“尹妃。”老太太叫了两遍，叶星辞才反应过来，慌忙道：“臣妾失礼，请太皇太后恕罪。”
皇太后温柔一笑：“妹妹跋涉千里来到顺都，紧接着又守灵多日，难免劳累。你咽喉的不适好些了吗？”
“仍有点痛。”
太皇太后那核桃般的眼皮上下一碰，打量着他清丽绝俗的模样，沉缓道：“你来自友邦，贵为皇女，又只有十七岁，或许会觉得接下来的安排不公平。但是，这是祖宗的法度，不能因你而废改。”
叶星辞茫然地望着她，心慢慢悬了起来。随后，他终于明白，其他妃子所说的“别看你是公主，到头来，你也会和我们一样”是何含义。
“念吧。”老太太手腕一摆，一旁的太监上前半步，高亢冷漠的尖嗓响彻大殿：“宣太皇太后、皇太后懿旨，世宗仁皇帝之后宫，无位分、未受幸者，恩准出宫。有子嗣者，留在宫中。有位分，无子嗣者，年三十以上，恩准留宫养老。年三十以下，移居雁鸣山灵泉寺出家为尼，为祖宗守陵，为后人祈福。封赏之物一律留下，私人财物可保留，不可携带奴婢。”
叶星辞根据懿旨里的分类迅速对照，他娘的！自己就是有位分、无子嗣、三十岁以下需要出家那一伙。
齐国也有类似的制度，小时候他和太子一起读书，听师傅讲过。当时他昏昏欲睡，不感兴趣，万万没想到有朝一日会落在自己头上！看来，真的要娶不到媳妇了。谁能接受自己的夫君嫁过人，守过寡，还当过尼姑。
那几个在守灵时就泪水涟涟的年轻妃子又开始啜泣。其中一人忽然抹了把脸，目光决然：“臣妾自请殉葬，求赐白绫，望太皇太后恩准。”
“你傻呀？”叶星辞悄声劝阻，“再怎么样，也不至于死啊，出家就出家呗。”无论是北昌还是南齐，人殉早已废止，但仍会尊重后妃追随先皇而去的意愿。提出殉节，一般都会准。因为这也是为先皇增光添彩的事，有女人愿意为他自尽，足证深情厚谊。
那女人摇摇头，苦涩地瞟一眼叶星辞，决绝地抿紧嘴角，死意已定。
“好，贞烈殉节，其情可嘉。”太皇太后喟叹着向后靠去，娓娓道：“你殉葬后，哀家会向皇上请旨，追封你为贵妃，葬入先皇陵寝地宫。再将你加入大昌的贞节旌表，重赏你的父兄。”
女人含泪谢恩，将额头磕得红肿。叶星辞懂了，她一是不想出家，二是想帮家里一把，对于父兄的仕途有所助益。
唉，傻女人！
“妹妹，你可想清楚了。”皇太后不忍地柔声问道。见女人决然不语，也只是叹了口气，瞥一眼太皇太后，没继续劝阻。显然，她性格怯懦，后宫之事全凭对方做主。
殿上沉寂许久，才再度响起太皇太后苍老如锯的声音：“尹氏、赵氏、杨氏、刘氏、王氏，你们五人，谁还想自请殉葬？”她顿了一顿，疲乏地半阖着眼，“回去收拾一下，太仆寺已备好车马，这就动身移居灵泉寺吧。”
“臣妾遵命。”
叶星辞的头脑渐渐从发懵恢复清醒。去寺庙生活，倒不见得是坏事，甚至可以择机而逃，还能见到于章远他们。至此，自己已经完成了“和亲”的使命，等差不多被众人所遗忘，就想办法把子苓六人也弄出来，一起回江南去。
“尹氏。”
离开大殿的步伐被打断，叶星辞转过身，盯着太皇太后微微开合，皱纹密布的嘴唇。
