许戚已经猜到了什么，但具体发生的事情他想也不敢去想：“你晚上和别人在一起吗？是夏真鸣？”
廖今雪完全没有否认的意思，语气稍沉：“他找我有事，我们一起吃了顿晚饭，这有问题吗？”
“就因为他比我更早吗？”
这句质问似乎有两层含义，廖今雪看着许戚毫无血色的面孔，湿漉漉的发尾还在往下滴水，像一只雨中被抛弃的流浪狗，“我已经答应他，不能临时毁约。”
“你为什么不告诉我？”
“许戚，你凭什么觉得我要把所有事情都告诉你，我们是什么关系？”
廖今雪掷地有声的反问让许戚一阵眩晕，夏真鸣都能得到‘前男友’这个头衔，可他和廖今雪，还什么关系都不是。
明明他已经这么努力，这么卑微地想要让廖今雪开心，做这些甚至不是为了他自己。廖今雪好像根本看不见他的努力，只会用薄凉的言语刻下一道又一道划痕。
“你为什么要这样…为什么要故意做这种事情？”
许戚还记得落水被救上来后廖今雪披在他身上的毛毯，记得廖今雪曾夸他勇敢，让他寻找更适合自己的新工作……他曾那么温柔地对待过他，差点与喜欢混为一谈，好像自从发生关系以后，一切都变了。
许戚失魂落魄的模样似乎让廖今雪有一点动容，他拭去许戚脖颈上的水珠，放轻声音：“先把头发擦了，我陪你把蛋糕吃掉。”
什么叫做陪他…这明明是廖今雪自己的生日。
许戚不想让廖今雪看见自己的表情，低着头说：“不要，你走吧，蛋糕早就撞坏了，看着没有胃口。”
“怎么撞坏的？”
“路上有条流浪狗闻到味道，追着我跑了一条街。”
廖今雪擦拭的手停顿了一下，叹了声极淡的气，“没事，还能吃。”
“不要你吃，你都已经在外面吃饱了，我等会就拿出去丢掉。”
“许戚，你想要我走吗？”
廖今雪冷下眉眼，作势真的要离开。许戚见他准备朝门口走去，还没有犹豫出结果，伸手已经扯住了廖今雪的衣角，“我没有要你走……”
许戚忍红了眼眶，他一边知道这样做的自己就是贱，廖今雪分明是故意吊着他。可另一边，他根本没办法眼睁睁地看廖今雪离开，还无动于衷。
理智和情感，最终还是向后者妥了协。
头发擦干后，许戚从卧室出来，坐在桌边的廖今雪解开了蛋糕盒上的丝带。兜兜转转，最终还是回到最初的期望，由廖今雪亲手拆开这个礼物。
只是盒子里面的蛋糕，已经辨别不出原本的形状。
廖今雪取出赠送的小盘子和叉子分了一人一份，挑出还算完整的部分，切下来放进许戚的盘子。
奶油腥味很淡，在水果的遮掩下甜味并不突出，如果它还是完好无损的模样，许戚觉得廖今雪一定会喜欢。
嘴里的蛋糕食之无味，许戚的视线流连在廖今雪脸上的牙印，比刚才淡了很多，几乎快看不清。但还是那么刺眼，让人只想把那一块皮肤严密地遮起来，再也不要看见的好。
“你和夏真鸣……”
许戚没有说下去，连他自己也不知道该怎么问，但廖今雪明白他的意思。
放下沾满奶油的叉子，廖今雪掏出手机放到许戚面前的桌上，冷声道：“你上次不是已经看过我和他的聊天记录？要是你不相信，可以再看一遍。”
许戚正想说他没有，那只是消息弹出来后被他不小心瞥见，仅仅只有一条。可是来不及解释，许戚的目光已经定格在廖今雪的手机上，短暂地空白了几秒。
就在手机尾部，挂着一条灰灰的，丑丑的小鸟样式的毛绒吊坠。是他在游乐园里打了十几个气球，赢来送给廖今雪的礼物。
许戚多眨了两下酸涩的眼睛，问：“你怎么把这个挂在手机上了？”
廖今雪说：“没有其他能挂的地方。”
许戚的问题不是这个意思，可廖今雪已经回答，就意味着真正的答案他不想解释。
已经够了，对许戚来说这已经能够抚平那个牙印带来的介怀。要是不介怀，他还能够怎么样？歇斯底里地质问廖今雪为什么要和夏真鸣出去吃饭吗？廖今雪已经愿意把手机给他看，更何况，他们现在还什么关系都不是。
“我不看，你收起来。”许戚撇开头，又舀了一勺蛋糕，终于尝出一点甜味。
盘子里的蛋糕吃完，廖今雪捡起盖子，重新装了回去，“剩下别吃了，我等会下楼丢掉。”
许戚说：“好。”
