养头猪都还能吃几天，养你竟是白养，什么都捞不着！！”
“我费了这么大力气，法宝也好仙剑也好，什么好东西都塞给你……你反倒跑到别人山头上，为别人排忧解难！养了你近百年，到头来给那废物花瓶做了嫁衣！？”
“几天不管教你，你竟这般离经叛道！？”
耿明机向他抬起手，几乎是怒吼出来，“命锁！”
沉怅雪猛然睁开眼。
他本能地恐惧起来，浑身的汗毛都立即倒竖。
发凉了一瞬的身体里，瞬间翻腾起炽热的火海。
他整个人被卷入其中，仿佛要由内而外地被全部活活烧烂。
与刚刚完全不能一同而语的剧痛袭遍全身。沉怅雪张开嘴，一声惨叫刚要出来，耿明机又将手一横，手指一弯，仿若隔空掐住了他的脖子。
沉怅雪浑身剧烈一抖，真有一股力气将他的脖颈狠狠攥住。
他的惨叫和本就变得稀薄的呼吸立即全被掐死在喉咙里。他仰起头，张大嘴，努力地想要呼吸上哪怕只有一点点的空气。他伸着双手，却根本不知该抓住哪儿才能挣扎出一丝生机，于是就那么滑稽地在空中乱挥。
片刻，耿明机松开了他，手又往下狠狠一按。
没来得及松一口气，沉怅雪又立刻咚地一声，重重砸到地面上。
他趴在地上，起不来了，就那么一阵阵动弹不得地痉挛着。
耿明机收了手，甩了甩，仿佛手上沾上了什么脏东西。
他凉薄地瞥了一眼地上的沉怅雪，喉咙里挤出一声冷笑来，转身走向宫外：“扫了。”
窦娴知道他说的是那些酒壶碎屑，忙道：“是！”
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