“活下去……”
“为了我。”
于是叶征活了下来。
他在鬼门关和无情的刀剑擦肩而过，以为自己逃过一劫，却依旧什么都失去。
见思斋中轻烟袅袅。
谢紫殷拾步而入时，正巧撞见叶征将手中的牌位放回供桌上。
他顿了顿，道：“陛下。”
叶征回过身来看他，神情已不见半分脆弱惆怅：“你来了，那便先与朕手谈一局。”
叶征钟爱与谢紫殷对弈。
他们最开始结识，也是因为一场无解的棋局，而他们各自给出了不同的解法。
这其实是很古怪的事情。
可这幅棋局就好似天生就为了等这刹那。
叶征在棋盘上落下一颗白子：“这段时日，听说谢相大人有好好喝药。”
谢紫殷浅浅笑起：“其实喝与不喝也没什么区别。”
“不在乎你的病么？”叶征问，“我也是后来才知道你有这样的毛病，只是我劝你也不管用，陶小公子都求到我面前来了，我也只能告诉他，我对谢紫殷也是束手无策。”
“你这样的人€€€€”
叶征无奈摇首，“自己不想做的事，就算再怎么折磨你、威胁你，你也不会做。”
谢紫殷道：“因为臣很清楚自己要什么，如何做，为何而做，究竟想要什么后果。”
白子应声而落，叶征眉峰微挑，道：“那你现在愿意喝药，是因为你得到了想要的？”
“或许可以如此说，”谢紫殷捻着棋子沉吟片晌，又笑道，“反正喝与不喝，结果都是一样，略施小计，得到几分好处，那便算是我得到了我想要的。”
叶征悠然反问：“当真？”
谢紫殷道：“听陛下的语气……是认为臣说得不对？”
叶征道：“真要是喝不喝都无所谓，你还瞒来瞒去做什么。”
这句话说得倒是一语中的。
一针见血得令谢紫殷无言了许久，不由失笑：“陛下不愧是圣明之君，这么一点儿疏漏，都被陛下发现了。”
叶征瞥他一眼：“你总是把人当傻子，但天底下多的是聪明人。”
谢紫殷拨弄棋子的手指一顿。
他叹息道：“我怎么敢把别人当傻子呢。我就是以前太相信，才会落到现在这个下场。”
若他们是初相逢，那叶征只会伤怀于勾起他的往事愁绪。
然而已认识这么久，叶征已分得清他什么时候在当真，什么时候只是随口一提。
叶征神情不动，又搁置一子，道：“这么说，让你做一朝丞相，反而还是让谢大人屈尊纡贵了，这下场，反而是太差？”
“哪里……”谢紫殷笑着摇首，一理袖摆，轻声道，“臣只是有感而发。”
叶征道：“若是我们早相遇几年，也许你我境遇都会有所不同。”
“这是自然。”谢紫殷道。
他着一身朝服，红衣艳艳，眉间朱砂耀目，恍似谪仙。
手中棋子敲响棋盘。
谢紫殷又道：“只是有件事仍然不会改变。”
“什么事？”
“我与陛下……还是会成为最懂彼此的知己友人。”
临近申时，太阳渐渐西下，斜映而来的阳光温热昏黄，窗棂外的青叶亦被映照得有些泛黄。
罗志序得了口谕前来拜见。
踏进见思斋时，罗志序先向叶征行礼，再向供桌的方向深深一礼，方将目光投向坐在桌前的谢紫殷，淡淡道了声：“谢相安。”
棋盘上局势已明。
谢紫殷慢慢将棋子捡拾，放回篓中，语声里几分懒倦：“罗大人也安好。”
叶征一声轻咳。
“你们两人私底下有何恩怨，朕不想过问，但在朕面前，决不许你二人争锋相对。”
罗志序撩衣而坐，道：“臣与谢相没有什么私仇旧怨。”
叶征狐疑：“可每每你们相见，都是气氛微妙，又是为何？”
“……这个，”罗志序板着脸，“也许是因为臣出言不逊，得罪了谢相。”
叶征道：“你的确很像会出言不逊的样子。”
“但谢相和你无冤无仇，你又怎么会对他出言不逊，还将他得罪了？”
罗志序这句回答，反倒是让不怎么过问这等私事的叶征有了兴趣。
然而真要说，罗志序倒不知该不该提。
沉默片刻，罗志序道：“陛下若是真的想知道，臣自然会说。”
叶征挑眉，偏头看向谢紫殷，微笑道：“谢卿，你应当不介怀朕知道这件事罢？”
