沈初晴长长叹出一口气。
他和姜盈画对视一眼，片刻后道：“我记得，你还是我刚嫁入姜家、头一回执掌中馈时，瞧你聪明机灵，特意把你拨给盈画伺候的家生子。如今你变成这样，倒也有我的一份因果。”
他说：“今日瞧你这般，我心里也难受。不如我自作主张，给你一张放良书，脱你奴籍，如何？”
如墨闻言一愣，听说能脱奴籍，登时不可置信地哆嗦起来：“您，您说的是真的？”
沈初晴看了一眼姜盈画，道：“盈画，你该不会不同意吧。”
姜盈画道：“嫂嫂开口，盈画自然没有拒绝的道理。”
沈初晴点了点头，思索半晌，道：“你奴籍脱了之后，也该有个好去处。虽然做不成高门妾，但嫁给良人做正妻，倒也不错。我丈夫........姜培安身边有一手下，叫谢清玄，年二十三，前年中举人，今左迁七品大理寺主簿，我瞧着人沉稳，模样也俊俏，年龄也轻，倒是不错，你嫁过去，瞧在将国公府的面子上，他定不会薄待你。日后他若是在官场上平步青云，给你挣一个诰命夫人来，也未可知。”
“.........二十三？”如墨闻言一愣，嗫嚅道：“竟二十三了，还未娶妻么？”
“说是原有一妻，自小体弱多病，十六岁那年过门，不到两年就没了，后一直未再娶。”
沈初晴说：“虽是续弦，但也是正妻，谢清玄膝下也无子嗣，你嫁过去，不会受排挤委屈。”
如墨犹豫片刻，想来想去，心道主人家的眼光多半不会错，况且沈初晴既开口允了他放良书，就已经是天大的恩赐，如今还给他婚配，左右都是一番好意，不好再拒绝，不然显得他挑三拣四、不思感恩，便也迟疑着应下了。
解决了如墨的事情之后，沈初晴又再度劝姜盈画回家。
但姜盈画已经没脸回姜家了，只问过沈初晴父母是否安好，便也没有别的了。
夜色渐深，姜培安见时辰到了，便道：“该回去了。”
他说：“做针灸的大夫快来了。”
沈初晴闻言，只好撑着桌子站起了神，摇摇晃晃地对姜盈画道：“盈画，要照顾好自己。”
“放心吧，嫂子，我能应付的。”姜盈画看了看沈初晴，又看了看守着沈初晴一步为曾离开的姜培安，迟疑道：“嫂子........哥，你们这是.......和好了么？”
沈初晴：“...........”他没转头去看姜培安，只咬牙道：“待我腿脚好了，定离他离得远远的，再不回来。”
姜培安扶起他胳膊，敷衍道：“嗯嗯嗯，走吧。”
沈初晴：“...........”姜盈画：“..........”他没敢去看沈初晴铁青的脸色，只失笑地站起身，送姜培安和沈初晴离开。
等姜培安把沈初晴抱上马车的时候，姜盈画忽然想到了什么，对沈初晴的马车大喊道：“嫂子，你改日把谢清玄的画册送到我府中来，我好给如墨看看，否则若是如墨见了不中意，我们也不好强配鸳鸯。”
“........知道了。”沈初晴掀开马车帘子，对姜盈画道：“你放心吧，我定擦亮眼睛，给如墨找个如意郎君的。”
他说：“他虽然是小侍，但到底是从小服侍过你的，人品性情我再清楚不过，随便找个小厮作配也可惜了。那谢清玄虽然之前只是寒门布衣，但三代为农家世清白，现又高中，在朝为官，虽只有七品，但我瞧着倒是清俊端方，潜力无限，来日飞黄腾达，也未可知。”
姜培安在一旁，见沈初晴信誓旦旦，面色古怪，憋了半天，才憋出一句：“他..........真有你说的那么好？”
