去年岁尾，白家虎符于沈岚手中丢失，沈靖登基之后，便以此为由将沈岚打发去了努塔格。
准备启程时，有人秘密往沈岚的桌子上放了一个画轴，上面的人沈岚曾在沈靖那里见过一次，只不过这幅画上的习歆，怀中还抱着一个生着雪白狼耳的婴孩。
“这是谁送来的？”沈岚问。
小白凑近沈岚耳边，仿佛那是什么不能随意提起的忌讳，“是潮音寺那位。”
沈岚垂眸，盯着画上女子看了半晌，而后缓缓抬头，“他送这么一副画来，不就是让本王去找他么？那本王就去见一见他。”
去努塔格的半路上，沈岚乔装打扮去了一趟潮音寺。
潮音寺香火并不旺盛，想要上山，需得经过重重守卫，那时沈岚腿脚刚恢复不久，迎着风雪往山顶爬，很是费了一番力气。
甫一进门，他先埋怨道：“你说你下山去见我不成么？非要我个瘸子爬山，又赶上这么大雪，赶紧沏壶茶来暖和暖和。”
“喝什么茶？”里头那人没在乎沈岚的抱怨，虽然礼貌地问了一句，但茶盏碰撞的声响之后，他还是照旧沏了一壶雪茶。
那是个面容清瘦的年轻和尚，穿着浆洗发白的僧袍，一举一动皆是不俗。
沈岚拍去肩头积雪，一屁股坐下，慢悠悠执起茶盏。
待手脚都暖和过来，两人对视一眼，沈岚从袖中掏出画轴，搁在桌上，推至和尚跟前。
“这画是哪来的？”
和尚将画轴展开，“前不久去上京时，遇到一个人，他自称见过狼族神女，送了我这么一幅画，后来我查探一番，那人也不过是在码头搬货的，我无法判定真假，于是送给你瞧瞧。”
沈岚掀起眼皮，“你是知道我要去努塔格，才将这画送到我桌上的。”
和尚淡淡一笑，“你要这么想也可以。”
“你给我看这副画的意思，我大概能懂……”沈岚将空盏推到桌子中央，示意和尚给他续茶，“若你信我，不如直接跟我走一趟。”
和尚却犹豫了。
“你一个人，应该可以，我如今也帮不上你什么。”
殿中沉寂很久，两人对坐，默默喝茶，待上好的雪茶喝完一轮，沈岚偏头看了眼佛像，“你在佛前问了这么多年，还没问到一个结果么？”
和尚添水的动作一顿，闻言缓缓摇头，“许是我心不够诚，佛迟迟不愿告诉我答案，这么多年过去了，沈岚，你又得到了什么结果？”
沈岚伸了个懒腰，动作优雅地斜倚在桌角，“你们不是讲究什么因得什么果么？我虽还没得到果，但因已种下，果迟早会有。”
“不错。”明心点点头，自嘲一笑，“不像我，已经守着这果过了三年。”
“你说你守着这果过了三年？可在我看来，你连因都未种下呢，还是说，整日敲木鱼把你满身的矜贵傲气全给敲没了？你可还记得你叫什么？”沈岚抬眼看去，这次直接喊了他的名字。
“沈昭。”
第62章 长嫂如母
“这个名字，已经许久没人喊过了。”
明心起身走到窗前，将窗扉稍稍推开条缝，冷冽的风便裹挟着片雪扑进屋中，打着旋地落在窗沿，而后化作一滴晶莹剔透的水珠。
沈岚搬了张椅子坐在小泥炉跟前烤火，边按摩小腿伤处边朝明心望去，“从前也没人敢喊你名讳啊，太子殿下。”
扑梭的雪落到鼻梁，明心微微眯眼，整个人清醒许多，他诵了声“阿弥陀佛”，抬手将窗关了，“我早已不是太子，你现在提起，只会叫我徒增烦恼。”
“烦恼什么？为这天下烦恼？”
为这天下么？明心盯着跃动的火苗，喃喃道：“我踏过三尺雪，跪过万丈灯，只为求佛来这人间走一遭。”
可佛偏偏不来。
闻言，沈岚“嗤”地笑开，“这哪里是人间？分明是阿鼻地狱。”
自沈靖登基，俗世犹如一团烈火，将万千生灵困于其中，扒皮抽骨，受尽烈焰炙烤，生不如死。
“这天下已经如此，你我都没有逆转之力，只能硬着头皮往下走，往后你再有思虑，倒不如说是为了薛姑娘。”