“你的嫁妆都是你的私产，可以带着。哀家注意到，你个性张扬，到了灵泉寺要好生修行。先磨磨性子，日后再议其他安排。”
**
不到一个时辰，叶星辞就带着公主的整整十大箱嫁妆，登上太仆寺的车马，移居雁鸣山灵泉寺。箱子都以红纸封箱，其中三箱无比的结实沉重，内有上等成色的赤金一万两。不过，他还没打开过。
另四女与他同乘一车。她们把封赏的财物珠宝都留在了宫里，只有随身包袱，不禁艳羡他装在后车的丰厚家底。
赵氏感慨道：“尹妹妹，齐国正原皇帝真宠你，给你带这么多嫁妆傍身。可惜，你贵为公主，却落得跟我们一样的下场。”
杨氏幽幽叹了口气：“你才十七岁，甚至还没体会过云雨之欢，巫山之乐。”
什么欢啊乐啊，谁要体验啊！叶星辞暗道。
赵氏苦笑：“以后，咱们姐妹几个相依为命吧。”又思忖道：“太皇太后叫你磨磨性子，也许另有安排。”
出城后，一路来到雁鸣山山脚。大山层林叠翠，在山坳中沿坎坷崎岖的山路行进片刻，车驾停在一片林子里。
驾车的太仆寺胥吏跳下来，拍拍裤腿上的灰，淡漠道：“前面车不过去了，几位娘娘下车步行吧。”
“要走多远？”叶星辞问。
“不远，翻过这个山头，再走上一阵子，就能看见灵泉寺的山门了。”那胥吏嘬了下牙花子，瘦削干瘪的面孔流出一丝不耐，朝后车嚷嚷：“来，卸车，让马也歇一歇。你们几个，随我步行护送几位娘娘入寺。”
叶星辞和四名女子下了车，十箱嫁妆也被卸在路旁。那胥吏做了个“请”的手势：“走吧，尊贵的娘娘们，小人还赶着回去复命呢。”落架的凤凰不如鸡，他的语气饱含调侃。这些不得志的跑腿小吏，最爱看贵人落魄。
“我的这些东西谁搬？”叶星辞指着嫁妆。
“小人力气小，你自个儿想辙吧。”那胥吏嘿嘿一乐。
叶星辞不慌不忙，从随身的包袱里拿出公主赏人用的匣子，抓出一把金银首饰，明晃晃高举在手：“山高路远的，诸位兄弟帮个忙，把我的箱子抬到寺里去。”
财大气粗，和不经意间流露出的男子气概，让四名女子钦佩不已。
“娘娘大气，放心，小人有的是力气！”那胥吏往手心啐了两口唾沫，从车座下翻出麻绳，麻利地捆好一个箱子，拼了命背在身上。
其他人也照做，三两人抬一箱。如此搬了三趟，才把嫁妆安置在寺里。
叶星辞阔步行走在山间小路，嗅着草木清香，心境也随之明朗起来。正值四月，北方山里的春花谢得晚，林间仍粉白点点。
他不时停下，等赵氏她们气喘吁吁地跟上来：“妹妹好体力，难怪剑舞得也好。”
来到灵泉寺山门，几名胥吏便返回了。叶星辞沿长长的石阶拾级而上，迎面遇见一白衣男子正往下走。正午的阳光自头顶倾洒，显得男人眉宇幽深，情绪都敛藏在睫毛投下的阴影里。
第22章 不为人知的计划
“好巧，九爷在这做什么？”叶星辞笑着问。侧目一瞥，树荫里正站着王府的护卫罗雨，仍旧是一副冰冷文气的面孔。
“有事与方丈商谈。”楚翊扫过随后爬上来的几个女子，“几位太妃这是在……”
叶星辞淡淡道：“遵太皇太后懿旨，来当和尚。啊不，尼姑。”他是男人，提到出家，总是下意识觉得是做和尚。
“妹妹，我们走得慢，先继续走了。”几人朝楚翊微微颔首，继续向上攀登。
