先是一头烤全羊，再是一只烤乳猪，然后是一箱白银。
两个道士颇为“吃力”地抬起装有白银的木箱，缓缓走到祭台边缘。这箱白银不用说，也是侯府进贡的。
往瀑布里扔银子给龙王爷花用，这也是惯例，每次都是五十两。
有人眼馋这笔银子也不敢下水去捞，只因壶口瀑布这个地方处处都是急流和暗涌，鱼儿进去了都得淹死，更何况是人。
扔完银子就该扔孩子了。齐思雨在仆人的帮助下慢慢挤到最前方，翘首以待。
孩子们的父母亲族，以及曾经被淹死在此处的孩子们的父母亲族，全都瞪着血红的眼睛看着祭台上发生的一切。他们好恨！恨不得亲手撕碎这些畜生！
可若是他们稍有动作，周围这些祈盼下雨的百姓却也会把他们撕碎！因为落下一场大雨便能救活千万人的命！
死几十个孩子算什么呢？
忍啊！忍到心头滴血也要忍！这些人低下头，压抑着痛不欲生的感觉。
两个道士终于把一箱白银搬到了祭台边。
齐思雨不断在心里演练着自己接下来的动作。等到孩子们也被抬到祭台边，她要一个箭步冲出去，大喊一声：“慢着！”然后踩着仆人的肩膀爬上高台，与无为道长和秦青展开一场舌战。
她要煽动百姓的情绪，让他们意识到把活人扔进水里溺死是罪恶！她要让泰安侯府成为众矢之的！
齐思雨定了定神，眸子里放射出坚毅的光。
与此同时，那两个道士也晃动着手臂，准备扔下一箱白银。
“慢着！”一声轻喝忽然响起。
齐思雨连忙捂住嘴，四处看了看，然后才发觉这一声“慢着”不是自己喊的，而是台上的秦青。
正准备丢下一箱白银的道士们疑惑回头。
无为道长笑眯眯地问：“小侯爷有什么差遣吗？”
终究还是心软了，准备老老实实拿出五百两银子买下这些孩童？只可惜已经晚了！这个罪孽，泰安侯府背定了！
无为道长眼里放射出穷凶极恶的光。
秦青细细的食指轻轻晃了晃。
叶礼和阿牛立刻弯下腰，极为费力地抬出一口大箱子，端端正正摆放在祭台中间。箱盖打开，一片刺目的金光闪耀而出，惊得台下众人齐齐发出震天响的喧哗。
“是黄金！整整齐齐一大箱！”
“我的老天爷啊！我一辈子还没看见这么多金元宝！”
“泰安侯府果然巨富！”
百姓们议论纷纷，看得眼红。
无为道长的眼珠子也红了。他万没料到秦青拿出的竟然是金元宝！粗略一数，少说也有两千两！
两千两！而且还是黄金！无为道长的血液都沸腾了！这会儿莫说叫他放了那二十个孩童，就是让他立刻终止祈雨仪式，他也绝无二话。
叶礼和阿牛把上下两层黄金都摊开给无为道长看了看，然后又关上箱盖，抬起箱子，大步朝祭台边缘走去，作势要往壶口瀑布里扔。
无为道长：“！！！”
“你们做什么？”无为道长失口高喊，嗓子都破了音。
“往日就算扔下再多祭品，龙王爷总是不愿降雨。今次我泰安侯府做主，把祭银换成两千两金元宝。祈雨要的就是一个心诚。这下龙王爷总能看见我们的诚意了吧？”
秦青朗声说道。
台下的百姓顿时发出了闹哄哄的议论，不多时便得出判断€€€€侯府这样做，心真是太诚了！两千两黄金都舍得扔进水里，龙王爷一定会感动的！至少他们已经被感动得快哭了！那么多金元宝，他们心疼啊！
“小侯爷慷慨！龙王爷必然会被打动，降下雨来！”不知谁在人群里高喊了一声。
