“舅老爷，你怎么样？”陈为的贴身侍女听荷心疼极了，掏出手帕紧紧捂在他口鼻，差点把这位舅老爷活活憋死。
陈为说脏，自己来就好。一手擦鼻血，一手握着她软软白白的小手，柔声安慰她自己没事。却故意把血涂了满脸，惹人家姑娘心疼。
少女果然哽咽了，瞥一眼王妃，轻声埋怨：“王妃的力气也忒大了。这要是块石头，准给舅老爷开了瓢了。”
“是舅老爷先打我的嘛，我也是跟他闹着玩，没想到这么准。而且他刚才，应该是想打我的头。”叶星辞观察这二人的神情，不禁笑了。喜欢一个人，对方受一点伤，都觉得离死不远。昨日久别重逢，陈为还当众抱了听荷一下，把小姑娘羞得不知所措。
楚翊也来查看四舅的状况，说鼻子没歪，应该无碍。他也掏出绣着柳条的手帕，想了想又揣起来，不舍得用于擦鼻血。
“行啊，大外甥，连条破手帕也不给四舅用。”陈为顶着满脸血和通红的鼻子调侃，“不就是王妃绣的吗？娶了媳妇忘了舅。”
“四舅，这可不能乱说。”叶星辞听不惯，一点面子不给，冷下脸当场批驳，“常言道，娶了媳妇忘了娘，这是指责男人不孝顺。依我看，一个人孝不孝，关键在他自己的品德，跟娶了谁关系不大。人们这么说，只是习惯性把责任推给女人罢了，和红颜祸水一样。”
“这话倒也不错。一个人孝不孝，不该受老婆左右。九爷可是很孝的，对吧？”四舅话里有话，暗藏机锋，红得猴屁股似的俊朗面孔浮起古怪的笑意。
“你笑一个我看看？”叶星辞戏谑地看向“丈夫”。
“好好的打雪仗呢，又扯些家长里短。”楚翊有些不耐，发丝间的雪化了，冷汗似的流下齐整浓黑的鬓角，“我要去办正事了……堆个大雪人。”
说完，转身便走。
“明天入宫，我可是要把我姐不知道的，全都告诉她。”陈为盯着外甥的背影，冷冷地预告明日的举措，“你这么孝顺，姐姐一定劝得动你。”他得意地扫了叶星辞一眼，故作虚弱，让听荷搀着自己回王府西路的居所。
叶星辞神色从容，也去堆雪人。不远处，家丁仆役用木锨将雪推开，堆在墙根、树下，又用扫帚细细地打扫，清理道路。
“我早就想好办法，堵住四舅的嘴。”他这样告诉沉默的心上人，“没什么可烦心的。你经历过那么多棘手的场面，这点小事就把你难倒了？”
“我不想让二老难过，成天为我操心。你也见过我亲娘，是个有点泼辣的人。”楚翊慢慢地滚着一个雪球，充作雪人的脑袋，“你有什么办法？”
叶星辞故意卖关子，说等达到目的了再说。
罗雨也在滚雪球，作为雪人的身子，主仆俩童趣盎然。忽然，他停下动作：“我也想到个对子：贫民单衣雪里滚，厚棉新袄身上穿。”
楚翊手里一顿，刚团好的雪人脑袋裂成两半。他眼底闪过悲悯，摘下羊皮鞣制的手套，抓起一把棉絮般的白雪：“我比你多读了点书，自负不凡，有时却远不如你看得深。这两句，就像你腰间的两把刀，能划破人心。”
“确实振聋发聩，比我的眼界开阔。”叶星辞也点头。一场大雪，有人在吟咏美景，有人则想到穷人身上的单衣，在雪里滚一滚就变成厚棉袄该多好。
“这倒和眼界无关，经历不同罢了。”罗雨并未因赞美而得意，表情淡漠如常，“我是苦孩子，小时候就想，假如雪是棉花多好。冬天在雪里一滚，就有了新棉衣，就不冷了。”
楚翊看着他，又像在透过他眺望远方。叶星辞知道，楚翊又想起了恒辰太子。那个男人常微服寻访，就是为了多听听这样的声音——来自人世间的困苦挣扎之声。
这时，有人来报，王府有几间失修的屋宇被厚雪压塌了，好在没伤着人。楚翊带罗雨前去查看，叶星辞则留下完成雪人，用石子做眼睛，枯枝做双手。
人要是像雪人似的多好，外冷心也冷，没有烦恼。不过，那样就不能拥抱和亲吻了，会融化。
叶星辞拍拍身上的雪，眸色一沉，打算这就去把四舅那张嘴堵住，用他从兵书上悟出的办法。
他找到正在耳房围炉刺绣的姑娘们，对子苓和云苓吩咐道：“你们跑一趟，把舅老爷身边的听荷姑娘叫出来，然后……”