最后一颗棋子回到篓中。
白皙的手指抚在篓边，和褐色的棋篓相映，凸起的骨节便如同笼了层薄光。
谢紫殷神色淡淡：“陛下想知道，那便可以知道。臣又没有多少秘密。”
叶征问：“那你和罗卿，究竟有什么事？”
罗志序依旧板着脸：“臣虽然没有对着谢相出言不逊，但对着谢相的夫人，倒是出言不逊了好几次。”
“哦？”
叶征眨了眨眼，“是说在昶陵的时候？”
罗志序道：“陛下圣明。”
叶征道：“这种事情，难道是霍皖衣向谢卿告了罗卿一状，害得你们现在相见，好似见到了仇家似的。”
“没有。”谢紫殷眼帘微垂，道，“只是昶陵之事，说大不大，说小不小，为着大局着想，臣设了几个眼线在霍皖衣四周。”
“是以这种小事，亦被臣所知晓。”
叶征恍然大悟：“因为罗卿得罪了霍皖衣，所以你心里开始对罗卿不满。”
谢紫殷淡笑：“怎么能说得上是因为这个。”
“那是因为什么？”
谢紫殷道：“霍皖衣是臣救下来的一条命，他的命，他的人，都属于臣。只有臣可以说他无情冷血，卑鄙无耻，哪怕言说他肮脏下贱，那也只有臣可以说。旁人说了，是在挑衅臣的权柄，是在轻视臣。”
“臣以为€€€€为着臣的威势名声，这种事虽是小事，却也是紧要的大事。”
对上叶征递来的眼神，罗志序绷着脸，回以一个更无奈的摇首。
叶征只好道：“……你说得对，谢卿身有傲骨，合该如此！合该如此！”
“但是……”叶征委婉继续，“能否看在朕的面子上，稍微也给罗卿一点面子，他当初所说所做，虽然……是出自真心，但这亦是朕的命令，是朕想要看看霍皖衣的心性能力，才出此下策。”
顿了顿，叶征道：“如果谢卿真的要怪，那最该怪的人是朕，罗卿不懂你，朕懂你。你不高兴，你尽可以说，朕一定补偿。”
罗志序不忍，在旁边接话：“陛下，当时在昶陵，臣是出自真心说了那些话，但是臣说不过霍皖衣，反倒被他说得哑口无言，分明是臣在吃亏。”
叶征无言扶额：“这……”
罗志序道：“臣可以向谢相赔礼道歉，但臣不认为自己说的事情有错。”
叶征道：“……你……”
罗志序道：“而且臣没有说嬴。”
叶征无奈，叹着气道：“谢卿，朕开始很理解你的心情。”
煌煌天光之中，夕阳慢慢落下，穹苍处铺出一片霞色金晖。
屋中静默。
手指转而摩挲着自己腰间扇柄，谢紫殷道：“陛下以为，臣如今的态度，是否合情合理许多？”
叶征不由颔首：“太合情、太合理……”
罗志序愕然道：“陛下？”
叶征转头看向他，语重心长道：“罗卿，不是因为你说得对或错，说输了还是说赢了……还是怪朕，朕将这个任务交给你，就该想到这种事。”
“在霍皖衣看来，罗大人应当还是个聪明人，”谢紫殷忽而开口，“只是他不知晓，罗大人如果真聪明，就绝对能找得出更多的话反驳他，而罗大人不反驳，不是因为知道何谓见好就收、点到即止，而是因为罗大人确实不知该如何应对。”
“如果不是因为陛下，”谢紫殷的目光落在罗志序涨红的脸上，他神情带笑，眼底却无任何笑意，语气冷淡至极，“先帝在世时，就会轻松料理了昶陵一应官员，还会轮得到罗大人平安退隐？”
罗志序豁然起身道：“谢紫殷，你！”
叶征大感头疼，连忙伸手将人拽住：“……罗卿，先坐下，不要失礼。”
罗志序喊道：“陛下，谢相这个态度，根本就是不将臣放在眼里！”
他话音方落，谢紫殷已站起身来，眼帘垂低，居高临下地看他。
“想要我将罗大人放在眼里，那桓勿言的这桩事，便交由罗大人处置了。”
谢紫殷脸上转而有了笑意。
他向叶征俯身一礼，语调尾音微扬：“如此，臣便先告假几日，谢陛下恩准。臣告退。”
不等叶征出声挽留，谢紫殷已后退几步，转身离开。
作者有话说：
新帝：你这样想请假就请假，我很没有尊严。
谢相：怎么能这么说，我请假了。