只见叶弥生已经被那高老板压在了烟榻上，直愣愣地瞪着眼睛仰躺着，衣衫半褪，任人上下其手，听到房门打开的声音，叶弥生慌忙挣脱开他，蜷起身子，忙不迭地整理着前襟，眼中蓄满水光，脸色涨得通红。
眼看那高老板不依不饶地欺身上前，朱二连忙大声道：“爷，您的茶来了！”
被搅了好兴致，高济光显然对这个眼色不好的新伙计十分震怒，他慢慢穿上衣服，翻身下榻，走到他面前，突然扬手就是狠狠一个耳光，将朱二连人带茶盘都掀翻在地！
高济光整理好衣襟，冷哼一声，扬长而去。
朱二擦了一把唇角的血迹，慢慢从地上爬起，冷眼瞧着蜷缩在烟榻上的叶弥生。
大伙计心急火燎地从外面跑进来，看到这幅场景，气得一跺脚：“哎哟，我的小祖宗们，你们都干了什么？咋个把高老板气走了？！”
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冷风刮擦着脸颊，朱紫琅不紧不慢地跟着叶弥生。叶弥生虽然眼睛看不见，但这条路他已经很熟了，在前面走得飞快。
朱紫琅裹紧棉袄，试探着伸手轻触了一下嘴角的伤口，疼得“嘶”了一声。自从几年前跟着薛时混，他就再也不曾挨过这样的打，倒有些不习惯这样的伤痛来。
突然，他看到叶弥生脚下一崴，身体就朝一旁歪倒下去，立刻步上前，紧紧抓住了他的一条胳膊。
叶弥生没有起身，任他抓着胳膊，默默蹲在那里，抱着膝盖瑟瑟发抖。
朱紫琅冷声道：“时哥安排我过来看着你，没想到你却跟个男人……你叫我怎么说你才好？时哥很担心你，他最近担心得吃饭都没有食欲，没有人比他更关心你了，你好自为之，不要让他失望。”
叶弥生抬起满是泪痕的脸，面朝着他的方向，颤声央求道：“二哥，不要告诉他，我求你……”
朱紫琅叹了口气，在他面前蹲下，平视着他。
叶弥生的确是一个十分漂亮的少年，只可惜身世过于凄惨，双目失明却要凭着一己之力养活瘫痪在床的父亲和不会谋生的母亲，虽说常有时哥的接济，但这个少年能撑到现在，也实在是让人叹服。
叶弥生浑身发抖，泪水扑簌簌落下来，他有些语无伦次：“我……我会保护我自己，我会一直好好儿的、身上干干净净的……”
朱紫琅将他从地上拉了起来，弯下腰将他背在背上，叹了口气：“我不告诉时哥，但你也不能再这样堕落下去。常在河边走，哪有不湿鞋的？那帮人咱们惹不起，我看还是算了吧，过阵子我试试看给你另外找个正经活干，这样时哥也能放心。”话是这么说没错，可是这世道，他一个盲人，想要独自支撑那样一个家庭，谈何容易？
朱紫琅打开那扇破破烂烂的院门，将叶弥生从背上放下来，一手将他一条胳膊扛在肩上一手环着他的腰搀扶他进屋。他刚才崴了脚，这会儿脚踝肿得老高，走路一瘸一拐的，须得用热毛巾敷一敷消肿。
迎面就看到屋里的卧榻上躺着一个女人，正翘着兰花指捏着一杆细长的烟枪吞云吐雾。
朱紫琅一怔，好像突然之间明白了什么，震惊地望向叶弥生。
即便一家子已经沦落到这步田地，他那不懂事的母亲还依然花着叶弥生抛弃尊严赚来的钱在抽大烟。
但是叶弥生只是低垂着眼睑站在那里，表情木然。
女人斜眼瞧着朱紫琅，喷出一口烟气，对自己儿子道：“哟，今天勾搭了一个新人回来了？这小哥儿，还挺俊！”
叶弥生转向朱紫琅的方向，冷声道：“二哥，你先回去吧。”
“看来还真是给那个算命先生说中了，你命中注定是要给很多男人玩弄的，这才多大啊，就勾搭了一个又一个的，薛时那个小瘪三呢？你把他甩了？你给他睡过了没？睡过了就不能这么轻易放过他了……”