姜培安阴阳怪气道：“还清俊端方.........你认得出除我之外的其他男人的模样么？”
沈初晴恼羞成怒：“你闭嘴。”
姜培安：“.........”其实，只有他知道，沈初晴什么都好，就是有个小毛病，就是有些脸盲。
双儿和女子还好，他还能勉强辨认，但是看男人，在沈初晴眼底，除了姜培安长的更不一样之外，其他男人长的都差不多，认人全凭声音和感觉。
虽然沈初晴看男人的眼光有待商榷，有了沈初晴的再三保证，姜盈画还是勉强放下心来。
眼看着沈初晴的马车走远了，暮色四合，姜盈画也缓缓踱步入院中。
夜风吹来，姜盈画打了个激灵。
一旁的小侍给他披上披风，轻声细语问：“夫人这几日都未进多少水米，可要传膳。”
姜盈画恹恹道：“没什么胃口。”
他饿的胃痛，但又想吐，可肚子里又没什么可以吐的，难受的不行，想了想，又道：“还是叫小厨房做一些煎茶和清粥过来吧。”
他说：“不用做太多。”
小侍应了：“是。”
姜盈画忽又记起了什么，道：“如墨的药也记得煎了。他想吃什么，也问问他，做了一道给他送过去。”
小侍又回：“是。”
姜盈画没什么胃口，草草地吃了几口，睡前又吐了个干净。
他实在难受，翻来覆去睡不着，半梦半醒间感觉到了应咨的气息，还没反应过来，伸出手去想要抱，但睁开眼睛时，被窝里空空荡荡的，哪有应咨的影子。
姜盈画睁着眼睛，看着空茫的房屋，缓缓支起身，掀开床帏，走到大开的窗边，伸出头，往外望去。
小侍揣着手睡在墙根下，听到声音抬起头，见姜盈画醒了，慌忙起来，跺了跺酸麻的脚，问：“夫人，怎么了？”
“.........没什么。”姜盈画说：“风太大了，起来关窗。”
“诶？”小侍闻言，脸上闪过一丝明显的错愕，挠头道：“我记得我关了呀。”
他嘀咕：“难不成，我记错了？”
姜盈画笑了笑：“没关系。”
言罢，他顺手将窗阖上了。
再无睡意。
姜盈画穿了一件外衫，走到桌边，点起了烛火。
他看着空白的纸面，想到白天沈初晴说的话，心想自己确实应该振作起来，不能整日呆在这屋里发霉。
可他真的好想应咨........不行，不能想！
姜盈画猛地抬手，给了自己一巴掌，在安静的屋子里显地清脆无比，恶狠狠对自己道：“姜盈画，你不能再想应咨了！”
他决定再想应咨就再给自己一巴掌，强迫自己拿起笔，练练字也好，总之转移一下注意力吧。
毛笔尖落在纸面上，姜盈画凝心聚神，一笔一划，认认真真地写了满满一页纸。
写完之后，他对着烛火欣赏自己的字，但看了半天，才意识到，自己在整张纸上，都只写了两个字——应咨。
应咨应咨应咨。
一页纸上，全是应咨。
姜盈画：“.........”他抬起手，又恶狠狠地给了自己一个耳光。
还没落下第二个耳光，他就被自己打自己的力道疼哭了，趴在桌上哭。
姜盈画一边哭一边想，自己可真没出息。
嫂嫂说得对，他真的是离了男人就活不了了。
哭了一会儿，又没人来哄，姜盈画没精打采地坐到天亮，满脑子都是应咨。
想应咨的脸，应咨的笑，应咨的怀抱，还有应咨给他擦眼泪时的表情。
鸡鸣三声之后，他终于想累了，脑子转不动了，才叫小侍给他进来梳妆。
头发都好几天没洗了，也不梳，就这样乱七八糟地披着，姜盈画对着镜子嫌弃自己。