秦青眸光闪了闪，悄然往人群里看去，于是便窥见了一道穿着白袍的熟悉身影。
那是江匪石。他在煽动百姓。
秦青冲对方远远地眨了眨眼，举起茶杯挡住自己微弯的唇。
江匪石也抬了抬手，笑得隐秘而又快活。他已经猜到小侯爷想干什么了，真是一个有趣的人。
叶礼也听出了江匪石的声音，连忙朝秦青看去，却见少年正冲台下灿笑，眼睛里满是清透愉悦的光。可是对着自己，他少有这般全然放松的情态。
叶礼暗自握拳，压抑着心中的酸楚。
阿牛暗暗使劲儿，把装满黄金的箱子往祭台边挪动。眼看台下的浑浊浪涛即将把这箱财宝吞没，两个抬银箱子的道士不免急了，回过头用力瞪着无为道长。
台下的百姓纷纷呐喊：“快把金子扔下水献给龙王爷！这次祈雨一定能成功！”
“对对对，这次祈雨一定能成功！这次的祭品龙王爷再也不会嫌弃了！”
“要下雨了！要下雨了！”
在干旱中煎熬了数月之久的百姓对降雨的渴望几乎成了一种病态。这迫切的呼声把毒辣阳光都冲淡了。
无为道长被逼出了满头大汗，像个热锅上的蚂蚁般跳了跳，忽然高喊：“慢着！祭品改换之后，祈雨的时辰也要换！否则龙王爷收不到我们的供奉！待我算一算，待我算一算。”
无为道长飞快掐着手指，急促说道：“后日，后日才是最合适的时辰！我们后日会准备更多祭品，再来拜见龙王爷！”
百姓们不明就里，也只能仍由他胡乱安排。二十个孩童的父母差点腿软地跪倒在地。太好了，他们还能拖个几日，再来想想办法！
叶礼和阿牛想把装有金元宝的箱子搬回去，两个牛高马大的道士却上前一步，按住箱盖，沉声道：“祭品需要放在道观里斋戒祈福才可去掉浊世的污秽。你们把箱子给我们吧。”
叶礼和阿牛看向秦青，秦青默默点了点头。
“上钩了。”他在心里曼声一笑，眼睛弯得像个小狐狸。
996没好气地抱怨：“不知道你又在搞什么鬼，每次都憋着不说。”
隐没在人群里的江匪石也狐狸一般笑了笑，带着一群毫不起眼的汉子慢慢离开了。
“小侯爷若是被谁害了去，我可是会掉眼泪的。”他低声呢喃，眸光渐暗。
扮作百姓的一群暗卫也在叶礼不经意的一个摆手之下陆陆续续散去。
齐思雨跺了跺脚，暗骂一声晦气，这才在一众仆役的簇拥下挫败地走了。后日，她一定要让秦青被千夫所指，万人唾骂！
第87章 4你是枝头雪9
祈雨仪式忽然中止，台下的百姓不得不陆续散去。
一大群道士跳上祭台，把二十个孩童以及一箱子黄金匆忙运走。
看着这些道士稳健的下盘和鼓胀的太阳穴，叶礼附在秦青耳边低语：“都是一群练家子。”
秦青转过头，同样附在叶礼耳边低语：“你说他们到底是道士还是土匪？”
清甜的香味裹着湿湿热热的气流喷洒在耳畔，叫叶礼心慌意乱，神思不属。他愣了好一会儿才哑声说道：“那清虚观恐怕是一个土匪窝。”
“不止是土匪，还是人贩子。附近总有孩童失踪，与这清虚观脱不了关系。这帮妖道如果不除，江北城岂有宁日。”秦青冷冷地说完这句话，然后便站起身，笑眯眯地与无为道长告辞。
下午，一行人回到侯府。
秦德怀坐在前厅，手边摆放着一个小箱子。
“爹爹，莫非守备大人不愿协助侯府？”看见小箱子未曾送出去，秦青忍不住皱眉。