廖今雪收拾完桌子，把垃圾装进新的垃圾袋。临走前，许戚没能做到毫无芥蒂地让廖今雪留下来，他现在只想要一个人的时间，好好休息。
他把廖今雪送到门口，就在离开时，对廖今雪的背影说了一声很轻的‘生日快乐’。
廖今雪的脚步停顿了一会，没有回应。
回到车里，廖今雪启动引擎，但没有顺势一脚踩下油门，从口袋里掏出手机。
小鸟长得很丑，羽毛灰扑扑，像在泥地里打过滚。他不知道许戚为什么对鸟有着这么深的执念，连高中送给喜欢的女生的日记封面都要贴这个图案。现在，眼巴巴地过来送给他。
可能越缺什么，就越渴望什么，这个道理放在任何人身上都行得通，包括一直瑟缩在阴暗角落里的许戚。
廖今雪解下吊坠，捏了一下毛茸茸的小鸟，然后扔进副驾驶座前的手套箱，应声关上。
第45章 契机
许戚倒头昏昏沉沉地睡了一觉，隔天醒来后，天旋地转。为廖今雪过生日的昨晚好像一场掐头去尾的梦。
如果不是看见垃圾桶里两人吃剩下的蛋糕纸碟，他差一点就把记忆里的一切当作失意后的臆想。
现实向来吝啬，没有给许戚除了一晚以外更多的时间调整情绪。纷沓的工作堆满之后几天的计划，唯一值得庆幸的是，忙碌起来最容易忘记的就是烦恼。
许戚终于可以从廖今雪带来的低落心绪里得到短暂的喘息，忘掉那天糟心的一切。
周末和客人约定好的拍摄时间在下午。许戚独自解决午饭，背上沉甸甸的摄影工具，来到高档小区的一栋单元楼前。
正短信联系完单主，许戚余光瞥见一道人影从楼道里走出来。
“你就是许戚吧？”
来人是一个打扮时髦的女性，剪着一头干净利落的短发，染成栗色。许戚收起手机，点头，“是我，拍摄地点在楼上吗？”
“对的，因为是居家写真，我们想在熟悉的环境里拍，相比摄影棚里的假卧室，家里合适很多。”女人领着他坐进电梯，解释完后才介绍道：“我叫江梦，许老师，这是你的本名吗？”
许戚被‘老师’两个字弄得心底发虚，“嗯，随便怎么称呼都可以。”
当初在平台上注册账号，许戚想也没想就用了本名。他最开始的想法很简单，用本名，以后工作就能减少自我介绍的环节。
事实证明，这个想法是正确。客人初次见到他都会开门见山地称呼‘许老师’，可能是对摄影师一致的叫法。许戚直到现在还不太习惯。
江梦掏出钥匙打开门，“你的名字和我一个高中同学一样，当时我刷到你的作品，第一时间就联想到他。”
“可能是巧合，我的名字没什么特别。”
“我本来也是这么想，直到刚才看见你，才确定我没有记错。”江梦回过头笑了下，说：“许戚，你还记得我吗？”
许戚怔了一怔。
世界很小，宁城更是小中之小，居然让他在拍摄时碰见以前的高中同学。
比起和廖今雪重逢时刻意制造出的偶遇，这一次，谈得上是个真真切切的意外。
“江梦？”许戚绞尽脑汁地回想，回忆起了林安楠身边玩得要好的几个女生，脸虽然已经模糊，但名字还能依稀记得几个。
江梦的名字和其中一个不起眼的胖女孩对上，许戚又看了她几眼，终于确定没有认错。着实让人意外。
许戚真心地说道：“你变化很大。”
江梦自然明白他的意思，用开玩笑的语气回答：“这么多年过去，人当然要变，不是往好的变就是往坏的变，还好我们现在混的都还不错，不然就该尴尬了。”
许戚礼貌性地应了一声，没有多说其他。
虽说是老同学，但高中时候他们几乎没说过几句话，更不要提重逢后的现在能熟络到哪里去。许戚很快抛下这段插曲，投入到繁忙的拍摄工作中。
据江梦自己说，她现在的工作是模特经纪人。这次约拍的对象不是她自己，而是手下的一个小模特。
这些讯息许戚已经提前知道。也许是江梦在场的缘故，模特表现得十分配合，化妆师在一旁时刻上前补妆，每个人各司其职，拍摄工作进行的比预期顺利。
许戚能够分辨出来，女孩比起一个专业模特更像是网络上随处可见的网红。脸的确精致，但从镜头感来看，几乎一眼就能区分专业和业余的区别。
但对此，许戚没有去向江梦求证。他的工作只有拍照，其他一概不在这次拍摄任务的范围内。
