他不喜旁人在身侧伺候，自己顶着一头湿发，随意拿布巾揩到半干，便躺去院子里先前替谢声惟备的竹榻上歇憩。
从前同谢声惟日日呆在一处，也觉不出什么。今日冷不丁地只剩他一人，倒觉得辰光难打发了许多。
那人才出了门，不到半个时辰，他心里头就止不住地惦念起来。
正欲去书房随意捡本书来打发打发时间，却见星儿脚步匆匆地过来，神色里带了些掩不住的惊惶，“少夫人，老夫人那边又遣了人来，说是要拿您前去问话呢。”
第40章 杀鸡儆猴
程既微微皱了眉，开口道，“别急，慢慢说。”
“发生了何事？”
星儿好容易喘匀了气，才慌忙开口道，“方才婢子在院子外头，撞见五六个婆子过来，瞧着都高高壮壮，凶悍的很。守门的阿昭将人拦下了，她们口中只嚷嚷着，说是奉了老夫人的话，要拿了您到前厅去。”
程既心口微紧，追问道，“你可听清了，她们原话说的便是拿吗？”
“正是，”星儿显然没经过这样的阵仗，慌得乱了阵脚，“婢子听得真真儿的。那群婆子平日里都是角门那处做粗活的，见着咱们原本都是极客气的，今日言语中却是十分嚣张。”
“阿昭瞧见这架势，更不肯将人放进来了。她们便直接上手推搡起来。”
程既听了忙道，“你们可有人受伤？”
星儿摇摇头道，“不曾。阿昭是有些功夫在身上的，勉强也能拦着他们。院外另有少爷留下的小厮照看，也能帮着搭把手。婢子觑着那群婆子不注意偷溜进来，特意来和您报信。”
话毕，又急道，“少夫人，老夫人明摆着是要对您不利，也不知要拿您作甚么去。”
“偏偏这关紧时候，少爷又出门了，这可怎么办啊？”
“先别慌，”程既安抚道，“夫人今日在府中吗？”
“婢子听守门的小厮讲，夫人前半晌就去了铺子里，这时只怕还回不来呢。”
话说到这里，程既还有什么不明白的。
今日摆明是针对自己设的局了。
“她们打得一副好算盘，”程既冷笑一声道，“人都特意支开了去，这场戏可不就能拉开幕了？”
星儿一愣，问道，“您说的她们是指？”
“还能有谁，”程既站起身来，冷声道，“不就只有我那好祖母和姨娘。”
“少夫人，要不您逃了吧？”星儿哆哆嗦嗦道，“婢子和阿昭替您将人拦着，您从侧门出去，不管是寻夫人还是少爷，总归能护着您。有他们在，想来老夫人也不敢拿您怎样。”
饶是情势紧急，程既听了这话也禁不住莞尔，“傻丫头。”
“你知道私自逃家是什么罪过吗？她们本就发愁要罗织我什么罪名，这不是上赶着将把柄往人手里递？到时便是你家少爷夫人回来了，也救不了我。”
“那怎么办啊，少夫人？”星儿快要哭出来了，“总不能就真的让她们把您抓了去吧？谁知道她们要对您做什么？”
“她们没那个胆子，”程既轻嗤一声，“最多不过是要把我赶出去，害性命的事是不敢做的。”
星儿：“……”被赶出去也很吓人啊。
“你去吩咐阿昭，叫她们不必拦了，将人放进来就是，”程既理了理衣襟，慢条斯理道，“既是来找我的，那我便亲自同人会一会。”
听程既这样说，星儿只好将眼底的隐忧掩起，应了声‘是’，便要往院门去。
“等等，”程既又将她叫住，示意她靠近些，低声道，“侧门那处守着小厮，若是一炷香后我还未回来，你就去找他，说明今日之事，他自会去寻少爷回来。”
星儿得了这话，才算有了些依靠，勉强撑出一副胆子来。心里已然暗暗打算，待那些人将少夫人带走，自己就立刻去侧门，叫人寻少爷回来，也不必再等那什么劳什子的一炷香了。总归救人最要紧。
院门口没了人阻拦，不过片刻，一群婆子便气势汹汹地直冲到程既面前。
程既方才就已躺回了竹榻去，这时支起身子，面上一副被打扰的不耐之意，冷声道，“什么人也敢随随便便往木樨院里闯？谁教给你们的规矩？”
粗使婆子们互相瞅了瞅，中间越出一人来，上前几步，皮笑肉不笑地朝程既道，“少夫人先别忙着挑咱们的错处。还是先多顾着自己吧。”
