“他们得罪不起太子。”
“啪”一声，大理寺卿拍了拍惊堂木，“二位，堂下肃静。”
“何明德，你若是无话可说，便是认了此事，签字画押吧。”
何明德坦然道：“我未曾做过的事，我不认。”
“你！何明德，你莫要以为本官真是畏惧太子，不敢对你如何！这茶敬之事已经惊动御前，本官接了圣旨，皇亲国戚也打得！”
“大人查案，就是如此草率吗？屈打成招？这是大人无能，还是大人背后有人？”
大理寺卿这会儿倒是冷静了些，方才一瞬间的担心都不见了。他把火头签往地上一扔，道：“你既已如此说，本官若是不惩戒，倒是让你看轻了。”
“来人，先将嫌犯何明德，打上三十板！”
“是！”
何明德还没从这急转直下反应过来，便被两个衙役按倒在地，水火棍别了腿。
“啪！”一棍子打在了何明德的臀部，他脑子嗡地一声，立时半边身子就麻了。
这一棍子的疼还没接受到，便是连续不断地一棍棍砸了下来。
太痛了。何明德咬着牙，感觉耳膜都鼓胀，声音都模糊了。
迷迷糊糊中，他仿佛听到郑彦在他耳边喊：“大公子，你说啊，你背后有靠山，有太子！”
就算是咬着牙，他也摇着头。
不知过了多久，郑彦又叫了起来，“大人，何大人总归是端王的夫婿，他们二人感情甚笃，你此事用刑，只怕是要惹祸呀！”
何明德想到端王那平日里端着的模样，竟忍不住笑了一下。
端王会生气吗？他啊，生气的时候可有意思了。
何明德的思绪回复了一瞬，竟还能咬着牙，说出话来：“是啊，我家中有王爷呢。我没做过的事，就是没做过。大人若是够胆子，便打死我。”
等他被人从地上拉扯起来，他麻木的感觉才慢慢恢复。大理寺卿冷着一张晚娘脸，道：“把嫌犯先送回牢房。”
两个衙役要搀扶着何明德，何明德挺直了腰背，推开了两人，“我自己走。”
大理寺卿嗤笑了一声，“何明德，你想好了，明日还提审你。”
何明德回头看了看，没说话，跨过了门槛。郑彦缩在地上，何明德连余光也没有给他留。
一段路走过，有血迹滴在了路上，像是第二次刑法。好不容易回到了牢房，何明德抖着手，抹去了额头的汗珠。
妈的，这个骨气要的，真是痛死了！
动用死刑！酷吏！
何明德趴在稻草上，思绪都被痛占满了。太痛了，下半身都失去了感觉，只剩下疼。伸手轻轻一碰，就是一汪的血。
衣料都能挤出血来。
何明德咬着牙，把伤口上的布料揭开，免得布料黏在了伤口上，到时候又是一层伤害。
此事来得实在是太突然了，他得到的信息太少了。他漫无边际地想，此事单凭自己在牢里，只怕是没什么施展的机会了。
这个世界上，也不知道有没有既愿意救自己，又能救自己的人。
“嘶€€€€”何明德揭开最后的一点布料，别扭地回头看了一眼，又扭开了头。
血肉模糊四字，也不过如此了。
妈的。
郑彦那个混蛋，平日里胆小怕事又谁都讨好，这回也不知道是收了好处还是胆子小，做出这诬陷的事来。
还有……郑彦说自己把那五千两昧下了，大理寺卿却说在自己的抽屉里搜到了银票。
这若不是大理寺卿诈自己，那银票就是有人为了诬陷自己特地放进去的。
自己虽说得罪了些人，可费了这功夫，也不像是为了出口气。若是为了利益……何明晟？
这罪若是定下了，无论自己是流放还是被勉强留下一条命，只怕袭爵与自己再无关系。
何明德想着何明晟的动机，想着他白日探望时的叮嘱，慢慢地眯起了眼。
说出太子，作为自己的护身符吗？
若是何明晟陷害自己，太子知道吗？
何明德趴着，怎么都感觉不得劲，连呼吸都是痛的。他开始回忆，开始胡思乱想，甚至背起了圆周率，想转移一下思绪。
就在此时，他听到了一阵不急不躁的脚步声。
“哎呀，王爷，这儿您来不得！”
“滚开！”
何明德初时以为自己听错了，可随着那冷淡的声音越来越近，他可不能再怀疑了。家里的冷淡王爷，竟果真来了。
他扭头看了一眼，头一回见面，可不能是这模样啊。
何明德抖着手，想把外杉后摆放好，挡住伤口，可只是这么一会儿，便是手都没劲了。
他再转过头，便见家里的小王爷，已经站在了牢房门口，死死地盯着自己的臀部。这当下，何明德竟还有几分羞与难堪，“你别看。”
话音刚落，便见端王像是被人唤醒，“他们竟敢动刑！”顿了顿，又对着狱卒道，“开门！”
狱卒为难了起来，“王爷，这案子是呈上御前的，嫌犯不能私下……”