结束时间比预期提早一个钟头，沟通完成片的要求，许戚收拾东西正准备离开。江梦过来叫住他，问他要不要去楼下一起喝杯咖啡。
老同学重逢，没有什么大过节，寒暄两句不过分。
许戚要了杯拿铁，江梦则点了一杯冰美式，等待咖啡制作的过程中，她率先开口：“刚才我差点要认不出你，和从前比起来，你的变化也很大。”
这种改变指的不是外貌，而是许戚由内而外带给一个人的感觉，或许可以被称之为气质。
许戚身边一直以来都围绕着透明和阴暗这两个词，高中时期，江梦最开始注意到他，完全是因为察觉有人时刻关注着好友林安楠。
最开始她还警惕过一阵，但后来发现，许戚只是躲在暗处悄悄地看。
那段时期，她因为外貌问题变得格外内向。也许是出于同样被周围人忽略和嘲讽的命运的缘故，江梦对许戚到留下了不浅的印象，算是一种感同身受。
所以当现在看见好像哪里都没有变，又好像哪里都变了的许戚，她才会感觉如此好奇和惊讶。
许戚只当江梦是在客套，没有把话全都当真，轻轻扶了一下眼镜，“可能是相机带来的错觉，网上喜欢把摄影师归为文艺青年，久而久之，大家就都这么认为了。”
然而事实上，许戚身上没有一点能和这个词沾边。学生时代，他的文化课成绩就糟糕透顶，理科还要更可怕一点。
咖啡上来，江梦就着吸管饮了一口，放下后接着说：“你做这个工作有多长时间，毕业后就开始了吗？”
许戚不好意思地握紧手里暖烘烘的咖啡杯，低声说道：“其实我是从今年才正式开始，以前在照相馆里工作过几年。”
江梦倒是真有几分意外，她用词直白，夸奖给人的感觉十分真诚：“那你的进步很快，几个月时间拍摄风格就能那么成熟。你现在是单干还是和团队一起？”
许戚从江梦的提问里琢磨出来一点东西，但还不敢确定，实话实说：“我一个人单干。”
这个答案应该让江梦很满意，她靠到椅背上，放慢语速后比刚才亲近不少：“你可能已经发现了，我不是一个模特经纪人，那样说是因为习惯，要是我直说我是明星经纪人，保不齐会有一堆人过来打听八卦，希望你不要介意我隐瞒了这点。刚才的女生其实是我正在带的艺人，说是模特也没有错，她现在没有正式进圈接戏，还在学习表演的阶段。”
许戚花半分钟消化掉这番话，这些平日里离他很遥远的词汇忽然间塞满大脑，为了不显得过于没见过世面，他简单地答道：“没关系，我不介意。”
江梦说：“我以前带过几个艺人，有的也许你在电视上看见过。我很看好刚才这个女生，现在团队的人基本招齐了，还差一个摄影师，我感觉你的拍摄风格就很适合她。”
许戚的感觉没有错，江梦在挖他。严格来讲不能称为挖人，他现在没有与任何公司签订过合约，还是自由身。
这个机会来得太突然，许戚喝了几口咖啡才冷静下来，身处的仿佛不是咖啡馆，而是正儿八经的面试室，“加入以后，具体的工作要做些什么？”
江梦微微一笑，“负责给艺人拍照，包括后期修图。至于服装道具都有其他人负责，你什么都不用多做。待遇肯定比你现在一个人单干要好很多。”
邀请许戚，一部分是真的出于对他作品风格的欣赏，还有一部分则是老同学之间天然的信任。
江梦相信自己给出的条件足够丰厚，作为一个摄影师，无外乎两条路：一是彻底独立，随心所欲地周游全世界拍摄照片，虽然潇洒，但这种选择面临的问题是不赚钱。另一种，则是成为商业摄影师，相比之下，这是绝大部分人最后的选择。
但是许戚没有被这个突如其来的馅饼砸得面露喜色，他思忖良久，最后吐出一口长气，眼底透着犹豫，给出的答复却没有丝毫拖泥带水：“如果是这样，我觉得这份工作可能不适合我。我不擅长和别人交际，也从来没有想过要加入团队，而且，我更希望拍摄的主题能够由自己决定。”
很多事情上，许戚都是得过且过的心态，和父母的关系，过往的婚姻，他已经习惯性把自己的感受放在最后一位。唯独在已经决定认真一辈子的摄影上，他有着前所未有的坚持和底线。
江梦挑了下眉，“这一点我们可以之后看情况商量。”