“咱们是奉了老夫人的命令，要拿少夫人去前厅问话。”
“少夫人还是识相些，别叫咱们这些做下人的为难。”
程既冷笑一声，忽地抄起一旁矮几上的紫砂小壶，掷去那婆子脚前。
“当啷”一声，碎片四溅。
婆子连同一旁候着的众人都唬了一跳。
婆子脸色一白，方才端出的气势禁不住去了大半，强撑着道，“少夫人这是非要同咱们过不去了？”
“既是如此，咱们也只好使些手段，有得罪的地方，少夫人也体谅则个。”
说着便朝一旁的众婆子们使眼色，作势便要来拉程既。
“我看谁敢？”程既疾声道，一双眼寒芒一般扫过去，几个人被他盯着，竟不敢在动，立在了原地。
“便是祖母吩咐了你们来，可有叫你们不经通传便直接往院子里闯吗？”
“少爷身子一向不好，还在院中养病，你们这般冒冒失失地闯进来，若是叫少爷受了惊，一群人的脑袋都不够抵的。”
方才站出的婆子回过神来，正要开口，程既却没给她这个空档，接着道，“所幸少爷先前出了门，这才避过了你们这群。否则祖母知道你们把差事办成这样，只怕要吃的苦头还多着呢。”
“如今我不过略问一二，这位嬷嬷便直言我是要对祖母不敬，话里话外喊打喊杀。我可记得你们先前口口声声都是祖母要叫我去问话，怎么如今我连祖母面都没见上，你们倒要先将我灭了口？”
“我看你们只怕是打着祖母的名头，暗地里不知道存的什么阴私心思。着意趁着少爷不在来使手段，好藉着我挑唆得少爷同老夫人不睦！”
“当真一副歹毒的心肠！”
程既这一通说辞扣下来，只听得那婆子心中叫苦不迭。
她今日原是奉了老夫人手底下周嬷嬷的话，只说老夫人要拿了少夫人去前厅问话，怕人倒是不肯，要费些力气，才叫她带些帮手。
她本是辕门处做粗使活计的，勉强有个管事的头衔，得了几份体面，却也同周嬷嬷这般主子跟前贴身的奴婢比不了。
难得有了这样的差事，周嬷嬷又给她许了话，若是这回干得好了，定不会忘了在老夫人面前表表她的功劳，这才动了念头。
哪儿成想这位少夫人竟是位刺儿头，三言两语下来，罪过倒全落在了自己头上。
被这么一说，她那颗发热的脑袋也算冷了冷，后知后觉地意识到，眼前这位并不是自己能轻易得罪的起的主儿。
且不说别的，程既好歹是小少爷明面上的正妻。旁人嚼舌根子的时候她也听过一耳朵，说是夫人对这位明媒正娶来的儿媳也很喜爱，言语间十分维护，甚至不惜同老夫人拌过几句嘴。
这夫人如今也算掌了半个家，小少爷身子骨又眼瞅着一日日强健起来，往后这府里要趁着谁的东风还真说不准。
自己今日若是真把程既怎样了，便是他二人不去同老夫人攀扯，收拾自己一个下人还不是易如反掌。
老夫人到时顺势一推，将自己交出去，既能平熄些二人的怒火，又乐的做个人情。死的便只有自己这个倒霉鬼了。
这般想下来，这婆子忍不住出了一背的冷汗，对着程既也再不敢同先前一般横了，小心翼翼地陪着笑道，“少夫人教训得是。小的刚刚是猪油蒙了心，才糊涂了。并不是着意对您不敬的。”
“老夫人怎么会吩咐教对您动粗呢？都是咱们做下人的一时没听清话，给想岔了，险些叫您受了委屈。您大人有大量，千万别同咱们这些人计较，还平白地累了您的手。”
眼看着程既并不答话，婆子只能硬着头皮继续道，“您看，这……小的们领了话，要是做不好，主子们怪罪下来，这，这……您……”
程既这才抬了抬眼，斜睨着，似笑非笑道，“听你这意思，若你来日受了罚，还成了我的不是了？”
“那自然是不敢的。”婆子擦着汗，战战兢兢地递出个笑脸道。
程既晓得她算不上什么主谋，不过一个趋炎附势的，先前一番也不过是在这人处立立威，也好叫这府里的人知道，他不是什么任人拿捏的软柿子。
否则来日，人人都来这院子里踩上一脚，一天天只同人吵架，他也不必过日子了。