二人转着眼睛点头，立即起身。叶星辞回房喝一盏热茶，披上娘做的貂裘斗篷，悠然朝四舅的居所散步。一路偶尔碰见丫鬟仆从，都笑着向他问好，他也一一微笑回应。
他们就没怀疑过他是男的？还是说，有所怀疑，又觉得太过离谱而暗自否定了。或者，他们根本就不关注他。毕竟，他不当家管事，也不用别人服侍，住进来后都没打过几个照面。
中途，还碰到管家王公公，对方说去查看倒塌的屋宇，还要打点王爷明日入宫送给老太后的年礼。他提着一大串钥匙，走起路来哗啦作响，有声地昭示他王府总管的地位。和奶娘桂嬷嬷一样，从王爷呱呱坠地他就相伴左右，侍奉至今。
宁王府也有长史，但已经七十多岁了，处于不管事的养老状态。
“王妃有何吩咐？老奴去帮您安排。大冷的天儿，路又滑，就别在外面走了。”王喜热心道。
“你忙你的，我去找舅老爷说几句话。”叶星辞摆摆手，加快了脚步，听王喜边走远边盘算：“王爷加封亲王了，年俸涨到五千两，王府也该修葺一番了……”
叶星辞暗自笑了笑，觉得王公公很可爱。
新婚第三日，他将那一大串钥匙连同管家大权一并交还，王喜对他感佩交加，当时还哭了。他不是刻意笼络人心，而是真的不爱管，不如交给擅长的人去做。
叶星辞迈进陈为的院子，径自走过庭中几个正在扫雪的仆人。其中一人抢步上前，为他掀帘推门，口中高声通禀：“舅老爷，王妃驾到。”
叶星辞左右看看，见陈为顶着山魈般的红鼻子从书房晃出来，手里还握着一卷书——市井闲书。屋里没有旁人，陈为促狭地笑笑：“呦，这不是我抱诚守真，贤惠敦厚，从不骗人的外甥媳妇吗？”
第162章 牛气小叶，手撕长辈
“呦，四舅用功呢？真是手不释卷。”叶星辞不慌不忙地反唇相讥，劈手夺过对方的书，朗声开念，“王秀才道：姑娘，万万不可，人妖殊途。却见那女妖檀口香腮，美艳至极，不由心旌摇荡……哈哈哈，四舅，你看这个能代入进去吗？你又没考中秀才。”
陈为脸色发红，恼火地抢过书，问他有什么事。
叶星辞敛起笑意，正色道：“四舅，你鼻子没事吧？我挺愧疚的，来看看你。”
陈为见他没随身带东西，立即把握还嘴的机会，戏谑道：“空手来的？这可不好。所谓赔礼道歉，不赔礼怎么表达歉意。也不怪你，你就是个普通侍卫嘛，没学过那么多礼数。”
叶星辞抖了抖斗篷，在屋里踱了几步，嘴角一挑：“四舅，晚辈给你堆了一个大雪人，在宁远堂的院子里呢，我自己搬不过来。雪与学谐音，我祝你学业有成，学富五车，学贯古今。”
陈为败下阵来，拱拱手，没好气道：“四舅谢谢你啊，就放在那吧。”
“真的不要吗？开春可就没了。”叶星辞调笑着，目光落在厅堂侧方的一对博古架。
几件瓷器、玉器等摆饰旁，有个双层风车似的玩意儿。他认得这东西，是楚翊根据抖空竹琢磨出来的。当它飞速旋转，其上绘制的图画便会动起来。
“你的这个画了什么？”叶星辞好奇地拿下来，猛力一转，将眼睛凑近镂空纸板，透过狭缝去窥视连绵的残影。
动起来了。
一对男女在激烈摔跤，衣衫不整，周而复始。他们互相进攻下盘，看不见具体招式，因为有衣物遮挡。不过他猜得出，是在用大胯撞击。髋骨确实坚硬，与膝盖的髌骨，手肘的尺骨一样，都可作为武器。四哥教他拳脚时说过，当你手无寸铁，身体就是最后的兵器。
可是，这和摔跤又不同，更像调情。他懵懵懂懂，似乎领悟了什么，却又搁着一层纱，脸越来越热。他也看过那种书，但里面完全没提到过这些啊。
“去年，九爷靠着这东西，发了一笔财。现在已经赚不到钱了，风头过了，烂大街了。”陈为在旁阴阳怪气地叹道，“好不容易攒点钱，全搭你身上了。”
唉，为了攒老婆本，逸之哥哥都开始卖货了，家里的房屋破了也不舍得修。叶星辞犹豫道：“可是，这上面的画……”
“其实，也没什么下流的。两情相悦，情到深处，自然而然，天性如此。”陈为还以为他反感，便将东西摆了回去。
