那降龙暗黄色朝服当是很配他的，宽肩窄腰，侧间挂一玉佩，本应是一副帅气模样，可后者却偏偏躬着身子靠在另外一人身上，说说笑笑，时不时还打个酒嗝。
言笑晏晏，胡言乱语。装了这么多年，想必早已信手拈来，不觉得辛苦了。
姜离心口莫名抽了一抽，他猛地一愣，猝然转过头去，咬紧了牙齿。
“喂！”侧边突然传来一声娇嗔，是姜淑贤的贴身侍女颖儿：“走那么慢，发什么愣呢！”
姜离猛地回了神，连忙快步跟上。
“亏还是锦衣卫指挥使，当值还开小差？”颖儿面露狰狞，伶牙俐齿：“太后教你保护公主殿下，怕是忘到九霄云外去了罢！”
姜离只得跪下：“微臣不敢！”
“不敢就当好你的值，莫要心不在焉，公主殿下若是出了闪失，你吃不了兜着走！”颖儿尖声喝道。
一个朝廷三品官，当着众人的面被一个侍女指责，这屈辱是实打实的。
但整个过程中，姜淑娴只是袖手旁观，施施然瞧着一切，只在那侍女将羞辱的话说尽了，才走上前来呵斥了颖儿一句，扶起姜离道：“堂哥快起来，本宫这侍女不懂规矩，还请堂哥莫怪。”
“……殿下言重了，不碍事的。”姜离说着站起身，脸上看不出喜怒。
真是可笑，这嘴里念的一句句堂兄，看似亲昵，实则都是一个又一个的耳光，狠狠扇在姜离脸上，让他认清楚，就算太后重用他，就算进了姜家门，他也永远只能跪在地上，永远只能是个姜家的私生子。
可那又怎么样，他从来不稀罕当姜家人。
姜淑娴笑道：“那我们快走吧，祭祀快开始了。”
“……是。”
自古以来，紫禁城内的祭祀都会在太庙中举行，现下，群臣及命妇已分四列站于太庙殿外，随着一声悠长的盅响，太庙正中央，祭祀方丈已开始诵经，明德帝和边子濯正一前一后地跪着——这便是大虞目前仅剩的皇室血脉，一个已疯的敬亲王独子明德帝边蕴，一个北都罪臣之子边子濯。说来讽刺，泱泱大虞，竟皇亲贵胄凋零如斯。
“嗡——”
正中央那个不知道叫什么法号的老方丈又轻敲了一下盅，嘴里开始念念有词。
边子濯和明德帝分别捻了香，冲着列祖列宗的画像三叩首。
姜离抿唇站着，眼神落在边子濯身上，异常安静。
后者缓缓叩首，复又起身，随即打了个哈欠，浅浅晃了下头，一副看似酒还没醒的模样。但只有姜离知道，从边子濯走进太庙的那一刻起，他那双在外人看起来睡眼朦胧的眼睛，便再也没有离开过太庙里的那副画像。
鸿景帝。
边子濯的皇兄。
亦是他爱透了的人。
姜离嘴角的冷笑一闪而逝，自己方才对他的心软更加显得恶心又荒唐。
他转头望向那副画，眼神在看到鸿景帝与自己相似的眉眼时稍稍退缩了一下，随即又带着点愠怒瞪了过去。
哪里像了？
姜离不承认。
分明，一点也不像。
可就是画像上这个人，边子濯记了一辈子，以至于要把一个自己父亲捡来的孩子当成是替代品，倾注爱意，聊为寄托。
都说福兮祸所依，祸兮福所伏。
那年冬季，边拓在北都捡到了奄奄一息的他，这举动究竟是救他于黄泉之畔，还是将他重新拽入囚笼，连姜离自己也分不清了。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
姜离骤然被这众人齐呼惊醒，忙掀袍跪下。
“赐百官宴，摆驾奉天门！”谈明站在御前尖着嗓子道，声音穿过太庙，传的老远。
前几项流程走完，百官宴一开，万寿节的热闹氛围才算作开始。
大虞虽然国库空虚，但再没银子，排面还是要有的，否则人心振奋不起来，百姓只会更加消极，所以户部勒紧了裤腰带，四处筹了银子，将这百官宴办的还算有模有样。