“他答应了，但他不愿收这箱金元宝。”秦德怀捋着自己短短的胡须，满脸疑惑：“那可是一个不见银子不撒鹰的主儿，这次怎么转性了？我一提出让他们帮忙盯着清虚观，适当的时候攻打进去，他们就满口答应了，还派出一千精兵。以前让他们出一支两百人的巡逻队，他们都要开价五万两。”
“因为背后有一尊大佛镇着呗。”996斜着眼睛看向站在一旁的叶礼。
叶礼眼观鼻鼻观心，深藏功与名。
秦青假装惊愕，末了淡笑摆手：“许是抄检清虚观，他们能得到更多好处吧。”
秦德怀一想也是，便安下心来。
叶礼把头压得更低，心里涌上愤怒和羞惭。朝廷官员与驻军在江北城有何作为，他全然看不见，但名声不堪的侯府却实实在在保护着江北城的百姓。
“爹爹辛苦了，我让厨房给爹爹炖了猪肚汤。”
“儿子辛苦了，我让厨房给你炖了燕窝。”
父子俩齐齐开口，说的还都是差不多的贴心话，不由拉着彼此的手朗笑起来。
这个家，远非外界想象的荒yin，这对父子，也绝不是鱼肉乡民之徒。
叶礼深感流言的可怕，然而更令他害怕的却是流言背后隐藏的恶意。
到底是谁在暗中陷害泰安侯府？不，其实就连自己也是来暗害这对父子的。如果不曾跟着秦青归家，亲眼看见侯府里发生的一切，自己对秦青的偏见恐怕到现在还无法消除吧？
然后在不久的将来，自己会心安理得地剿灭侯府，拿走免死金牌和铸币权，把这桩冤案当成一个莫大的功绩，带回京城取悦父皇。
父辈的仇怨真的要报复在秦青身上吗？未来的某一天真的要图穷匕见，不死不休吗？
叶礼握紧双拳，心脏难以抑制地闷痛起来。
与此同时，小凳子提着一个食盒敲响了偏院的门。两个家丁放他入内，过了一会儿，陶然大吵大闹的声音戛然而止，不久便传出愤恨的哭声。
小凳子耐心细致地安慰着陶然，渐渐取得了陶然的信任。
两日后，江匪石带着一盒药膏登门拜见。
“这就是由女子之手调配而成的养发膏，小侯爷要试试吗？”江匪石笑着说道。
“最近是不是有很多人去刘家村打听养发膏的方子？”秦青打开盒盖，闻了闻凝乳般的半透明膏体，忍不住赞叹一句，“很香。”
不如小侯爷你的体香。江匪石在心里调侃，面上却笑得温文尔雅，“是的，江北城但凡有些闲钱的人家都来打听了。我也未曾隐瞒，该说的都说了。”
秦青低低笑了两声，感慨道：“若是如此，想来再过不久，江北城的女子便不用再为生计发愁了。”
“是啊，江北城的豪门望族会争着抢着雇佣女工，就像江南的布商争抢绣娘一般。”
“由女子亲手采摘的茶叶会不会更清冽？由女子亲手调配的香料会不会更浓郁？由女子亲手熬制的养肤膏会不会更好用？女子可以做的事真的很多啊。”
秦青捧着那盒养发膏，垂眸想了想，叹息道：“在这乱世之中，男子要活命，女子也要活命，否则哪里来的阴阳调和，生生不息呢？”
江匪石轻笑道：“小侯爷说的是。所以侯府日后还要雇佣女工采茶叶，制香料，做养肤膏吗？”
“是啊，毕竟我可是荒yin无度，穷奢极侈的小侯爷，我用的东西自然都是最好的。”
秦青这句话逗笑了江匪石。
“荒yin无度，穷奢极侈？”他玩味地咀嚼这两个词，不由讥讽一笑。
站在秦青身后的叶礼也在品评这几个字，面皮有些发烫！曾经他也是听信了流言，因而憎恶秦青的人之一。
秦青把自己白皙如玉的手伸到江匪石眼底，戏谑一笑。
“你看看我这皮肤。”