原来，两情相悦，就要互相猛烈攻击下盘。叶星辞感到一股暖流从尾骨直窜到天灵盖，醍醐灌顶。想当初，公主半夜故意调戏他，夸他腰力一定很强，原来指的是这些。
紧接着，叶星辞心里一酸。
他和楚翊如今同被而眠，但只是亲吻，之后就聊着天睡觉了。楚翊从没用胯骨轴攻击他，也没有邀请他用胯骨轴发出攻击。他是不懂，楚翊却是懂而不动。
看来，楚翊至今仍难以完全接受他？
先办正事吧。须臾之间，他收起伤感，看向陈为：“四舅，我们去后花园走走吧，谈谈我和九爷的事。”
“成，我也正想以长辈的身份跟你谈谈。”陈为披上一件厚罩袍，捧起手炉。
二人来到王府后花园，漫步于一片白茫茫的天地。亭台池榭都披着厚雪，朔风掠过，便刮下一层雪雾扬在半空，阳光下晶莹如银粉。
叶星辞一反常态地恭顺，静静聆听比自己还小一岁的四舅的训导。未扫净的雪，在脚下咯吱作响，应和着对方嘴里叽里咕噜吐出的苛刻要求：
“我接受你，也知道你和逸之同生共死难能可贵。但我外甥必须娶侧妃，必须开枝散叶，而且必须尽快，否则更难办。当然，你也可以私下里娶个老婆，我看子苓她们就不错，又知根知底的。”
“嗯，容晚辈想想。”无论陈为说什么，叶星辞都暗中翻个白眼，然后温顺地笑笑，说会考虑。
陈为过了一把规训外甥媳妇的瘾，颇为自得。他背着手，昂着头，口吻也愈发张狂：“你看，这才是解决问题的态度。先前你可太跋扈了，让四舅好没面子。以后要敬重我，记住了吗？每天早上，要来我这问安敬茶。”
呵，我敬你一枪。叶星辞冷冷斜睨四舅，嘴里附和道：“是，外甥媳妇应该听舅舅的，毕竟拜堂时我还给你磕头了呢。”
“呀哈，你还挺有绝悟。”陈为爽快极了，摸了摸红肿的鼻梁。
不知不觉，二人散步至园中最高的建筑下，一座面阔、进深均为三间的二层楼阁。叶星辞说走累了，到楼上坐坐，观景赏雪。
阳光正盛，二楼一点也不冷。偌大的空间以几道屏风隔断，更添清雅。阳光被窗棂切成格子，洒在窗边覆着浮尘的桌椅。
叶星辞主动用衣袖拂了拂椅面，四舅抱着手炉，傲然落座，十分满意。
两个俊朗少年相对而坐，皮笑肉不笑地互相端详。叶星辞支起窗子，柔和地开口：“四舅，别说我了，说说你吧。我虽长你一岁，但一直住在宫里，阅历少，很多事都不懂。你也算是贵公子，将来也会妻妾成群吗？”
为了自圆其说，巩固方才谈话中的三个“必须”，陈为道：“那当然，娶妻娶贤，纳妾纳色，这些男人都要有。风流一点没什么，对每段感情都用心用情就好。人生如旅，最重要的就是体验这花花世界。一心一意，就是原地踏步，啥也看不着，白来一趟。”
“哇，四舅你有此等眼界，老成练达，想必经历很丰富。”叶星辞目露崇拜和艳羡。
陈为十分受用，来自同龄少年的钦慕，令虚荣心得到了满足。他得意一笑，不着边际地吹嘘：“哼，不瞒你说，四舅我十二岁就在风流阵里杀过几进几出了。鸳鸯不独宿，懂吗？将来死了，我也是望乡台上戏牡丹，做鬼也风流啊。”
“天呐，这也太厉害了！”叶星辞击掌而叹，“你不是说，对每段感情都用心吗？怎么没见你把外头的相好带回来？”
“嗯……”陈为想了想，把吹大的牛皮收了回来，“家世很重要，在青楼待过的，怎么能领回家呢？我可是要考取功名，走经济仕途的。我外甥是亲王，我多少要考虑到门当户对，还不能差辈儿。”
“此话有理，在为九爷选侧妃之前，你为自己物色个门当户对又不差辈儿的大家闺秀吧！”叶星辞顺势说出早已备好的台词，“舅舅还孤身一人，他当外甥的，怎么好连着娶媳妇？你先娶，然后他再娶。”
“呃……”陈为双眉微锁，思忖如何作答。蓦然间，屏风后冒出一声清脆的暴喝：“舅老爷！”
陈为抖了一下，叶星辞笑了一下。
一道娇小倩影从屏风后绕出，双手紧攥手帕，清丽的小脸上泪水纵横，居然是听荷。子苓和云苓也闪出屏风，看了看叶星辞，接着轻声安慰听荷：“妹妹，快别哭了，不值得。”