众卿觥筹交错，互相祝贺明德帝生辰。太后坐于殿内主位，脸上带着笑，颔首看着殿下的舞女表演，在她身侧，明德帝幼小的身子挺得笔直，时不时往她面前敬酒奉菜，显得恭顺又孝敬。
姜离则垂首立在姜淑娴身后不远处的柱子边，他听力很好，在他身前，颖儿跪在地上伺候姜淑娴喝茶，两人正在小声交谈。
“都说这西洋的舞女甚是大胆，今日一见真是开了眼了，瞧这伤风败俗的衣服，露了肚脐不说，整个肚子都快露出来了！”颖儿道，语气里满是鄙夷：“真是蛮夷荒族，礼部怎么想的，竟将这些人请了来！”
姜淑娴哼了一声，笑道：“你这就不懂了。看不惯的，叫伤风败俗，看的惯的，叫外族特色。瞧那些官儿，眼睛都要看直了。”
颖儿看了看道：“呸，真是恶心……啊呀，殿下，您快瞧那个世子。”
姜离一愣，抬头望过去。
只见边子濯正坐于亲王席位上，已不知喝了多少杯酒下肚，满面潮红，眉眼含花，双眼直勾勾地看着那些舞女，眼珠子都快瞪出来了。
这是边子濯一惯装的模样，在姜离看来没什么新奇的。
“呵，这有什么，还没到他的菜呢。”
姜离忽的愣了愣，有些不明白姜淑娴这话是什么意思。
可还未等他细想，只见高坐之上，谈明忽然从姜回雁身侧走了出来，冲着下面的舞女挥了挥浮尘。
舞女自觉退了场，紧接着，一群身着艳色长衫的男子走了进来，他们一个个身段妖娆，长发半披，额角还簪花带珠，在殿内齐齐站了一排，眼波流转间，端地比那些个退了场的舞女还要风情万种。
厅内围坐着的大臣们面面相觑，都没见过这番架势，不禁都开始交头接耳议论起来。
首席之上，一直闭目养神的太傅管叔伯蓦然睁开了眼睛，浑浊的双眼带着精光，一点点审视着场内之人。
“啪啪”两声，谈明伸出手拍了拍。
那些个男子便得了令，转身一齐对着边子濯的方向，“刷”的一声，扯掉自己的长衫，露出一个个用金丝珍珠勾勒着的、光滑又平坦的胸膛来。
霎时间，所有人都愣住了。
姜离喉头发紧，双手在袖中紧握成拳，青筋暴露。
在他的耳边，再次传来姜淑娴更加讥讽的声音：“这个世子，伦理罔常，更喜欢男人呢。”
第9章 极尽屈辱
“啪嚓”一声，不知道是誰推翻了茶盏，率先开始破口大骂起来：“万寿圣宴，如此伤风败俗，成何体统！！！”
一声怒喝，登时激起群臣激愤。
“是啊，天子诞辰，竟有这般不堪入目的腌臜东西，成何体统！”
“这些都是哪里来的人！这里可是皇宫！”
“阿弥陀佛，有伤风化……有伤风化……”
工部尚书宛舂辅更是猛地一拍桌子，站起身来，指着谈明咒骂道：“谈明！你这死阉人！还不叫人赶紧带下去！”
“带下去干什么？”谈明微微一笑，揉了拂尘，尖着嗓子道：“宛大人，这可是咱家专门为世子殿下挑的舞曲儿，您老莫要急么。”
“荒唐！”宛舂辅一下子掀了桌子，将那些个艳衣男子吓得纷纷跪在了地上。“这是什么舞什么曲儿？你拿这等肮脏之物污扰圣眼，谈明，你安的是什么心！”
姜离静静站在远处听着，他不敢动，他知道坐在对面的边子濯也不会轻举妄动，只因这局便是专门设给他们跳的，他们的一举一动，都会落在姜回雁的眼里。
“咱家当然安的是为皇上分忧的心，宛大人。”谈明的声音阴恻恻地，竟带了些威胁的意味来，他缓缓走下台阶，道：“世子殿下是皇上的亲皇叔，与皇上同为手足，咱家借此机会为皇上犒赏世子殿下，可有什么问题？况且这舞曲儿喜不喜欢，世子殿下都还没有发话呢？”