“够了！”叶弥生突然红着眼睛怒吼一声，一串泪珠震落下来，他气得浑身都在发抖，朝自己的母亲厉声道：“你不能侮辱时哥！”
朱紫琅眉头紧锁，长叹了口气，默然拍了拍少年的肩，脚步沉重地离开了。
过了几天，朱紫琅蹲在烟馆的角落里擦洗烟灰缸，看到那个高济光带着一群保镖走进来的时候，眼皮不由自主跳了一下。
不知是不是出于同情，他遵守了与叶弥生的约定，没有告诉薛时那天发生的事。
临近年关，他孤家寡人一个，没有地方过年，家家户户张灯结彩的时候，他倒是挺乐意在烟馆里待着，替薛时守着叶弥生。
他将阿丁招了过来，盯着正在上楼的高济光，压低声音道：“去给时哥报信，让他带人过来，多带点！就说烟馆出事了！”
阿丁伶俐地点点头，飞快地去了。
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“顾老兄，那一区归我管，治安工作没能做好，真是对不住了。”郭警长忙不迭地道歉，他今天去赴宴，酒席吃了一半就有下属慌慌张张前来禀报，说是泰安烟馆发生了非常严重的斗殴事件，生生将他从酒桌上拖了下来。恰巧泰安烟馆的老板顾云鹤顾老板当时就跟他同在一张桌上，他就急匆匆地和这位顾老板一起奔赴事发地点。
顾云鹤把玩着菩提手钏，笑道：“郭老弟言重了，这事要过去看了才知道，虽说是我的场子，但也不排除自己人搞事情，到时候还要请郭老弟多担待了。”
“一定的一定的。”这还是郭警长调任到这里的三个月来第一次见到这位顾老板，这位据说在公共租界呼风唤雨的人物。传言此人极为低调，不爱功利，终日参禅悟道打坐礼佛，很少过问江湖事务，生意全盘交由自家管家打理。现在看来，此人真如传闻中一样，为人和善，气度不凡，他心中登时松懈了不少。
顾云鹤笑道：“其实我也想出来透透气，刚才酒桌上的气氛郭老弟你也看到了，剑拔弩张的，刘司令和王巡阅使一直在谈论政局，我看他们再这么争论下去就要拔枪了，我顾某人一向不好争斗，幸亏有这个机会才能名正言顺逃出来。你别紧张，待会儿我去场子看看，到底是怎么回事，殴斗嘛，一般都是年轻人，到时候出点钱就能大事化小小事化了，不打紧的。”
听他这么说，郭警长顿时义愤填膺：“这帮小赤佬真是要造反了，光会添乱！有打架的功夫不如扛枪上战场，这世道的年轻人啊啧啧，我看长此以往，国将不国了！”
顾云鹤漫不经心道：“不要说年轻人，你看酒席上那帮老顽固，我看他们也精神的很，本事是有的，头脑也是好的，可是净把心思放在自己人身上，弄钱圈地发国难财无所不用其极，古话说上梁不正下梁歪，现在的世道，也不能全怪年轻人。”
郭警长佩服地点头道：“顾老兄说得很有道理。”
两个人也只是坐一桌吃顿饭的交情，这一路交谈下来，俨然已经像处了多年的老友一般一拍即合。
没想到，事情比他们想象的要严重得多。
泰安烟管被围观群众堵了个严严实实，两名巡警在大门口维持秩序，不时有医护人员抬着担架走出来，担架上躺着的都是浑身染血的重伤患。
郭警长一看到这般惨状，登时大吃一惊，急匆匆地下了车直奔烟馆，刚进大门立刻就有一名警员小跑上来汇报情况。
顾云鹤瞧着那些伤员，有些是他手底下的人，还有一些是完全陌生的面孔。他沉着脸绕过人群，由赶上来的伙计们围护着走进烟馆。