“你、你怎么在这？”陈为脸色惨白，起身去拉小姑娘的手，慌得忘了怎么走路，两条腿直打架。
“我跟子苓姐她们一起玩雪，累了就到这歇歇，没想到正撞破了你的真面目！别碰我，衣冠禽兽！”听荷奋力甩开他的手，悲愤哭嚎，泪珠随咆哮簌簌而落，“你、你怎么是这种人！我也曾被后娘卖到青楼，多亏九爷把我赎出来，所以你其实看不起我吗？你不是说，我是你唯一喜欢的女孩吗？原来，那些甜言蜜语，都是骗我的！你也根本就不会娶我，只是玩玩而已！坏蛋，我不跟你好了，呸！”
听荷啐了一口，用手帕捂住脸啜泣。
陈为惶然解释：“我，我没瞧不起你！都是胡说的，吹牛而已……哎，别动！”
他目光一凛，一手握住听荷的手腕，一手摸向人家颈部，旋即松了口气，“看错了，原来是耳坠的影子。我还以为是喉结呢！哈哈，吓死我了！”
“你恶心，下流！”听荷对他愈发厌恶，用白嫩的小手甩了他一巴掌，转身跑下楼，哭声在雪地洒了一路。
陈为捂脸一愣，紧随其后，兀自辩解：“别跑，我刚才真是胡说的……哎呀娘啊，毁了，全毁了……”
叶星辞也跟下楼，一把拽住他，朝子苓和云苓递个眼色，叫她们追上去执行下一步，口中说道：“四舅，让姑娘们去哄她吧，你现在去，只会适得其反。放心，子苓和云苓通情达理，准能劝得她消气。”
“也好。”陈为抹去眼角急出的泪，“怎么就这么巧呢？瞧我这破嘴！”
他懊悔不已，用掌心狂拍脑壳，仿佛在自废武功，显然是真的喜爱听荷。待心情略平复，他渐渐回过味来，眯起双眼瞄向叶星辞：“外甥媳妇，是你在捣鬼吧？”
“不是啊，我哪知道你会说出那些伤人的话。”叶星辞坦然道。
“还不是你诱导的！你搅和我作甚？你自己的炉灶烧得热火朝天，转身把我的一泡尿呲灭了，凭什么啊？！”陈为咬牙切齿，双手握拳往前一跳，似乎想动手。又怕打不过，讪讪地退了回去，凌空挥拳。
“那你为何搅和我跟九爷？”叶星辞疾言厉色，眸光如刀，逼得少年四舅又退几步，“眼下是什么局面，你看不清吗？九爷和庆王，早已是在明争了！甚至于，有人要杀他！我们冒严寒千里奔波到翠屏府，除水贼、试新政，得了可贵的万民伞。他仕途正盛，你却拿家长里短的破事儿给他添堵，让他两难！逼他和两位母妃生罅隙！格局狭隘，鼠目寸光！”
“你，你小子把他邪路上带，我肯定要管的啊。”陈为底气不足地喊了一句，肾虚似的。
“邪路？哈！”伴着冷笑，叶星辞红润如花瓣的唇边飘出连绵的白气，逼得四舅又朝后退，仿佛那是毒烟。
“你外甥聪明绝顶，如果他走了某条路，那一定是他自己选的。”叶星辞平静地追忆过往，抛出一记回旋镖，将对方的理论如数奉还，“话说回来，四舅你以为我是女孩的时候，不也把我往邪路上带吗？”
“我——”
“你绞尽脑汁，让我和你外甥独处，有事没事就拿我们开玩笑瞎起哄。你肯定想，把生米煮成熟饭才好，那样就稳妥了。在贞洁妇道为重的世道，对金枝玉叶的‘公主’而言，这不是最大的邪路吗？哦，发现我是男的了，你又觉得你外甥吃亏了，好事全叫你占了！”
陈为舔舔干裂的嘴唇，正欲分辨，被外甥媳妇堵了回去：“四舅，你单讳一个‘为’字，令尊令堂是期望你有所作为。你却在掣肘九爷，干脆叫陈无为好了。还是说，你收了庆王的好处，故意刁难九爷？因为你现在的作为，简直就是庆王的马前卒！”
接连的痛骂，让陈为无地自容，白着脸说不出话。叶星辞用眼神直直戳着他，狡黠地勾起嘴角：“这会儿，听荷应该已经听从子苓和云苓的劝告，从你那搬走了，去跟她们一起住。”
陈为愕然瞪大双眼：“你——”
“我已经够客气了！这是文的，下一步就是武的。”叶星辞又朝前逼了一步，“我跟九爷好好过，我敬你是长辈。你把我们搅合散了，对我而言，你就是个普通小老弟！小心我一枪挑了你！”