楚翊并不诧异，只是极为惋惜：“是啊，祖宗之法便是如此。可惜公主韶华正盛，却要青灯映倩影，余生伴古佛。未入红尘，便离红尘。”
可别扯这些文绉绉的了，老子可是要跑的，哼。
叶星辞心里忽然升起一股邪火：“王爷，来顺都这一路相处下来，我们也算有点交情。你既然知道我会被迫出家，守灵这一个月里，怎么不提醒我，让我提前有个准备？”
“这个确实是在下疏忽了。”楚翊歉然一笑，话里似有试探，“不过，我看你此刻一点也不害怕，不像是娇生贵养的公主。”
“害怕没有用，只会影响我的判断力，并耽误时间。”叶星辞心想：说实话，我最怕的是跟你哥同床共枕，现在危机已经解除了。
“真是不同凡响。”楚翊凑近了些，衣服上清冽的熏香清晰可闻，语调也倏然低沉，如同挑逗，“你和我认识的女人，都不一样。”
“你所认识的，可有正经女人？楚逸之，你居然敢把本宫与青楼女子相比！以为我做了和尚，不，尼姑，就可以随意调笑欺辱吗？”叶星辞英气的长眉微微一挑，冷冷斜睨着男人，是真的生气了。他素服木钗，发间点缀着白花，横眉冷目仍然明丽动人。
“公主误会了。”楚翊慌张地笑了笑。
“别看你带着身怀绝技的护卫，我照样敢对你不客气。”叶星辞唰地亮出右手，在男人眼前缓缓攥成拳，骨节咯吱作响，“我的拳头，不比任何一个男人小。”
“呃，不至于吧……”楚翊被这股豪气惊得愣住，一旁的护卫也看呆了。他摸摸鼻子，笑道：“公主消消气，都怪我嘴笨，不会说话。罗雨，把东西拿来。”
罗雨从树荫下箭步而出，将手里提着的东西递在二人之间，竟然是个皮革鞣制的酒囊！
“哈哈，这是见我离开红尘，要与我把酒话别吗？没想到，九爷竟是个豪爽的汉子，和我一……和我哥哥一样。”守灵多日，菜饭都是素食，又无酒可喝，叶星辞正馋着呢，真是久旱逢甘霖！他一把接过，拔开囊嘴：“干！”
仰头痛饮后，他咂咂嘴，居然是甜的？
“里面是润喉汤，和公主在路上喝的一样。”楚翊顿了顿，唇边浮起温柔的笑意，放轻声音，“我亲手熬的。”
“禽兽熬的？哦哦，亲手……王爷有心了。”叶星辞意识到自己刚才过于豪迈忘形，于是温婉地半垂着头，“不过，你怎么事先知道……”
“如果我说，我是得到了消息，特意快马加鞭出城，好赶在你之前等候在此，你信吗？”楚翊轻轻地问，同时缓缓下了一阶。如此，二人视线相平，顿添几分亲切。
“这有什么不信的，难怪你带着润喉汤呢。”叶星辞飒然一笑，扬了扬酒囊。
“这是两天的份量，公主慢慢喝——”
“已经喝完了。”叶星辞将酒囊推进男人怀里，一步三阶向寺院山门攀去，“王爷，后会有期。”
爬到顶，他回望来路，见楚翊仍长身玉立于原地，双手负在身后，微笑着目送自己。那笑容明澈如春溪，又意味深长，仿佛一切尽在掌握。
山腰弥漫着焚香的烟火气。
灵泉寺是护国寺，香火鼎盛，寺院深阔。依山势而建，由低到高七进院落，进了山门先是金刚殿，后有天王殿、大雄宝殿、地藏殿等。
寺院后山，一座雄伟挺拔的舍利塔自苍翠之间冲天而起，九层飞檐连成一道秀丽的弧线。
进山门朝西走到头，有一处幽僻的院落，名为“静照”，专供先皇的太妃们生活修行，另有几十名比丘尼。管事的是妙慧法师，五十来岁。
