里肯多自动忽略后半句话，追问道，“员工，什么员工？你店里在招人吗？”
“嗯，一个人有时候忙不过来。”诺德往甜品台走。
里肯多一听就来劲了，嬉皮笑脸地往诺德身上凑，试图让他身上沾上自己的味道，把那只黑豹子的味道盖下去，“小诺哥，那你还招人吗？考虑考虑我呗。”
“你？”诺德看着他，“你要上学，哪有时间在这上班？”
“我可以做兼职啊，你想，我每天晚上五点就放学了，之后的时间都可以帮你看店啊，而且你店里的书的位置我都一清二楚，我以前还在咖啡厅兼职过呢，还能帮你摇奶茶。”
诺德听他这么说还真的有些意动。
老实说，里肯多长得人畜无害，性格又开朗，非常符合诺德对“热情友善”的店员的要求标准。
就像蓝星有的书店和咖啡厅，总会喜欢养只狗招揽生意，客人来了就摸一把狗头，薅一把狗尾巴，心情一好就消费啦，心情再好一点就再多买一点啦。
“啪——”仓库传来一声书籍挪动的响声，不算大，但足以引人注意。
诺德寻声望去：“？”
“录数据，不会。”赫托闷闷道。
诺德起身走到他旁边，心里暗忖，赫托长得挺聪明，怎么都教过两遍还不会？
但他还是耐着性子，再一次认真教道：“用这个扫码枪扫描背后的条形码，再按照盘点表手动记录书籍信息，如果库存账目不对的话，提交后台申请。”
诺德教的很认真，没注意到一条猫科动物的黑色尾巴不知道什么时候挨着他的小腿肚，时不时很轻地蹭一下，一副亲昵熟撵的样子。
竟然是赫托的。
兽人不喜欢压抑天性，不像雄虫平时会把尾巴盘到腰上，雌虫会收敛翅膀，他们的尾巴、耳朵都是大剌剌地露在外面，怎么舒服怎么来。
还是小腿肚传来一股瘙痒，诺德才后知后觉低头看了眼长长的黑色兽尾，又抬头看了眼赫托冷峻专注的脸，心想应该是他不小心蹭到的吧。
“还有没有不懂的？”诺德问。
赫托摇摇头。
“诺德哥！”里肯多眼看着诺德被那只黑豹叫走，恨得牙痒痒，提着礼物跟走到仓库，瞪了赫托一眼，又转头对诺德撒娇，“好不好嘛，你让我来兼职，我绝对会做得很好的。”
诺德托腮思考了片刻，“还是算了，你马上要考试了，尽量不要因为这个分心。”
兽人族没有高考，但是也会有一个职业培训考试，决定了他们未来的规划。
里肯多运动天赋过关，但如果里肯多文化成绩不过关，一样不能加入他一直以来梦想的厄尔尼斯橄榄球队。
小狗撇撇嘴，“那等我考完试，你要不要我？”
这句话问得有点歧义，诺德笑了笑：“等你考完试，不介意的话可以来做暑假工。”
“诺德哥，这次比赛我们学校又是冠军，我还拿了MVP~”得到了满意的回答，里肯多才想起今天来的目的，摆出一副求夸奖的表情对诺德说。
诺德没忍住，摸了摸他耷拉的狗耳朵，夸赞道，“真厉害。”
里肯多很擅长顺竿爬，头埋得更低，让诺德的手掌能更好地包裹住两瓣蓬松柔软的狗耳朵，又突然想起什么，从精致的包装袋里拆出一串粉色的珍珠手链，戴在他的手腕上。
“这是我用奖金给你买的礼物，你试试合不合适？”
雄虫纤细莹白的手腕箍着一串剔透明亮的珍珠手链，衬得那截腕骨愈发莹白润泽。
赫托一边整理库存，余光却一直留意着挨得极近的两人身上扫去，那只金毛时不时朝他露出一个挑衅的笑。
他豹的，真不爽。