像是触到什么逆鳞，明心冷冷看他一眼，警告道：“莫要再提。”
沈岚双手揣进宽大的衣袖中，小泥炉里火越来越旺，烘得他脑子愈发昏沉，“罢了，不提就不提，那我方才说的，你再考虑考虑，要不要跟我走一趟。”
殿中只余木柴燃烧时发出的“噼啵”声响，就在沈岚快要睡着时，才听到明心的回答，“好。”
听完沈岚所说，习青早已顾不及旁的，扯着沈岚的袖子跟他确认，“明心大师是太子？”
“嗯，所以说，他跟我们不一样，那三指薄的青史里头，往后会有他浓墨重彩的一页。”沈岚缓缓阖眼，眼珠颤动，犹豫很久才告诉习青，“小崽儿，现在看似整个大局在我手中，实则明心才是那个真正的掌舵人，无论是我，还是白家，所效忠的只有一个，那就是前太子沈昭。”
虽说是效忠，但其实他同明心的关系更像是合谋，从始至终他要的只有沈靖那条命，剩下的他不稀罕。
旁人常说，自禹王妃死后沈岚便被磨去了棱角，而在沈岚看来，真正被磨去棱角的不是他，而是明心。
从一人之下万人之上的太子跌落泥潭，他从前有多风光霁月，如今就有多优柔寡断，云泥之别不是一两句话就能说清楚的。
沈岚睁眼，对上习青不解的目光，想了想，道：“如果你不能理解的话，可以把他看作狼族的神女。”
“我能理解。”习青摇摇头，“我只是在想，明心大师为何不再当太子了？是因为沈靖吗？”
“不，这件事倒是与沈靖无关。”沈岚从榻上跳下来，握住习青的手指头，“我们去潮音寺瞧瞧席朝他们，边走我边讲给你听。”
三年前，先帝昏庸暴政，杀人如麻，一旦有不顺他心意的谏书，便要立时将人拖下去打个半死，长此以往，无人敢言其他，递上的折子里再无国事，通篇赞美之词。
先帝飘然，还以为这天下叫他治理得一派欣欣向荣之景，实则从上到下层层贪腐，一副溃败无立之相。
沈昭将先帝所为看在眼里，有心上谏为百姓请命，他同府中谋士商议了三天三夜，在张乾的支持下，终于找到个不算太好但值得一试的办法。
没过几日，潮音寺高僧进京讲学，沈昭慕名前往，听后大赞，将其奉为上座，又引荐入宫，当着先帝和文武百官的面大讲慈悲之心。
“……需怜悯众生，拔除其苦，杀，盗，淫，妄，四戒皆修，若犯四戒太多，便会苦于往生……”
沈昭意为用佛语禅道劝说先帝顾看苍生，可没料到先帝压根不信鬼神之说，听后勃然大怒，指着沈昭的鼻子冷冷一笑，“既然太子一心向佛，那便去寺里修行吧，这太子也不必再当了。”
此话一出，满座震颤，众人或诧异或幸灾乐祸的视线中，沈昭眼中的光一点点消散，挺直的肩背也缓缓塌下去。
哀莫大于心死，他垂眸跪下，额头紧紧贴在冰凉的石板之上，拼尽最后一点力气谢恩。
“儿臣领旨，谢……父皇。”
“那个时候，离他同薛凝心的大婚，仅有不到一月的时间。”
习青这才明白他问起明心为何不再喜欢薛凝心时，沈岚那句“迫于无奈”的意思。
“那之后，本该嫁入太子府的薛凝心成了全上京的笑话，中书令薛敬岐为保薛家颜面，便将薛凝心匆忙嫁入了奉安侯府。”
说着，沈岚推门进殿，里头挤挤攘攘站满了人，见习青来了，习音音蹦蹦跳跳迎上来。
“老大，二哥醒了！”
转头瞧见沈岚时，她眼睛一亮，“你怎么也在这儿啊，李狗剩！”
习青：“……”
他还未从明心同薛凝心的故事中走出来，乍然听见习音音的称呼，好奇地望过去，重复了一遍，“李狗剩？”
沈岚笑着看向习音音，“如果没记错的话，当时我同你说的，是李大鹅。”
“哦对对，李大鹅。”习音音不好意思地笑笑，又问了一遍，“你怎么在这儿啊，李大鹅？”
“行走江湖，不得已隐姓埋名，重新认识一下，在下沈岚。”