叶星辞只是听说，还没见到此人。
他和同伴被安排在同一间寮房，十箱嫁妆也整齐地码放在屋里。屋子不小，却简陋得像野人的家。粗木桌椅，缺口茶具，木板大通铺上只有一层草垫加老旧褥子。
四个女子当场就哭了：“这可怎么活啊……我现在一根绳吊在这，还算是殉葬吗？”
“不算，算吃不了苦而自杀，啥也捞不着还把命搭进去了。”叶星辞叹了口气。
他也想哭，倒不是嫌苦，毕竟他可是梦想从军的男人。他只是不知道，该怎么和四个年轻貌美的姐姐睡在这大通铺上。要是色胆包天的司贤在，肯定乐开花了。
“唉，这窗纸都破了。山里晚上凉，妹妹年轻，睡我们中间吧。”赵氏很照顾他。
别啊姐姐！叶星辞暗自叫苦，一个男的睡在女人堆儿里，这种故事只有街头巷尾的风月奇谭才会出现。
“我睡相不好，还是睡边上吧。”他慌忙婉拒。
一人道：“刚才你们看见了吗？有个带发修行的老尼姑，坐在院里晒太阳，得有八十多岁了吧。”
“我听说过她，今天终于见到了。”另一人搭腔，“她是太宗皇帝的妃子，出家时才十五岁，一辈子都耗在这里了。”
议论戛然而止，屋里陷入一片死寂。
叶星辞在四重叹息中枯坐到天黑，在院里乱晃。管事的不在，倒也没人管他。等姐姐们都睡了，他再进去，尴尬能减轻一点。
寺中过午不食，他饿得前胸贴后背，望着天上的半轮清月，想象成大肉饼，站在那仰头空啃。山里凉风习习，吹得门牙疼。
“饿死老子了。”他低声自语，“楚一只，你真不实在。大老远的跑一趟，只送几口润喉汤？你送我个大羊腿多好！我的公主啊，你在哪呢？你干嘛要茹素呢？这些天，我肚子里可是一点油水都不剩了。”
“公主殿下！”
一个头戴僧帽的小尼姑蓦地从树后闪出，吓他一跳。他挑了挑眉，问她何事。她眼珠左右一扫，急急地低语：“殿下，夏公公命我转达，太子爷说：漂亮！”
“什么？”听她提到夏公公，叶星辞瞬间意识到，眼前的人是齐国细作。他顿时涨红了脸，羞愧、惶恐而又忸怩地问：“殿下知道我穿女装的事了？除了夸我漂亮，还说了什么？”
女细作没听懂他的意思，一知半解道：“奴婢不知。夏公公只说，这事干得漂亮。他就在顺都，叫你在寺中等他，这两日会择机前来相见，共商后续计划。”
“计划？”叶星辞一怔。
“我只是传话，其他的一概不知。”
他试探道：“你以前见过我吗？”
“我不是宫里的人。”
叶星辞点点头，叫她退下。还好，在她看来自己就是货真价实的公主。不过，计划是什么？它是公主逃跑的根本原因吗？见了夏公公，他顶替公主的事也就败露了，届时会怎样？
“太子会有什么计划？我还以为，一切都结束了，原来竟是刚刚开始吗？”叶星辞仰望天上的肉饼，不，明月。忐忑地等待着，东宫总管太监夏小满的到来。
第23章 我看三哥你挺合适
皇宫里，距和德殿步行一刻的地方，有座不起眼的殿阁，其匾额“光启殿”却是描金的御笔。
一间正殿、两间配殿屋瓦古朴，仍挂着白幛子。殿前不远，有东西两排厢房，分别为制敕处、诰敕处，里面总是飘荡着书墨气味，闻久了会有飘飘然之眩晕感。