烟客们都已经四散逃了个干净，只有面色惨白的贾经理带着伙计们惴惴不安地站在角落里，一见到老板来了忙走上前来想要说明情况。
顾云鹤看到自家年轻的管家从二楼走下来，他制止了贾经理，在大厅长沙发上坐下，看向管家道：“亚州，你来说。”
管家陈亚州脱下染血的白手套扔给仆从，简短地说明了情况：“有人来砸场子，伙计们没能拦得住。”
顾云鹤眉毛一挑：“喔？”
陈亚州没有说话，顾云鹤摸出烟盒，抽出一支香烟叼在嘴里，陈亚州熟练地上前奉上打火机，顺势在他耳边轻声道：“鹤爷，这事有些复杂，上去说。”
顾云鹤点点头，他知道管家此时说话遮遮掩掩，必定有他的理由，他不声不响地叼着烟跟着陈亚州上楼。
“之前烟馆里招来一个按摩师，也就是个半大孩子，眼睛看不见，但长得漂亮，人也伶俐，学得快，贾经理就把他留下来了。”陈亚州一边上楼一边道出了原委。
想来事情就跟这个盲眼的孩子有关了，顾云鹤不动声色地等着陈亚州继续说下去。
“今天傍晚，赤门会的高济光高老板带了人来消遣，贾经理就派了那孩子去，当时我刚好在办公室和帐房刘先生对账，伙计说突然从外面闯进来一帮小流氓，那拨人一进来就直奔高济光的房间，之后就起了骚乱。”
“所以你想说，烟馆这么多人连一帮小流氓都没能拦住？”
陈亚州怔了怔，垂下头：“是我失职了。”
顾云鹤缓缓吐出一口烟气，瞧着他：“知道为什么你比不上你哥哥么？因为你不够狠，手段永远都差你哥哥一大截，你只能当好人，当不了坏人。”
陈亚州神色一黯：“鹤爷教训的是。”
顾云鹤微微一笑，怕了拍他的肩，将他从沮丧的情绪中拉了回来：“但我就是欣赏你这一点，有人情味儿，上道儿。”说罢他长叹了一口气，感慨道，“自从你哥离开之后，我这身边都没个能用着顺手的人，够狠够绝的人有，但不够忠心，这几年越发的寂寥，也就剩下你了。”
事发的那间屋子里血腥味很重，门上墙上都是血迹，瞧着甚是触目惊心，地上横七竖八躺着几个伤者，也不知道还活着没有，陆陆续续有医护人员抬着担架小跑着上来查看伤者的情况，把一些受伤较重的抬下去送医。
郭警长正站在门口质问下属，看到顾云鹤走近，郭警长忙拦住他：“顾老兄止步，里头不干净。”
顾云鹤一摆手：“无妨，郭老弟先忙着，我进去看看情况。”
他刚跨进房间就觉得脚下不太对劲，低头一瞧，这才发现地板上全是血，粘稠得可以拉出丝来，那些血散发着浓重的腥味，汇聚在一起一直流到门口。
一个男人半裸着躺在烟榻上，一条手臂垂下来，脖颈处被劈开一道狰狞的黑红色伤口，暴露出血肉模糊的筋脉断面，粘稠的血液顺着他的手臂一滴滴淌下来，这名死者，正是高济光。
一个年轻人俯趴在血泊里，手中还握着一把刀，他的身旁坐着一个少年，那少年五官生得极其漂亮，只是瞳孔中一片空茫，不时伸手推一推地上的人，带着哭腔喊道：“时哥，你醒一醒……”
顾云鹤忍着浓重的血腥味朝那个盲眼少年走去，一只手正要搭上他肩膀的时候突然感觉脚踝一紧，低头一看，原本俯趴在地上的年轻人缓缓抬头，正紧紧抓着他的脚踝。
那年轻人似乎伤到了头，半边脸上都是血污，他扶着那盲眼少年的肩膀试了几次，才摇摇晃晃站了起来，侧跨出一步，不动声色的将盲眼少年挡在身后，毫不避讳地与顾云鹤对峙，一双眼睛瞪得通红，漆黑瞳仁中凝聚着锐利的杀气，像一只垂死的兽，好像下一秒就会扑上来咬断对手的咽喉。
饶是见惯了大场面的顾云鹤，因着这年轻人的气势，也不由自主停下脚步。