“沈岚？”习音音突然看向习青，又将目光挪回沈岚脸上，恍然大悟，“原来你就是嫂嫂。”
沈岚脸色不变，瞅了眼一声不吭目光游离的习青，最后还是没拂他面子，将这称谓认了下来，“是，是。”
习音音学着那侠女做派拱了拱手，“嫂嫂，多谢你派人暗中保护，狼族并非忘恩负义之人，救命恩情，必会相报！”
“应该的应该的。”沈岚笑笑，“毕竟长嫂如母嘛。”
习青悄悄红了耳朵，局促地站了会儿，先是把老八拽过来摸了摸脑袋，确定退了热后，又跑去席朝床前探望。
“你如何了？”
席朝缓缓眨眼，原本沾着血污的毛已经擦得干干净净，“我没事，就是暂时还无法动弹，救我那人，我也已经去瞧过他，但他还未醒，我打算等他醒了再去一趟。”
习青意外，“你这样是如何去瞧他的？”
老八凑上来邀功，“我们抬着二哥去的！二哥现在轻得很，若是变成人可就抬不动了。”
习青不赞同地皱起眉头，“他刚刚醒过来，你们瞎折腾什么？若是磕了碰了，伤处再开裂怎么办？”
老八没邀到功，反被训了一顿，讪讪低下头去，“哦……”
习音音凑上前做鬼脸，“被骂了吧？我早就说了，等二哥能变成人再去也不迟。”
习青往后看了眼，门口已经不见了沈岚的身影，他问道：“沈岚呢？”
“嫂嫂说有事出去一趟，很快便回来，让你在这儿等他一等。”
“好。”
习青仔细查看过席朝身上的伤口，两个手掌宽的口子，各缝了七八针，针脚利落好看，像是沈岚的手艺。
“疼么？”
席朝眨眨眼，“不疼，还不如前些年老六给我咬那一口。”
见他还在插科打诨，习青板起脸来，“你同那个采鸟到底怎么回事？你一早便知她是沈靖的人？”
席朝无心纠正习青，他移开目光，轻轻“嗯”了一声。
习青又道：“这次若不是沈岚派人在你身边跟着，你早就死了，你总说他是沈靖之流，如今可明白了？我看倒是你昏了脑袋，跟沈靖的人拉扯不清，叫她骗得晕头转向。”
席朝原本一声不吭，任由习青说，可说到采薇骗他时，席朝出言否认：“我早说了，能骗我席朝的人还没出生呢，我自见她就知道她不对劲，她骗就骗了，我自愿上钩。”
那时他站在袅袅的房间往外看，采薇正在下头弹琴，他虽不懂音律，但也听袅袅为他弹过几次，而采薇的琴技比起袅袅来只好不坏，为何袅袅被选去了仙岛行宫，采薇却留了下来？
席朝自诩风流浪子，他喜欢哪个人，才不管对方是何身份，相貌，性子，喜欢上了就放手去追，不追到手不罢休，身份地位于他来说不过是一层纱，哪天戳破了就不复存在。
两人的相遇是采薇刻意为之，那亭子里的廊柱也是采薇弄坏的，席朝明知她心不纯，但还是被吸引了目光，一开始是想同她玩玩，打发打发时间，可得知采薇是沈靖派来的人时，席朝突然烦躁起来。
他看中的人，可以没有好的出身，可以因身不由己而骗他，但绝对不能是沈靖的人。
“她对我也并非无情，我的狼牙她收了也戴了，她对沈靖也并非忠心耿耿，不然也不会背着沈靖要我出城躲避搜查，若不是沈靖，她早早便答应我了……”席朝越说越烦，“什么时候才能杀了沈靖，我见她站在沈靖身边为沈靖卖命就控制不住自己。”
习青不太懂席朝对采薇是何感情，站在床前听故事的其他人也不太懂，个个睁着懵懂的眼神看着席朝。
席朝：“算了，你们不懂€€€€”
“我懂！”习音音突然举手，高深莫测道：“你在嫉妒，《老祖宗手记》上说了，二哥你这种情况，叫做占，有，欲，一旦有了占有欲，就会为她发疯，且这辈子非她不可。”
习青看过去，对上习音音的目光，习音音问他：“老大，若你发现我是沈靖派来的人，你会怎么想？”
习青：“恨。”