话音未落，端王便抽出了狱卒的刀，架在了狱卒的脖子上，“案子呈上御前算什么，本王能把你的脑袋上呈御前。”
……
狱卒老老实实的开了门，滚了。端王三两步走到了何明德的面前，却不知要如何是好。
何明德见了他，不知为何心情便轻松了许多，总是忍不住想笑，“王爷，你好跋扈啊。”
王爷瞪了他一眼，却蹲下了身子，上下看了看，哪儿都不敢碰，最后一根手指，搭在了他的手上，“你怎么样啊？”
端王的声音，竟有一点嘶哑。
何明德顿了顿，慢慢伸手摘下了端王的面具。
端王没敢挣扎。
牢房的光线昏暗，又是晚上，只有一点火光传来。可何明德还是清晰地看到了端王皱着眉，一脸的关切与心疼。
甚至，端王的眼中，还有一点湿润€€€€端王自己都没有意识到。
何明德的心脏像是被捏住了，他没有回答端王的话，而是喟叹一般道：“你来了就很好。”
忽然之间，这陌生的时空地点，我也找到了一个枢纽了。
第26章
端王让人送来了伤药，大理寺卿周长月闻讯赶来，却被端王拒之门外。
周长月看端王浑身都是无处发泄的杀气，连连擦着额头的汗。端王见了他那惶恐的模样，少不得要刻薄几句。
“大人若是秉公执法，毫无私心，惶恐些什么？”
周长月被他三言两语逼得又怒又羞，告辞离去了。
端王拿着药回来，先是把药粉在自己的指尖捻了一下，终究是不满意：“明日我把宫里的药带过来。”
“好啊，王爷给我拿了药，再换套被褥，把我用惯了的茶具送来，把这里扫扫干净，再……”
端王掀开他的下摆，没好气道：“本王再让一鸿来伺候你？你以为你这个换了个居所不成？”
又好气又好笑，脸色倒是没那么沉了。
池旭尧往那伤口瞧了几眼，声音更软了几分，“你感觉怎么样？我以为周长月下手不会这么狠的。”
“他虽是查案，却也不该如此！”
说着，那神情越发地怒气了，何明德只好抓着他的手，让他冷静点。
“我这一整日都还糊里糊涂，这究竟是怎么回事？”
他这么一问，端王的神情便有些迟疑了。他微微挺直了腰背，无形中拉远了两人的距离。
端王道：“昨日有御史上奏弹劾户部，以茶敬、炭敬之名，行受贿实事。父皇本是不信，当场传召了闽南来的官员，他们本是极力辩解，却露出马脚。”
“在他们下榻的驿馆之中，搜查出了账簿，上面清晰记载了给户部大小官员送的茶敬。”
原来如此。
何明德这才明白，为何此事来的如此突然。
只是……
“那账簿上，只记了户部官员？”
端王有些不明白他的疑惑，却还是答道：“还有几个不相关的，好比说带着太常寺卿出去喝酒浪荡之类，也是被父皇狠狠斥责了。”
何明德暗自思忖，看来这太子收的银钱，不在这账簿之上。倒也是，太子这种身份，这种帐，记在两拨人心中就好，落于纸上，终究是不妥。
何明德看端王似有疑惑，忙也岔开了话题。
“这茶敬之说并非一年两年，为何偏偏这回，皇上如此震怒？”
池旭尧的面上也有了几分尴尬，“七年前的户部尚书还不是赵远山，而是徐桂大人。他老人家在位十八年，两袖清风。有一年冬天，天实在是寒冷，有感念徐桂大人恩情的，便给他送了一萝炭，炭里夹了钱。”
“有御史因此弹劾徐桂大人，父皇问明了缘由，心中感怀大人廉洁，也感怀送碳之人回报之心，便说这碳敬不算是受贿。”
说到此处，池旭尧的脸上显出了几分怒色来。
“这本是父皇体恤，谁知那起小人却把这当做敛财的法子。这六七年间，不知收受了多少银钱。父皇震怒，责令大理寺仔细查看，要把这些年里收了碳敬、茶敬之人都查清了。”
何明德这才弄明白原因。
再想想，皇上这般震怒，一来只怕有人拿皇上说的这话去堵了他的嘴，倒好像皇上支持自己受贿赂似的。二来，只怕皇上也问出来了，这碳敬之风，是从太子接管户部之后才起来的。
池旭尧道：“这起官员实在是可恶，收了钱，还平白地拖累了皇兄，连累他被父皇责骂。”
他这怒意，实在是真心实意。也不知太子这表面功夫是如何做的，这么六七年间，皇上知不知道太子为人，何明德无从猜测。可是这端王，却是当真相信，这位太子兄长风光霁月。
可在这泥潭之中，真正的风光霁月，怎么可能和手段狠辣的大皇子争斗这么久？
何明德又想，若是太子因此被皇上责骂，他更该置身事外才是。那今日何明晟的叮嘱？
何明德这一迟疑，却是让端王误解了。