“你叫什么名字？”顾云鹤和颜悦色问道。
那人并没有回答他，只是看向烟榻上横着的那具尸体，冷声道：“人是我杀的。”话音刚落，整个人就直挺挺向前栽倒下去。
听到他倒地的声响，叶弥生抖抖索索爬过来，哭叫了一声：“时哥！”
陈亚州站在一旁说道：“他是隆兴赌场那一带的小混混头目，诨号叫甘蔗时。”
薛时没有完全失去意识，被叶弥生一摇晃，又缓缓睁开眼睛，只是已经没有力气再爬起来了，只能趴在地上，眼看着顾云鹤一步一步走到跟前。
顾云鹤居高临下地问道：“你是甘蔗时？”
薛时瞧着他，没有说话。
顾云鹤又转身看了一眼门外的警察：“你杀了人，要进死牢的。”
薛时转动着眼珠朝门外看了一眼，突然扯开嘴角露出一个笑容，哑着嗓子低声问道：“爷，不知道你，养不养狗？”
顾云鹤一怔，显然对他这句没头没尾的话有些摸不着头脑。
薛时勉强撑起身体，一把抓住他的长衫下摆，吃力地仰起头看着他，又看了一眼门外的警察，压低声音道：“爷，你想办法救我一命，以后，我做你的狗，给你卖命。”
顾云鹤一脸愕然，定定地看着他，随即笑道：“成交。”
叶弥生浑身脱力，背靠着墙滑了下去，坐在了地上，他觉得喉咙里哽住了，硬邦邦的难受，裹在薄毯中的手不由自主握紧了那个空了的针筒。
针筒是用来装毒药的，而毒药，全被他注射进了高济光的身体里，趁着他在抽大烟的时候。这种毒药无臭无味，能迅速致死，并且，其死状与过量吸食鸦片无异，即使是经验丰富的验尸官，也查不出破绽来。
色诱、毒杀。
这就是那天在赌场门口遇到的自称海哥的男人交给他的暗杀任务。
他不知道海哥跟高济光有什么恩怨，他只知道自己需要钱，他必须在医院提出的缴费期限之前凑到足够的钱，而海哥许诺事成之后会给他丰厚的报酬，所以，他接下了这个任务。
最后，他和薛时一起被那些人带走，被迫分开，警察对他进行了一些例行审问，料定他是一个毫无攻击性的盲人之后，便将他无罪释放。
而时哥，被带走之后就再没回来。
他套着一件不合身的棉衣一步一步摸索着往回走，才刚走出去没多远，一辆汽车停在他身边，车里的男人将他叫住。
他木然地站在那里，等着那个男人下了车，走到他面前。
海哥目不转睛盯视着他空茫的瞳孔，将一个信封塞进他手里：“任务完成得很不错！这是你应得的酬劳。”
叶弥生笑得十分僵硬：“谢谢老板。”
海哥笑着看他：“你是个人才，我希望我们还有再合作的机会。”
“不，不会了。”叶弥生摇了摇头，后退了两步，拖着疲惫的步伐离开了。
海哥倚靠在车上，望着少年步履蹒跚的身影，笑着自言自语道：“会的，因为我记住你了，叶弥生。”
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朱紫琅匆匆赶到叶弥生家里，走进院门，远远就看到房门大开着，叶弥生僵硬地站在电灯下，他顿时松了口气。
他在泰安烟馆的混战中弄伤了手臂，在时哥的命令下安排所有的兄弟撤退，自己去医院包扎了伤口，这才有空赶回来打探情况。
他掩上门，快步走进屋，拉了拉叶弥生，刚想发问，却赫然看到那个侧卧在榻上的女人。
她脸色发青，口吐白沫，半睁着眼，眼中已经失去了光彩，烟枪掉在地上，一只手从榻上垂下来。
他吃了一惊，绕过叶弥生，走上前去试了试那女人的呼吸，又翻了翻她的眼皮，然后低声对叶弥生道：“鸦片过量，已经没救了。”