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放在桌角的手机屏幕亮了。
孟清扫了一眼，是叶疏桐发来的信息，说他走到楼下了。
手机屏幕上显示的时间是晚上十一点五十。
其实叶疏桐刚从机场那边出发，小曲就给孟清发了消息。孟清则给叶疏桐去了电话，说自己已经回家了，让他到小区时说一声，看有没有什么需要从便利店带的。
再过十分钟，就是叶疏桐的生日。
关上灯，室内陷入一片黑暗。
离门口最近的玻璃窗挂着几串暖黄色的小灯泡，每一段蜿蜒的藤蔓都挂着一张照片，从十一岁，到二十八岁。间隔着的岁月中，两个人的身影从瘦小到成人。
他们彼此陪伴，也从对方身上学习。
孟清想，所以当他做出一些不符合自己的事情时，也会像叶疏桐一样，获得的是勇气，而非恐惧。
漂亮的小灯泡有着极其微弱的光线，隐约能照见一地的彩色气球。
紧接着，是电梯“叮”的一声，伴随着密码锁开启。
孟清从落地窗边回过头，忽然怔住了。
一条长腿先行迈了进来，然后是蓝白相间的宽松衣袖。
叶疏桐穿着一身高中校服，就连头发也修剪成了和当年相似的模样。虽说衣服不那么合身，裤腿都短了一截，但眉宇之间，少年气依旧。
乍一看，孟清几乎有一瞬的晃神。
叶疏桐没开灯，却好像很适应这样昏暗的室内，慢慢朝孟清走来。
孟清说：“叶疏桐。”
“你先听我说。”叶疏桐先于孟清开口，磁性的嗓音压低几分。
“我喜欢你，不是轻易说说的，你别想把我丢下。”
今夜外面似乎很冷，叶疏桐身上还残余着寒气。可是话语的气息却炙热，烫得孟清耳垂一红。
孟清微微抬头，看着逼近的人。
“我没有。”孟清轻声说。
叶疏桐停在他面前，视线落在了那些挂起的照片上。
“十三岁的孟清考全校第一，我也不能太笨，所以要好好做完每一天的数学作业。
十七岁的孟清想当医生，我去当歌手的话，他总能看见我。
十八岁的孟清能去P大，所以我也要去一个拿得出手的学校。”
透过叶疏桐的眼眸，孟清仿佛能看见自己的心，正在一颤一颤地跳动。
叶疏桐扯出一个笑容：“这么多年过去了，你一直在往前走，我也不能被落下啊。”
这话由叶疏桐说出来，比孟清所了解得更加震撼。
他把他自己的不安，全然没有遮挡地撕开给孟清看。
“但我现在知道，我不止是想站在你旁边，我还想让我们的名字一直写在一起。或者说，我从很久以前就这么想了，但是我不敢说，更不敢想。”
“因为你有很多选择，我怕你要丢下我。”
孟清想，一定是错觉，不然他怎么会看见叶疏桐的眼尾红了一圈。
“你每次都是想好了才告诉我€€€€读书是，回国是，来北城也是。我总觉得，如果哪一天你要把我丢下了，你也不会回头的。”
“你总是这样。”叶疏桐低哑的声音飘落，低头与孟清对视，像在寻求一个答案。
那一瞬间，孟清心底最柔软的地方开始泛起钝痛。
“但我喜欢你，在我意识不到的时候就喜欢你，”叶疏桐的笑音显得单薄，“所以如果你要走的话，我会一直跟在你身后。”
“就算有别人，我也跟着。”
只要什么时候孟清愿意回头看一眼。
“只不过我没破坏过别人的感情，你得教教我。”
叶疏桐的发言愈发离谱。
孟清既无奈又想笑。更糟的是，他的喉咙干涩，如同刀片刮蹭。
“不是的。”孟清说。
“不是什么？”叶疏桐定定地看着他。