“不是让你别买东西了吗？”诺德把东西摘下来，腕环一看就不便宜，“你把这个退回去，我不能收。”
“可是……”
“没有可是，我说过了不要再给我送礼物了。”诺德叹了口气，“特别是这种贵重的，你有这份心意我就很开心了，听话好不好？”
里肯多像被浇了盆凉水，只能讪讪地把珍珠手腕收回去，“那你之前答应我要陪我约会，还算不算数？”
“我什么时候……”
诺德哽了一秒，他想起来，半个多月前刚来到厄尔尼斯，他没有什么熟人，也抱有一点要跟当地人熟络的心思。里肯多热情开朗，他们很快就交上朋友，诺德常常邀请金毛到二楼玩，也确实看玩笑般承诺过里肯多如果他带着球队拿下冠军，就陪他“约会”。
说来还是怪他，没有把握好分寸。
诺德的容貌和身材和上辈子无异，姣好的外貌是吸引人的利器，不管是前世还是今生，他一直以来都不乏追求者，但并没有习惯性地把男性纳入择偶标准。
而来到这个世界后，不论是雌还是雄，不论虫族还是兽人，整个星系的高等生物的外貌都和“男性”无异。
还是他的警惕性不够强，应该及时止损的，至少不应该让里肯多越陷越深。
“你忘了？”里肯多十分幽怨地问。
“没忘。”诺德抿着唇，顺势道，“过两天是采兰节，要和我一起出摊吗？”
正好一不小心买了太多的兰花草，编织的花环和小饼干比原定的多出整整一倍，诺德觉得他至少还需要两个帮手。
“……这也算约会啊？”里肯多撇撇嘴，喃喃道。
至少应该去游乐场，然后晚上在海滩散步，然后回到家尽情教.培才对啊。
“你要是有别的安排就算……”
“没有，没有，绝对没有！我非常愿意！”里肯多说，只要诺德哥允许他跟着，哪怕去捡垃圾、去流浪他都乐意。
金毛一激动就扑到诺德身上，抱着比他稍矮一些的美人，脑袋在诺德颈侧蹭个不停。
“里肯多放手，我生气了！”金毛每次一激动就搂着人蹭，诺德已经快佛了。
一只有力的大手把扑到雄虫身上的大狗拽了下来，转头一看，赫托不知何时冷冷地站在旁边，一双黑瞳古井无波，声音莫名不爽，“有客人嫌吵。”
金毛回以一个恨恨的眼神，“哪里有客人嫌吵了，我怎么不知道？”
“因为你聋。”赫托说。
“你！”
里肯多气得七窍生烟！这个黑豹也太讨厌了！他要赶紧毕业然后来诺德哥店里打工！真是气死他了！
诺德看了他们一眼，心想里肯多还真是个自来熟，这么快就跟赫托熟悉起来了。
他趁着这个间隙狂吸两口新鲜空气，脑海里蓦地想起前世好友对他的评价：总是优柔寡断当断不断，想心狠却又狠不下心来，所以总让别人觉得有机会追到自己——他觉得有必要趁这个机会把话说清楚。
“里肯多，你知道我是雄性吗？”诺德突然问。
他这话一说，在旁边佯装冷酷看戏的黑豹的耳朵瞬间竖了起来。
里肯多还沉浸在诺德答应他约会的喜悦中：“我知道啊！”
诺德哥第一天就告诉他了。
“你很好，真诚又善良，不管现在还是以后，都有很多很多喜欢你的雌性兽人。”诺德说，看着金毛的尾巴一点一点耷拉下去。
“我不介意的，诺德哥！”里肯多说，声音急切，“就算你是雄性我也一样喜欢你，我雄父说过，喜欢就是喜欢，跟性别无关……”
“可是我介意。”诺德打断他。
“我是1。”
“......”
“纯1，绝无做0的可能。”
“......”