如今话起了作用，他也懒得再磨缠时间，站起身来，淡淡道，“那便同你们走一遭吧。”
早些了结了，他还要回来，给阿辞做点心吃呢。
第41章 目中无人
程既跨过前厅门槛时，忍不住在心里叹了口气。
旁的不提，他到了这府中以来，进前厅的次数可真是不少，且回回都没摊上什么好事儿。
他是真想同这府中诸人相安无事地处下去，奈何总有人要来寻他的不痛快。
小程大夫自持也曾走街串巷地讨生活几年，练就了一身粗糙皮肉，并一张利嘴，也不知这一堆人怎地就将自己当作了软柿子。
大约是他这一张脸生得委实太好看了些，生给人造出一副柔弱可欺的皮相来。
内堂之上，老夫人在左首端坐，耷拉着眼皮，手里正拨拉一串翡翠念珠。那珠子碧莹莹的，室内光线昏暗，映着倒多出几分鬼气森森来。
她身后站着位婆子，面上绷得紧紧，嘴角垂着，可不就是前半晌来院中寻谢声惟的周嬷嬷。
程既轻振衣袖，俯下身行了一礼，口中恭谨道，“拜见祖母。”
抬首时，余光四下扫过。谢夫人出府未归，谢铎今日竟也不在。一旁下首的椅子上只坐了秋姨娘一人。正拿帕子掩了口，低低地咳了两声。
老夫人好似没听见一般，眼皮动都未曾动。室中一时静悄悄的，只偶尔她手里的珠子撞在一处，发出些轻微的动静。
程既瞧着这堂中诸人装聋作哑，心里头不由得不耐起来。
他向来烦这些装神弄鬼的造声势，要找茬便只管痛痛快快亮出来，吵一场亦或是打一架都还算酣畅淋漓，这样子钝刀子磨半天，耽误了工夫还费事。
他不打算和这群人耗着，眼见着老夫人不肯开口，索性也不装出副孝子贤孙样了，不等人吩咐便直接站起身来，开口道，“听下人方才说，祖母唤孙媳过来说会儿话。”
“如今瞧着祖母的情态，想是困了。若是祖母这会没什么精神，孙媳便先告退了。来时相公的药膳还炖在炉子上呢。旁人总归是靠不住，孙媳还是回去亲眼看着锅里，才踏实些。”
说着便转过身去，竟是一副真要走的架势。
老夫人平日里见多了后宅里拿捏人的手段，罚落不去人身上，照样能叫你寝食难安。只是可惜谢夫人的性子向来不吃这一套，她试了几次便只得作罢。
今日好容易得着了机会，刚想使在程既身上，结果这婆媳俩竟是一道路子的，半点弯子都不肯同人绕。
老夫人心头含了气，却也怕他今日真走了，这好不容易凑出的契机便难再寻了，只好开了口道，“慢着。”
程既回转过身来，一脸讶然道，“原来祖母竟醒着么？”
“是孙媳方才失礼了，见周嬷嬷声也不出，还当是您睡着了，她不敢去扰您。”
接着又朝周嬷嬷道，“这可就是嬷嬷的不是了。祖母年纪大了眼神不好，看不见人也就罢了，嬷嬷也不在旁提醒一二，由得祖母这般目中无人的。”
“这今日幸亏来得是我，敬祖母是长辈，再不多计较的。若换做旁的什么人，一遭恼了，叫嚷出去，岂不是于祖母名声有损？”
周嬷嬷没料到程既使这一招祸水东引，几句话将自己姿态捧得高了，过失倒全落去他人头上，一时竟想不出话去对他，急道，“你怎可颠倒黑白，明明是你不敬夫人……”
程既打断她道，“嬷嬷说我颠倒黑白，这我可就不懂了。难不成嬷嬷的意思竟是说，您并非有意不提醒祖母，而是祖母晓得我进了前厅，却只作不见，故意晾着我？”
“嬷嬷可要小心些，祸从口出，话可不是轻易就能说的。祖母待相公和我素来宽厚慈和，您怎可如此信口雌黄，搬弄是非，岂不是刻意挑拨相公同祖母的祖孙情谊？”
这话却是重了，老夫人眉头微紧，手上动作停了下来，低低地咳了一声。
周嬷嬷方才脱口而出时不在意，被程既搅和两句，听了老夫人这声咳嗽，不由得冷汗涔涔。
她伺候老夫人多年，最是清楚自己这位主子的脾性。面子上的工夫最要紧。无论老夫人在后宅里使什么手段，人前都得是宽和体恤、含饴弄孙的掌家老祖宗。