但他也没有打扮的心情，沐浴过后，随便让人梳了个简单的发髻，簪了几个珠钗，也不上妆，就这么挑了一件的衣服，也没看和头上的珠钗颜色搭不搭，就这么胡乱出门了。
他漫无目标的在路上乱走，散心，试图把应咨从自己的脑袋里驱赶出去。
但越是控制，就越是控制不住，最后姜盈画也走累了，一抬头，发现自己已经走到了应府门前。
姜盈画：“............”他愣了愣，反应过来之后，掉头就想往门外走，谁料还没抬起沉重的如同灌了铅一样的腿，门就吱呀一声，从里面打开了。
姜盈画瞬间屏住了呼吸。
他的眼睛目不转睛地盯着越来越大的门缝，既想见那个人，又怕见那个人。
很快，一张清俊的人脸就出现在了姜盈画的面前。
他的心瞬间高高提起，看清那张脸后，又很快大失所望——是应琏。
“哟，嫂子。”晨间有些冷，应琏一边出门，一边哈气，给自己系上披风，道：“你怎么在这？”
他开口很自然，像是完全不知道姜盈画和应咨和离了一样：“一大早吃完饭就街上溜达呢？”
他瞅了根本没吃饭、所以不知道该怎么接话的姜盈画一眼，道：“穿这么少，你不冷啊？”
姜盈画迟钝地低头看了看自己，这才发现自己出门随便，竟然穿错衣服了，明明都快入冬了，他还穿了个春衫，只能尴尬地吞吞吐吐道：“我........那个........也不太冷..........”“你来找哥吗？”应琏见他尴尬，于是善意地转移话题，“我哥在后面，一会儿就出来了，要不要我帮你叫他？”
言罢，他扭过头，对身后道：“哥——”他话还未说出口，姜盈画就已经吓的拔腿就跑，因为跑的太慌张，还踩到裙摆，狼狈地绊了一跤。
他都顾不上裙子是不是被弄脏了，慌忙从地上爬起来，不敢回头去确认应琏究竟看到自己摔倒的景象没有，赶紧躲到一家人门口的石狮子后面，捏着耳朵蹲下，全身蜷缩起来藏在石狮子后面，紧张的直哆嗦。
——和做贼似的。
车轮从青石板上碾过，姜盈画僵硬着身体，侧耳细听着马车走远，他才扒拉着石狮子的身体，鬼鬼祟祟地从后面露出一个毛茸茸的脑袋来。
应家的马车朝皇宫门方向去了，看样子，应咨和应琏应该是去上朝了。
想来..........应琏应该是没看到自己刚才摔倒的狼狈模样吧。
姜盈画忐忑不安，又有些沮丧，心想自己怎么十九岁了，还这么容易在大庭广众之下出丑，丢脸？
果然，和应咨和离是一个正确的选择。
应咨应该娶个更聪明的妻子来辅佐他，而不是娶他这个笨蛋。
思及此，姜盈画更丧气了。
他眼巴巴地看着应家的马车走远，缩起脑袋，收回巴拉在石石狮子上的爪子。
他摊开手掌，看着因为摔倒所以被擦破流血的掌心，有些欲哭无泪。
笨蛋笨蛋笨蛋。
姜盈画骂自己。
姜盈画，你真的是天下第一大笨蛋。
他垂头丧气地朝家的方向走去，发现又习惯性地往应家的方向走了，又赶紧掉头。
没多久，街上摆起了小摊，卖货郎的叫卖声此起彼伏，周围的人也多了起来。
姜盈画茫然地站在街心，闻着包子、面和馄饨的味道，胃中饥肠辘辘，但却并不想吃，只觉反胃，四处寻觅了一会儿，见不远处有卖酸枣茶，便过去要了一碗。
“夫人，这酸枣茶可是配着羊汤解腻的。”
卖酸枣茶的摊贩诧异道：“你只要酸枣茶么？”
“嗯嗯。”姜盈画道：“你给我吧，多少钱。”
摊贩迟疑着伸出一根手指：“一文。”
姜盈画痛快拿出一块铜板给他。