“轮得到什么狗屁世子发话！”宛舂辅身为朝廷重臣，根本不给谈明面子，转过头怒指着姜离的鼻子继续发难：“姜离！还有你！你好大的胆子，你身为锦衣卫指挥使，现下皇上的脸面被这阉人践踏，你当还要袖手旁观！”
姜离淡漠地看了他一眼，道：“微臣只听皇上的命令，宛大人，宴席还未结束，还请落座罢。”
“你——！”宛舂辅气的一张老脸通红，冲着明德帝便跪了下来，大呼道：“皇上！”
“这……朕……”明德帝被这混乱的架势吓到，眼神不禁看向姜离那处，坐在位置上不知所措。
姜回雁却在一旁打断了明德帝，悠然道：“宛大人，皇帝课业繁忙，事先未能审理百官宴的节目，依哀家看，既然这舞曲儿是专门为世子准备的，不如，便让世子定夺罢？”
明德帝脸上一白，他呆愣了一会儿，扯了扯嘴角，道：“……太后说的，也有道理，那便依着太后的意思罢。”
宛舂辅气的膝行了几步，哀声道：“皇上啊！”
“宛舂辅。”坐在一旁的太傅管叔伯突然出了声音，他作为三朝老臣，在这官场混迹多年，已然看出来情势不妙，阻止道：“皇上都发话了，你还不坐回去？”
“管老，怎么连你也……”
“坐回去！”
管叔伯蓦地一声怒喝，宛舂辅这才缩了脖子，愤恨地一甩袖子，重新入了席。
整个殿内再度安静下来，半晌后，坐在亲王之位上的边子濯忽地笑出了声，紧接着，他拿着酒壶指了指谈明，醉醺醺道：“真是精彩啊，你们这些迂腐老头，一点儿也不懂欣赏，当着这些个美人儿的面指指点点的，莫不是煞了好风景？”
说罢他敲了敲桌子，打了个酒嗝，道：“我说谈大人，不是说是专门给本世子准备的么，那谈大人快叫他们跳起来啊，怎的都跪在地上，让本世子好等。”
谈明笑了笑，道：“世子大人且慢，您先看看这些个孩子，可有觉得面熟？”
“嗯？”边子濯眯了眯眼，伸长了脖子。
“秀春？”边子濯突然叫了一声，随即又看向另外一个人：“小染，还有尽碧……哈哈哈……谈大人啊谈大人，您这可是把阳春楼的孩子们都带过来了呀！”
谈明躬身，行礼道：“听闻世子大人喜欢阳春楼的人，奴才会的不多，自当尽心尽力。”
“什么？这世子还去阳春楼？”有人小声道。
“那不是专门玩小官的地方吗？真是恶心！罔论纲常！”
“什么世子，真是丢皇家的脸面！”
……
姜离听着这些声音，只觉得胸口一阵阵发堵，他独自靠在墙边站着，浑身轻微地发着抖。
他不想听，亦不想看。
整个殿内的人要么哄笑要么谩骂，一字一句，都在折着边子濯的脊梁骨。
他看到边子濯满脸醉意地站起身，朗笑着抱住一个男子的腰来，扯了自己的外袍随意丢在地上，双手更是肆无忌惮地摸了上去。
“公主殿下，您瞧那世子，竟还起了兴致，跑去跟那些个小官共舞呢！大庭广众，他竟还上手了！”那侍女拉着姜淑娴的袖子，嘲笑的声音异常刺耳。
“是啊。这便是那昔年的天之骄子，北都之狼的儿子边子濯。现在看来，跟个只会配种的狗一样呢。”姜淑娴轻轻捂住嘴，看向姜离，笑道：“堂哥，你瞧，这可是太后姑母给你准备的好礼物，待会儿啊，你可要记得去谢恩。”
姜离几乎不能控制自己的动作，他脑子混沌不堪，仅靠着本能对姜淑娴鞠了一躬，道：“微臣……明白。”
月上柳梢，今夜，紫禁城灯火通明。
歌舞一茬又一茬地上着，边子濯的身侧围了好些个小官儿，又喂饭又饮酒，好端端一个万寿节百官宴，教他过的堪比阳春楼寻欢还要放荡。
随后，以管叔伯为首的文官一脉集体起身退席，走过边子濯身侧的时候，有人愤愤地拿起了边子濯放在桌上的酒，劈头盖脸浇在了他的脸上。