孟清几乎要陷在那样的双眸中，轻声说：“无论是回国，还是来北城，都是因为我想在离你近一点的地方。”
叶疏桐一顿。
低暗的眸色忽如星点，从最深处生出令人震颤的惊喜。
他几乎不敢置信：“你说什么？清清，你再说一遍？”
但他根本等不及孟清开口，伸手一抱，抑制不住地去亲孟清。
“等一下€€€€”孟清只感觉嘴唇被啃了一口。
他脸上发烫，试图阻止叶疏桐：“你是狗吗？”
叶疏桐“嗷”了一声，往孟清身上拱：“是小狗就可以亲吗，那我就是全世界最幸福的狗勾，汪汪汪汪汪汪汪汪！”
孟清：“……”
孟清的眼中闪过一丝震撼：“……不是，你等一下€€€€”
叶疏桐：“汪？”
孟清抓着他的手臂，尽量平静地说：“我要跟你说一件事，今天大家都在€€€€”
话音未落，头顶的灯光瞬间亮起。
落地窗的另一头，沙发前后，站满了熟人。
小曲一脸震惊地望着自家老板。
费峥陷入呆滞。
叶疏桐的经纪人缪源女士好整以暇地抱着手。
章默不禁搂住瞪圆眼睛的曲为霜。
凌珧颇有兴致地眨了眨眼，叶望舒似笑非笑。
叶敬然同情地捂住脸，却又忍不住张开指缝，露出手机的摄像头。
叶疏桐：“……”
……一辈子挺短的，忍忍也就过了。
再说了，他可是在和孟清说话，关他们什么事！
然而，就在他下意识地想挡住孟清时，孟清却望着他笑了。
在众目睽睽之下，在香槟和彩带的映衬声里，孟清仰头，碰了碰他的唇角。
“我喜欢你，”孟清听见自己的心跳逐渐和叶疏桐的重合，“所以，我也不会给自己留后路的。”€€
“还有，生日快乐。”
第53章
室内充斥着掌声、口哨声, 此起彼伏的起哄声几乎将二人淹没。
孟清说完那句话后，预想中头皮发麻、脚趾扣地和忐忑不安却并没有发生。
或许是因为叶疏桐坚定的注视，让他觉得自己仍然处在一个安全、安稳的环境中, 因而可以无所顾忌。
一股浅淡的满足感如温暖潮水，充盈着胸腔和四肢, 足以让孟清近乎舒展地呼吸。
而叶疏桐却呆住了。
孟清向来情绪内敛，更不喜欢这样人多的聚会。但此时此刻，孟清却在当着亲友的面向他表白？
诚然如孟清所说, 他在一条路走到黑，绝不会给自己留退路。
他凝视着孟清, 不敢置信, 温柔的手指像怀疑真实性一般地触碰孟清的眼睛，慢慢挪到脸颊。
孟清看见他的眼眶正在慢慢泛红。
牵扯着孟清心底的一根细线, 有些酸涩, 但和细枝末节处涌来的喜悦相比，简直微不足道。
孟清扬起嘴角, 提醒道：“这就是我要回答你的, 重要的事。”
话音刚落，叶疏桐捧着他的脸, 俯身亲了下来。
短暂的碰触交织着异常澎湃的感动, 舍不得分开片刻。
正在这时，叶疏桐忽然皱眉，恋恋不舍地松开孟清。
汤圆凑在他的白球鞋边, 正爪子一刨，咬住了叶疏桐那短半截的校服裤腿，然后奋力一扯。
“撕啦”一下，开了条大口子。
叶疏桐：“……”
他还没来得及找这家伙麻烦, 汤圆被孟清一把抱了起来。
“没关系的，是校服质量不好。”孟清对汤圆说。
汤圆摇摇尾巴，乖巧地露出舌头。
叶疏桐：“？”
那天晚上的Party宾主尽欢，除了秦泽平离开得早，一直到大半夜才结束。
酒瓶子叮铃桄榔沿着墙边摆了一整排。
等所有人都走后，作为全场最受宠爱的汤圆已经累得开始打鼾。
孟清捡起地上一张被无意撞落的照片，用夹子挂在灯串上。那是初中毕业时，他和叶疏桐的合照。
原本按陈霁的计划，孟清应该考去瑚城最好的公立高中。