金毛呆愣愣地站在原地，嘴巴张得很大，目光有些茫然，似乎是在脑海里反复咂摸、思索他这句话的意思。
另一边，装作不在意，闷头清点库存的赫托手一滑，一本书砸在了脑袋上。
“想清楚的话你再过来吧，采兰节那天会很忙，我们一大早就要出发做准备了……当然，如果你不想再见到我，发个消息提前告诉我，我好联系其他人。”
.
等把里肯多送走，天色已经不早了，这时诺德的光脑腕环突然弹出来一条消息。
自从离开切尔诺星，诺德已经很久没有关注过军事新闻了，似乎这样就能逃避什么，消除自己曾出现的痕迹，假装自己和那座星球、和那座星球的虫都没有任何瓜葛。
除非是非常重大的新闻，否则光脑不会给他推送切尔诺星的信息。
当目光移至最后一段文字时，诺德只觉得自己的心跳首先很快，然后变成一种自我保护式的、非常缓慢、沉重的跳动——
“反叛军已攻陷切尔诺星首都梵夜森，元帅兰斯诺特·涅尔多率领第三军团顽强抵抗，第三军团被反叛军三方夹击，目前兰斯诺特的机甲被击落。经多方确认，元帅兰斯诺特连虫带机甲最终消逝于宇宙，相关部门收集残骸与遗物，完成下葬事宜。此乃重大损失，望各军铭记，砥砺前行。”
第43章 地震
采兰节当天。
远处传来震耳欲聋的喇叭奏乐声, 广场中央到处都是穿着裸着上半身、随音乐舞动的兽人。
一群穿着荧光背心的河马兽人正在组织游泳比赛，河岸边早已围得水泄不通。
暮色将厄尔尼斯的中央广场染成蜜糖色，人声鼎沸, 映照出一片热闹繁忙的景象。
广场的边缘，一辆白色的小推车上整齐摆放着手工编制的花环和兰草做的茶酥, 用一块挡板隔开。
诺德正将最后一篮兰草编织的花环摆上摊位，金毛和黑豹围着他一左一右地站定, 一个手围成喇叭状大声吆喝着，一个跟个雕塑似的立在旁边。
又用荧光笔加深黑板上的字迹，又将一个花环立起来挂在推车自带的伸缩杆上, 方便吸引来往的人群。
“手工编织的花环！采兰节必备！50星币一个，90星币两个啦！”
赫托眯起曜石般的双眼，一脸冷淡地看着那个多余又聒噪的电灯泡。
金毛兽人笑得灿烂, 用无比热情的态度招揽生意，却在转身时对上黑豹冰冷的视线, 瞬间垮起p狗脸。
“茶酥卖的不错，但是这花环怎么就是卖不出去呢，明明这么好看。”里肯多叹了口气，手指拨弄着推车里漂亮的花环, 还顺手往自己头上戴了一个。花环用兰草和时令鲜花编制而成, 每一个细节都十分精致。
“可能这里太靠边缘了，等那边人少点了, 我们过去看看。” 诺德说，指着不远处舞池中央，抬起手调整金毛头上的花环位置，“这个非常适合你，里肯多, 就这样带着吧，等会儿说不定有客人被吸引来了。”
金毛兽人挠了挠脸颊，回了他一个羞涩的笑，一边的黑豹手插在裤兜里，面无表情地移开视线。
来往的兽人如洪流，他们的摊位并不显眼，但或许是被摊主的颜值吸引，偶尔会有兽人情侣驻足。
“小哥，这花环能便宜点吗？”一对羚羊情侣驻足摊位前。
诺德正要开口，赫托已经将价格牌往前一推，嗓音低沉冷酷，“五十星币，不讲价。”
“啧。”里肯多跺了跺脚，拼命朝赫托使眼色，诺德也无奈地瞥了他一眼。
事实证明，黑豹兽人不只是长了一张聪明的脸，他确实很聪明。
赫托学东西很快，他身高腿长、眼里又有活，搬书、轻点库存、打扫卫生、修灯泡排查电线、上架新书通通不在话下，几乎包揽了需要和客户面对面交流之外的所有工作，让诺德的工作量一下减少了一大半——